Capítulo 50: Disputando a coxa de frango no jantar

Quando o entardecer se aproximava, Suí-Suí finalmente se cansou de brincar. Trazia nas mãos uma pequena cesta repleta de peixinhos, camarões e caramujos, e correu atrás de Xing e Lisong até voltar para casa.

Logo chegou a hora do jantar. Xing subiu para chamar Nian-Nian.

Ela passara toda a tarde ocupada diante do computador no segundo andar, mas, como o equipamento da casa do avô era realmente muito ruim, sua produtividade foi baixíssima, e o resultado de toda a tarde de trabalho não chegava ao que normalmente conseguiria em uma hora.

— Deixe isso de lado, venha jantar — bateu Xing na porta, chamando-a lá dentro.

— Já vou! — respondeu Nian-Nian, salvando os arquivos do dia no pen drive antes de seguir Xing escada abaixo.

No caminho, Xing perguntou, curioso:

— Como está indo o desenho?

Como chefe, precisava se preocupar com a produtividade da equipe.

Nian-Nian logo reclamou:

— O computador e a internet aqui são péssimos! Se eu soubesse, teria trazido o notebook do papai.

— Dá para ir até a lan house da cidade, é só uns quinze minutos andando — sugeriu Xing, que desejava, claro, que o trabalho andasse mais rápido. Quanto antes o jogo estivesse pronto, mais cedo começaria a ganhar dinheiro.

E, afinal, aquela região rural não era completamente isolada. Ao norte, perto da cidade, já havia sido urbanizada e, embora as lan houses não fossem como as do centro, certamente tinham uma estrutura melhor que a da casa do avô.

— Amanhã vemos isso. Ir à noite não é boa ideia — respondeu Nian-Nian. Bi Wenli era rigorosa com ela nesse aspecto, por isso quase nunca fora a uma lan house, muito menos à noite. — Amanhã você vai comigo.

— Combinado — assentiu Xing. — Mas a conta é por sua conta.

— Você é mesmo mão de vaca — resmungou Nian-Nian, não se contendo.

— Eu nem queria ir, é você que está me levando. Qual o problema de pagar a internet? — Xing riu, sem o menor constrangimento de se aproveitar da funcionária.

Nian-Nian, sem perceber, acabou concordando, bufando:

— Você se dá bem nessa.

No jantar, a família toda se reuniu à mesa. Lisong sentou-se à cabeceira, servindo um copo de aguardente para Jian e Yi. Os três homens conversavam e brindavam.

A avó, Huang Xiuzhen, conversava com Sun Wanhui e Bi Wenli sobre fofocas femininas, mas sempre dava uma olhada em Lisong, lembrando-o de não passar de três copos.

Xing e os outros três mais jovens enchiam os copos de suco e atacavam os pratos.

Desde sempre, Xing detestava essas reuniões regadas a bebida. Mesmo quando saía com colegas, evitava álcool. Não entendia o fascínio de alguns pelo sabor da bebida, já que suco era muito melhor.

O jantar foi farto: pratos típicos da roça, uma galinha inteira cozida, carne de porco caramelizada com ovos, sopa de tofu com peixe, fígado de porco, pescoço de pato, enguia, além de vários acompanhamentos, enchendo a mesa.

Xing, por hábito, arrancou uma coxa de frango e colocou no prato de Suí-Suí, a garotinha. De relance, viu a expressão de Nian-Nian ao lado e, então, pegou outra coxa e colocou no prato dela.

No instante seguinte, viu o sorriso radiante de Nian-Nian, que logo disfarçou, fazendo-se de orgulhosa:

— Não sou mais criança.

— Ah, é? — Xing fez menção de pegar a coxa de volta. — Então eu como.

— Solta! — Nian-Nian se apressou, não encontrando onde segurar o pedaço de frango, agarrou o pulso de Xing e deu duas mordidas rápidas. — É minha!

Xing apenas pensou: como se cuspisse, eu não fosse comer.

Ainda assim, fingiu desdém e devolveu a coxa:

— Infantil.

O jantar seguiu entre brindes, até que os adultos começaram a falar sobre o vestibular de Xing.

— Não deve ter problema — disse Jian. — Ele conferiu as respostas, e só está inseguro em inglês. Se passar em inglês, o resto está garantido.

— Garantido nada! — protestou Wanhui, franzindo o cenho. — A prova de inglês deste ano foi muito difícil, ouvi os comentários lá fora. Ele sempre teve dificuldade, vai ser apertado. Se passar raspando, já está bom.

Xing ouviu os pais discutindo, mas não se importou, respondendo apenas por educação. Não queria falar sobre isso. Quando saísse o resultado, tudo se resolveria.

Seus pais nunca esperaram que ele entrasse numa universidade de ponta; uma faculdade comum já estava bom. E se ele passasse uns cinquenta, sessenta pontos acima da linha de corte, eles provavelmente desmaiariam de felicidade.

— Não tem por que brigar — interveio Xiuzhen. — Faculdade é faculdade, seja a melhor ou não. Meu neto é um bom rapaz. Se inglês não vai bem, culpa de quem? Vocês deviam se perguntar.

Jian e Wanhui se calaram.

— Pronto, mudem de assunto — Lisong bateu na mesa e olhou para Yi. — Xing quer estudar computação, depois dê umas dicas para ele.

— Xing é muito esperto, vai se sair melhor que eu — elogiou Yi, que tratava o sobrinho com mais carinho do que Jian e Wanhui. — Desde pequeno aprendeu tudo rápido no computador. E programador vai ser sempre valorizado, ganha-se bem.

Yi, anos atrás, não entrou numa universidade de ponta, mas num instituto técnico, onde o curso de computação estava engatinhando: só dois professores sabiam algo do assunto, e a turma tinha apenas vinte alunos. Muitos mudaram de área, e Yi teve de aprender quase sozinho. Só depois de formado, já trabalhando, foi ganhando experiência e melhorando como programador ao trocar de empresa. Naquela época, programadores eram raros e bem pagos, então deu sorte.

— Pois então, quando entrar na faculdade, é estudar sério. Se não der certo, pode trabalhar com seu pai na fábrica ou, quem sabe, voltar para a roça ajudar o avô — brincou Lisong, terminando o copo.

Ao ouvir isso, Wanhui cutucou Jian sob a mesa, querendo que ele dissesse algo. Mas Jian apenas franziu o cenho, indicando que não insistisse, e ela se calou, contrariada.

Xing percebeu tudo, sabia que a mãe estava preocupada com o cargo de gerente do pai. Mas Jian era orgulhoso, queria assumir o cargo legitimamente, sem artifícios. Não pensava que, mesmo que ele não usasse, outros usariam de artimanhas.

Xing não pretendia interferir. Seu pai era teimoso, e o avô também. Pedir ao avô que fosse conversar com a diretoria da fábrica seria como pedir que ficasse uma semana sem beber.

Pensando melhor, Xing decidiu não se preocupar mais com isso, e voltou sua atenção para a saúde do avô. Precisava encontrar um jeito de levá-lo ao hospital da cidade para um check-up.

Depois de jantar, Xing, ainda pensando nisso, foi ao banheiro e subiu correndo até o terraço no quarto andar.

Encostou-se à grade e, olhando para o céu estrelado, conseguiu ver a brilhante Estrela Polar. Respirou fundo, sentindo-se relaxar como há muito tempo não acontecia.

O vento da noite era agradável.

Não sabia quanto tempo ficou ali, até que ouviu a voz do avô vindo do corredor:

— Eu sabia que te encontraria aqui, rapaz.

Xing se virou e viu Lisong se aproximando com um sorriso.

— O senhor devia evitar escadas, não é bom para suas pernas.

— Estou forte ainda, e com certeza viverei para ver meu bisneto.