Capítulo 30 – Despedida

— Ah, isso... — Só então Xu Xing se lembrou de que não tinha dormido em casa na noite anterior, mas sim no cibercafé, e agora já era quase meio-dia, e ele ainda não havia voltado para casa.

Tudo por culpa de Yán Chícù ser bonita demais... Não, na verdade, foi porque ambos estavam tão imersos no trabalho que ele acabou negligenciando esse detalhe.

— Foi porque ontem dormi na casa do representante da turma — Xu Xing puxou novamente Xue Weiqiang para servir de escudo, rindo enquanto explicava: — Dormimos tarde, só acordamos depois das dez, e os pais dele insistiram para que almoçássemos antes de sair. Acabei esquecendo de te avisar.

— E você não podia ter avisado antes? Esquece uma coisa dessas? — reclamou Sun Wanhui, claramente irritada. — Tenho estado atolada de serviço, venha me ajudar à tarde.

— Pode deixar! — Xu Xing aceitou prontamente. — Assim que almoçar, volto para casa.

Após desligar, Xu Xing deu de ombros, impotente, para Yán Chícù. Logo depois, apertou a campainha ao lado do computador e perguntou:

— Vamos pedir comida? O que você quer almoçar?

Mal terminou de perguntar, já balançava a cabeça, interrompendo antes mesmo de a garota responder:

— Deixa pra lá, é melhor eu pedir, senão você vai economizar demais.

Yán Chícù, que acabara de abrir a boca para responder, fechou-a, meio envergonhada. Xu Xing tinha razão; ela realmente estava pensando em pedir o prato feito mais barato.

Ele percebeu pela expressão dela o que se passava, e só podia lamentar: ela tinha passado por tantas dificuldades nos últimos anos, que certos hábitos já estavam enraizados em sua essência.

Pela maneira de se vestir de Zhang Jingya, a família de Yán Chícù devia ter sido abastada. Provavelmente teve uma infância confortável, até que de repente foi jogada no inferno, e a queda brusca deve ter sido ainda mais dolorosa que para quem sempre viveu na pobreza.

Pouco depois, Yao Yuanyuan subiu correndo as escadas e, ao abrir a porta e ver Yán Chícù sentada no reservado, abriu um largo sorriso:

— Vão querer o quê?

— Um prato de arroz com carne bovina e pimentão, e um arroz com pato assado.

Xu Xing pediu dois pratos que ainda não tinha experimentado.

Ouvindo os pedidos, Yán Chícù sentiu um aperto no coração. O arroz com carne e pimentão custava quinze, o de pato assado, treze. Vinte e oito no total...

Quanto ela gostaria de ter esse dinheiro para si... pensou, mas não ousou dizer nada.

Cerca de dez minutos depois, Yao Yuanyuan trouxe pessoalmente os pratos. Xu Xing os recebeu e perguntou:

— Alguma restrição alimentar?

Yán Chícù balançou a cabeça.

Diante disso, Xu Xing colocou o arroz com carne e pimentão à frente dela, abriu o de pato para si e começou a comer:

— Coma devagar, assim que terminar volto pra casa.

Olhando o prato fumegante à sua frente, Yán Chícù engoliu a seco. Apesar do aperto por gastar dinheiro, com o tempo estava se acostumando. Destampou o recipiente, sentiu o aroma da carne e do arroz, pegou os hashis e começou a comer.

Quando Yán Chícù tinha comido metade, Xu Xing já havia terminado.

Ela o observou levantar-se e dizer:

— Vou indo. À tarde, leia com atenção o plano do projeto e familiarize-se um pouco com a estrutura do iOS. Amanhã te passo tarefas mais específicas.

Yán Chícù estava com a boca cheia de carne e arroz, e, ao perceber que ele ia sair, engoliu rápido, levantou-se e o acompanhou até a porta.

Quando Xu Xing virou-se para acenar de despedida, já fora do reservado, Yán Chícù respondeu, com expressão séria:

— Mesmo sem você por perto, vou trabalhar com dedicação.

— Eu sei, confio em você — sorriu Xu Xing. — Mas não trabalhe além do horário, depois das seis o tempo já não é pra trabalho.

O grande desafio do desenvolvimento de Fruto Assassino não era o código em si, pelo menos não para Xu Xing, que havia renascido. O que ele precisava de Yán Chícù era apenas dividir parte do tempo dedicado à programação, para que ele pudesse cuidar de outro problema. Não queria que ela ficasse se matando de tanto trabalhar.

Na verdade, o que Xu Xing mais precisava no momento era de um bom artista digital, para cuidar do estilo visual e dos recursos gráficos do jogo. Embora não precisasse de um especialista, não era fácil achar alguém adequado de imediato.

Se buscasse freelancers pela internet, ou encontraria preços baixos e qualidade ruim, prejudicando o produto final, ou qualidade boa, mas custos elevados.

A bonificação da loja virtual ainda não estava disponível, talvez nem desse para pagar o adiantamento do serviço.

Ele ainda tinha cerca de dois mil em economias, que pretendia usar para alugar um reservado no cibercafé e montar uma base para o trabalho.

Quanto ao salário de Yán Chícù, poderia esperar até o mês seguinte, quando recebesse a bonificação. O mesmo valia para o artista digital.

Pensando nisso, Xu Xing despediu-se de Yán Chícù e desceu as escadas.

Ela ficou alguns segundos parada na porta, acompanhando com o olhar até que Xu Xing sumisse na curva da escada. Em seguida, correu de volta, encostou-se à janela e espiou lá fora, vendo-o sair pela porta do cibercafé.

Talvez por coincidência, Xu Xing, ao atravessar a porta, virou-se instintivamente para olhar o andar de cima.

Assustada, Yán Chícù retraiu-se rapidamente, escondendo-se antes que ele visse sua silhueta à janela.

Apoiando-se na parede sob a janela, escorregou até sentar-se no chão, ficou alguns instantes olhando para a parede branca à frente, sentindo o coração bater descompassado, perguntando-se por que, afinal, estava tão nervosa.

Passaram-se alguns segundos até que se acalmasse. Lembrando de Xu Xing, levantou-se de um salto e correu para a janela.

Mas ele já havia desaparecido na esquina da rua, deixando-a com uma sensação de vazio.

No entanto, ao sentar-se novamente e terminar o almoço, olhando o plano de projeto enviado por Xu Xing no computador, Yán Chícù recuperou o ânimo, e seus olhos brilharam de esperança.

…

Enquanto isso, Xu Xing seguia assobiando para a loja de roupas da mãe.

Ao se aproximar, avistou várias donas de lojas próximas sentadas sob um toldo, com ventiladores e pedaços de melancia, conversando animadamente.

De longe, Xu Xing já podia ouvir Zhang Li, dona da loja de roupas infantis do outro lado da rua, gabando-se:

— As vendas para crianças estão cada vez melhores. Aposto que nas férias de verão vai ser uma loucura! — dizia ela, cruzando as pernas e mordendo um pedaço de melancia — Depois de amanhã vou ter que ir buscar mais mercadoria, desta vez vou comprar bastante de uma vez.

— Tudo isso? — admirou-se Wang Xuanmei, dona da sapataria ao lado. — Será que vale a pena eu investir em sapatos infantis? Não vejo muitos na sua loja.

— Não é que não tenha — respondeu Zhang Li, rindo — mas é difícil lidar com os tamanhos para crianças, cada idade é um número diferente, fica complicado manter estoque.

Sua loja era pequena, com foco em roupas infantis. Ter variedade de sapatos para todas as idades exigiria muito estoque, o que era arriscado.

Se não fosse por isso, Zhang Li adoraria monopolizar também os sapatos.

Mesmo assim, não queria concorrência; por isso, falou das dificuldades desse ramo, para desanimar Wang Xuanmei.

Sun Wanhui, por sua vez, permanecia calada, segurando a melancia, sem prestar atenção nas ostentações de Zhang Li, preocupada com as vendas da loja virtual, parecendo distraída.

Zhang Li notou e achou que era inveja de Sun Wanhui, sentindo-se ainda mais orgulhosa.

— Mãe! — gritou Xu Xing ao se aproximar, chamando a atenção das mulheres sob o toldo.