Capítulo 35: O Apartamento Assombrado

Após voltar para casa, não consegui dormir a noite toda, completamente atormentado pelo caso daquela atriz.

No dia seguinte, com olheiras profundas, abri a porta da minha loja de tatuagens e, de imediato, vi um velho maltrapilho rondando a entrada, espiando o interior do estabelecimento de vez em quando.

Pensei que fosse um mendigo e não dei importância. No entanto, ao chegar perto do meio-dia, o homem ainda estava lá.

Franzi a testa, aproximei-me e perguntei: "Diga-me, senhor, por que o senhor não para de rondar a minha porta?"

Tirei algumas moedas do bolso, pretendendo dispensá-lo para depois ir ver como estava o velho Hu. Na noite passada, minha invasão ao campo de forças causou-lhe um contragolpe e a atriz escapou; eu não sabia como ele estava.

Para minha surpresa, o velho gesticulou sem jeito, revelando um sorriso de dentes amarelados.

"Eu... eu não sou um mendigo. Eu só preciso de um favor seu."

Fixei o olhar no velho por alguns segundos e guardei o dinheiro.

"Meu senhor, o que exatamente está acontecendo?"

"Eu... eu fui assombrado por um fantasma. Um espírito maligno. Você pode me ajudar?"

Entendi. O velho queria uma tatuagem para afastar maus espíritos; ele era um cliente. Convidei-o a entrar e pedi que explicasse tudo com calma.

Ele, porém, balançou as mãos repetidamente: "O fantasma que me persegue é terrível. Você é capaz mesmo? Se não for, nem entrarei."

Dito isso, virou-se para ir embora.

"Ei, espere! O que quer dizer com 'se sou capaz'? Se não me contar o que aconteceu, como vou saber se posso resolver?"

Apontei para a placa da loja e disse: "Veja bem o que está escrito na minha fachada: 'Atrai sorte e fortuna, afasta o mal e o azar'. Não duvide, esta tatuagem é capaz de tudo."

O velho ainda parecia hesitante.

"Você não vai cobrar muito caro, vai? Deixe-me avisar: resolva meu problema primeiro. Se não conseguir, não pagarei nada."

Fiquei sem palavras. Ele nem parecia ter dinheiro; será que estava preocupado que eu o enganasse? Mas, vendo aquele seu jeito tímido e embaraçado, achei-o até simpático e sorri abertamente.

"Pode entrar, meu senhor. A questão do dinheiro a gente resolve depois."

Só então o velho entrou, hesitante. Pedi que se sentasse e servi-lhe um copo de água. Ele não bebeu; em vez disso, inclinou-se para mim e sussurrou: "Meu caso é muito grave. Se não for resolvido, eu morrerei. Ou melhor, todos no nosso condomínio morrerão."

"Condomínio? O senhor mora em um condomínio?"

Ele assentiu.

"O Condomínio Yunhua, na Rua Yunhua. Conhece?"

Balancei a cabeça negativamente.

O velho pareceu impaciente e estalou a língua: "O Condomínio Yunhua! É um lugar mal-assombrado há anos, famoso pelos seus fantasmas. Como pode não saber?"

Pedi que parasse de rodeios e fosse direto ao ponto.

O velho começou: "Há mais de dez anos, havia uma garota paraplégica em nosso prédio. Ela era cuidada pelos pais. De repente, os pais morreram em um acidente de carro, deixando-a sozinha. Os vizinhos, com pena, revezavam-se para cuidar dela por cinco anos."

"Mas, um dia, ninguém sabe por que, a garota enlouqueceu, matou mais de vinte pessoas no prédio de uma só vez e depois se suicidou saltando do prédio."

"Na época, foi um caso enorme, muito comentado, mas acabou arquivado porque a culpada, a garota, já estava morta."

"Desde então, o condomínio passou a ser assombrado. Muitas vezes ouvíamos os gritos, o choro e até o canto dela. Era aterrorizante."

"Os moradores tentaram se mudar, mas, estranhamente, quem saía do prédio sentia dores por todo o corpo, como se tivesse contraído uma doença misteriosa. Ao voltarem ao condomínio, a dor passava."

"Todos entenderam que havia uma maldição que nos prendia ali. Ninguém conseguia sair. Alguns jovens, descrentes, tentaram forçar a saída e, no fim... todos morreram em acidentes."

Ao ouvir isso, meu interesse despertou. Uma maldição?

"O prédio já é bem velho e deveria ter sido demolido há muito tempo, mas como todos estão presos lá, a demolição nunca pôde ocorrer."

"Contratamos um mestre de artes ocultas que disse que, devido ao massacre, os espíritos das vítimas não partiram, especialmente o da garota, que estava carregado de rancor. Juntamos dinheiro para que ele realizasse um ritual, mas, no meio do processo, o mestre vomitou sangue e fugiu com o dinheiro, sabendo que não conseguiria resolver."

Franzi a testa e refleti.

"Então o condomínio é mal-assombrado há mais de uma década e, tirando o fato de prender vocês lá, nada mais grave aconteceu?"

"Antes era suportável. Embora estivéssemos com medo, o fantasma não tirava vidas, e nos acostumamos. Mas agora, o fantasma está cada vez mais agressivo. Por exemplo, eu: assim que anoitece, minhas pernas ficam imóveis, como se eu estivesse paralisado."

"Suspeito que a garota esteja me possuindo, já que ela era paraplégica em vida. Quando ela me possui, minhas pernas param de funcionar. Depois, ouço sons de algo rasgando no quarto, como roupas sendo despedaçadas."

"Em seguida, vem o choro da garota, tão lúgubre que faz o couro cabeludo arrepiar."

"Outros moradores também enfrentam coisas estranhas. Um casal de idosos que morava abaixo de mim, incapaz de suportar o medo e a tortura, enforcou-se."

"Dizem que, ao longo desses anos, o rancor da garota só cresceu. Se continuar assim, todos nós morreremos."

Ao chegar a esse ponto, o velho pegou o chá e bebeu de um gole só. "Eu não quero morrer. Nenhum de nós quer."

Ao ouvi-lo, percebi que era um caso claro de espírito vingativo. Ora, era apenas um fantasma; não havia nada de difícil. Fosse um espírito vingativo ou um demônio, uma tatuagem resolveria.

"Meu senhor, vou fazer uma tatuagem no senhor. Garanto que resolverá."

O velho me olhou atordoado. "Tatuagem? Você não vai desenhar talismãs? Não vai fazer um ritual?"

Eu disse: "Minha forma de afastar espíritos é diferente das outras. É apenas tatuagem."

"Como assim?"

"O senhor não encontrou um fantasma? Vou tatuar em seu corpo uma fera sagrada que afasta fantasmas, como um elefante divino, ou um tigre comedor de fantasmas, ou até mesmo Zhong Kui. Qualquer um serve."

O velho não acreditou. "Desenhar algo no corpo pode afastar fantasmas? Não tente me enganar."

Expliquei pacientemente: "Depois de tatuar, preciso invocar a alma dessa criatura sagrada e fixá-la na tatuagem. Assim, ela ganha vida e pode afastar os espectros."

O velho parecia entender vagamente. "Você pode invocar uma alma?" — ele perguntou, com os olhos arregalados de choque. "Se você tatuar o Zhong Kui, pode trazer a alma dele?"

Balancei a cabeça afirmativamente.

O velho ficou pensativo por um longo tempo, até que tirou um celular muito antigo do bolso. Ele abriu a galeria e me mostrou uma foto.

"Não quero o Zhong Kui, nem esse elefante. Pode tatuar isto para mim?"

Olhei para a foto: era um altar com uma estátua. A figura era uma mulher vestindo um traje de ópera cinza-azulado, balançando mangas compridas bordadas com flores de peônia, mas seu rosto era indistinto, impossível de ver os traços.

Puxa vida, quase saltei da cadeira.

Não era aquela atriz? Como eu a encontrava em toda parte?

Olhei para o velho, chocado.

"Onde você tirou essa foto?"