Capítulo 19 — Não posso mais me intrometer

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Apressei-me a explicar.
“Mestre Zhao, por favor, não entenda mal, não vim para atormentar Xu Jing, apenas há algo que diz respeito à honra e segurança dela. Peço que o senhor informe o tio Xu.”
Antes que ele reagisse, continuei: “Recentemente, muitas alunas da nossa escola foram vítimas da Maldição da Bela, sendo controladas para trabalhar no clube noturno Paraíso, perdendo sua inocência. Temo que Xu Jing também possa estar...”
“Não passa de uma pequena maldição da bela.” O mestre Zhao me interrompeu.
“Com o mestre aqui presente, a senhorita Xu estará segura, não precisa se preocupar.”
Olhei para aquele homem, que, além da venda no olho, parecia um verdadeiro guerreiro, claramente não um homem comum.
Se não fosse alguém com poder real, Xu Guosheng não teria tanta proximidade com ele.
Ainda assim, fiquei surpreso com a leveza com que ele tratava a maldição da bela.
“Mestre Zhao, o senhor conhece essa maldição? Há alguma forma de eliminar sua raiz?”
“Posso garantir que a senhorita Xu não será afetada pela maldição, mas quanto aos outros, não quero nem posso me envolver.” Ele falou de forma direta.
Depois, lançou-me um olhar, especialmente para a tatuagem fantasma azul na minha mão.
“Garoto, aviso-te, não importa de onde venhas, mesmo que sejas descendente de uma antiga linhagem de mestres espirituais, há certas coisas que não podes interferir, como esta maldição da bela. Quebrá-la é simples, mas abalar suas raízes e extingui-la completamente é pura ilusão.”
Dito isso, ele abriu a porta do carro e sentou-se decididamente no banco do passageiro, enquanto o motorista já aguardava ao volante.
“Mestre Zhao,” segurei firme a porta, sem querer desistir, “a maldição da bela é tão poderosa assim? Foi obra do clube Paraíso, certo? Nem mesmo o senhor pode enfrentá-la?”
O mestre Zhao soltou um sorriso frio.
“A mente por trás da maldição da bela não é humana. Garoto, cuide bem de si.”
Soltei a porta e o carro partiu em alta velocidade.
Apesar da frustração, se o mestre Zhao garante que Xu Jing não será afetada, posso ficar mais tranquilo.
O que não esperava era que quem controlava a maldição tivesse tanto poder a ponto até do mestre Zhao evitar se envolver.
Parece que não devo me meter mais nisso, para evitar problemas, mas pensar nas estudantes vítimas da maldição me deixa inquieto.
De volta à loja de tatuagens, silenciosa e vazia, apenas eu permanecia ali.
Rasguei a roupa, olhando para o rosto fantasma tatuado no meu peito, e sorri amargamente — mal consigo resolver meus próprios problemas, como poderia cuidar dos outros?
Nos dias seguintes, não apareceu cliente algum. O senhorio idoso quase todas as noites trazia uma mulher jovem diferente para casa, deixando-me conhecer bem o estilo de vida desse velho libertino.
Às vezes, ficava parado na porta e via vagamente algumas jovens massagistas no estabelecimento ao lado, mas a maneira como massageavam sempre me parecia estranha.
Ao perceber meu olhar, a gerente da massagem saiu sorridente e disse: “Garoto bonito, quer entrar para experimentar? Nossa massagem é especial, vai te levar ao paraíso.”
Recusei rapidamente.

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“Ah, não aguento isso.”
Fugi de volta para a loja e não ousei sair novamente, fazendo a gerente rir alto.
Nesse momento, o telefone tocou — era Su Yurou.
Não queria atender, mas ela insistia, ligando repetidas vezes.
Quando finalmente atendi, sua voz ansiosa veio rapidamente.
“Li Yang, aconteceu algo grave, aconteceu.”
Meu coração apertou.
“O que houve? Foi Xu Jing...?”
“Ah, você só pensa na Xu Jing. Ela está bem, muito bem. Mas outra garota caiu na maldição da bela e se suicidou.”
“Lembra da Xu Lei, aquela que pensamos que morreu por causa dos boatos? Na verdade, não. Ela foi controlada pela maldição da bela e se sacrificou com o suicídio.”
“Te digo, essa maldição é mais terrível do que eu imaginava. Antes, achava que as vítimas apenas eram levadas para o Paraíso Noturno para certas coisas, mas, na verdade, depois de certa frequência e tempo, são controladas para cometer suicídio como sacrifício.”
“Sacrifício? Como assim?”
“Por exemplo, Xu Lei, ao morrer, apareceu um símbolo em forma de cruz na testa dela, muito estranho. E antes de se enforcar, ela tinha colocado velas no chão, com um caderno cheio de símbolos indecifráveis.”
“Dizem que Xu Lei realizou algum ritual de sacrifício antes de morrer, oferecendo sua vida para completar o rito.”
“A garota que se suicidou desta vez também arrumou velas e símbolos no chão antes de beber veneno, e depois da morte, também apareceu o símbolo em cruz na testa.”
As palavras de Su Yurou me fizeram estremecer.
“Ainda bem que fiz uma tatuagem contigo para desfazer a maldição, senão eu estaria morta como elas.”
“Agora várias garotas caíram na maldição. À noite, vi elas indo para o clube noturno. Se continuar assim, muitas vão morrer, é aterrorizante.”
“Queria levá-las até você para tatuar, mas pensando bem, não dá. São tantas pessoas afetadas que você não daria conta. E se você salvá-las, vai se desagradar com o clube Paraíso.”
“Li Yang, não se envolva nisso, é perigoso demais.”
Su Yurou falou sem parar, mas a interrompi.
“Entendi. Su Yurou, pode cuidar da Xu Jing para mim? Se notar algo estranho, me avise imediatamente.”
“Bem... tudo bem, não é difícil, afinal são da mesma escola. Mas você, galinha montesa, ainda está de olho na fênix dourada, de que adianta?”
Não quis discutir, desliguei.
Nos dias seguintes, liguei quase todos os dias para Su Yurou, perguntando sobre Xu Jing. Ela dizia que ela estava bem, normal, e então fiquei tranquilo.
Mas ela contou que outras duas garotas também caíram na maldição, incluindo de escolas vizinhas, e algumas se suicidaram. Parece que a polícia foi acionada, mas o caso esfriou rapidamente.

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É claro que o poder por trás da maldição da bela é enorme.
Depois de algumas mortes, a escola abafou o assunto, proibindo os alunos de comentarem.
Fiquei irritado; ignorar um problema só o torna maior.
Apesar de decidir não me envolver mais, o peso no coração permanece — são jovens lindas, flores da primavera, destruídas assim.
No fim da tarde, o velho Hu entrou no quintal cantarolando, hoje sem nenhuma mulher com ele.
A gerente da massagem me contou que o velho Hu foi um mestre das artes sombrias, apelidado de Fantasma Ladino, junto com meu avô Li Laogui e Zhang Sangu, formavam os três grandes mestres das artes sombrias.
Isso mostrava que ele não era qualquer um; apesar de ter abandonado a vida antiga, seu poder ainda existia.
Decidi então perguntar ao velho Hu sobre a maldição da bela, quem sabe ele teria uma solução.
Entrei no quintal, que era grande, com três andares; o velho Hu parecia morar no terceiro.
Diziam que antigamente o prédio estava cheio de inquilinos, mas não se sabe por quê, todos foram embora, restando apenas o velho Hu, eu e a massagista Daqian como moradores.
Subi até o terceiro andar e achei a maior casa no meio, a porta estava entreaberta.
Bati e chamei “Velho Hu”, mas ninguém respondeu.
Pensei que ele havia acabado de entrar e não poderia estar sozinho.
Empurrei a porta e entrei.
Era um apartamento com três quartos e duas salas; logo na entrada havia uma sala de estar.
Para minha surpresa, no centro da sala havia um caixão negro.
Na frente do caixão, um grande caractere “luto” estava pintado.
Levei um susto — que estranho o velho Hu manter um caixão em casa!
Esperei, então lembrei que a gerente disse que ele teve um caso com a nora, o que matou de raiva seu filho. Depois de enterrar o filho, ele teria mantido o corpo da nora em casa.
Não se sabe como, o corpo não apodrece, e o velho Hu dorme abraçado com ele todos os dias.
Antes não acreditei na gerente, mas vendo o caixão, comecei a pensar que o velho Hu realmente tem problemas.
Minha curiosidade falou mais alto, olhei ao redor e parecia não haver ninguém ali, então me aproximei do caixão.
A tampa não estava pregada, nem tampouco fechada, de modo que havia uma fresta.
Me inclinei para olhar dentro e quase desmaiei.
Lá dentro, jazia uma mulher, o rosto coberto com um pano branco.
Sabia que era uma mulher porque ela vestia... uma roupa de atriz?