Capítulo 51: Meu Nome É Li Yang

Permitir que eu elimine este cadáver feminino através do método de perfuração de almas não é inteiramente impossível.

Pois Zhang San Gui já havia dito que tal perfuração é capaz de tudo.

Pensei cuidadosamente e lembrei que, entre as tatuagens, existe uma besta mítica chamada Besta Devoradora de Cadáveres. Dizem que essa criatura vive nas profundezas da terra ao longo do ano, sem ver a luz do sol, alimentando-se de carcaças em decomposição, com especial predileção por corpos de pessoas perversas.

Embora qualquer um que consuma cadáveres seja considerado um praticante maligno, essa besta, além de se sustentar de carne morta para o seu cultivo, nunca havia causado mal a ninguém. Acumulando eras de aprimoramento, ela acabou por ascender ao patamar de uma besta mítica. No entanto, por habitar permanentemente o subsolo e nunca vir à superfície, pouquíssimas pessoas sabiam de sua existência, chegando a ponto de muitas sequer terem ouvido falar dela.

A mulher cadavérica do caixão de sangue podia ser formidável, mas, no fim das contas, não passava de um cadáver.

Se eu tatuasse a imagem da Besta Devoradora de Cadáveres e invocasse o espírito dessa entidade mítica, certamente ela devoraria aquele corpo até não restar absolutamente nada.

Contudo, aqueles indivíduos excêntricos que me cercavam e me instigavam a fazer a tatuagem não o faziam apenas para destruir o cadáver no caixão de sangue; eles queriam testar se a minha habilidade de perfuração de almas estaria à altura daquela divindade sombria de antanho.

As menções que fizeram ao meu avô, às duas divindades sombrias do passado e às duas artes ocultas da perfuração de almas e do teatro sombrio me deixaram completamente confuso.

Ainda assim, minha intuição me dizia que o meu avô me fizera tornar um mestre dessa técnica não apenas para quebrar a maldição, mas talvez por algum outro motivo oculto.

Em outras palavras, os acontecimentos envolvendo o meu avô e aquele ator de ópera provavelmente estavam atrelados às divindades sombrias e às artes ocultas, tendo provocado tempestades de sangue e violência naqueles dias.

Vendo que eu permanecia em silêncio, eles voltaram a provocar.

— Vamos, rapaz! A linhagem dos mestres da perfuração de almas, interrompida por um século, acabou sendo continuada justamente por você. Seu avô realmente tramou muito bem. Estamos ansiosos para ver do que você é capaz.

— Rapaz, não esconda o jogo. Mostre-nos o seu talento.

Fiquei momentaneamente em apuros. Para ser sincero, nunca havia presenciado tal situação. Como dizem, os rios e lagos são perigosos e os corações humanos são complexos; aquelas pessoas diante de mim tinham suas próprias agendas e segundas intenções. O que eu deveria fazer?

Fazer essa tatuagem? Sim ou não?

Lao Hu aproximou-se e disse a todos:

— Não se apressem, por favor. Permitam-me trocar algumas palavras com este rapaz.

Sem dar espaço para recusas, puxou-me para o lado e falou em voz baixa:

— Eu havia previsto apenas que esta viagem traria um agouro terrível, mas não contava com a possibilidade de sua identidade ser exposta. Foi um descuido meu; eu jamais deveria tê-lo deixado vir.

Também baixei o tom e indaguei:

— Lao Hu, o que essas pessoas realmente querem dizer com tudo isso? Nós estivemos investigando o caso do meu avô e do ator de ópera all along, mas agora surgem duas divindades sombrias e duas artes ocultas do nada?

— Além disso, por que meu avô quis que eu me tornasse um mestre da perfuração de almas? Que relação isso tem com a quebra da maldição?

Lao Hu balançou a cabeça com impaciência:

— Não pergunte tanto. Nenhuma dessas pessoas é flor que se cheire. Sua identidade já foi revelada; daqui a pouco, invente um pretexto e vá embora, o mais longe que puder.

— Fantasma Rouba-Céu, que segredos está sussurrando para o garoto? O que há de tão urgente que não possa ser dito na frente de todos? — questionou o Velho Cadáver Carregador com uma voz sinistra.

Lao Hu ergueu as mãos em sinal de saudação, sorrindo com um falso arrependimento:

— Todos desejam que o rapaz tatue o cadáver feminino, o que não é impossível. Mas como viemos às pressas, não trouxemos as ferramentas de tatuagem. Assim sendo, peço que mantenham a calma; vou levá-lo para buscar os instrumentos.

Dito isso, agarrou-me pelo braço e caminhou em direção à porta da sala de estar.

Uma sombra escura disparou instantaneamente, bloqueando o nosso caminho. Era o necromante envolto em mantos negros.

— Fantasma Rouba-Céu, quer ajudar o garoto a fugir? Bela tentativa! O avô dele é meu velho amigo. Já que é uma rara ocasião reencontrar o neto de meu velho camarada, como poderíamos deixá-lo partir assim?

A Vovó Esfoladora falou com sua voz esganiçada:

— Fantasma Rouba-Céu, fique aqui conosco e espere. Deixe o rapaz ir buscar as ferramentas sozinho. Com você aqui, não temos receio de que ele não volte.

O Homem de Ferro lançou um olhar significativo à sua neta, Tie Ningxiang, e ordenou:

— Xiang'er, já que o seu carro está lá fora, leve este jovem para buscar os equipamentos de tatuagem. Vá e volte depressa.

— Sim, vovô. — Tie Ningxiang ajeitou levemente o cabelo e aproximou-se de mim.

Lao Hu e eu trocamos olhares, compreendendo de imediato a gravidade da situação.

Esquivar-se sob o pretexto de ir buscar as ferramentas tornara-se impossível.

Parecia que a tatuagem de hoje teria de ser feita, quer eu quisesse, quer não.

Olhei para as pessoas ao redor e um sorriso frio esboçou-se em meus lábios.

Apesar de ser inexperiente nos caminhos do mundo, eu não era nenhum covarde.

Lao Hu sentia-se culpado por minha identidade ter sido exposta ao trazê-lo comigo, mas eu não achava isso grave. Eu era um mestre da perfuração de almas, não um ladrão ou um assassino; qual o mal de ter minha identidade revelada?

Ademais, mesmo que eu não tivesse vindo hoje, com o passar do tempo, a minha condição de mestre da perfuração de almas não viria à tona mais cedo ou mais tarde?

Com isso em mente, também ergui as mãos em saudação e declarei em voz alta:

— Senhores, estão preocupados à toa. Quero apenas voltar para buscar os instrumentos de tatuagem, não estou fugindo. E por que fugiria? Por acaso tirariam a minha vida?

Dirigindo-me propositalmente a Lao Hu, acrescentei:

— Lao Hu, não se incomode em me acompanhar. Fique aqui com eles e espere; posso buscar tudo sozinho.

Em seguida, voltei meu olhar para o velho Tie:

— Ancião Tie, já que sou um mestre da perfuração de almas, sou, como todos vocês, uma pessoa ligada ao submundo. Aqueles que pertencem ao nosso meio sempre tiveram como missão capturar demônios e erradicar o mal, especialmente a família Tie de Shandong, que serve de modelo exemplar. Se a minha arte for capaz de extinguir completamente esse cadáver feminino e eliminar um mal para o povo, será uma honra. Por que recusaria tal oportunidade?

Ao ouvir tais palavras, a expressão do velho Tie suavizou-se de imediato; ser lisonjeado é, sem dúvida, algo que agrada ao corpo e à mente.

Portanto, o ancião acenou com a mão:

— Por que todos vocês agem com tanta hostilidade? Este jovem está apenas começando a trilhar os caminhos do mundo e pertence a uma linhagem milenar de perfuradores de almas que esteve extinta por um século; sua coragem e capacidade certamente são extraordinárias. A propósito, ainda não tive o prazer de saber o seu nome.

— É uma honra. Chamo-me Li Yang.

O velho Tie assentiu.

— Sendo assim, que Xiang'er o leve de carro para buscar os apetrechos. Se a sua técnica realmente puder destruir o cadáver, além de salvar a vida de minha neta, estará livrando a população de um grande mal.

— Ancião, posso fazer a tatuagem, mas preciso esclarecer de onde veio este caixão e por que ele persegue sua neta. Como tudo tem uma causa e um efeito, só assim podermos aplicar o remédio adequado.

Diante de tal observação, os presentes parecem ter se lembrado de algo.

— É verdade, patriarca Tie! O senhor nos chamou para ver este caixão, mas não nos disse de onde ele veio.

O cadáver feminino do caixão de sangue de antanho já havia virado cinzas pelo Fogo Dourado de Ziyang, então onde foi descoberto este novo exemplar?

O velho Tie suspirou e voltou-se para Tie Ningxiang.

— Xiang'er, é melhor você explicar.

Foi assim que Tie Ningxiang contou a origem do caixão.

Acontece que, há uma semana, Tie Ningxiang e alguns colegas ricos viajaram de autocaravana para Xiangxi.

Eram cerca de sete ou oito jovens, entre rapazes e moças.

Ouvindo falar sobre o costume local de casamentos itinerantes, aqueles jovens abastados quiseram vivenciar o exotismo da tradição, enquanto Tie Ningxiang e as outras garotas também nutriram curiosidade. Afinal, tratava-se de diversão.

Contudo, chegaram tarde; tal costume só ocorria em abril e a época já havia passado.

Decepcionados e prestes a mudar de destino, ouviram os moradores da aldeia local comentarem sobre uma grande montanha nas redondezas, chamada Dailiang, onde havia uma caverna aterrorizante conhecida como a Caverna do Inferno.

O grupo imediatamente se interessou. Já que estavam ali, não podiam voltar de mãos abanadas.

Se não podiam presenciar o casamento tradicional, explorar uma caverna assustadora soava igualmente divertido.

Os aldeões alertaram-nos severamente para que não se aproximassem, pois o local era habitado por fantasmas e quem entrasse jamais retornaria.

Quanto mais aterrorizante parecia, mais fascinados eles ficavam.

Afinal, a exploração exigia um toque de desafio, não é mesmo?

Além disso, um dos rapazes, chamado Chu Yunfei, que cortejava Tie Ningxiang, era extremamente convencido e decidiu impressioná-la.

— Do que vocês têm medo? A herdeira de uma família de exorcistas de Shandong está aqui! Que tipo de espírito maligno poderia nos ferir? Não acha, Xiangxiang?

— É verdade, Xiangxiang! Sempre ouvimos falar do poder da sua família, mas nunca tivemos a oportunidade de testemunhar. Que tal aproveitarmos esta exploração na Caverna do Inferno para você capturar um demônio ou exorcizar um mal, dando-nos o privilégio de ver sua arte?

— Exatamente, exatamente! — corroboraram os demais.

Chu Yunfei estufou o peito e garantiu:

— Xiangxiang, fique tranquila. Comigo aqui, se houver monstros que você não consiga enfrentar, este jovem mestre a protegerá.