Capítulo cento e trinta e quatro: O cão raivoso vindo da escuridão

Com a conexão do Mar de Ondulações, o brilho pálido que envolvia o corpo da Pequena Cabeça de Abóbora começou gradualmente a se restaurar. Ao mesmo tempo, os metais geradores de campo e os metais de transformação trifásica acumulados ao redor começaram a emitir luz sob a influência da criatura.

Essas criações puramente sobrenaturais continham uma energia imensa e em quantidade espantosa. Tal produção seria uma tarefa impossível para o antigo Departamento de Equipamentos. No entanto, assim como Chen Yi e Liu Kun descobriram que a Pequena Cabeça de Abóbora era um ser sobrenatural capaz de estabilizar o Mar de Ondulações, o Departamento de Equipamentos também encontrou, por meio da ressonância das ondulações, uma maneira de fornecer energia para a materialização conectando-se diretamente ao Mar de Ondulações. Embora exigisse muitos preparativos, a produção interna da Equipe de Operações Especiais aumentou significativamente.

Não apenas isso, com a solução parcial do problema do consumo de energia, muitos projetos que antes eram inviáveis voltaram à pauta, sendo o metal gerador de campo apenas um deles. Além disso, uma vasta gama de produtos sobrenaturais estava em pleno desenvolvimento; a gigantesca máquina de guerra estava a todo vapor, avançando a passos largos a cada dia.

Em apenas dois ou três minutos, a Pequena Cabeça de Abóbora e os dois tipos de metais ao seu redor emitiram um brilho intenso. Chen Yi e Liu Kun interromperam rapidamente a ressonância, encerrando a conexão com o Mar de Ondulações.

A Pequena Cabeça de Abóbora, agora uma esfera perfeita e luminosa, saltou subitamente, pulando quase um metro de altura e caindo diretamente nos braços de Chen Yi.

Chen Yi segurou a criatura pesada, sentiu seu estado atual e disse satisfeito: "Tudo bem, ele não tem nada, apenas gastou um pouco de energia agora pouco."

Muito mais do que estar bem, as ondulações do corpo da Pequena Cabeça de Abóbora estavam robustas e poderosas, atingindo o estágio final da Classe B. Ficou claro que ela havia avançado com sucesso durante a intensa flutuação. Quanto aos metais de transformação trifásica e aos metais geradores de campo deixados ao redor, a criatura havia absorvido toda a sua essência, deixando apenas um amontoado de resíduos cinzentos, muito parecidos com cinzas de fornalha.

Em pouco tempo, uma nova Cidade de Aço foi erguida. Para oferecer uma maior tolerância a falhas, o volume da estrutura foi aumentado em dez por cento, e a proporção de metais de transformação trifásica foi ligeiramente elevada — economizar custos nesse aspecto poderia resultar em um desperdício de recursos ainda maior.

Os usuários de habilidades que não haviam sido convertidos anteriormente não foram descartados, mas colocados em uma ordem de prioridade ligeiramente inferior, dando-lhes tempo para se ajustarem. Eles se tornaram parte do novo grupo de dez pessoas.

Após o processo de ressonância, transferência de pressão e desconexão, idêntico ao anterior, Chen Yi, após um breve momento de ocupação, conectou-se ao guia de ondulações do tipo oculto que estava diante de Wang Hu. Esses guias também precisavam descansar, por isso, durante todo o processo, todos, exceto Chen Yi e Liu Kun, revezavam-se.

Quanto à escolha de Wang Hu, foi porque seu controle sobre suas próprias ondulações sobrenaturais era um tanto insatisfatório. Embora fosse considerado excelente entre os outros, ele era um elo relativamente fraco entre aqueles que estavam passando pela conversão.

Chen Yi conectou-se ao guia não para reduzir a pressão sobre ele, mas para ajudar Wang Hu na sintonia. Graças à intervenção de Chen Yi, a sintonia de Wang Hu foi surpreendentemente tranquila. Em apenas quinze segundos, a conversão foi concluída com sucesso e ele se retirou rapidamente.

Chen Yi não ofereceu ajuda aos outros, mas interveio novamente na conexão entre Liu Kun e a Pequena Cabeça de Abóbora. Devido à natureza especial de sua relação com a criatura, além de servir como estabilizador, ela também assumia o trabalho que ele mesmo deveria realizar. Era por isso que ele não podia substituir outros guias, apenas dividir parte da carga.

Liu Kun, contudo, era diferente. De certa forma, ele teve participação na criação da Pequena Cabeça de Abóbora, possuindo, portanto, uma forma única de conexão com ela. Isso permitia que Chen Yi o substituísse, permitindo-lhe descansar mais cedo.

Esse fato foi descoberto apenas quando Chen Yi e Liu Kun realizavam a ressonância para "recarregar" a Pequena Cabeça de Abóbora. Ele não tinha certeza se a criatura sempre fora assim ou se era devido a outros motivos, como o avanço de nível.

De qualquer modo, após uma manhã inteira de trabalho, as ondulações sobrenaturais de todos foram convertidas com sucesso. Embora os últimos usuários tenham levado um pouco mais de tempo, ninguém reclamou. Todos ali sabiam que eram, possivelmente, a vanguarda das futuras batalhas ou as sementes para converter outros. Sua missão exigia que sua resistência a frustrações fosse inabalável. O que seria apenas uma pequena espera?

Perto da hora do almoço, Chen Yi, após uma manhã inteira de labuta, finalmente teve tempo de conversar com sua equipe. Desde que a Pequena Cabeça de Abóbora sofreu alguns problemas devido à invasão do Mar de Ondulações, uma de suas principais tarefas fora manter o funcionamento da criatura. Além disso, ele precisava se revezar com Liu Kun para manter o fornecimento de ativação metálica, deixando pouco tempo até para descansar, muito menos para conversar.

"Como é a sensação de ser convertido para o tipo de ondulação oculta?" Chen Yi sorriu, embora transparecesse cansaço. Nuonuo caminhava logo atrás dele, segurando seu braço.

"Bem, não está mal." Xuanlü moveu os dedos e, acompanhado por uma música quase inaudível, um brilho dourado surgiu em seu corpo, dissipando-se rapidamente com um acorde final. "Veja, agora, ao acumular energia, mal consigo sentir minhas próprias ondulações. Só os efeitos sonoros e luminosos que ainda não consegui ocultar, mas está muito melhor do que antes."

"Não sinto nenhuma diferença." Ke Bowen, mesmo naquele porão, continuava usando óculos escuros. "As ondulações sobrenaturais de Xuanlü ainda podem ser detectadas. Embora mais fracas do que as de um usuário de Classe E, elas ainda existem."

Chen Yi concordou: "De fato, meu nível de ocultação de ondulações permanece abaixo de dez; é impossível baixar mais. Embora não seja perceptível em situações normais, se alguém usar um radar de percepção de alta precisão, ainda poderá ser detectado."

"Mas já é muito melhor do que antes, e há muitos fatores que podem interferir em ondulações abaixo de dez." Shi Juexing acrescentou: "Na verdade, se combinarmos com técnicas de supressão de respiração, podemos evitar a exposição."

"É verdade. Da próxima vez, nossa equipe deveria levar uma criatura sobrenatural que saiba criar clones para distrair os inimigos", sugeriu Wang Hu.

O olhar de todos recaiu instantaneamente sobre a Pequena Cabeça de Abóbora. A criatura parecia perceber, e sua enorme boca na esfera arredondada abria e fechava, como se ameaçasse devorar quem a olhasse.

"Esqueça, a Pequena Cabeça de Abóbora é difícil de criar, não serve como item descartável. Depois perguntarei a Zhou Yeyu se existem dispositivos de interferência adequados." Chen Yi pensou um pouco e desistiu da ideia de usar a Pequena Cabeça de Abóbora diretamente. A sugestão de Wang Hu não era ruim; uma criatura sobrenatural que pudesse criar clones era uma alternativa mais viável.

O grupo deixou o assunto de lado por enquanto. O quanto a conversão para o tipo de ondulação oculta ajudaria em combate ainda precisava ser provado pelo tempo. A prioridade agora era preparar a missão para a Lua.

"Bem, metade do trabalho aqui já foi resolvido." Chen Yi sorriu e saiu do porão com o grupo em direção ao refeitório. Hoje haveria um banquete pago pelo governo para celebrar o sucesso. Naturalmente, se a conversão não tivesse sido bem-sucedida, a festa não ocorreria — não que a Equipe de Operações Especiais não pudesse pagar, mas seria constrangedor festejar após um fracasso experimental.

Caminhando e conversando, Chen Yi tirou a pequena caixa de metal que continha a Areia Estelar e a girou entre os dedos. "O assunto de hoje está resolvido. A próxima missão é ir à Lua buscar a Areia Estelar?"

"É esse o plano", assentiu Shi Juexing.

"Certo. Todos sabemos a velocidade com que a Areia Estelar absorve energia, especialmente a sobrenatural. Não consigo entender por que nos enviariam, usuários de habilidades, à Lua para procurar por isso." Chen Yi franziu a testa. Se encontrassem a Areia Estelar, o efeito de absorção de energia, que causava algo semelhante a uma supressão mágica, seria fatal para qualquer usuário de habilidades.

"Na verdade, especialistas e pessoas comuns já tentaram procurar antes, mas, infelizmente, falharam." Wang Hu assumiu a palavra. "Lembra-se daquele 'Delírio de Som do Coração' que enfrentamos quando lutamos contra Wang Luopu?"

"Você está falando de She Weixian?" Chen Yi, é claro, lembrava-se dele. Ele quase derrotou toda a equipe sozinho; se não fosse pelo sacrifício de Liu Shui, o resultado teria sido outro.

"Sim. Ele era membro de uma organização extremista anti-sobrenatural chamada Caçadores de Demônios, e ele tinha uma posição alta lá." Wang Hu havia feito muita pesquisa e entendia bem as complicações. "Esta organização agora monopoliza mais de trinta por cento da Areia Estelar na Terra e considera a Lua seu próprio território. É impossível negociar com eles."

"Essa organização também tem muitos usuários de habilidades?" Chen Yi arqueou as sobrancelhas.

"Embora a proporção de pessoas comuns seja maior, ainda existem muitos usuários de habilidades." Wang Hu respondeu com convicção. "De acordo com os documentos que li, a organização tem três classes: pessoas comuns, usuários de habilidades que se dedicam às pessoas comuns, e usuários de habilidades capturados e controlados como escravos para trabalhos forçados."

"Eu achava que She Weixian, sendo ele mesmo um usuário de habilidades, mas tratando todos os outros como inimigos, fosse um caso isolado. Não esperava que existisse um grupo de idiotas reunidos assim." Chen Yi sentiu uma ponta de raiva. "Capturar outros usuários de habilidades para serem escravos? O que eles pensam que são?"