Capítulo Setenta e Um: A Fera de Batalha Tatuada de Nono

O interior da caixa estava forrado com espuma preta, onde repousava apenas um pequeno cristal. O cristal assemelhava-se a um diamante do tamanho de uma unha, com arestas bem definidas, cintilando sob a luz do sol com um brilho encantador. Em seu interior, um leve espectro de cor deslizava como um peixinho num aquário, nadando de um lado para o outro dentro do cristal.

O Mestre Hu preparava-se para retirar o cristal, quando Chen Yi interveio: “Espere um instante!”

O Mestre Hu levantou a cabeça, visivelmente contrariado. Num momento de descuido, perdera a compostura diante de todos. Tomara finalmente a decisão de trazer o último núcleo, mas foi novamente interrompido por Chen Yi, o que o deixou irritado. Com certa má vontade, perguntou: “O que mais deseja, jovem amigo?”

Chen Yi, porém, não lhe deu atenção. Virou-se para Wang Weiwei e perguntou: “Weiwei, você já viu esse núcleo antes?”

Wang Weiwei lançou apenas um olhar de relance, sem encarar diretamente, e respondeu: “Cristal de núcleo classe C, produto de alta concentração do núcleo de habilidades. Quando um portador implode a fonte de seu poder, existe cerca de um entre mil de chance de obter algo assim. Devem restar uns dezesseis no depósito. Dez anos atrás, talvez ainda servissem como baterias de habilidades, mas hoje, além de bonitos, não têm muita utilidade.”

“Parece que encontramos uma utilidade para ele,” assentiu Chen Yi. “Pelo menos para Nono, talvez seja útil.”

Depois de um longo silêncio, Nono finalmente falou: “Se pudermos analisar esse item, também posso fabricá-los, e até alcançar a classe B.”

Chen Yi, no entanto, apenas acenou para que não se preocupasse tanto. As limitações daquele objeto eram grandes demais; mesmo que Nono conseguisse produzir um igual, não teria muita serventia. Antes de confirmar o limite de controle do Mestre Hu, não valia a pena sobrecarregá-la.

“Mestre Hu, se fornecermos os cristais de núcleo, qual é o seu limite de manipulação?” Chen Yi fez a pergunta e logo tomou uma decisão. Entre os dois responsáveis naquele escritório, Li Xiao e Wang Weiwei, embora se tratassem com formalidade, todos sabiam da verdadeira relação: sogro, sogra e genro, praticamente uma família. Além disso, a questão de Chen Yi era em benefício de Nono, com motivos claros e justos. Deixá-lo decidir não causaria problemas.

“Bem… nunca tentei antes.” O Mestre Hu estava atônito. Aqueles cristais, que ele buscara em vão, estavam ali, desprezados no esquadrão especial. A diferença era tão grande que sentiu ainda mais vergonha pelo seu deslize anterior. Ao ouvir a pergunta de Chen Yi, demorou a responder, mas finalmente mostrou-se hesitante. Embora dominasse a arte das tatuagens de animais de estimação, nunca tentara produzir bestas de combate tatuadas devido ao alto consumo de materiais.

“Então, Weiwei, podemos usar esses cristais?” perguntou Chen Yi. Wang Weiwei respondeu prontamente: “Três núcleos de cristal classe B, um de classe A, chegarão aqui em três minutos. Você foi bem esperto de pensar nisso.”

Chen Yi riu, pois só teve a ideia ao ver os cristais. Se as bestas de combate tatuadas consumissem apenas o núcleo de habilidades do Mestre Hu, nem mesmo o esquadrão especial poderia fornecer substitutos.

Logo, os quatro cristais chegaram. Eram todos transparentes, mas diferiam na forma e nas cores que dançavam em seu interior, compondo um espetáculo de beleza diversa.

O Mestre Hu examinou cada um deles com cuidado, até escolher um em forma de cruz, com predominância de verde em seu interior, e disse: “Esse cristal de núcleo classe B já está próximo do auge dessa categoria. Esse é meu limite de manipulação, usemos ele.”

Chen Yi também ergueu o cristal, analisou e assentiu: “Muito bom, é um desses núcleos que jamais conseguem romper o limite para a classe A.”

Os cristais de núcleo apresentam informações básicas facilmente acessíveis. Chen Yi comparou rapidamente e descobriu que aquele núcleo fornecia força, velocidade e precisão em níveis básicos. Teve sorte: além da força absoluta, que era de noventa e nove mil pontos, velocidade e precisão superavam cem mil. Por ter força insuficiente, o cristal não poderia abrir a porta para um novo mundo, ficando restrito ao topo da classe B.

Por trás desse cristal, havia talvez a história de alguém de talento notável, invencível entre seus pares, mas que, por limitação de talento, jamais cruzou para a classe A, sacrificando-se em combate e esperando que alguém descobrisse sua trajetória.

Mas não era hora para divagações. Chen Yi deu tapinhas nas costas de Nono, indicando que ela própria deveria escolher o estilo e a posição da tatuagem da besta de combate.

“Quero um tigre branco, pequenino e fofo,” disse Nono. “No ombro, está bem.”

Nono retirou o casaco, arregaçou a manga e mostrou o local — próximo ao ponto onde se toma vacina.

O Mestre Hu assentiu e, numa folha de papel de arroz, traçou alguns rabiscos. Um tigre pintado em estilo sumiê surgiu, vivo e expressivo. Apesar do traço estilizado, os detalhes do corpo, postura e aura do tigre estavam bem delineados, transmitindo vigor sem perder a ternura. A destreza do Mestre Hu na pintura tradicional chinesa fez Chen Yi admirar silenciosamente.

O Mestre Hu reforçou alguns traços com tinta mais carregada, conferindo um toque mais realista ao tigre. Satisfeito, sacudiu o papel e chamou Nono para sentar e preparar o braço.

“Não se preocupe, a tatuagem de besta de combate feita com pincel é rápida e totalmente indolor.” O Mestre Hu tranquilizou-a. Em seguida, mergulhou o pincel em tinta e começou a pintar agilmente sobre o braço de Nono. Ela sentiu apenas um leve cócega ao toque do pincel, rindo baixinho, enquanto Chen Yi segurava seu braço, mais atento até do que ela mesma.

O trabalho do Mestre Hu foi veloz; em menos de um minuto e trocando de pincel três ou quatro vezes, concluiu o tigre no braço de Nono. O contraste da pele clara com a tinta preta criava um efeito singular.

Concluída a pintura, o Mestre Hu pegou o cristal de núcleo, encostou-o à testa, fechou os olhos e prendeu a respiração, entrando em profunda concentração.

Logo, a luz verde no interior do cristal tornou-se mais intensa, preenchendo-o completamente. Quando o brilho verde parecia prestes a transbordar, o Mestre Hu abriu os olhos de súbito e pressionou suavemente o cristal sobre o tigre pintado no braço de Nono.

A radiação verde, antes contida, encontrou um canal de escape e fluiu rapidamente do cristal para o desenho. Nono sentiu um leve calor no braço, e a imagem do tigre brilhou por um instante.

No momento seguinte, acompanhada de uma auréola negra, surgiu no escritório de Wang Weiwei uma majestosa tigresa branca, do tamanho de uma mesa e comprimento de duas pessoas, imponente e ainda assim com um ar bonachão, balançando a cabeça e exibindo-se orgulhosa.

PS: Capítulo extra para 2800 favoritos.