Capítulo Sessenta e Um: O Contrato e o Legado da Equipe Especial

“O que foi?” Nono e Chen Yi se entreolharam por um instante; o rosto da menina corou ao perguntar sobre o computador portátil.

“Nada, é só sobre a alteração do contrato. Falamos disso à noite.” Chen Yi, naquele momento, não queria discutir assuntos triviais, mas Nono aproveitou para mudar de assunto: “Então, mande-o entrar.”

A decisão da garota foi firme. Chen Yi não teve alternativa senão concordar e avisar ao jovem Liu, do departamento de recursos humanos, que agora estava disponível. Nono levantou-se e foi ao banheiro cuidar da higiene pessoal. Nesse instante, bateram à porta.

Chen Yi abriu a porta para um rapaz magro, de cerca de um metro e sessenta e cinco, com óculos de armação preta e cabelo bem rente à cabeça, onde alguns fios brancos destoavam – provavelmente um caso de cabelos precocemente grisalhos.

“Olá, sou Liu do RH, vim lhe mostrar o contrato.” O rapaz era eficiente; mal terminara a apresentação e já tirava o documento da pasta. “Este é o seu contrato. Peço que leia cada palavra com atenção. Explicarei, também, uma cláusula adicional.”

Chen Yi pegou o contrato. O conteúdo era semelhante ao que ele assinara como membro externo, com diferenças quanto ao nível de sigilo e benefícios. Ainda assim, analisou palavra por palavra, atento a possíveis armadilhas jurídicas.

Nono, ao sair do banheiro, também revisou o documento. “É quase igual ao que assinei na época, só que o salário está menor.”

Liu, sem saber que Nono era a mentora de Chen Yi, ficou surpreso ao vê-la ali, ainda mais ajudando na revisão. Ao ouvir o comentário dela, apressou-se: “A questão dos benefícios ainda pode ser negociada, de fato.”

Quem era Nono? Única quase-classe A com poder de materialização na Equipe de Operações Especiais. Apesar de não ter atingido oficialmente o nível A, a utilidade de suas criações rivalizava com qualquer um desse patamar. Seu leque de materializações era vasto e peculiar, tornando-a o maior recurso estratégico da equipe. Se não fosse pela saúde frágil, já teria se tornado a estrela da divisão de logística.

De repente, Liu percebeu algo: se ela estava ali, Chen Yi só podia ser o orientando de Nono; o responsável pela recente convulsão na Cidade Antiga; e, acima de tudo, o único capaz de implementar o tratamento de Nono.

Diante disso, sentiu-se incomodado. O contrato que trouxera era o padrão para um membro classe B, o que, embora não fosse compatível com a força classe C de Chen Yi, fazia sentido ao considerar sua pontuação interna. Contudo, baseado apenas em dados, o contrato não agradava Nono.

“Vamos fazer assim, Liu: quando eu estiver melhor, assinamos os dois juntos, está bem?” Nono sugeriu após pensar um pouco.

Chen Yi, ao lado, preferiu apenas assistir. Embora parecesse uma ascensão por influência, primeiro, não fora ele quem escolhera Nono como mentora; segundo, estavam numa fase tão próxima que detalhes como esse não mereciam contabilidade emocional.

Liu, aliviado, recolheu os papéis e se despediu. Nono então sorriu para Chen Yi: “Onde vamos jantar hoje?”

Chen Yi respondeu sem hesitar: “Asas grelhadas do Portão Oeste.”

“Então vamos.” Apesar de uma refeição pesada logo após acordar não ser o ideal segundo a medicina tradicional, Nono não se opôs ao desejo de Chen Yi – no máximo, deixariam para Li Xiao um tratamento no Salão de Yama ao retornarem, aproveitando para fortalecer a força de vontade.

As asas grelhadas do Portão Oeste tinham significado especial para ambos: primeiro, era a comida favorita de Chen Yi; depois, ali Nono conhecera os amigos dele – ainda que fossem ex-companheiros de quarto; e, por fim, foi ali que Chen Yi enfrentara, pela primeira vez, um usuário de poderes.

Trocaram olhares cúmplices, arrumaram-se rapidamente e saíram.

Dessa vez, Nono requisitou o carro oficial da equipe. Apesar do momento agitado para os operadores de campo, os veículos comuns estavam ociosos, perfeitos para eles. Além disso, Chen Yi, recém-acordado, estava temporariamente sem poderes; contar com escolta era prudente.

Assim, partiram num Beijing Hyundai IX-35 equipado com inibidor de ondas de poderes. Mesmo com a cidade em tumulto, tal preparo bastava: com o poder quase-classe A de Nono e o inibidor, nenhum usuário abaixo desse nível conseguiria se aproximar. Quanto aos de nível superior, pouco importava o estado de Chen Yi.

No embate de pura força sobrenatural, a diferença entre quase-classe A e classe A não era qualitativa: ambos podiam atingir cem mil pontos de poder absoluto; a diferença estava em quem teria a maior reserva.

O divisor entre classe A e quase-classe A estava na capacidade de interferência no mundo: os de classe A não se limitavam ao seu próprio domínio, mas começavam a extrapolar para outras áreas.

Na métrica interna da equipe, além do poder absoluto, quatro parâmetros principais eram avaliados: precisão, velocidade e alcance. Para ser classe A, era preciso ter pelo menos três desses acima de cem mil.

Vinte anos antes, a duração do poder era outro parâmetro, mas com o advento das baterias de poderes, isso deixou de ser relevante para a equipe.

No caso de Nono: seu poder absoluto superava dois milhões, muito além do limiar de classe A; sua precisão, duzentos e dez mil, o dobro do mínimo exigido; mas alcance e velocidade ainda oscilavam entre classe B e C, sem sinal de avanço.

Além disso, em termos físicos, Nono era como uma pessoa comum – na verdade, sofria ainda mais devido a alergias constantes.

Se atingisse a classe A, tudo mudaria: sua constituição física melhoraria drasticamente; alcance e velocidade, atualmente estagnados, subiriam instantaneamente para além dos cem mil, e continuariam crescendo junto com a precisão, até se igualarem ao poder absoluto.

Ou seja, se Nono alcançasse a classe A, teria vigor comparável a um usuário físico classe B e poderia, à distância extrema e em alta frequência, materializar objetos complexos. Com sua força, seria capaz de criar satélites armados em órbita e bombardear regiões inteiras da Terra com lasers de intensidade devastadora.

Seria literalmente um poder de outro mundo.

Para um usuário, ao atingir cem mil de poder absoluto, ele adquire a chave para abrir a porta para outro mundo – tornando-se quase-classe A. Porém, se não consegue abri-la, não importa quanto avance, jamais terá três parâmetros acima de cem mil.

Uma vez que a porta se abre, os limites desaparecem e os parâmetros crescem até se aproximarem do mais alto. Por isso, o critério para classe A é ter mais de três parâmetros acima de cem mil.

Chen Yi desconhecia esses detalhes, mas quando Nono lhe contou sobre ser quase-classe A, ele ficou curioso sobre a fronteira entre essa classe e a superior.

“E quanto ao Meng Zhijun e ao Maigaden da nossa equipe? Quão fortes eles realmente são?” Chen Yi perguntou, lembrando dos dois conhecidos.

A garota parecia saborear o retorno à dinâmica de perguntas e respostas entre eles. Embora ele tivesse aprendido a buscar respostas sozinho – o que era positivo –, era inevitável que o tempo de conversa entre os dois diminuísse, o que deixava Nono levemente frustrada.

“A maneira de lutar do Meng Zhijun é peculiar. Vi as gravações da sua luta na Cidade Antiga, lembra daquela vez que cortou Wang Luopu ao meio com um golpe de alta frequência?” Nono sorriu.

“Com aquele fio de metal que vibrava em alta frequência e ainda tinha campo magnético oscilando? Quase me deixou exausto de uma vez?” Chen Yi perguntou.

“Exatamente. Agora, imagine esse ataque cem vezes mais forte e cem ataques desses acontecendo ao mesmo tempo: isso é o Meng Zhijun com força total.”

Chen Yi não conteve o espanto: aquele ataque já deixara Wang Luopu gravemente ferido; se não fosse ágil, teria sido derrotado de imediato. O poder total de Meng Zhijun era mil vezes superior? Como manter a calma diante disso? “A diferença entre classe A e quase-classe A é tão grande assim?”

“Nem tanto,” Nono riu. “O poder absoluto de Wang Luopu mal atinge o mínimo de classe A, os outros parâmetros nem chegam lá. Meng Zhijun, incluindo alcance, tem todos acima de três milhões. Essa diferença é normal, não acha?”

Três milhões? Esse era o poder do principal combatente da Equipe de Operações Especiais? Chen Yi não pôde deixar de suspirar. Lembrou-se de que a orientação da equipe sempre fora mediar conflitos entre usuários de poderes e pessoas comuns. Antes, isso não chamava atenção, mas, refletindo agora, era preciso muita confiança para uma organização se envolver nos assuntos delicados do país, onde tantos poderosos se escondiam.

Comparado ao que imaginava – uma agência que recrutava outros usuários à força, ganhando apenas críticas e ressentimento – a Equipe de Operações Especiais tinha uma postura muito mais elevada e exigia forças muito superiores.

O tom casual com que Nono falava fez Chen Yi perceber como havia se vangloriado à toa por ter derrotado um quase-classe A; era, de fato, um sapo no fundo do poço.