Capítulo Vinte e Seis: Explosão, Pedras Voando e Perigo

— A captura do Homem-Bomba de Pedras Voadores? — Chen Yi leu o nome da missão e começou a examinar seu conteúdo: nos arredores do quinto anel do distrito Haiting da capital imperial (sim, esse é mesmo o nome), nos últimos dias ocorreram vários crimes violentos em que pedras foram lançadas deliberadamente contra pessoas, resultando em múltiplos feridos e três mortes. Nas áreas onde os incidentes aconteceram, não havia edifícios altos, viadutos ou outros pontos elevados num raio de quinhentos metros de onde se pudesse lançar pedras, levando à suspeita de que o responsável fosse alguém dotado de poderes especiais. Três policiais ficaram feridos durante as buscas, atingidos por pedras lançadas à distância, e outro morreu devido à explosão de uma dessas pedras. Outras informações eram desconhecidas. Grau de perigo: C.

Ao ler a descrição da missão, Chen Yi percebeu que o adversário era alguém capaz de usar pedras como projéteis e fazê-las explodir — um inimigo complicado. Apesar de o poder destrutivo não ser dos mais altos, a combinação com a capacidade de se esconder tornava-o especialmente ameaçador.

Não era uma tarefa fácil, mas tampouco impossível; para Chen Yi, parecia estar na medida certa.

Depois de simular algumas estratégias, já um pouco cansado, ele foi deitar-se cedo, reprimindo a excitação e a expectativa enquanto mergulhava no sono.

Na manhã seguinte, antes mesmo de Nono acordar, Chen Yi seguiu sozinho, conforme planejara, de carro até a delegacia local.

— Sou investigador da Equipe de Operações Especiais. Aqui está minha identificação — foi direto ao ponto. — Preciso de um voluntário para patrulhar a área dos incidentes numa viatura policial até que o criminoso apareça.

O chefe do batalhão examinou seus documentos em silêncio, enquanto os outros policiais também permaneciam calados. Diante do silêncio, Chen Yi acrescentou:

— Ficarei no banco do passageiro.

— Eu vou — um jovem policial se adiantou. — Preciso vingar o Liangzi.

— Basket, não faça besteira, isso... — um policial de meia-idade tentou segurá-lo, mas foi rudemente afastado pelo jovem, que, de olhos vermelhos, parecia não ouvir mais nada.

— Você está armado? — Chen Yi observou o jovem policial. Alto, forte e cheio de vigor, era um bom candidato para a profissão, mas não parecia o mais adequado para a missão daquele dia.

— Sim! — Basket, como se tivesse sido subestimado, estufou o peito e bateu na cintura.

Chen Yi virou-se para o chefe da equipe e perguntou:

— Vocês têm armas não letais? Tasers, balas de borracha, redes, coisas assim?

— Temos sim, o que precisar — o chefe mostrou-se muito mais receptivo ao saber que se tratava de armamento não letal.

— Tragam algumas dessas e um colete à prova de balas. E tirem a arma de Basket, não quero acidentes com alguém nesse estado — Chen Yi não escondeu sua aversão a armas de fogo, mas o chefe não demonstrou estranheza.

Na verdade, se Chen Yi tivesse pedido armas letais, o chefe teria ficado desconfiado. Afinal, ele era um investigador, não um soldado de elite. Além disso, que soldado de elite pediria armas para a polícia local?

Na viatura, Chen Yi e Basket — agora sem pistola, mas equipado até os dentes com armas não letais — seguiram para o local do ataque aos policiais. Chen Yi, o tempo todo, vasculhava o entorno com seu radar paranormal.

Ele já havia medido o raio de detecção: quinhentos metros, o que considerava suficiente para localizar qualquer usuário de poderes ou reagir a ataques.

Sentado, com um braço apoiado na janela, Chen Yi parecia relaxado. No entanto, secretamente, já havia raspado discretamente um pedaço do tamanho de uma unha do verniz da janela, e outros pontos do carro também apresentavam pequenos danos imperceptíveis. Tudo para garantir que o veículo inteiro pudesse conduzir perfeitamente sua habilidade — um sacrifício necessário.

O carro desceu do acostamento e parou próximo a um terreno baldio, ainda marcado por manchas negras de queimadura.

— Aqui foi onde Liangzi morreu em serviço — disse Basket, olhando para a marca no chão. Ele parecia calmo, mas os punhos cerrados e veias saltadas traíam sua revolta.

— Espere no carro, vou dar uma olhada — Chen Yi desceu devagar, cada movimento calculado, e posicionou-se sobre a mancha.

Não era excesso de cautela que deformava seus movimentos, mas o peso da armadura energética que, embora aliviado pelos poderes, ainda somava dezenas de quilos nos membros, afetando o equilíbrio e a postura — como correr com pesos nos tornozelos.

Assim que se firmou sobre a marca, Chen Yi sentiu, em sua percepção, uma intensa onda vindo da direção das sete horas!

Sem pensar, gritou para Basket:

— Abaixe-se! — e ele próprio se jogou no chão.

No mesmo instante, uma liga metálica tripla, como raízes, emergiu de seu corpo, formando um trilho na direção da onda percebida.

Rastreamento do projétil... análise da trajetória... construção do trilho de desvio... otimização do ângulo e da curva... criação de escudo de impacto... preparação para o choque... contato!

Sem precisar olhar, ele sentiu a aproximação de uma imensa esfera energética, que deslizou pelo trilho, desviou dois ou três metros e explodiu em seguida!

— Peguei você! — Com o vento quente ainda soprando, Chen Yi, protegido pela liga metálica, saltou de pé, retraindo as raízes e o escudo de impacto. Todo o metal comprimiu-se e sobrepôs-se ao seu corpo. No instante em que pisou firme no chão, a energia foi liberada!

Bum!

Num único passo, avançou mais de seis metros; o segundo já seguia, depois o terceiro, o quarto!

— Fique aí! — Basket levantou-se, vendo a velocidade sobre-humana de Chen Yi, mordeu os lábios, pegou uma arma não letal e correu atrás.

Chen Yi não hesitou, correndo em linha reta para o ponto de onde partiu a onda de energia. Quatrocentos metros se transformaram em linha reta, como se não temesse um novo ataque.

— Droga! — Escondido atrás de uma árvore, o usuário de poderes, Ying Wei, viu aquele homem de corpo metálico avançar aos saltos como um gafanhoto e começou a suar frio. — Esse cara é algum brutamontes desmiolado?

Ying Wei pegou outra pedra, ativou o poder para fazê-la flutuar, e começou a martelá-la com força.

— Minha bomba telecinética combinada com o poder de artesanato deveria ser invencível! Como posso perder para um brucutu desses? — murmurava, batendo a pedra com o martelo.

A distância entre os dois era pouco mais de quatrocentos metros. Com os saltos de seis a sete metros de Chen Yi, em instantes ele estava diante de Ying Wei, que mal batera duas ou três vezes.

Vendo Chen Yi à sua frente, Ying Wei hesitou: deveria lançar a pedra com pausa no tempo ou preparar primeiro a bomba telecinética?

Mas não teve chance. Chen Yi sequer pensou em poupar golpes; lançou um direto no rosto do adversário!

Ying Wei, gordo e de óculos, voou como um boneco de pano, vendo tudo escurecer; lágrimas, muco, sangue e dentes voaram juntos, e a sensação de ter uma mercearia na cabeça quase o fez perder os sentidos.

"Vou morrer?" Imagens de toda a sua vida passaram diante dos seus olhos.

Por ser gordo, sempre foi alvo de chacota entre colegas, tornando-se tímido e chorando escondido nos cantos da escola...

Por não se comunicar, tornou-se cada vez mais recluso, engordou ainda mais, teve seus exames médicos lidos em voz alta pelos colegas como piada, e nem coragem teve de tomar os papéis de volta...

Nunca ousou olhar para mulheres bonitas, só as observava escondido...

Um dia, despertou poderes: qualquer coisa tocada poderia virar bomba. Ficou tão entusiasmado que deu o nome de bomba telecinética...

Ao usar o poder, foi descoberto por uma organização. Vendeu tudo e se endividou para adquirir um poder extra, o de artesanato, aumentando muito sua força...

Usou secretamente os poderes para se vingar dos valentões: explodiu o carro de um deles, matando o sujeito...

Do terror de matar ao hábito de, diariamente, observar à distância o efeito dos seus mísseis...

E... o desastre de hoje...

No rosto deformado pelo golpe, onde lágrimas, sangue e dentes se misturavam, um leve sorriso de alívio surgiu.

"Talvez, esse seja mesmo meu castigo..." pensou Ying Wei. "Mas ainda há algo que preciso fazer."

Caindo pesadamente no chão, sem forças nem para mover um dedo, Ying Wei usou o resto de suas energias. O soco de Chen Yi, potencializado pelo exoesqueleto metálico, causou um impacto comparável ao de um caminhão de dez toneladas em alta velocidade. Se não tivesse, instintivamente, transferido seu poder de pausa temporal para o próprio rosto, já estaria morto.

Suportando a dor lancinante, o zumbido na cabeça e os gritos internos, Ying Wei ativou sua última habilidade.

"Bomba telecinética..."

Usou seu próprio corpo como material explosivo: o primeiro sacrifício.

Toda sua energia vital como combustível: o segundo sacrifício.

Após dois autosacrifícios, o poder destrutivo da bomba atingiu um patamar inédito. Assim que Chen Yi percebeu, já estava completamente engolido pela onda de choque...

Nota 1: O poder de artesanato permite fixar objetos; toda força acumulada sobre eles é liberada de uma vez ao se desfazer o poder, como o Stand "Echoes" de JoJo. Ying Wei usava assim: fixava uma pedra e a martelava, como uma super catapulta eletromagnética.

Nota 2: Técnica de uso de poderes, Sacrifício. Como em D&D, onde há técnicas especiais para lançar magias instantâneas; ou como Kurapika, que fortaleceu seus poderes ao prometer usá-los apenas contra a Trupe. Usuários de poderes paranormais também desenvolveram métodos similares para amplificar habilidades em situações extremas. Essa técnica será detalhada no próximo capítulo; neste, serve apenas como introdução.