Capítulo Cinco: A Caçada e a Morte do Lobo

— Chen Yi, você está livre amanhã? — do outro lado da linha, vinha uma voz familiar. Era o segundo irmão de Chen Yi, o mesmo grande jogador que já havia enfrentado maoris na Papua Nova Guiné, Chen Zou.

— Nada de especial — respondeu Chen Yi. — Algum motivo?

— Wang Zheng nos convidou para caçar amanhã. Sabe, Wang Zheng do clube de arco e flecha, aquele gordinho que é um mestre na precisão. — Chen Zou falava com entusiasmo pelo telefone. — Ele conseguiu contato com o diretor Liu do Departamento de Silvicultura, então podemos ir caçar legalmente na floresta. Você não queria tanto ir? Vamos juntos!

Ao ouvir isso, Chen Yi pulou da cama, respondendo com energia: — Claro que vou! O que preciso levar?

— Não precisa levar nada — disse Chen Zou. — Só se vista bem, não esqueça de se agasalhar.

Com o horário marcado, Chen Yi começou a revirar a casa. Vasculhou tudo e, finalmente, separou sua jaqueta de aventura, roupa térmica, luvas finas e um gorro, deixando tudo sobre o tapete, antes de se deitar na cama, transbordando de empolgação.

Caçar! Era mesmo caçar!

Chen Yi não conseguia conter o entusiasmo. Era um amante de arco e flecha, mas, devido à rígida disciplina familiar, nunca pode ter seu próprio arco, só podia alugar um no clube. Mas os arcos alugados não tinham qualidade alguma, e atirar apenas em alvos no clube jamais se compararia à emoção de caçar de verdade, enfrentando animais selvagens.

Sem falar que, talvez, pudesse ver e até tocar uma verdadeira espingarda!

A ideia só o deixava mais animado.

A excitação era tanta que ele não conseguia dormir; acabou ligando o computador e, depois de anos, jogou CS 1.6, descontando sua impaciência nos bots do jogo, até finalmente sentir sono.

Apesar de ter despertado seu poder de controlar metais e ter presenciado uma batalha entre pessoas com habilidades especiais, no fundo, Chen Yi continuava o mesmo de sempre. Não se deixou ferir pela nova habilidade, nem se tornou arrogante. Continuava direto, calmo e decidido, apreciando comida e diversão, um jovem universitário recém-chegado à vida acadêmica.

Na manhã seguinte, às dez, Chen Zou chegou de carro e ligou para Chen Yi descer. Chen Zou, alto, embora não tão alto quanto Chen Yi, que tinha um metro e oitenta e três, tinha um metro e oitenta e era seis anos mais velho, forte como um touro, bem-sucedido, e já dirigia um SUV de mais de trinta mil.

Chen Yi entrou no carro, vendo Chen Zou com sua irreverente combinação de calças amarelas, cinto vermelho e jaqueta lilás, olhos grandes e sobrancelhas que pareciam apontar para o céu. Apesar das roupas extravagantes, era cheio de vigor, um verdadeiro homem.

Depois de conversarem sobre a vida, foram buscar a namorada de Chen Zou, uma garota dois anos mais nova que Chen Yi.

Vale lembrar que Chen Zou era seis anos mais velho que Chen Yi!

Chen Yi sentiu uma pontinha de inveja, mas logo deixou o pensamento de lado e se divertiu com os três no carro — afinal, investir energia em inveja seria desperdício, melhor focar em como ser mais feliz, não é?

— Onde estão Wang Zheng e o resto? Quantos vamos? — perguntou Chen Yi quando saíram do condomínio.

— Eles estão no carro deles, vamos nos encontrar no sul da cidade — respondeu Chen Zou, entrando na rodovia em direção ao sul.

Pouco depois, os irmãos Chen Yi se reuniram com o grupo de Wang Zheng. Ao todo, eram três carros: um com quatro estrangeiros aficionados por caça de arco; o carro de Wang Zheng, com dois caçadores profissionais armados, protegendo os estrangeiros vindos dos Estados Unidos; e, por fim, os irmãos Chen Yi, os menos experientes, participando só pela diversão.

Não tinham escolha: Chen Yi não comprou arco, Chen Zou preferia armas, e estas só podiam ser usadas em poucos clubes.

Na verdade, os irmãos Chen Yi, Wang Zheng e seus assistentes serviam de acompanhantes aos americanos, que haviam trazido pilhas de dinheiro, investido bastante na região, e desfrutavam de alguns privilégios.

Deixando essas questões de lado, era impossível não admitir que os estrangeiros eram habilidosos. Não havia animais grandes como búfalos ou leões na floresta, mas era possível encontrar galinhas selvagens, chacais, raposas e antílopes; coelhos então, corriam por todo lado. Desde que não fossem animais protegidos, caçar era permitido.

Os estrangeiros mostravam experiência: um dirigia, outro observava pela janela, e dois estavam prontos para disparar flechas. Os irmãos Chen seguiam o carro de Wang Zheng de perto.

O carro tinha um rádio temporário instalado, e as explicações e piadas de Wang Zheng passavam o tempo rapidamente.

Chen Yi, mesmo só acompanhando, não achava o tempo entediante. Por um lado, assistir a uma equipe de caça de arco profissional era um privilégio raro para um entusiasta; por outro, Wang Zheng prometera que, durante a pausa, ensinaria a usar a espingarda e deixaria Chen Yi disparar algumas vezes, o que o deixava ainda mais animado.

Os estrangeiros rodaram pela floresta durante quase toda a manhã, disparando apenas duas vezes e acertando dois coelhos pouco espertos, antes de seguirem para o acampamento de guardas florestais já reservado.

Era isso a caça de verdade, pensava Chen Yi.

Era totalmente diferente do que imaginava: não era apenas andar, mirar e bang!, depois recolher o animal. A maior parte do tempo era dedicada a procurar a presa, o momento de atirar era mínimo.

O acampamento ficava num pequeno morro próximo à rodovia ao norte da floresta, cercado por uma cerca de madeira, com alguns yurts mongóis e construções de tijolo ao longe. Os yurts eram para hóspedes, as casas eram dos guardas.

Ao lado de um yurt, estava presa uma grande cadela de costas negras, pelo cinza e barriga branca, deitada com a cauda caída, lambendo uma ferida na perna. Ao ver o grupo de Chen Yi, levantou a cabeça e olhou com indiferença, voltando a lamber a ferida.

Vendo Chen Yi observar a cadela, um guarda florestal de minoria étnica, com mandarim hesitante, explicou: — Uns dias atrás, durante a caça, a Cinzenta foi mordida por uma raposa. Está de mau humor. Não se preocupe, não morde ninguém.

Chen Yi murmurou: — Parece mais um lobo do que um cão…

Chen Zou deu um tapinha em seu ombro, e seguiram com os demais, contornando a cadela sombria. Os quatro estrangeiros, Chen Yi e Wang Zheng entraram juntos no yurt, onde já havia comida preparada: cozido de carne de cordeiro, carnes assadas, arroz pilaf, chá de leite e outras especialidades locais, além de aguardente e cerveja, aguardando os convidados.

O yurt era simples: logo na entrada, uma grande plataforma de meio metro de altura ocupava dois terços do espaço, com uma mesa cheia de comida. Ao lado, um fogão de carvão com uma longa chaminé de ferro.

Todos tiraram os sapatos, sentaram ao redor da mesa, comendo carne e bebendo em grandes goles. Wang Zheng e dois robustos guardas recepcionavam com entusiasmo. Os estrangeiros, embora não falassem mandarim fluentemente, conseguiam se comunicar, e o ambiente era de alegria.

— Dois cabritos, escalando a montanha, minha moça acenando; de dia, querem ir, mas gente vê; de noite, vão, e o cão morde — Wang Zheng cantava uma canção popular nas festas, arrancando mais aplausos e brindes.

Como Chen Zou estava dirigindo, Chen Yi precisava beber por ele, para manter o clima. Depois de dois copos grandes de cerveja, Chen Yi já sentia o efeito.

Então, deu um alô ao grupo, saiu do yurt com a brisa fresca e, cambaleando, foi até o bosque atrás do acampamento.

Ia se aliviar, mas viu de canto de olho uma sombra cinzenta o seguindo. Olhando melhor, era a cadela ferida, Cinzenta.

Sendo um cão do acampamento, não se preocupou. Assim, enquanto urinava, assobiava, achando graça: eu faço xixi, o cão cheira…

Quando terminou, ao levantar as calças, percebeu algo estranho: a cadela não estava presa? Como foi solta?

Lembrou da expressão sombria de Cinzenta ao chegar, sentiu o perigo e rapidamente ajustou as calças para entender a situação.

Ao se virar, viu uma bocarra cheia de saliva e espuma branca, pronta para morder seu pescoço!

Instintivamente, Chen Yi ergueu o braço direito para impedir o ataque.

A cadela virou o pescoço e mordeu violentamente seu braço!

Aproveitando o movimento, derrubou Chen Yi no chão, que não conseguiu reagir, pois estava meio virado, sem força.

— Ah! — Chen Yi gritou. Mesmo com três ou quatro camadas de roupa, a bocarra da cadela atravessou tudo, os dentes penetrando fundo na carne.

A cadela, claramente perturbada, babava e mordia com fúria, e Chen Yi só podia tentar empurrar a cabeça do animal com a mão direita, lutando desesperadamente.

Curiosamente, em vez de pensar no perigo, lembrou das cenas de lobos famintos caçando no “Mundo Animal”.

Boca fétida, saliva escorrendo pelos dentes, olhos loucos…

— Isso é um lobo! — xingou mentalmente. — A diferença entre lobo e cão é enorme! Esse bicho pode matar gente como se fosse nada!

Mas, verdade ou não, isso não o ajudava a escapar.

— Socorro! — gritou, tentando impedir que o lobo enlouquecido continuasse mordendo. Suas roupas eram resistentes, mas sua força diminuía rapidamente. Já estava cansado do dia, quase sem comer, e o lobo parecia invencível.

‘O que fazer?’ Chen Yi suava frio, o efeito do álcool sumira, e sua mente girava, lembrando-se de cenas de como enfrentar um lobo, até parar na imagem de suas duas facas no bolso.

Era isso! Facas especiais!

Com o braço direito protegendo rosto e pescoço, suportando as mordidas, tentou virar o corpo para liberar a mão esquerda presa sob ele.

Ao virar, também pôde usar as pernas para empurrar o lobo pela cintura, enquanto a mão esquerda buscava a faca no bolso.

Assim, lutaram por alguns segundos, até que o lobo mordeu fatalmente o antebraço, entre os ossos, e sangue jorrou da boca do animal!

Chen Yi sentiu uma dor lancinante, suas pernas encolhendo de agonia. Outra mordida, era terrível!

Em situações extremas, alguns sucumbem à dor, outros explodem em força.

Chen Yi foi do segundo tipo: finalmente, alcançou a faca!

Sacou-a, abriu o mecanismo e, sem hesitar, enfiou a lâmina na axila do lobo!

O animal sentiu a dor, perdeu força na pata dianteira direita e não conseguiu segurar o ombro de Chen Yi, dando-lhe mais mobilidade.

Outra facada, agora no flanco!

O lobo uivou de dor, prestes a virar para morder a mão esquerda de Chen Yi.

Mas a terceira facada veio rápido: no pescoço!

Três golpes, todos certeiros e sangrentos, rápidos demais para o lobo reagir!

O último golpe foi fatal: ao cravar a lâmina, Chen Yi a girou com força; embora reforçada, a faca acabou quebrando, restando apenas o canal de sangue para escoar o líquido, que banhou Chen Yi.

O lobo caiu, e Chen Yi viu os guardas e o grupo correndo em sua direção.

Enfim, respirou aliviado.

Por causa dos ferimentos, após um curativo rápido, Chen Zou levou Chen Yi no SUV do Departamento de Silvicultura de Wang Zheng, correndo de volta à cidade.

No caminho, Chen Zou já havia avisado o pai de Chen Yi, que, depois de uma bronca, pediu para falar com o filho.

— E então? Está muito ferido? — Já tinha perguntado a Chen Zou, mas repetiu para Chen Yi.

— O cão… parece ter raiva, mordeu meu braço direito, o sangramento já parou, nada grave, os outros ferimentos são leves.

Na verdade, o sangramento não tinha parado. Mesmo com bandagem e garrote, o sangue continuava a manchar o curativo. Mas, para o pai, preferiu tranquilizá-lo.

A dor já não era tão forte, mas ainda não tinha ficado insensível. Só conseguia se distrair pensando. Repassando a situação, achava que o animal era mais que um lobo comum, talvez até um lobo com raiva: sombrio, louco, atacando ao ouvir o som da urina, tudo sintomas da doença.

De qualquer modo, mordida de animal exige vacina contra raiva, então não se preocupava tanto.

— Estamos indo para… — disse, olhando para Chen Zou, que completou:

— Hospital Central da Rua do Rio Amarelo!

— … Hospital Central da Rua do Rio Amarelo para curativo, depois voltamos. Não se preocupe — garantiu Chen Yi.

O pai deu mais algumas recomendações antes de desligar.