Capítulo Setenta e Dois: A Versão Evoluída da Mulher-Gato, a Mulher-Tigre

O enorme tigre branco postou-se diante do Mestre Hu em uma pose de rugido, mas não emitiu nenhum som. Mestre Hu olhava para o animal com um olhar complexo e, por fim, proferiu com desalento: “Este deve ser, sem dúvida, a maior obra-prima da minha vida.”

De fato, se Mestre Hu tivesse seguido com seriedade o combinado de criar uma besta de combate tatuada para Nono, o resultado teria sido bem diferente. Dada a importância de Nono para a organização, e considerando que ele estava ajudando a tratar dela, seria recebido como hóspede de honra pela Equipe Especial; aquelas peças de cristal de núcleo, mesmo sem grande utilidade, poderiam ser negociadas ou requisitadas sem dificuldade — se a relação se estreitasse ainda mais, talvez até fossem lhe oferecidas como presente.

Mas, por um mero capricho, ao se pronunciar, foi pego por Chen Yi nos detalhes, e, teimando em manter a aparência, acabou por ver seu rosto desmascarado em poucas palavras. Agora, embora tenha concluído o trabalho, não há laços entre eles, apenas uma troca comercial.

Um dos motivos era que ele jamais imaginara que, para Chen Yi, o bem-estar de Nono estava acima de toda aparência social; ao falar, não hesitou em romper as convenções — e, como o erro era dele, não havia solução possível.

Enquanto Mestre Hu ponderava resignado, Chen Yi estendeu a mão para acariciar a cabeça do majestoso tigre branco, que, ao invés de resistir, aproximou-se docilmente. Chen Yi sorriu, passando a mão duas vezes sobre o pelo quente e macio, indistinguível do de um tigre real; puxou Nono para que também tocasse o animal, e o tigre branco deu a volta, deitando-se diante deles.

“Você consegue controlar essa besta de combate?” perguntou Chen Yi a Nono.

Nono sentiu por um instante antes de responder: “Sim, consigo. Por enquanto está um pouco boba e não faz nenhum som, mas poderá aprender alguns hábitos com o tempo; será como um tigre de verdade, exceto por não comer, sem diferença. Quando precisar, posso controlá-la diretamente, como se fosse um avatar.”

Enquanto falava, o tigre branco enrolou a cauda, puxando com malícia a barra da camisa de Li Xiao, que estava concentrado diante do computador. Assustado, Li Xiao virou-se e lançou um olhar furioso para Nono.

Enquanto Nono e Chen Yi se divertiam com o tigre branco, Mestre Hu já havia arrumado seus pertences e se despedia de todos. Recuperou a serenidade habitual, exibindo uma postura elegante e cortês, digna de um verdadeiro mestre.

Que pena, que pena, um descuido pode ser uma mágoa eterna. Chen Yi levantou-se para acompanhar Mestre Hu até a porta, onde naturalmente os representantes do Departamento de Relações Externas vieram recebê-lo.

Ao retornar ao escritório, Chen Yi olhou para os colegas que fingiam distração diante do computador e não pôde deixar de rir e reclamar: “Vocês, hein, perceberam desde o começo que o Mestre Hu estava com segundas intenções, mas preferiram não intervir, fingindo de mortos para me deixar fazer o papel do vilão, não é?”

“Hehe, esse tal de Mestre Hu, apesar da aparência de sábio, nunca foi muito honesto quando trata de negócios,” respondeu Li Xiao, sorrindo de forma astuta. “Da última vez, quando enviamos alguém até ele, também exigiu demais; respeitamos sua posição e não dissemos nada. Desta vez você rompeu o protocolo, e ele revelou sua verdadeira face. Muito bem feito.”

“Pois é, foi ótimo,” concordou Wang Weiwei, voltando-se sorridente. “Jovens devem ser ousados, agir com coragem. Não há motivo para queixas.”

“Eu só fico surpreso de como esse Mestre Hu ousa entregar trabalho de qualidade inferior à Equipe Especial. Parece que está acostumado a ser solicitado e por isso perdeu a noção de limites. No fim, ele mesmo buscou o próprio desconforto,” refletiu Chen Yi, que era inteligente e, ao ouvir as opiniões dos dois, rapidamente entendeu a situação. Ainda brincou: “Ah, Weiwei, você ainda é jovem, não precisa falar como uma velha.”

Wang Weiwei riu: “Olha só, sob a influência da minha Nono, agora sabe falar bonito. Muito bem! Quando voltar para casa, peça a Nono para lhe recompensar. Ouvi dizer que sua casa tem um ótimo banho japonês, não desperdice!”

“O... o quê...” Nono corou intensamente. Embora realmente tenha se unido a Chen Yi naquele banho, uma coisa é fazer, outra é falar disso, e ela ficou tão envergonhada que nem conseguiu articular as palavras.

“Não deixem Nono constrangida,” Chen Yi puxou a menina para si: “Ela é meu tesouro.”

As relações entre eles são interessantes: Li Xiao e Wang Weiwei sempre trataram Nono como filha; Nono, por sua vez, os considera seus pais. Mas Li Xiao e Wang Weiwei não são casal, mas sim amigos inseparáveis. Quanto a Chen Yi, do ponto de vista de Nono, seria como genro, e ele tem grande respeito por ambos; mas, ao conversar com eles, trata-os como irmãos mais velhos, com descontração e camaradagem.

Depois de alguns minutos de conversa, Chen Yi retomou o assunto principal: “Agora que Nono tem sua besta de combate tatuada, Weiwei, seria bom testar aquele seu plano de tratamento.”

Antes que Wang Weiwei respondesse, Nono comentou: “Na verdade, esse tigre branco pode ser usado de outra maneira...”

“Hã?” Chen Yi ficou surpreso, depois entendeu: “Você está falando de fusão?”

Quando lutou com Wang Lop, a forma mais usada por ele era fundir-se com suas bestas tatuadas, tornando-se um gigante de mais de três metros, elevando muito sua força de combate. Assim, ao ouvir Nono, sua primeira reação foi essa.

Nono assentiu, e o tigre branco transformou-se em uma luz verde, entrando em seu peito.

A luz verde brilhou, e a menina no centro do escritório mudou completamente: os cabelos negros até a cintura tornaram-se verde-esmeralda, volumosos e soltos sobre os ombros; um par de orelhas brancas de tigre surgiram no topo da cabeça, com olhos escuros tingidos de verde e duas pequenas presas adoráveis.

O corpo de Nono pouco mudou, apenas nos punhos, antebraços, pernas e pés surgiram pelos, com unhas alongadas, conferindo um ar travesso à normalmente dócil garota.

Chen Yi, observando a transformação, passou a mão pelo cabelo verde de Nono, que tinha a mesma textura de antes; tocou as novas orelhas, iguais às do tigre branco, só menores; depois tocou as mãos peludas da menina, com almofadinhas macias por baixo, agradáveis ao toque.

Nono sorriu para Chen Yi, e uma pequena cauda branca surgiu debaixo do vestido, balançando para ele.

“Tenho que admitir, minha querida Nono, esse visual é adoravelmente impressionante!” exclamou Chen Yi, respirando fundo.

PS: Nunca disse nada sobre tigresa, viu!

Terceiro capítulo de hoje, peço apoio e favoritos!