Capítulo Setenta e Cinco: Celebração

Após superarem a euforia inicial, todos ainda mantinham uma alegria plena no coração. Até mesmo Zhou Fan, que acabara de retornar do departamento de relações exteriores, ao ouvir a notícia, ficou radiante de felicidade por Nono.

— Vamos! Hoje vamos celebrar com um banquete! — Wang Weiwei, chefe do departamento, decidiu com um gesto generoso que todos mereciam uma refeição especial. O tratamento de Nono sempre fora um dos projetos principais da equipe de Wang Weiwei. Por ela, dedicaram incontáveis esforços, noites de suor e conquistaram muitos resultados. Entre eles, havia o software capaz de simular as mudanças provocadas pelo uso de habilidades especiais — aquele que Li Xiao utilizava para desenhar os planos de tratamento —, um dos grandes marcos.

Agora, com resultados significativos alcançados, se Nono não tivesse recaídas, poderiam até afirmar que atingiram o objetivo supremo. Era, sem dúvida, um motivo de celebração.

Zhou Fan, entusiasmado, correu até o escritório vizinho para convocar o restante da equipe. O departamento, afinal, era bem mais do que Wang Weiwei, Li Xiao e Zhou Fan; quando Chen Yi chegou pela primeira vez, havia seis ou sete pessoas trabalhando ali. O escritório de Wang Weiwei ficava de frente para o grande escritório onde Chen Yi fora recebido da primeira vez, com uma placa indicando “Gabinete da Chefe”.

Wang Weiwei e Li Xiao tiraram os jalecos brancos, vestiram roupas casuais. Chen Yi e Nono não precisaram trocar de roupa, apenas lavaram as mãos. Zhou Fan, em poucos minutos, avisou todos e providenciou os carros; o local ainda não estava decidido, mas duas vans Buick GL da Haitong já aguardavam no estacionamento.

A primeira questão era escolher onde jantar. Li Xiao sugeriu:

— Que tal irmos ao Shunfeng comer frutos do mar?

O Shunfeng Frutos do Mar era um restaurante cantonês renomado na capital. Com várias filiais, sempre prezava pela marca, decoração elegante, excelente atendimento e uma variedade de pratos autênticos e sofisticados, sem extravagâncias inúteis. O sabor era genuíno, sem truques para enganar clientes; a qualidade era garantida em qualquer visita, satisfazendo todos.

O único “detalhe” era o preço, bastante elevado.

Ao entrar no carro, Chen Yi contou dez pessoas: os três do gabinete de Wang Weiwei, junto a Chen Yi e Nono, totalizando cinco na primeira van. Os outros cinco do grande escritório ocupavam o outro veículo. Em minutos, chegaram ao Shunfeng, localizado próximo ao centro de exposições agrícolas.

Contornando o estacionamento repleto de carros de luxo, desceram do veículo. Como já haviam reservado um salão privado, entraram com um propósito claro. Mesmo usando roupas simples, não receberam aquele típico olhar de “este lugar é sofisticado demais para vocês”, mas foram conduzidos por um garçom educado ao salão reservado.

Wang Weiwei, como chefe, sentou-se à cabeceira. Li Xiao e Nono posicionaram-se à sua direita e esquerda, Chen Yi ao lado de Nono, Zhou Fan ao lado de Li Xiao. Os demais ocuparam os lugares restantes de forma mais livre. Considerando a ordem dos assentos, Chen Yi desfrutou de uma posição privilegiada, logo após Wang Weiwei, Nono e Li Xiao, superando até Zhou Fan.

Ele sabia, porém, que ali, a disposição das cadeiras refletia mais a proximidade pessoal com Wang Weiwei do que a hierarquia.

O garçom, de aparência gentil e discreta, mostrou-se perspicaz ao falar, animando Wang Weiwei a pedir uma série de pratos caros: arroz com abalone, caranguejos de quatro quilos, lagostas de quase um metro, aletas de peixe raras e outros frutos do mar de alto valor. E, considerando que os portadores de habilidades especiais, devido ao metabolismo rejuvenescido, tinham apetite de adolescentes, os pedidos foram em grande quantidade.

Comida sem bebida não combina. Wang Weiwei observou os presentes e decidiu por baijiu. Solicitou ao garçom duas garrafas de Wuliangye, de quinze anos, um preço razoável para uma bebida de qualidade. Pediu ainda suco para aqueles que não podiam beber o licor.

O garçom, mesmo surpreso com a quantidade de pedidos, não comentou nada. Trabalhando ali, já estava habituado a clientes de todos os tipos, autoridades ou novos-ricos; seu papel era apenas atender bem.

Após finalizar os pedidos, os dois motoristas encontraram vagas, estacionaram e vieram ao salão. Cumprimentaram-se e sentaram-se, aguardando o início do jantar.

Logo, os pratos começaram a chegar: entradas, lagostas gratinadas com queijo, tofu com foie gras, carne de porco ao ferro, ovos com carne em bambu... Os frutos do mar maiores demoraram um pouco mais. Apesar da rapidez, havia doze pessoas à mesa, contando os motoristas. Os pratos eram requintados, não abundantes, mas todos comeram à vontade, em sintonia com o ritmo do serviço.

Chen Yi aprovou a comida. Os ingredientes e o ponto eram perfeitos. Norte, não conhecia bem frutos do mar, mas até um simples prato de legumes cozidos o impressionou. O sabor era fresco, com um leve dulçor natural, perfeitamente cozidos, mantendo a textura crocante.

Enquanto apreciava o jantar, Chen Yi não esqueceu de servir Nono, que retribuía descascando camarões e repartindo caranguejos. Apesar de ser uma refeição coletiva, parecia que só existiam os dois.

Entre conversas animadas, o foco do grupo se deslocou da celebração por Nono para o futuro do departamento: para onde iriam agora, qual seria o próximo passo? Todos sabiam que o setor fora criado por Wang Weiwei e Li Xiao justamente para tratar Nono. Os dois começaram do zero, construíram a equipe, buscaram talentos, adquiriram equipamentos, coletaram dados, desenvolveram softwares. Ao longo do tempo, até Zhou Fan, recém-chegado, sentia-se profundamente ligado ao departamento.

Agora, com Nono recuperada, os membros que lutaram ao lado de Wang Weiwei e Li Xiao sentiam uma alegria misturada a um certo vazio, que, impulsionado pelo álcool, acabou sendo expressado.

— Preocupação pra quê? — Li Xiao, levemente embriagado e com semblante sério, respondeu aos colegas do grande escritório: — O departamento nasceu para tratar Nono, mas não temos apenas esse resultado! Quem inventou as fontes de energia tipo II e III? Nós! Quem desenvolveu os agentes do número vinte e um ao sessenta e oito? Nós! Quem formulou as equações de análise central? Também nós! Qual é a melhor equipe médica da Força Especial? Se não somos nós, quem seria?

Com um orgulho irreprimível, Li Xiao levantou-se e declarou em voz alta:

— Nunca nos faltou objetivo. Hoje tiramos de Nono o sofrimento da alergia; amanhã, trataremos muitos outros!

— Ao amanhã, saúde! — Li Xiao ergueu o copo e bebeu de uma vez.

— Saúde! — Todos responderam em coro.

...