Capítulo Quarenta e Oito: Combate Mortal!

Chen Yi observava a forma do robô blindado Tigre-Dragão Negro de Wang Luopu, hesitou por um breve instante. Em seguida, o Gigante de Aço fez girar as duas espadas de luz em um floreio gracioso; as lâminas sumiram, e os cabos, com um movimento ágil dos dedos e pulsos, fundiram-se perfeitamente ao bracelete da armadura: ele pretendia usar o orgulho de Wang Luopu para, de mãos nuas, testar a força do adversário.

No entanto, apostar tudo no orgulho alheio era, sem dúvida, um ato de extrema tolice. Enquanto fabricava para si uma roupa justa de proteção feita de metal triaxial mutável, Chen Yi discretamente desbloqueou uma carta, guardando-a como trunfo para o momento oportuno.

Preparado rapidamente, o Gigante de Aço avançou com uma das pernas à frente, a ponta do pé tocando o solo; a mão esquerda protegendo o peito, a direita estendida em postura de combate.

A armadura do Rei Tigre-Dragão Negro era de um preto profundo, a cabeça igualmente escura, impossível decifrar a expressão, mas a voz de Wang Luopu soou nítida: "Quer medir forças comigo no corpo a corpo? Que pena, também sou mestre em combate!"

Mal a frase terminou, o solo sob os pés do gigante negro explodiu como uma flor de crisântemo, formando uma cratera do tamanho do círculo central de um campo de futebol, e num estrondo, ele avançou!

O Gigante de Aço azul não hesitou, deu um passo à frente, mão direita protegendo o peito, esquerda desferindo um direto; os propulsores nas costas entraram em ação abrupta, jatos de fogo rugiram, e um estalo seco cortou o ar — com o auxílio dos propulsores, o golpe rompeu a barreira do som num piscar de olhos!

No exato instante do soco, o punho do Gigante de Aço inchou mais de três vezes, o metal fluía pelas juntas da máquina, formando uma armadura ainda mais espessa. No impacto, todas as articulações do corpo travaram de súbito; as partes de metal se fundiram e penetraram umas nas outras, tornando-se um bloco sólido e rígido. Apenas os propulsores nas costas continuavam a jorrar labaredas!

Um estrondo! Dois monstros de várias toneladas colidiram sem reservas, sem desvio, sem bloqueio!

No rangido do metal, Chen Yi conteve o enjoo causado pelo impacto brutal, destravou as partes de aço bloqueadas em um instante, restaurou a flexibilidade da máquina em meio segundo, e avançou mais dois passos, desferindo outro soco!

Bam! Bam! Bam! Bam! Clang! Clang! Clang! Clang! Tum! Tum! Tum! Tum! Tap! Tap! Tap! Tap!

Punho contra punho! Palma contra palma! Ombro contra ombro! Pé contra pé!

A menos de dez metros da van executiva, dois gigantes de várias toneladas trocavam golpes numa velocidade, força e ritmo estarrecedores; cada ataque seria suficiente para transformar um caminhão carregado em sucata, mas apenas arrancava pequenas lascas da superfície do adversário; cada investida rompia a barreira do som, mas o estampido era apenas um efeito visual antes do choque.

Desde o início, Chen Yi sabia que sua técnica de luta não superava a do oponente, por isso concentrou-se em aumentar a velocidade — tornando seus socos, chutes e investidas mais diretos, travando as articulações no momento do impacto, adotando um estilo de luta semelhante ao rugby, de modo a impedir o rival de usar técnicas excessivamente sofisticadas.

Por três ou quatro minutos, os dois colossos batalharam assim, até que, após mais um soco potente, foram arremessados para trás e caíram ao solo. Do Rei Tigre-Dragão Negro emanava fumaça negra, especialmente dos ombros e pulsos; a armadura de Chen Yi estava em situação ainda pior, incapaz de manter a forma, os fragmentos externos espalharam-se pelo chão.

"Ha... ha... ha... ha..." Diferentemente de antes, quando em dois ou três golpes havia despedaçado o Tigre Guerreiro Tatuado, agora, mesmo com a armadura de potência, Chen Yi não conseguia rivalizar com a forma do Rei Tigre-Dragão Negro de Wang Luopu. Seu método de combate escolhido era o mais brutal, de dano mútuo. Cada movimento exigia travar e destravar as articulações em frações de segundo; controlar mais de vinte propulsores vetoriais para ajustar a postura; e reparar-se constantemente com seu poder sobre o metal.

Na força, era totalmente sobrepujado pelo adversário; sem os propulsores, teria perdido o equilíbrio já no primeiro soco, caindo no ritmo do rival. Na velocidade, graças aos propulsores e ao domínio do metal, mal conseguia empatar, mas seu ajuste vetorial era bem menos ágil. Em defesa, cada parte rangia de forma alarmante; se não reparasse continuamente, já teria sido esmigalhado, e não apenas perdido a armadura externa.

Sem nenhuma vantagem, era esmagado em todos os aspectos, restando-lhe apenas a tática autodestrutiva para manter o equilíbrio temporário... No meio dos alertas do traje de potência, Chen Yi inspirou fundo.

Mas isso não era motivo para recuar ou fugir!

Além disso, ele tinha razões pelas quais precisava eliminar o inimigo!

Um verdadeiro homem sempre enfrenta oponentes mais fortes!

Chen Yi cerrou os dentes, apertou um botão com a mão esquerda, sentiu uma pontada quente e dolorida no quadril esquerdo; uma dose concentrada de estimulante foi injetada, espalhando uma sensação ardente pelo corpo. Com a dor abrasadora, sua energia, quase esgotada, começou a se restaurar, dando-lhe a ilusão de que o remédio nunca acabaria, não importava o quanto usasse.

Um fio metálico saltou do traje justo e flexível de Chen Yi, ramificando-se em mais de cinquenta direções; os fragmentos da armadura espalhados no chão, sob sua ação, aderiram novamente ao corpo do robô. Embora o computador de bordo estivesse quase todo avariado, ainda assim, sob o controle de seu poder sobre o metal, o Gigante de Aço ergueu-se lentamente.

Neste momento crítico, Chen Yi deixou de depender principalmente do computador da armadura para o controle, usando agora integralmente suas próprias habilidades! Embora o nível de concentração exigido fosse tal que sua mente latejava, a flexibilidade do corpo mecânico aumentou consideravelmente.

"Bateria auxiliar em 31%. Combate total!" Recitando os dados, o Gigante de Aço ergueu-se uma vez mais, as duas espadas de luz voltaram às mãos, faiscando perigosamente.

Do outro lado, o Rei Tigre-Dragão Negro, soltando fumaça, também sofreu grandes mudanças: as ombreiras e joelheiras, antes arredondadas, tornaram-se angulares; a cabeça de dragão no peito e a de tigre na cabeça trocaram de lugar, virando armadura de dragão e peito esculpido com a cabeça de tigre. A proporção geral parecia mais ereta e, com o enorme sabre em punho, a presença do gigante aumentou ainda mais.

'Pelo estado invertido de Nuvem de Tigre e Vento de Dragão, talvez essa forma mais esguia seja ainda mais perigosa no corpo a corpo...' Chen Yi rapidamente analisou a situação, ajustando também a forma do Gigante de Aço, tornando-o mais ágil e focando na proteção dos pontos vitais.

"Terceiro round, começa!"

Gritando, Chen Yi cerrou os dentes e lançou-se ao ataque!

"Imobilize-o!" No instante em que Chen Yi ergueu as duas espadas, uma voz explodiu em sua mente.

Agradecimentos à Gata de Cristal pela revisão