Capítulo Trinta e Cinco – Não Erigir um Arco de Virtudes

No final das contas, Chen Yi acabou economizando o dinheiro que pretendia gastar na motocicleta. Isso porque, após Nono perguntar o motivo de Chen Yi sair de casa no meio da noite, no dia seguinte, enquanto ele dormia para compensar o sono, um jovem vestindo um crachá do Departamento de Adereços da Fábrica de Cinema apareceu à sua porta, trazendo um grosso catálogo de fotos e dizendo que viera a pedido de Nono.

Ao abrir o catálogo, Chen Yi deparou-se com uma infinidade de modelos de motocicletas, cada qual acompanhada de diversos parâmetros e índices de avaliação, a ponto de seus olhos ficarem embaralhados. O jovem não parava de perguntar: para que finalidade desejava comprar a moto, se era para corrida ou para transporte diário; se preferia motos potentes e selvagens ou leves e silenciosas; se gostava de câmbio internacional ou rotativo; se precisava de modificações especiais, como transformar o veículo...

Chen Yi sentiu-se um pouco sobrecarregado com tamanho entusiasmo e teve de mudar de assunto: “A equipe de operações especiais também mexe com modificações de motos?”

“O que há de mais? Você acha que, só porque recebeu um título oficial, já virou autoridade de verdade?” O rapaz esboçou um sorriso de quem está acostumado com novatos e explicou: “Pense bem, desde a fundação do país já se passaram mais de sessenta anos. Gerações tentaram, sem sucesso, reunir todos os portadores de habilidades especiais pró-governo sob um mesmo comando. No fim, só conseguiram criar um órgão com status oficial, cuja diretriz é simplesmente manter as coisas em banho-maria. Reflita sobre o que isso significa.”

Apesar de não ser sensível a esses temas, Chen Yi compreendeu: tratava-se da insuficiência do poder coercitivo do governo no universo dos habilidosos.

Vendo o ar de súbita compreensão de Chen Yi, o jovem acrescentou: “Tanto as missões quanto o aceite delas são livres; a equipe apenas oferece uma plataforma, você sabia disso, não é?”

Chen Yi assentiu, pois sabia disso desde sempre — tinha acabado de aceitar, no dia anterior, uma missão de roubo de segredos comerciais. Era até engraçado: ele estranhava que a equipe de operações especiais trabalhasse com modificações de motos, mas não achava estranho ter feito um serviço de ladrão no dia anterior.

“Se é para vender o corpo, não precisa erguer um altar à virtude”, brincou o jovem, sorrindo com franqueza, mas com uma energia singular. “Quem se preocupa demais com reputação, opinião pública e o que os outros pensam, vive uma vida muito dura. Se não tem coragem de trilhar seu próprio caminho e ignorar o que dizem, como vamos, nós da equipe de operações especiais, sobreviver num país tão cheio de talentos escondidos? Lembre-se: siga o que deseja, mas sem ultrapassar os limites.”

“E no exterior? Os outros países são assim também?” perguntou Chen Yi, pensativo.

“Alguns países não sabemos bem, mas, oficialmente, só há um grupo de habilidosos totalmente alinhado ao governo — no Vaticano”, respondeu o jovem, tirando um cartão de visita e entregando a Chen Yi. “No Oriente Médio também há alguns, mas eles apoiam a religião, não o governo; na verdade, o Vaticano não é muito diferente, só tem um Estado próprio. Enfim, são todos fanáticos, não vale a pena comentar.”

O cartão era de um agente especial do Departamento de Adereços da Fábrica de Cinema de Pequim: Zhou Yeyu, com contato no rodapé.

“Coloque sua habilidade aqui, você sabe como fazer, não é?” Zhou Yeyu piscou. Seu rosto era de traços antigos, os olhos pequenos, e a expressão de piscar parecia até desajeitada.

Chen Yi fez como pedido e injetou um pouco de seu poder no cartão. Imediatamente, surgiu uma nova linha: Membro C da Quarta Equipe de Operações Especiais, Zhou Yeyu, codinome: O Alquimista de Aço.

“...Você anda lendo mangá demais, não?” Chen Yi achou o apelido completamente sem sentido.

“Não me subestime! Eu sou químico, embora de nível baixo.” Zhou Yeyu riu alto, ignorando a crítica ao codinome, e voltou ao tema: “E então, já escolheu seu modelo de moto?”

“Não sei por quê, mas de repente percebi que a moto não é tão especial assim. Já nem quero comprar”, respondeu Chen Yi sinceramente. Era como aquela garota bonita que se persegue sem nunca conseguir; enquanto é inalcançável, parece irresistível, mas, se de repente cem garotas tão bonitas quanto surgissem diante de você...

Só quem já passou por isso entende quão insípido se torna.

“Tudo bem, se precisar de algo, é só me procurar!” Zhou Yeyu virou-se e saiu. Chen Yi voltou para a cama, deitou-se olhando o teto: “Nada de altares... trilhar o próprio caminho e deixar que falem... e seguir o desejo sem ultrapassar limites?”

“Parece que estive cego até agora, sem enxergar o que estava bem diante de mim”, murmurou Chen Yi, rindo contente.

Ficou deitado um tempo, e quando viu que já era quase hora do jantar, pegou seu computador portátil, tão potente quanto um Mac, e ligou para Nono via internet: “Onde vamos jantar?”

Nono pensou um pouco e sussurrou: “Você decide.”

Após tanto tempo de convivência, Chen Yi já estava acostumado com aquela voz suave e aveludada de Nono, mas agora, ao ouvi-la sussurrar ainda mais baixo, percebeu uma doçura e delicadeza extra, irresistível.

Isso o deixou meio sem reação, até que disse: “Que tal darmos uma olhada na Rua Gastronômica das Estrelas?”

A Rua Gastronômica das Estrelas ficava do outro lado do muro do Refeitório da Academia de Cinema de Pequim. Chen Yi já tinha ido lá com os colegas de dormitório, para “paquerar as belas” — uma gíria local — e aproveitava para experimentar a comida. O sabor não era nada de extraordinário, mas era bom variar de vez em quando.

Como ainda tinha algum tempo, Chen Yi abriu o computador para ver se já tinha recebido o pagamento pela missão. Confirmou que os cinco mil estavam na conta, então acessou um fórum de modelismo. Seu tópico já tinha recebido selo de destaque, com muitos sugerindo que ele havia usado uma caríssima tinta de efeito especial e feito um polimento perfeito. Só uns poucos achavam que era mesmo uma carapaça metálica.

Por causa desse detalhe do revestimento, choveram discussões acaloradas, gente citando fontes, testando materiais, mas ninguém conseguia reproduzir o acabamento de Chen Yi.

O que, claro, era natural — um trapaceiro sempre quebra as regras... como aquele gorila lutador com prazo de validade...

Alguns até fizeram propostas de compra, mas Chen Yi, sem necessidade de dinheiro no momento, decidiu não vender. Guardar para si parecia mais interessante.

Entrou no site de compras e encomendou uma vitrine transparente sob medida. Depois, arrumou-se e saiu.

Embora a Fábrica de Cinema e a Academia de Cinema de Pequim estivessem separadas apenas por uma rua, o ambiente dos dois lados era totalmente diferente. De um lado, estudantes cheios de sonhos suavam nas salas de dança, auditórios e salas de música; de outro, os sem grandes planos discutiam em grupos o personagem que escolheriam no próximo jogo on-line ou em que bar iriam festejar no dia seguinte.

Apesar de estar fora do campus há só duas semanas, Chen Yi sentia-se já muito distante daqueles estudantes. Uma estranha sensação de isolamento lhe dava certa melancolia, mas, ao olhar para a bela jovem ao seu lado, que chamava a atenção por onde passava, e ao lembrar da vida agitada que levava, percebeu que seu sentimento não passava de nostalgia sem motivo.

Enquanto pensava nisso, ouviu de repente um grito ao lado: “Peguem o ladrão!”