Capítulo 40: A tempestade se aproxima, o vento sopra forte sobre a torre

Do lado de fora, no salão externo, não se ouvia nada do que acontecia lá dentro.

Todos mantinham expressões distintas, lançando olhares frequentes à porta do salão interno, enquanto um silêncio sepulcral dominava o ambiente. Vendo que uma vareta de incenso já havia se consumido sem qualquer sinal, o Imperador Yuanxuan começou a se inquietar: "Por que ainda não há notícias?"

A Concubina Duan, com um leve movimento no olhar, adiantou-se e sugeriu: "Majestade, que tal permitir que o Médico Imperial Li entre para verificar? Talvez... ele possa ajudar o Jovem Nobre Hua e a Princesa Consorte Yu."

O Imperador Yuanxuan lançou-lhe um olhar e, depois, fitou o silencioso salão interno, hesitando.

"Majestade, não creio que seja aconselhável."

Ao ver a situação, a Concubina Jing interveio imediatamente, voltando-se para a Concubina Duan: "Sei que a irmã certamente agiu por boa intenção, mas e se eles estiverem em um momento crucial lá dentro? Se permitirmos que o Médico Imperial Li entre abruptamente agora, o que faremos se ele atrapalhar o tratamento do Jovem Nobre Hua e da Princesa Consorte Yu?"

A Concubina Duan soltou um "humph" abafado e revirou os olhos, prestes a retrucar.

A Concubina Jing continuou: "Nesse caso, nem o Jovem Nobre Hua nem a Princesa Consorte Yu seriam capazes de arcar com essa responsabilidade, e receio que até mesmo a irmã... também não conseguiria."

"Eu..."

"Não é necessário entrar. Esperem," ordenou o Imperador Yuanxuan, agitando a manga friamente.

A Concubina Duan engasgou, lançando um olhar de desdém à Concubina Jing. Hoje, a família Hua ajudava Chong Ying a enfrentá-la repetidamente; ela queria ver até quando a Concubina Jing conseguiria ser tão arrogante!

A Concubina Jing baixou a cabeça com submissão, fingindo não ver o olhar gélido da Concubina Duan, e permaneceu ao lado do Imperador Yuanxuan, rezando em silêncio.

Ao lado, Xiao Jin não emitia opinião desde que entrara no Palácio Qifeng, permanecendo sentado em sua cadeira de rodas com o olhar fixo no chão, absorto em seus próprios pensamentos.

O Imperador Yuanxuan, ao vê-lo, lembrou-se de algo e disse para confortá-lo: "Décimo Primeiro Irmão, não se preocupe. Sei da sua preocupação com a família Tang. Farei com que Hua Xinglou cure a Imperatriz."

Xiao Jin voltou a si, olhou para ele e assentiu de forma indiferente, como um mero cumprimento.

Ambos estavam distraídos e ninguém mais disse palavra. Passada mais meia vareta de incenso, Hua Xinglou finalmente saiu de dentro.

O Imperador Yuanxuan apressou-se: "Xinglou, não precisa de formalidades. Como está a Imperatriz?"

A Concubina Jing, observando o semblante do irmão, também estava tensa; afinal, tratar a Imperatriz era uma honra se bem-sucedido, mas um crime grave caso falhasse.

Hua Xinglou respondeu respeitosamente: "A enfermidade de Sua Majestade é crônica. Administrar medicamentos de forma precipitada poderia agravar o quadro. Por isso, após consultar a Princesa Consorte Yu, decidimos que o melhor seria um tratamento conservador, para aliviar temporariamente as dores da Imperatriz."

O olhar do Imperador Yuanxuan escureceu, seu semblante fechou-se: "Até mesmo você, Xinglou, só pode aliviar a dor e não curá-la?"

Hua Xinglou hesitou, ajoelhou-se e disse: "Continuarei a me esforçar para encontrar uma cura."

Ele não fez promessas, e o Imperador sabia que era uma situação difícil; caso contrário, todo o corpo médico imperial não estaria de mãos atadas diante da doença da Imperatriz. Ele acenou com a mão, desapontado: "Confio em você. A saúde da Imperatriz está em suas mãos."

"Como desejar, Majestade."

Vendo que apenas ele saíra, a Concubina Duan soltou um riso desdenhoso: "E a Princesa Consorte Yu? Não disseram que a consulta terminara? Por que ela não sai?"

Hua Xinglou nem olhou para ela e disse calmamente: "Dada a nobreza da Imperatriz, seria inconveniente a minha presença constante, por isso deleguei à Princesa Consorte Yu a aplicação das agulhas para aliviar a dor."

Isso bloqueou qualquer argumento da Concubina Duan, que, sem ter o que dizer, mordeu os lábios e calou-se.

Xiao Jin, que mantinha as sobrancelhas franzidas, relaxou o semblante ao saber que Chong Ying estava lá dentro realizando a acupuntura. Parecia que só ao saber que ela estava disposta a agir é que seu coração se acalmava.

Ao lado, Xiao Jia, percebendo o estado do amo, sussurrou: "O senhor não precisa se preocupar. Com a Princesa Consorte Yu e o Jovem Nobre Hua lá dentro, a Imperatriz certamente ficará bem."

Sabendo que a Imperatriz estava fora de perigo imediato, o Imperador Yuanxuan não demorou. Após dar instruções ao médico imperial e a Hua Xinglou, ele olhou para o silencioso Xiao Jin e retirou-se. A Concubina Jing e a Concubina Duan saíram com ele, e os príncipes, vendo o Imperador partir, cumpriram suas obrigações e dispersaram-se.

Em pouco tempo, o Palácio Qifeng, antes lotado, ficou praticamente vazio.

Hua Xinglou olhou para Xiao Jin, que permanecia no salão, sabendo que ele esperava que Chong Ying saísse para, então, ver a Imperatriz. Ele hesitou, curvou-se e disse: "Preciso preparar os medicamentos, com licença."

Xiao Jin assentiu.

Ao sair do Palácio Qifeng, Hua Xinglou olhou instintivamente para a porta escarlate e suspirou suavemente. Inúmeros pensamentos cruzaram seu olhar por um instante, mas ele apenas balançou a cabeça e partiu. Cada um com seu destino; ele só queria proteger quem lhe era caro, o restante não lhe dizia respeito.

No salão interno.

Chong Ying olhava para Xiao Jin, que acabara de entrar, e revelou a verdade sobre o que podia fazer.

"...A situação é mais ou menos essa. Portanto, deixe que ela descanse bem nestes próximos dias. Quando ela estiver mais forte e eu tiver concluído meus preparativos, poderemos iniciar o tratamento."

Xiao Jin disse em silêncio: "Obrigado."

"Além disso, você deve ter ouvido o que o Hua... o Jovem Nobre Hua disse ao Imperador. Espero que mais ninguém saiba disso." Como ele havia pedido sua ajuda, ela lhe contara, mas o segredo deveria parar ali; cada pessoa a mais que soubesse aumentava o perigo ao seu redor.

"Eu sei, pode ficar tranquila," respondeu Xiao Jin, movendo os lábios. "Sinto muito pelo incômodo."

Chong Ying acenou com a mão e levantou-se: "Se têm algo a dizer, digam logo. Vou lá fora vigiar para vocês."

Ela não tinha o menor interesse nos segredos entre Xiao Jin e Tang Shuyi. Hua Xinglou estava certo: se ela tinha que entrar nessas águas turvas, que fosse o mais raso possível.

Vendo-a caminhar para fora, a mão direita de Xiao Jin moveu-se, como se quisesse impedi-la de sair.

"Jin'er."

A voz da Imperatriz Tang veio do divã.

Xiao Jin estacou e sua mão não se estendeu.

A Imperatriz Tang esticou o braço, segurou o braço de Xiao Jin e disse suavemente: "Pensei que não conseguiria vê-lo uma última vez hoje."

Xiao Jin franziu a testa, prestes a rebater, quando ela continuou: "Por pouco, não teria como lhe contar as notícias sobre Xiao Xue..."

Xiao Jin levantou a cabeça instantaneamente.

A Imperatriz Tang encontrou seu olhar atônito e sorriu levemente: "A razão pela qual adoeci desta vez foi porque... recebi um bilhete."

Ela tirou o bilhete debaixo do travesseiro e entregou-lhe.

Xiao Jin pegou-o com a mão direita e abriu-o lentamente.

Xiao Jia, atrás dele, também se inclinou para olhar e exclamou surpreso: "É realmente a letra da Senhorita Tang! Meu senhor..."

Ele baixou a cabeça, mas viu que Xiao Jin mantinha os lábios firmemente cerrados, com seus olhos escuros fixos nas palavras do bilhete. No pequeno papel, havia apenas três caracteres escritos com caligrafia delicada:

"Templo Lanyao."

A Imperatriz Tang falou em voz baixa, com lágrimas nos olhos: "Templo Lanyao... vá até lá e dê uma olhada. Se... se você conseguir encontrar Xiao Xue, seria maravilhoso."

Xiao Jin dobrou o bilhete com um movimento sutil e guardou-o na manga, dizendo silenciosamente à Imperatriz: "Descanse bem."

Chong Ying esperou do lado de fora por cerca de uma xícara de chá, quando Xiao Jin saiu. Ela estava encostada na porta, observando a paisagem do pátio, e virou-se ao ouvir os passos.

"Nos próximos dias, é melhor enviar alguém para vigiá-la secretamente, para que ninguém faça algo contra ela."

Tang Shuyi estava tão frágil que não seria surpresa se alguém ambicioso tentasse aproveitar a oportunidade.

Xiao Jin assentiu e abriu a boca para falar com ela.

Chong Ying, porém, espreguiçou-se e voltou a olhar para fora: "Bem, sendo assim, vou indo. Ainda tenho muito o que fazer."

Xiao Jin franziu a testa: "Vou levá-la."

Infelizmente, desta vez, Chong Ying não olhava para ele e, naturalmente, não viu o movimento de seus lábios. Dito isso, ela partiu a passos largos do Palácio Qifeng.

Xiao Jin observou suas costas, querendo gesticular para que Xiao Jia a detivesse, mas, após um breve movimento, apenas fechou o punho com força.

"Este Príncipe Yu, por que nunca espera pela própria esposa?"

Xiao Jia, sem notar o semblante de Xiao Jin, não conseguia entender, pois vira claramente que o Príncipe Yu chegara com ela. Aquele casal parecia dois estranhos.

Ao terminar de falar, um jovem eunuco ao lado respondeu: "Não dá para esperar, não. Acabaram de trazer boas notícias da Mansão do Príncipe Yu, dizendo que a concubina está grávida, e o Príncipe Yu saiu apressado para lá..."

"Ah?!"

Xiao Jia hesitou e olhou para Xiao Jin.

Xiao Jin observava o rastro de Chong Ying, e suas sobrancelhas franziram-se involuntariamente. Seu retorno à mansão seria, certamente, o prenúncio de uma tempestade; paz era algo que ela não teria...