Capítulo 10: Conseguido, está garantido!
Logo, Chong Yan’er foi levada de volta pelos guardas.
Todos na sala assistiam à cena, e, quase ao mesmo tempo, furtivamente olhavam para a expressão de Xiao Yin.
A favorita consorte lateral sendo expulsa em público... tsc tsc, que situação embaraçosa!
Sentindo os olhares ao redor, Xiao Yin permaneceu em pé na sala, sentindo o rosto quente e sem brilho.
Tudo isso foi obra daquela mulher, Chong Ying!
Ele lançou um olhar furioso para Chong Ying, reprimiu sua raiva interior e esperava apenas poder acertar contas com ela depois.
A consorte Wan também mostrava uma expressão desagradável.
Hoje, a imperatriz não participou do banquete no palácio, e ela pensava que poderia aparecer bem diante do imperador, mas não esperava que a consorte Jing se intrometesse, e ainda por cima Chong Ying.
Um brilho sombrio passou pelos olhos da consorte Wan; Chong Ying poderia ser tratada depois, mas esta noite ela jamais permitiria que a consorte Jing dominasse o imperador sozinha.
Essa afronta ninguém poderia engolir!
Chong Ying não fazia ideia do que a consorte Wan estava pensando, e mesmo que soubesse, não se importaria.
Ignorando os olhares cheios de ódio de Wan e Xiao Yin, Chong Ying sentou-se calmamente, saboreando as iguarias.
Era preciso admitir, a comida nos banquetes do palácio era muito melhor que a da residência do príncipe Bi Yu; ela pensou em contratar um bom cozinheiro, afinal, ainda tinha muitas receitas medicinais em seu espaço secreto, que estavam jogadas às traças por preguiça.
Enquanto comia, uma criada lhe trouxe uma tigela de lichias geladas: “Princesa, isto é da consorte Jing para a senhora.”
Consorte Jing?
Chong Ying ficou surpresa e olhou na direção da consorte Jing.
A consorte Jing não olhou para ela, apenas Hua Linlang acenava animadamente para Chong Ying e piscava discretamente para a consorte Wan.
Chong Ying ficou um pouco atônita, então lembrou-se.
Ontem, Hua Linlang havia dito que mostraria um bom espetáculo; antes, ela pensava que Linlang planejava algo para punir Chong Yan’er, mas será que...
Essa garota ousava armar algo contra a consorte Wan!
Enquanto pensava isso, Chong Ying viu de soslaio a consorte Wan se levantar.
Ela segurava uma taça de vinho e caminhou até o imperador, com um sorriso sedutor: “Majestade, acalme-se, esta serva reconhece seu erro e, de agora em diante, disciplinarei eles com rigor.”
O imperador olhou para ela, e Wan sorriu ainda mais intensamente.
Ela admitia que talvez sua beleza não fosse a melhor entre as consortes, mas possuía uma voz encantadora, a favorita do imperador.
“Eu me castigo com um brinde, Majestade, por favor não fique irritado.”
Sua voz era suave, carregada de charme.
O imperador olhou para ela, sem falar, mas sua raiva já diminuíra bastante.
Wan ergueu a taça para beber, mas quando a levou aos lábios, seu rosto mudou de repente!
No copo de jade branco flutuava uma pequena aranha preta do tamanho de uma unha!
“—Ah!”
Wan jogou a taça fora num instante, gritando de horror, sacudindo-se e recuando vários passos até cair no chão.
Com seu movimento, não só derrubou a taça, como também espalhou sobremesas e sopas pela mesa imperial, causando um grande tumulto.
“Mãe...”
Xiao Yin mudou de expressão e apressou-se para ajudá-la.
Wan, ainda atordoada, agarrou o braço de Xiao Yin, gritando em pânico: “Aranha, aranha! Rápido, tragam ajuda!”
“Capturem-na, matem-na, rápido!”
Todos ficaram observando a súbita loucura da consorte Wan e a expressão sombria do imperador, sem ousar se mover.
O imperador bufou com raiva, batendo forte na mesa e repreendendo: “Atrevida! A quem você chamou de porco?”
Primeiro ofereceu vinho a ele, depois manda prender um porco — será que estava o insultando?
Quando o soberano se enfurece, todos se ajoelham.
Wan finalmente voltou à razão, com o rosto pálido: “Majestade, não fui eu que...”
“Pai!”
Ao lado, Xiao Yin já havia encontrado a aranha morta e apressou-se a explicar: “Pai, por favor, não se irrite; não foi falta de respeito de mãe, mas sim um ato de sabotagem!”
“Sabotagem?”
“Sim.” Xiao Yin apontou para a aranha no copo. “A fobia de mãe por aranhas não é segredo no palácio; alguém colocou a aranha na bebida para assustá-la e fazê-la perder a compostura, não para ofender o senhor de propósito.”
“Aranha?”
O imperador franziu a testa, olhando para o corpo negro: “Por que havia uma aranha no vinho? Quem foi o responsável pelo banquete hoje?”
Era hora de cobrar responsabilidades; todos se entreolhavam, ninguém ousava falar.
Chong Ying observava a aranha de longe, piscando lentamente, combinando com o olhar de Hua Linlang mais cedo, já intuía algo.
Mas e Hua Linlang, terá ela se revelado?
Chong Ying ficou apreensiva, pensando em como poderia ajudá-la caso a verdade viesse à tona, quando a consorte Jing, que até então permanecia calada, levantou-se lentamente.
Ela ajoelhou-se no chão, com voz suave e inocente: “Majestade, o banquete de hoje foi organizado por esta serva.”
“Você?”
O imperador franziu o cenho. “Você sempre foi cuidadosa; como pôde acontecer algo tão grave hoje?”
“Esta serva... também não sabe o que houve.”
A consorte Jing levantou a cabeça lentamente; sob a maquiagem leve, seus olhos estavam um pouco vermelhos, e um sorriso amargo surgiu em seus lábios.
“Embora tenha checado pessoalmente cada prato e bebida do banquete, como houve problema e ainda assustou a irmã Wan, assumo a culpa e peço punição, Majestade.”
O imperador apertou os olhos ao olhar para ela: “Você disse que verificou tudo?”
Ela assentiu.
“Majestade, Linlang gostaria de falar.”
Nesse momento, Hua Linlang se adiantou, ajoelhando-se ao lado da consorte Jing, com voz firme e clara.
“Majestade, Linlang chegou ao palácio ontem e viu a irmã Zishi preocupada com o banquete; durante a madrugada, ela já verificava tudo. Linlang esteve ao lado dela o tempo todo e confirma que não houve aranha na bebida. Isso só pode ser uma armadilha. Peço que Majestade investigue com justiça.”
Após essas palavras, o rosto do imperador tornou-se ainda mais sombrio, e os demais mostravam expressões variadas.
A consorte Wan dizia ter sido sabotada, a consorte Jing também se declarava vítima...
Embora parecesse que a consorte Jing era a principal suspeita, quanto mais provável fosse um culpado, mais inocente ele parecia; afinal, quem errasse nos banquetes sempre seria punido, e quem lucrava...
Os olhares lentamente se voltaram para a consorte Wan; ninguém falou, mas havia suspeitas em todos os olhos.
Xiao Yin lançou um olhar para a consorte Jing ajoelhada, sabendo muito bem o jogo por trás disso.
Agora não podiam acusar a consorte Jing, para não assumirem uma culpa que não era deles.
Mas antes que ele pudesse sugerir algo à mãe, Wan já falou furiosamente.
“Majestade, está claro que só a consorte Jing teve oportunidade de colocar a aranha no vinho; ela é quem me prejudicou, peço que Majestade me defenda!”
No coração de Xiao Yin, um estalo: acabou!
Atrás de todos, Chong Ying sorriu discretamente, seus olhos brilhando.
Pronto, está garantido!
Ela ergueu a mão para cobrir os lábios, evitando que notassem seu sorriso.
Ao mover os olhos, cruzou com o olhar de Xiao Jin, do outro lado da sala.
Ele a observava.
Seus olhos negros eram profundos e calmos, não se sabia se por acaso ou por estar sempre atento naquela direção.
Chong Ying piscou e tossiu levemente, fingindo naturalidade, baixou a mão e imediatamente sua expressão mudou para preocupação e ansiedade pela consorte Wan.
“Majestade, não importa quem fez isso, no fim a culpa é minha, e aceito a punição.”
A consorte Jing obedeceu, fez uma reverência e não discutiu, apenas aceitou a culpa.
O imperador olhou para a consorte Wan, que estava cheia de rancor, e para a consorte Jing, que parecia frágil e injustiçada; então, com o rosto frio, empurrou Wan para longe com um chute.
“Majestade...”
Wan ficou boquiaberta; ela era a vítima, não deveria o imperador repreender a consorte Jing? Por que a expulsava?
O imperador bufou friamente: “Se foi a consorte Jing, então que tola ela deve ser para tentar algo em seu próprio banquete! E só colocou uma aranha no seu vinho, ao invés de veneno?”
Wan ficou perplexa: “Isso...”
Ela nem sabia, mas certamente fora obra daquela raposa da consorte Jing!
O imperador aproximou-se e ajudou a consorte Jing a levantar, com autoridade: “Qualquer um poderia ter feito isso, menos a consorte Jing.”
Essa frase era dirigida tanto a Wan quanto a todos os presentes.
Wan gritou indignada: “Majestade, não se deixe enganar por essa raposa! Foi ela quem me fez mal!”
Xiao Yin apressou-se a segurar seu braço: “Mãe, pare de falar!”
O imperador olhou para Wan e sorriu friamente: “Você está dizendo que sou velho e senil, incapaz de entender algo tão simples?”
“Eu... eu não quis dizer...”
“Atrevida consorte Wan!”
Wan tentou explicar, mas o imperador a interrompeu com voz severa: “Você maltrata a nora, trama contra as concubinas, é indigna e impura, e agora perde a compostura diante da corte. Sabe do seu crime?”
“Eu... eu...”
Wan ficou confusa; sendo a vítima, por que era ela a punida?
“Ordeno por decreto imperial que a consorte Wan fique confinada no Palácio Wan Ting por seis meses, sem permissão para sair. Guardas! Levem-na daqui!”
“Majestade, estou sendo injustiçada...”
“Pai!”
O imperador saiu sem olhar para trás, levando a consorte Jing consigo, sem mais uma palavra para Wan.
Xiao Yin ficou pálido, e a consorte Wan, ao lado, desmaiou no chão, desolada.
Não muito longe, Chong Ying, assistindo a toda essa peça, colocou uma lichia gelada na boca.
Seu humor não poderia estar melhor!