Capítulo Setenta e Sete: Fende a Montanha, Rompe as Ondas, Abre-se Para Mim!

Após alguns instantes de silêncio, o ambiente tornou-se estranho. Todos se entreolhavam, sem saber como responder à afirmação de Xu Que de que poderia destruir o obstáculo com um único golpe; afinal, era uma bravata difícil de acreditar.

Só depois de um breve momento, um jovem de vestes azuis saiu do grupo, segurando duas talismãs de proteção contra fogo, confiante e ansioso para tentar. “Caros companheiros, eu vou na frente. Encontramo-nos na saída do conjunto!” disse ele, avançando em direção à barreira invisível.

Com um estrondo abafado, a barreira abriu uma fenda, liberando uma rajada de vento ardente. Através da abertura, Xu Que e os demais puderam ver o vasto mar de fogo dentro do conjunto, ardendo intensamente. O jovem de azul, com expressão firme, ativou os talismãs em suas mãos, formando um véu de luz azul-clara que envolveu seu corpo. Sem hesitar, entrou pela fenda, atravessando sem obstáculos.

“Agora é minha vez!” exclamou outro cultivador, preparando-se para avançar. Diante do mar de fogo, retirou uma lanterna azul, inicialmente apagada. Ao ativar seu método, óleo da lanterna cobriu seu corpo, formando uma camada protetora. Ao atravessar o mar de chamas, o fogo não tocou suas vestes, sendo completamente absorvido pelo óleo.

“Que magnífica lanterna azul! O Amigo Lin certamente encontrou um tesouro. Não percamos mais tempo, vamos entrar todos juntos!” exclamou Zeng Fanrong, admirado, convocando os demais.

Todos assentiram e, cada um, preparou seus instrumentos ou talismãs.

Somente Xu Que permaneceu imóvel, sem qualquer reação. Zeng Fanrong, com expressão estranha, olhou para ele e perguntou: “Irmão Hua, não quer entrar comigo?”

Xu Que fez um gesto despreocupado e sorriu: “Não é necessário. Preciso esperar que todos passem antes de romper este conjunto, caso contrário, posso feri-los sem querer.”

“Parabéns ao hospedeiro ‘Xu Que’ por ostentar com sucesso, recompensa: trinta pontos de ostentação!”

Zeng Fanrong e os demais apenas contraíram os lábios, sem palavras, sem saber como responder.

“Irmão Hua, cuide de si. Nós já vamos!” disse um jovem, balançando a cabeça, entrando primeiro no mar de fogo.

Zeng Fanrong também sorriu forçadamente para Xu Que, acenando em despedida. Em seguida, o grupo atravessou o mar de fogo, assumindo expressões resolutas, exibindo suas habilidades e desaparecendo entre as chamas!

Xu Que manteve um sorriso divertido no rosto e esperou pacientemente do lado de fora do mar de fogo.

…

Enquanto isso, na saída do conjunto de fogo, duas jovens de vestes verdes estavam posicionadas no ponto central do conjunto, observando atentamente o grande círculo de chamas.

Ambas eram responsáveis por conduzir o conjunto; caso alguém não suportasse o calor, elas o expulsariam. Afinal, era melhor passar vergonha do que perder a vida!

“Até agora, ninguém sucumbiu ao grande círculo de fogo; isso nos deixou bastante ociosas.” comentou a mais jovem, assistindo à passagem de Zeng Fanrong e os outros, sorrindo.

“Não há o que fazer. Alguém divulgou os detalhes do conjunto, então todos vieram preparados. Não teremos como barrar muitos nessa etapa.” disse a outra, mais alta, balançando a cabeça e sorrindo amargamente.

Olhou para fora do conjunto e, de repente, ficou surpresa: “Hã? Esse grupo não veio junto? Por que só sobrou aquele jovem de manto negro?”

“Parece que foi deixado para trás, talvez não tenha um método para evitar o fogo… Que pena!”

“Ele até é bonito. Se pudesse tornar-se nosso irmão mais novo na seita, seria interessante. Agora… parece que não está destinado a entrar para o Vale do Perfume Celestial!”

Enquanto conversavam, dois cultivadores saíram do mar de fogo, um após o outro: eram justamente os primeiros a entrar no grande círculo de chamas. Depois, Zeng Fanrong e os demais também emergiram, um pouco desarrumados, mas ainda assim bem-sucedidos na travessia.

O grupo se reuniu novamente, trocando cumprimentos e felicitações.

“Vamos nos inscrever!” exclamou o jovem de azul, radiante.

Zeng Fanrong olhou para trás, hesitando: “Melhor esperar pelo Irmão Hua. Acho que ele está prestes a entrar.”

“Zeng, não precisamos esperar por ele. Nos enganamos ao pensar que Hua Wuque era um mestre, mas ele é apenas arrogante. Prefere ficar do lado de fora, sem alternativa, a aceitar tua ajuda. Não vale a pena fazer amizade com ele.” disse o jovem de azul, balançando a cabeça.

Os outros assentiram levemente: “Se ele apenas recusasse tua ajuda, eu até admiraria sua postura, mas depois disse que destruiria o conjunto com um golpe só. Perdi toda a simpatia por ele.”

“Pois é, é muito vaidoso.”

“Deve estar do lado de fora, frustrado. Não vamos nos preocupar, vamos nos inscrever.”

…

No ponto central do conjunto, as duas discípulas do Vale do Perfume Celestial ouviram claramente o que foi dito.

A jovem mais delicada não conteve uma risada: “Irmã, parece que você também se enganou. Aquele jovem de manto negro não é tão excelente quanto parece; ainda tentou dizer que destruiria nosso conjunto de fogo com um só golpe. Que engraçado!”

A mais alta balançou a cabeça, suspirando: “É uma pena. Tem uma aparência tão boa, mas não conhece seus limites.”

“Faz tempo que não vejo alguém tão interessante. Não é como nossos irmãos na seita, sempre sérios e calados.” disse a jovem, sorrindo e observando com curiosidade o exterior do conjunto.

A mais alta respondeu, com um tom de desdém: “Nossos irmãos são mais estáveis. Homens assim podem ser entediantes, mas são confiáveis. Já esse jovem de manto negro, só tem aparência, mas é vaidoso. Nunca alcançará grandes feitos e não irá longe no caminho da cultivação.”

…

Nesse momento, Xu Que não sabia que estava sendo alvo de comentários e risos. Mantinha sempre um ar tranquilo e relaxado, olhos semicerrados, contemplando o céu, pensando em como poderia aproveitar a oportunidade durante a tribulação celestial que enfrentaria em alguns dias.

Uma brisa suave soprou, folhas caíram sobre seu ombro.

Xu Que voltou a si, esboçou um leve sorriso e olhou para o grande círculo de chamas.

“O tempo está certo. Zeng e os demais já devem ter atravessado; agora é minha vez.” murmurou, recuando alguns passos e encarando o conjunto de fogo.

Estrondo!

No momento seguinte, seus olhos se abriram, sua aura mudou abruptamente. Ergueu a mão direita, e o pesado cetro atrás de si vibrou, voando até sua palma, onde o segurou firmemente.

Uma tempestade invisível envolveu seu corpo, suas vestes ondulando ao vento.

Xu Que lançou-se ao ar e bradou:

“Onda de fogo devoradora, fenda que corta montanhas, abram-se para mim!”

Estrondo!

O cetro em sua mão tremeu, absorvendo freneticamente a energia espiritual ao redor. Como se puxasse uma longa fita de luz, com força avassaladora, uma energia selvagem e irresistível desceu em direção ao conjunto de chamas, cortando-o abruptamente!