Capítulo 112: Aquela Pessoa Se Foi, Restando Apenas Suas Coisas

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— Hã? Uma fraude? Eu... Nós, do Vale do Perfume Celestial, jamais enganamos alguém.

A Imperatriz ficou imediatamente confusa, com o rosto tomado pela perplexidade.

Xu Que soltou um bufo frio.

— Pare de fingir! Está vendo estes meus olhos, brilhantes, puros e repletos de sabedoria? Pois fique sabendo: eles não são olhos, mas dois grandes holofotes destinados a revelar a fraude de vocês.

— Na verdade, eu já enxerguei através de tudo. Escute bem: esse golpe vulgar e ultrapassado de vocês jamais enganaria um gênio tão inteligente e tão pouco ganancioso quanto eu. Conheço muito bem os métodos que costumam usar.

— Primeiro, você se aproveita da vantagem de ter um corpo perfeito e uma beleza extraordinária para chamar minha atenção. Depois, vem puxar conversa comigo. Em seguida, certamente dirá que seus pais são figuras importantes de alguma grande seita ou da família imperial. Quando eu morder a isca, você me dará todo tipo de artefato mágico, elixires espirituais, uma grande soma de dinheiro e pedras espirituais. Depois, exigirá que eu vá para a cama com você, obrigando-me a entregar meu corpo. Assim, pouco a pouco, eu cairia na armadilha e, no fim, acabaria me casando com você e vivendo ao seu lado.

— Então eu teria tudo o que quisesse, sem precisar trabalhar, passaria os dias entregue à diversão e acabaria me tornando um inútil para a sociedade! Desse modo, tanto meu corpo quanto minha alma seriam completamente corrompidos, e eu acabaria perdendo até o menor desejo de me exibir! Hmph... Não vou cair nessa!

— Um inútil para a sociedade? O que isso significa? Não se preocupe. Entre os discípulos pessoais do Vale do Perfume Celestial, não há lugar para inúteis...

A Imperatriz piscou e observou, curiosa, aquele jovem que até a ela parecia “inescrutável”.

— Não foi isso que eu quis dizer. Eu estava falando que...

Xu Que ainda pretendia continuar exibindo seu talento diante da Imperatriz quando, de repente, toda a torre começou a estremecer violentamente. Quatro ondas de poder, carregadas de intenção assassina e pertencentes ao estágio da Transformação Infantil, avançaram contra eles.

— Droga! Vários velhos monstros da Transformação Infantil estão vindo para cá! Não há tempo para explicar, moça, entre no carro...

— Entre no carro? Estamos dentro de uma torre; não há carro algum. Mas não precisa se preocupar. São apenas quatro anciãs da Transformação Infantil do nosso Vale do Perfume Celestial. Não haverá problema — respondeu a Imperatriz com um sorriso.

— Não haverá problema coisa nenhuma! Com uma intenção assassina tão intensa, como poderia não haver problema? Talvez você não tenha nada a temer, mas eu estou em apuros! Moça, chega de conversa. Eu vou embora. Que as montanhas continuem verdes e os rios, correndo; se o destino permitir, nos encontraremos outra vez...

Enquanto falava, Xu Que tirou um talismã e o rasgou, preparando-se para desaparecer assim que terminasse de se exibir.

— Você não poderá partir. Dentro desta torre...

A Imperatriz mal começara a falar quando percebeu uma força intensa o bastante para rasgar o espaço envolvendo o corpo de Xu Que. Sua expressão mudou na mesma hora.

— Rasgar o vazio... Você realmente encontrou uma maneira de ignorar as limitações do reino dentro da torre e partir?

Depois de rasgar o talismã, Xu Que abriu um sorriso largo.

— É claro. Fugir depois de terminar de se exibir é uma habilidade indispensável. Se eu não conseguisse escapar, não passaria de um completo idiota, não é? Garotinha, não fique desanimada só porque descobri o seu plano. Afinal, não existem muitas pessoas tão brilhantes quanto eu neste mundo. Bem, chega de conversa. Adeusinho...

Assim que terminou de falar, o espaço oscilou e a silhueta de Xu Que começou a se tornar indistinta. A Imperatriz sabia que ele estava prestes a partir, mas, por alguma razão, sentiu no coração uma inexplicável sensação de perda.

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— Zum!

Na mesma hora, ela retirou do corpo um Pingente de Jade da Brecha Celestial que sempre carregava consigo e o arremessou contra a cintura de Xu Que, que estava prestes a desaparecer.

— Nossos destinos se cruzaram. Obrigada por me alimentar com aquela... coalhada de feijão fermentada e fedorenta, que ajudou a curar meus ferimentos. Este Pingente de Jade da Brecha Celestial é seu...

Assim que terminou de falar, Xu Que já havia sido transportado pelo talismã para mais de cem li de distância.

A Imperatriz ficou olhando para o vazio oitavo andar, tomada por uma sensação de perda, como se Xu Que ainda estivesse diante de seus olhos.

Depois, observou as panelas, tigelas e temperos que Xu Que usara para preparar a coalhada de feijão fedorenta. Com um simples movimento da mão, recolheu tudo para seu espaço de armazenamento.

Ele partira. Restavam apenas seus objetos.

O ar estava impregnado de um odor estranho, mas a Imperatriz respirou profundamente e achou aquele cheiro tão singular... tão digno de ser guardado na memória.

“Parece que já faz muito tempo que não converso com alguém de maneira tão descontraída.”

...

Foi então que a torre estremeceu com um estrondo, e quatro anciãs da Transformação Infantil entraram às pressas.

— Hongyan, você... você está bem? Espere, o que aconteceu? Seu reino... você avançou outra vez?

A primeira anciã a entrar pretendia examinar os ferimentos da Imperatriz, mas descobriu que a aura ao redor dela estava muito mais poderosa do que antes. Era evidente que seu reino havia avançado.

— Onde está aquele moleque fedido? Como ousou profanar a Imperatriz da Água? Ele deveria ser retalhado em mil pedaços. Mesmo que fosse um gênio sem igual, o Vale do Perfume Celestial jamais o aceitaria...

Outra anciã de cabelos brancos procurou furiosamente por Xu Que em todos os cantos.

— Como assim, não está aqui? Já sei! Hongyan, será que você o reduziu completamente a cinzas, destruindo até seus ossos?

— Tias-mestras, já cuidei desse assunto. Não há necessidade de insistirem.

Diante das perguntas das anciãs da Transformação Infantil, a Imperatriz respondeu apenas com indiferença, encerrando o assunto.

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É claro que ela não diria às quatro anciãs que Xu Que havia escapado. Caso contrário, para preservar sua honra, elas certamente o perseguiriam até os confins do mundo a fim de matá-lo.

— É verdade. Irmãs mais novas, não convém espalhar este assunto. Vamos encerrá-lo aqui.

As anciãs também sabiam que aquilo dizia respeito à reputação da Imperatriz. Assim, todas chegaram a um entendimento tácito e deixaram de mencionar o ocorrido.

No entanto, justamente quando imaginaram que a Imperatriz não desejava falar sobre o incidente nem sobre aquele homem, ela própria tomou a iniciativa de perguntar:

— Tia-mestra mais velha, poderia me dizer quem era, afinal, o intruso que chegou ao oitavo andar?

— Hongyan, você... Ah! Muito bem. Na verdade, o erro foi nosso. Jamais imaginamos que um simples cultivador no ápice do estágio do Núcleo Dourado pudesse possuir uma força espiritual tão poderosa. Ele não apenas atravessou todos os obstáculos até o sétimo andar, como também rompeu a barreira da entrada do oitavo, fazendo com que você perdesse a honra.

A grande anciã soltou um longo suspiro antes de continuar, explicando em detalhes:

— Contudo, segundo os anciãos da seita externa lá embaixo, o desempenho desse homem nas etapas anteriores foi extraordinário. Sua força era tamanha que chegava a superar em muito a de alguns discípulos do estágio da Alma Nascente do nosso vale...

Enquanto ouvia a grande anciã narrar tudo o que Xu Que fizera nas etapas anteriores, os olhos da Imperatriz foram ficando cada vez mais luminosos.

Uma estrada de poder que pertencia somente a ele!

Em vida, ser um herói entre os homens; na morte, um soberano entre os espíritos!

...

Se, no início, ao conhecer Xu Que, a Imperatriz apenas achara novas e curiosas suas palavras e atitudes, agora, ao ouvir os relatos sobre ele e sobre os feitos da Gangue Explode-o-Céu, não conseguiu evitar ser profundamente tocada.

— Moça! Veja... Há mesmo brilhos de estrelas na erva do brilho estelar!

— Moça... Estas asas de frango assadas estão deliciosas!

— Moça! Moça! Quer experimentar um pedaço de coalhada de feijão fedorenta, recém-frita?

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