Capítulo Noventa e Cinco: Sentimo-nos um Pouco Indispostos

A Torre do Domínio Espiritual não era apenas uma simples construção, mas sim um artefato mágico! Contudo, não possuía poder ofensivo; tratava-se de um instrumento utilizado para temperar a força da alma dos cultivadores ou servir de local para reclusão. Podia aumentar ou diminuir de tamanho à vontade, sendo dotada de restrições defensivas e outras funções, semelhante a uma residência portátil em forma de torre.

O Vale do Perfume Celestial possuía uma herança e tradição milenares, valorizando acima de tudo a sorte e o poder da alma de seus discípulos. Por isso, na terceira etapa, ergueu-se ali essa imponente torre.

Ao atravessar a barreira e avistar de longe a Torre do Domínio Espiritual, Xu Que não pôde evitar uma surpresa. A torre era muito maior do que imaginara. Pensara que teria apenas uns dez andares, mas agora, diante de seus olhos, erguia-se até as nuvens, imponente e majestosa.

Seu topo assemelhava-se a uma tampa, o pináculo lembrava uma ânfora, a cor era de ferro. Tanto o formato quanto a estrutura eram únicos e distintos.

“Incrível! Realmente, cultivadores imortais conseguem criar qualquer coisa... Um dia, se me der na telha, faço uma Torre Eiffel gigante para ver se vocês não se assustam!”, murmurou Xu Que, enquanto avançava em direção à Torre do Domínio Espiritual.

Do lado de fora, uma multidão aguardava; além dos discípulos do Vale do Perfume Celestial, havia muitos cultivadores esperando para desafiar a torre ou que já haviam concluído a prova.

Todos tinham os olhos fixos na torre, de onde vez ou outra ecoavam suspiros de espanto ou lamentos. A cada expressão de pesar, um cultivador surgia do nada no descampado, expulso pela torre ao ter sua alma pressionada quase até o colapso.

Xu Que se espantou com a forma como pareciam prever essas saídas. Deu um passo à frente, ergueu a vista e então compreendeu.

No exterior da torre flutuavam inúmeras placas de madeira, iguais às que ele recebera ao passar pela segunda prova, gravadas com nomes e números. Antes de entrar, cada participante entregava a placa, que era absorvida pela torre, mantendo-se conectada ao dono.

A cada andar conquistado, a placa ascendia um nível do lado de fora. Se a alma do cultivador não resistisse, a placa era imediatamente atraída para a parede correspondente, tornando-se o registro de sua tentativa.

“Restam apenas dois competidores no terceiro andar. Será que alguém conseguirá alcançar o quarto?”, comentou alguém.

“Difícil dizer... Até agora, só cinco chegaram ao quarto andar, todos no estágio do Núcleo de Bebê!”

“Não concordo. Embora o poder da alma cresça com o cultivo, há exceções. Veja aquele que ainda está no quarto andar—apenas no terceiro nível do Núcleo Dourado—prova de sua força extraordinária!”

“Sem dúvida. Com um poder da alma assim, ao ingressar no Vale do Perfume Celestial, certamente se tornará um alquimista ou artífice!”

“Invejável! Alquimistas e artífices são tão raros... Um cultivador do nível Núcleo de Bebê que atinja o sexto grau nessas artes será mais respeitado do que muitos do período seguinte!”

“Mas os requisitos para o poder da alma são altíssimos!”

“Agora resta ver se quem está no quarto andar conseguirá alcançar o quinto. Se conseguir, receberá antecipadamente o convite de elite.”

Xu Que, sem perceber, já se encontrava entre a multidão, observando como os demais.

Restavam apenas três placas flutuando ao lado da torre—duas no terceiro andar e uma no quarto—indicando que só três cultivadores continuavam em prova.

De repente, uma das placas do terceiro andar colou-se à torre com um estalo.

“Que pena, não conseguiu chegar ao quarto andar.” Enquanto todos lamentavam, um jovem foi transportado para fora da torre, pálido.

Sem dizer palavra, o rapaz balançou a cabeça, suspirou, sentou-se num canto e fechou os olhos para se recuperar.

“Vejam, a placa do quarto andar está se movendo! Meu Deus, ele vai tentar o quinto andar!”

A excitação tomou conta das pessoas. Xu Que também notou: a placa do quarto andar começava a subir lentamente rumo ao quinto!

Todos ficaram ainda mais entusiasmados.

“Incrível que alguém no terceiro nível do Núcleo Dourado possua uma alma tão poderosa.”

“O Reino do Fogo certamente ganhará mais um grande alquimista ou artífice!”

“Quando ele sair, precisamos nos aproximar dele!”

Por fim, assim que a placa entrou no quinto andar, foi imediatamente atraída pela torre.

Logo depois, um jovem de vestes verdes foi transportado para fora, com um fio de sangue nos lábios.

“Amigo, tome esta Pílula da Água Pura, ajudará a restaurar sua alma!”

“Não, tome minha Pílula da Serenidade, é ainda melhor!”

Muitos cultivadores se aproximaram, tentando criar laços com aquele jovem promissor.

Xu Que observou tudo com frieza, balançando a cabeça.

Que diferença de tratamento! O jovem do quinto andar era ovacionado, enquanto aquele do terceiro fora ignorado.

Mas assim era o mundo da cultivação—os fortes eram reverenciados, o poder era tudo.

“Tsc, tsc, que mundo cruel... Será que consigo chegar a qual andar?”, pensou Xu Que, sentindo-se ansioso pelo desafio.

Logo depois, a outra placa do terceiro andar também cedeu, colando-se à torre, e mais um cultivador foi expulso, encerrando a rodada da prova.

Um discípulo do Vale do Perfume Celestial apareceu, anunciando em voz alta: “Quinta rodada da prova! Por favor, peguem suas placas e formem fila para entrar na torre!”

Imediatamente, dezenas de cultivadores se apressaram, placas em mãos, rumo à entrada da Torre do Domínio Espiritual.

Xu Que acompanhou a multidão e entrou na fila.

Todavia, havia um grupo que permanecia parado sob a torre, placas nas mãos, sem a menor intenção de participar.

O discípulo do Vale do Perfume Celestial franziu a testa: “Vocês não vão participar desta rodada?”

O grupo respondeu apressadamente, balançando mãos e cabeças: “Não, não! Vamos esperar a próxima rodada!”

“Por quê?”, insistiu o discípulo.

“Bem...”

“Não estamos nos sentindo bem, queremos descansar um pouco.”

“Exato, eu também!”

“O mesmo comigo!”

Responderam um após o outro.

O discípulo do Vale desconfiou, mas não insistiu—afinal, não havia regra obrigando-os a participar de determinada rodada.

Na verdade, aquele grupo fingindo doença era o mesmo que havia seguido Xu Que desde o vale.

Como os feitos de Xu Que ainda não haviam chegado até ali, quase ninguém conhecia “Flores Sem Falhas”. Mas aquele grupo o reconhecia, e, apavorados, ao vê-lo na fila, não ousaram entrar na torre, preferindo aguardar a próxima rodada.

Esse comportamento logo provocou risos e zombarias entre os demais cultivadores na fila.

“Haha! Bando de covardes, têm medo até da Torre do Domínio Espiritual?”

“Verdade, que medrosos! E ainda fingem estar doentes, que ridículo!”

“Se uma simples torre já os assusta assim, melhor nem participar da prova!”

“Que vergonha para os cultivadores!”

Contudo, diante das chacotas e críticas, o grupo não se ofendeu; pelo contrário, riam friamente, alguns até com olhar de escárnio.

No íntimo, todos pensavam o mesmo: “Seus tolos, riam à vontade... Quando entrarem naquela torre com o assassino insano, quero ver quem vai chorar primeiro!”