Capítulo Sessenta e Seis: O Consorte Ideal no Coração da Princesa do Sol Ardente

Agir como herói não era algo de que Xu Que gostasse; se o fazia, era, na maioria das vezes, apenas para impressionar. Como agora, desde que atravessara para aquele mundo de imortais e adquirira o Sistema de Ostentação, passava os dias ou se exibindo ou a caminho de se exibir!

Depois de perceber rapidamente que a comitiva de carruagens do Reino do Fogo estava sendo perseguida, Xu Que iniciou logo uma busca detalhada. Infelizmente, ele não fazia ideia de quem estava dentro da carruagem. Assim, algumas horas mais tarde, além de encontrar ocasionalmente alguns cadáveres na floresta, não obteve mais nada. Estirado sobre o galho de uma árvore, soltou um longo suspiro:

— Meu Deus, eu só queria ostentar em paz, será que isso é pedir demais?

Balançou a cabeça e entrou na interface do sistema, vasculhando a loja virtual. Depois de exterminar a Seita Sem Rosto alguns dias antes, seus pontos de ostentação haviam subido para mais de quatrocentos, o que lhe dava certa folga. Decidiu então procurar algum tesouro mágico que permitisse rastreamento.

Porém, após muito procurar, não encontrou nada. Em vez disso, viu que na categoria de itens aleatórios havia aparecido uma nova preciosidade.

[Máscara Avançada de Pele Humana]:
Criada pelo Príncipe das Mil Faces, Wang Lianhua, possui um poderoso efeito de disfarce, permitindo definir uma nova fisionomia, realista ao extremo, tornando impossível distinguir entre verdadeiro e falso. (Ineficaz contra cultivadores acima do Período da Transformação Infantil!)
Preço: 200 pontos de ostentação!

— Mas que roubo! Uma máscara dessas por duzentos pontos, mais cara que uma técnica celestial? — Xu Que ficou boquiaberto.

Itens tão caros geralmente vinham acompanhados de habilidades especiais, mas essa tal “máscara avançada de pele humana” parecia não ter nenhum atributo além do disfarce. O único ponto positivo era que só não funcionava contra cultivadores acima do Período da Transformação Infantil.

Ou seja, se a usasse, mesmo esses poderosos não enxergariam seu verdadeiro rosto.

— Ding, a máscara permite definir livremente a aparência. Após a confirmação, o sistema avaliará e calculará atributos adicionais. — O sistema ressoou em sua mente.

— Oh, então tem sim bônus de atributos? Nada mal. Vai aumentar força ou velocidade? — Xu Que ficou curioso.

— Esta máscara só fornecerá dois atributos: Carisma e Sorte. Na situação atual do anfitrião, o sistema recomenda a compra!

O quê? Está me aconselhando a comprar?

Xu Que se sentiu ofendido:

— Ora, com meu charme e aparência, preciso aumentar carisma? Que piada! Basta eu sair por aí para encantar uma multidão de garotas!

— Conforme análise, em sete dias você enfrentará uma tribulação celestial em modo difícil. O valor de sorte terá efeito extraordinário! — respondeu o sistema.

Xu Que então hesitou, compreendendo:

— Ah, é de sorte que estamos falando... Será que funciona mesmo? Não se vê, não se toca... Quem sabe para que serve!

Apesar disso, sentiu-se tentado.

Sorte, de fato, é algo intangível, mas quando atua, é avassaladora.

Após ponderar, decidiu comprar para experimentar!

— Já que não encontrei quem está na carruagem, vou adquirir essa máscara, aumento meu carisma e sorte, encontro o grupo, ostento mais um pouco, recupero meu investimento e ainda lucro. Sou um gênio!

Sem hesitar, trocou pelos pontos.

— Ding, parabéns ao anfitrião ‘Xu Que’ pela aquisição da ‘Máscara Avançada de Pele Humana’, consumindo duzentos pontos de ostentação. Por favor, defina a aparência!

Ao soar o aviso, surgiu diante de Xu Que um rosto humano. Assim que pensou em sua própria aparência, a máscara modificou-se automaticamente, acompanhando seu pensamento.

Xu Que se surpreendeu. Em seguida, mentalizou o rosto de um ator famoso de sua antiga vida na Terra, e a máscara mudou novamente.

— Que incrível! Então vou escolher o rosto de Li Xiaoyao!

Determinou, então, a nova face.

Embora sua própria aparência não deixasse a desejar, já que comprara a máscara, valia a pena usá-la. Logo ele chegaria à capital imperial, e não podia andar sempre encapuzado; diferentes rostos facilitariam as coisas.

Por fim, escolheu o rosto de Hu Ge, ator que, no auge da beleza, interpretara Li Xiaoyao, um personagem um tanto travesso, tornando-se um astro, e mais tarde, o maduro e nobre Mei Changsu. Uma face dessas, com tal carisma, seria perfeita para Xu Que!

— Confirma a aparência? — indagou o sistema.

— Sim! — respondeu sem hesitar.

Num lampejo de luz branca, o rosto de Hu Ge apareceu diante de Xu Que.

Ao conferir os atributos, percebeu que haviam mudado.

[Máscara Avançada de Pele Humana]:
Criada pelo Príncipe das Mil Faces, Wang Lianhua, com poderoso efeito de disfarce. Aparência definida, realista ao extremo, impossível distinguir. (Ineficaz contra cultivadores acima do Período da Transformação Infantil!)
Carisma +20
Sorte +2

— Como assim? Só dois pontos de sorte?

Xu Que ignorou o carisma e reclamou dos meros dois pontos de sorte.

O sistema permaneceu em silêncio.

Restou-lhe acessar o inventário e ativar imediatamente a máscara.

Logo sentiu um calor suave no rosto e nada mais de estranho.

Saltou do galho e correu até a beira de um riacho, onde viu refletida a face de Hu Ge, em trajes antigos!

Um pensamento e, de novo, sentiu o calor no rosto; sua antiga aparência retornou, podendo alternar livremente entre ambas.

— Ué, fiquei mais bonito? — estranhou.

Logo percebeu que era efeito dos vinte pontos de carisma, quase sendo seduzido pela própria imagem!

— Hahahahaha, isso vai ser divertido.

Xu Que gargalhou. Mesmo ao retornar ao próprio rosto, enquanto usasse a máscara, os bônus de carisma e sorte permaneceriam ativos.

Com outro pensamento, voltou à face de Hu Ge, baixou o capuz negro e decidiu seguir assim até a capital imperial.

Contudo, ao se virar, uma sombra negra emergiu do rio, crescendo rapidamente.

De repente, com um enorme estrondo, uma serpente vermelha irrompeu das águas, escancarando a bocarra ensanguentada e atacando Xu Que.

Ele, atento, reagiu de imediato, ativando o “Três Mil Trovões” e desviando num piscar.

Ao mesmo tempo, sacou a régua negra das costas, encarando a serpente de nível “Nascimento do Bebê” com um xingamento:

— Maldita idiota! Que susto! Atacando-me de surpresa? Agora vai se arrepender.

Ao terminar, brandiu a régua, que se multiplicou em incontáveis sombras, desabando como uma tempestade sobre a serpente.

“BOOM!”

A pressão avassaladora e a aura aterrorizante deixaram a serpente paralisada.

Mas sua reação foi igualmente ágil; num instante crítico, escapou do ataque e, sem hesitar, fugiu velozmente.

— Pensa que vai escapar? — Xu Que partiu em perseguição, régua em punho.

...

Ao mesmo tempo, do outro lado do rio, sob algumas árvores ancestrais, duas mulheres se escondiam. Eram Zi Xuan e a Princesa Yan, as passageiras da carruagem.

Agora, ambas estavam disfarçadas em roupas simples de linho, parecendo camponesas, com o rosto sujo de lama, tornando difícil reconhecê-las à primeira vista.

Tinham expressões sérias, olhares atentos e cheios de cautela.

— O Reino Dourado é mesmo ousado, atacou-nos com tantos especialistas do Período Nascimento do Bebê, querendo claramente nos exterminar! — Zi Xuan apertou os punhos, dentes cerrados.

O olhar da Princesa Yan reluzia com intenção assassina:

— Não são cultivadores comuns, mas assassinos de elite da Seita Celestial Sombria!

— O quê? Da Seita Celestial Sombria? — Zi Xuan empalideceu.

— Sim, dizem que usam túnicas brancas e máscaras vermelhas, com técnicas de lâmina excepcionais. Pelo que vi, são mesmo da Seita! — disse a princesa.

Zi Xuan empalideceu ainda mais:

— O Reino Dourado está mesmo investindo alto, contratando assassinos da Seita Celestial Sombria para nos emboscar. Princesa, temo que desta vez nosso destino está selado.

A princesa silenciou, suspirou suavemente:

— Zi Xuan, fui eu quem te trouxe para esse perigo. Eles querem me matar. Logo, vou distraí-los e você foge...

— Princesa, eu sempre obedeci, mas quanto a isso, não conte comigo. — Zi Xuan respondeu com frieza e firmeza.

A princesa tentou dizer algo, mas apenas sorriu amargamente e balançou a cabeça:

— Você sempre diz que, com esse meu jeito, nunca encontrarei um marido. Mas com essa sua teimosia, não fica atrás!

Zi Xuan não pôde evitar uma risada:

— Que nada! Eu só brincava. Na verdade, há tantos nobres apaixonados por você na capital que dariam a volta na cidade, só falta você aceitar.

— Aqueles playboys da capital, da nossa idade, no máximo chegaram ao quinto nível do Núcleo Dourado, nem se comparam comigo. Para ser meu consorte, não estão à altura! — respondeu a princesa, fria.

Zi Xuan suspirou:

— Você julga só pela força. Acho que, para um casal, o importante é o sentimento; gostando um do outro, já basta. Há rapazes de caráter nobre na corte; nunca sentiu nada por nenhum deles?

A princesa balançou a cabeça:

— O consorte dos meus sonhos é alguém autossuficiente, de força notável. Não precisa ser do mais alto nível, mas ao menos alcançar o auge do Núcleo Dourado. E que, nos momentos críticos, surja para me proteger, como agora...

— Ah, minha princesa! Você está escolhendo marido ou guarda-costas? Mesmo se aparecer alguém perfeito, ele não mudaria a situação: enfrentamos assassinos de elite da Seita, todos no nível Nascimento do Bebê. — Zi Xuan pausou e acrescentou:

— Só um gênio com Raiz Espiritual de Fogo Celestial poderia, no auge do Núcleo Dourado, lutar contra eles. Se aquele Xu Que não tivesse morrido, até que encaixaria, mas...

A princesa franziu o cenho:

— Ele não era o único com essa raiz espiritual. Acredito que o verdadeiro consorte destinado a mim será ainda melhor!

“Shiu!”

Nesse instante, um ruído soou na floresta à frente.

— Sentiu isso? Aura do Nascimento do Bebê?

Ambas empalideceram e olharam adiante.

Logo ficaram paralisadas.

Da floresta surgiu uma serpente do Nascimento do Bebê, retorcendo-se em fuga descontrolada.

E atrás dela, um jovem de manto negro, empunhando uma gigantesca régua escura, no auge do Núcleo Dourado, o perseguia sem trégua.