Capítulo Setenta e Seis: Eu posso desfazer isso com um único golpe

“Caro amigo, meu nome é Zeng Fanrong, sou natural da Cidade do Príncipe Ling, estes aqui são todos meus companheiros de longa data. Estávamos a caminho para participar da provação, e não esperávamos encontrar você por aqui. Somos todos apaixonados por novas amizades, posso perguntar se também está aqui por causa da prova de admissão?”

O grupo aproximou-se de Xu Que, sendo o líder um jovem rechonchudo de pele clara e aparência próspera, que sorria gentilmente ao cumprimentá-lo.

Xu Que retribuiu com um sorriso sereno e fez uma breve reverência: “Chamo-me Hua Wuque e, de fato, vim até aqui em busca do local da provação de admissão. Infelizmente, careço de informações e acabei me perdendo pelo caminho!”

“Então é o irmão Hua! Dizem que, fora de casa, dependemos dos amigos. Por acaso conhecemos a direção do ponto de provação; se não se importar, pode juntar-se a nós!” Zeng Fanrong respondeu, rindo calorosamente.

“Muito obrigado pela gentileza, irmão Zeng. Vocês têm uma presença distinta e é uma honra para mim poder acompanhá-los.”

“Que nada, irmão Hua, você é jovem e já alcançou o ápice do estágio Jin Dan, além de ser elegante e imponente. De fato, é um modelo a ser seguido por todos nós. Para ser sincero, foi sua postura impressionante que nos chamou a atenção, por isso viemos logo nos apresentar.”

“Vocês são muito generosos, realmente exageram nos elogios.”

“Não, não, é você que é modesto, irmão Hua!”

...

Desta vez, Xu Que encarnou perfeitamente a figura despreocupada e livre, trocando elogios e cortesias com o grupo, até que todos pareciam velhos amigos, lamentando não terem se conhecido antes. Faltava pouco para selarem fraternidade com rituais tradicionais.

No entanto, cada um sabia no íntimo que tudo aquilo não passava de encenação.

Eles queriam aproximar-se de Xu Que por causa de seu alto nível de cultivo.

Xu Que, por sua vez, pretendia aproveitar que conheciam o caminho até o tal ponto de provação para, antes de atravessar a Tribulação Celestial, acumular alguns pontos de prestígio.

No percurso, Xu Que foi colhendo informações sobre a tal prova de admissão.

Em suma, tratava-se de uma atividade do grande clã do Vale do Perfume Celestial, que recrutava novos discípulos entre os cinco reinos.

O evento só ocorria a cada cem anos e, a cada vez, eram organizados pontos de provação aleatórios em diversos países. Aqueles com bons contatos recebiam a notícia e podiam ir até lá; os outros, dependiam apenas da sorte.

Zeng Fanrong e seus companheiros eram todos descendentes de famílias abastadas da Cidade do Príncipe Ling, mas também não conheciam em detalhes o teor das provas. Quando o assunto recaía sobre as discípulas do Vale do Perfume Celestial, porém, todos se entusiasmavam.

“Nestes anos, várias jovens prodígios surgiram no Vale do Perfume Celestial, todas de grande talento e beleza inigualável.”

“Mas a mais impressionante foi, sem dúvida, a Imperatriz do Reino da Água, de mais de cem anos atrás!”

“Sim, dizem que ela nasceu com a Raiz Espiritual da Água Celestial, e após receber uma grande fortuna, evoluiu para a Raiz Espiritual do Gelo Celestial. Com pouco mais de vinte anos já havia alcançado o estágio Yuan Ying, e hoje, um século depois, é uma das mais poderosas do estágio de Transformação Infantil. Ouvi dizer que nem o Imperador do Fogo é páreo para ela!”

“Dizem que, nesta provação de admissão, quem conseguir a entrada de elite terá a honra de receber ensinamentos diretamente da Imperatriz, na qualidade de irmã mais velha!”

“Ha ha, todos comentam que, se pudermos ao menos conhecer essa Imperatriz do Reino da Água, a vida já terá valido a pena!”

“Irmão Zeng, cuidado com suas palavras, isso pode trazer problemas. Aqui no Reino do Fogo até podemos comentar, mas se algum dia formos ao Reino da Água, é melhor não dizer essas coisas.”

“É verdade, irmão Zeng. Uma figura como a Imperatriz não é alguém que nós, meros mortais, possamos ambicionar tão facilmente.”

...

Entre conversas e sonhos, todos demonstravam enorme respeito e admiração pela Imperatriz.

Xu Que, porém, não se impressionava. Que se dane o Imperador ou Imperatriz do Reino da Água! Quando eu arrancar as veias de dragão do mausoléu imperial dos cinco reinos, ninguém mais será majestade por aqui!

Logo, o grupo contornou um caminho montanhoso e entrou numa trilha entre as árvores.

O bosque era denso e sombreado, o solo coberto de folhas secas e amarelas, e o canto dos pássaros soava ao longe.

Zeng Fanrong apontou para o interior da floresta e disse: “Ali adiante está o ponto de provação. Dizem que, ao entrar, enfrentaremos uma grande formação de fogo, e só atravessando um mar de chamas conquistaremos o direito à prova.”

Todos olharam na direção indicada e viram, de fato, uma barreira invisível, como uma muralha feita de ar. Um passo em falso ali, e poderiam se encontrar em grande perigo.

“Ouvi dizer que aquele mar de chamas é extremamente estranho, não basta usar energia espiritual para resistir.”

“É, ainda bem que recebemos a informação a tempo e trouxemos artefatos de proteção contra fogo.”

“Eu gastei um bom punhado de pedras espirituais em dois talismãs de proteção contra o fogo, isso deve bastar.”

Os jovens cultivadores estavam confiantes, seguros de seus preparativos.

Xu Que seguia atrás deles, distraído, sem dizer nada.

Um dos rapazes, alto e magro, voltou-se para ele e perguntou:

“E você, irmão Hua, trouxe algum método para se proteger do fogo?”

Xu Que se surpreendeu e balançou a cabeça: “Proteger do fogo? Acho que não!”

Para que tanto esforço, pensou ele. Diante de um simples mar de chamas, por que gastar energia evitando? Bastaria usar o ‘Corte das Chamas Devastadoras’ para abrir passagem!

O grupo ficou perplexo ao ouvir que ele não tinha nenhum meio de se proteger do fogo.

Alguns logo cobriram discretamente os talismãs que traziam presos à cintura, enquanto outros riram sem graça, tentando mudar de assunto: “Deve ser que o irmão Hua tem algum método superior, não é mesmo?”

Método superior? Claro que era só uma maneira de desviar a conversa, no fundo todos temiam que Xu Que pedisse emprestado algum talismã ou artefato – coisas valiosas demais para serem cedidas facilmente.

Foi então que o rechonchudo e entusiasta Zeng Fanrong aproximou-se de Xu Que, tirou do bolso uma pequena pérola azul, do tamanho da palma da mão, com delicadas ondulações de água na superfície.

“Irmão Hua, empresto-lhe esta Pérola da Água Celestial. Ela contém um vasto poder espiritual de água. Com sua força, certamente conseguirá atravessar a formação de fogo”, disse Zeng Fanrong.

Antes que Xu Que pudesse responder, os demais já exclamavam:

“Uma Pérola da Água Celestial? Isso vale uma fortuna!”

“Irmão Zeng, você é mesmo generoso! Irmão Hua, agora está com sorte, com essa pérola não terá problemas para atravessar o fogo.”

“Irmão Zeng é de família abastada e grande coração, um verdadeiro amigo!”

Entre elogios e olhares de inveja, Xu Que ficou surpreso com tamanha generosidade.

Agradeceu com um leve sorriso: “Agradeço muito, irmão Zeng, mas consigo atravessar o mar de fogo. Uma Pérola da Água Celestial é valiosa, melhor que você guarde.”

“Mas…” Zeng Fanrong ficou atônito, nunca antes recusaram sua ajuda.

Os outros também se mostraram perplexos, olhando para Xu Que com estranheza.

Zeng Fanrong insistiu: “Irmão Hua, a formação de fogo é realmente perigosa, até mesmo cultivadores no estágio Yuan Ying não ousam entrar sem algum auxílio. Essa é uma das formas de o Vale do Perfume Celestial testar nossa capacidade de enfrentar situações de risco. Não devemos subestimar.”

“É isso mesmo, irmão Hua. Se baixar a guarda aqui, pode ser tarde demais. E uma Pérola da Água Celestial não faz diferença para o irmão Zeng, não precisa recusar.”

Xu Que ainda assim balançou a mão: “Não precisa mesmo. Essa formação de fogo, eu quebro com um único golpe.”

“…”

Todos ficaram mudos, a boca crispada. Aquela era a famosa formação de fogo do Vale do Perfume Celestial, e ele dizia que quebraria com um só golpe? Que brincadeira é essa? Nem para se exibir alguém vai tão longe…

Zeng Fanrong, sem graça, forçou um sorriso, guardou a pérola, e não insistiu mais.

O ambiente ficou tenso e o resultado foi que Xu Que, ao se exibir, acabou com o assunto.

Mas ele não se importava; afinal, o sistema já lhe indicara dezenas de pontos de prestígio ganhos.

Ser o estraga-prazeres da conversa? Xu Que estava mais do que satisfeito com isso. Afinal… exibir-se é como o vento, sempre ao meu lado!