Capítulo Vinte e Cinco: Má Fama que se Espalha Longe

Naquela noite, Xu Que percorreu o mercado da pequena cidade. Pelo caminho, cultivadores passavam de tempos em tempos, todos atraídos pelo seu manto negro, mas, sentindo a pressão constante que ele emanava, ninguém ousava provocá-lo, preferindo desviar e seguir outro trajeto.

Assim, além de adquirir alguns itens, Xu Que ainda acumulou dezenas de pontos de prestígio. Contudo, por ser tarde da noite, a maioria das lojas já estava fechada e ele teve de procurar uma hospedaria qualquer para passar a noite.

Na manhã seguinte, o mercado voltou a ficar movimentado, com todas as lojas abertas, e Xu Que retornou ao local. Sob olhares de surpresa e temor dos cultivadores, ele caminhava com altivez, o manto negro esvoaçando a cada passo, exibindo uma elegância despreocupada.

Em sua mente, as notificações do sistema de recompensas soavam sem parar, e seus pontos de prestígio cresciam vertiginosamente. Quando finalmente conseguiu comprar tudo de que precisava, os pontos já haviam aumentado de vinte e cinco para cento e trinta, um lucro considerável.

Satisfeito, ele deixou a pequena cidade. Antes de cruzar os limites do povoado, certificou-se de que não havia ninguém por perto e guardou todos os itens no espaço do sistema de armazenamento. Também trocou o manto negro pela antiga túnica rústica, colocou um capim na boca e seguiu tranquilamente em direção à Vila Montanha Enrolada.

Na verdade, Xu Que não tinha intenções tão inocentes. Andava de rosto descoberto, esperando ser reconhecido, que os outros o cercassem, e assim pudesse desencadear um massacre, acumulando experiência e mais pontos de prestígio.

Mas, para sua infelicidade, naquele dia cruzou com poucos cultivadores pelo caminho. E o pior: todos que o viam mudavam imediatamente de expressão e fugiam na mesma hora.

Tudo porque, em apenas uma noite, sua má reputação já se espalhara por toda a região. Muitos sabiam que ele havia matado cultivadores do estágio Núcleo Dourado e ainda tinha um mestre poderoso por trás. A maioria só queria distância; quem ousaria provocá-lo?

Essa situação deixou Xu Que profundamente frustrado. Se ninguém mais viesse atrás dele, como poderia subir de nível?

— Ei, você aí, venha cá... Isso, você mesmo, venha cá... Ora, por que está fugindo? Não vou te comer! — gritou ele ao avistar alguns cultivadores à frente.

No momento em que o reconheceram, fugiram como se tivessem visto um fantasma. Xu Que ficou desapontado. Não podia simplesmente sair matando à toa só para evoluir; isso não fazia sentido.

— Ah, vocês realmente não têm perseverança nem força de vontade. Como podem desistir de tentar me matar diante de um obstáculo tão pequeno? — gritou ele para o grupo em fuga.

Os cultivadores tropeçaram ao ouvir aquilo, quase caindo de cara no chão.

Você derrotou sozinho vários anciãos do Núcleo Dourado e ainda é discípulo de algum grande mestre. Quem ousaria mexer com você? Para nós, isso não é um pequeno obstáculo; é pior que um cataclismo!

— Deixa pra lá, oportunidades não vão faltar — murmurou Xu Que, vendo todos se afastarem. Largou mão da ideia de evoluir pelo caminho.

Com um lampejo, ativou a técnica dos Três Mil Trovões e disparou em direção à Vila Montanha Enrolada.

Após cruzar duas montanhas e saltar um rio, a vila já estava próxima. Foi então que, de repente, duas luzes cortaram o céu. Xu Que virou-se e imediatamente sorriu. Os recém-chegados vestiam as túnicas da Seita Céu Marcial, e um dos jovens era bem conhecido: era justamente Zhang Suliang, que Xu Que encontrara na sala do tesouro da seita, quando roubara alguns itens.

Será que vieram entregar experiência? Mas por que só dois?

Enquanto ponderava, ambos também o avistaram e pousaram ao seu lado, guiando suas espadas voadoras.

— Amigo cultivador, nosso mestre deseja convidá-lo para uma audiência na Seita Céu Marcial! — anunciou Zhang Suliang, visivelmente desconfortável, mas expondo o motivo da visita.

Ao ouvir “mestre da seita”, Xu Que ficou surpreso.

O mestre da Seita Céu Marcial? Ora, isso é um monstro do estágio Transformação Infantil! Quer me chamar para vê-lo? Com meu nível atual, seria esmagado sem nem reagir. Só um tolo aceitaria.

— Não vou — respondeu friamente.

Zhang Suliang e seu companheiro hesitaram, apressando-se em explicar:

— Amigo, não viemos com más intenções. O mestre deseja apenas resolver os mal-entendidos entre você e as demais seitas.

Resolver mal-entendidos?

Xu Que ficou pensativo, lembrando-se dos rumores que ouvira na cidade e, de imediato, compreendeu: provavelmente o mestre da seita também o confundira com outra pessoa e, por isso, queria evitar conflito.

Era uma ótima chance de se exibir!

Alisando o queixo, respondeu em tom grave:

— Ah, querem negociar comigo? Tudo bem. Digam ao seu mestre que, se quiser conversar, venha ele mesmo me procurar.

— O quê? — Os olhos dos dois discípulos se arregalaram de espanto.

Pedir para o mestre da seita vir pessoalmente? Que audácia!

Xu Que manteve o semblante sério:

— O que foi? Não pode? Vocês sabem quem eu sou? Se não sabem, perguntem ao seu mestre e só voltem depois de esclarecerem.

“Parabéns ao anfitrião ‘Xu Que’ por exibir-se com sucesso. Vinte pontos de prestígio concedidos.”

O aviso do sistema soou, e Xu Que sorriu internamente, impassível.

— Isso... — Zhang Suliang e o outro discípulo se entreolharam, claramente desconfortáveis. Já tinham ouvido os rumores de que Xu Que era discípulo de Duan Jiude e, agora, diante de tanta arrogância, estavam ainda mais convencidos da veracidade da história.

— Amigo, sabemos que sua posição é elevada, mas o mestre e todos os líderes das outras seitas já o aguardam. Poderia nos acompanhar, ainda que seja por consideração?

— Está bem, está bem. Pela cortesia de vocês, irei com vocês até lá — disse Xu Que, interrompendo-os de repente.

De início, pensara em recusar, mas mudou de ideia. Lembrou-se da segurança da Vila Montanha Enrolada e do fato de que a formação dos Oito Desfiladeiros e Quatro Elevações não era invencível, servindo apenas contra cultivadores abaixo do estágio Transformação Infantil.

Se o mestre da seita viesse pessoalmente, aquele arranjo de nada adiantaria e, se fosse destruído, todos estariam em perigo.

Portanto, decidiu ir à Seita Céu Marcial. Era preciso exibir-se, acumular mais prestígio! Afinal, ainda tinha talismãs de fuga em seu inventário; bastava se exibir e fugir depois, retornando para trocar por uma formação mais avançada, garantindo a segurança definitiva da vila.

Já com tudo planejado, ativou novamente a técnica dos Três Mil Trovões e partiu como um raio em direção à seita.

— Que velocidade impressionante!

— Ele realmente consegue manipular o relâmpago. Não é uma pessoa comum — exclamaram Zhang Suliang e o outro discípulo, tomados de admiração.

E, mesmo a centenas de quilômetros dali, Xu Que ainda ouviu a notificação do sistema, parabenizando-o por mais um sucesso em se exibir!