Capítulo Setenta: O Encontro de Inimigos Traz à Tona Velhos Ressentimentos

— Majestade? Majestade?

— Quem são vocês? — O rosto de Xu Que mudou drasticamente, como se tivesse se dado conta de algo. De repente, levantou-se, gritando em voz alta.

O movimento foi tão brusco que derrubou a grelha de churrasco, e várias asas douradas caíram pesadamente no barro.

Zixuan e a Princesa Yan Yang ficaram assustadas com a reação inesperada de Xu Que, ambas com expressões atônitas.

— Hmph!

Xu Que soltou um resmungo frio, sem fazer mais perguntas. Seus dedos se juntaram, e a energia aquática condensou-se instantaneamente, transformando-se em um jato de água cristalina que atingiu em cheio o rosto da princesa Yan Yang e de Zixuan!

Ele foi rápido demais, e as duas não tiveram tempo de reagir. A lama que cobria seus rostos foi imediatamente lavada, revelando feições delicadas e imaculadas.

— O que pensa que está fazendo? — Zixuan exclamou, furiosa.

O rosto da princesa Yan Yang também estava tomado pela raiva, seus olhos frios fixos em Xu Que.

Mas ele ficou imóvel de surpresa. Logo em seguida, seus olhos se estreitaram, e um sorriso gélido surgiu em seus lábios:

— Ji Wanqing, então era mesmo você!

— Como se atreve a chamar o nome da princesa dessa forma? — Zixuan protestou, espantada.

A princesa Yan Yang também repreendeu severamente:

— Hua Wuque, quanta ousadia! Já que sabe que esta é a princesa Yan Yang, ainda ousa ser insolente? Só por isso, eu poderia exterminar toda a sua linhagem!

Xu Que soltou uma gargalhada amarga:

— Quer exterminar a minha linhagem? Que pena, só restou a mim mesmo. E, de qualquer forma, não sou esse tal de Hua Wuque. Preste bem atenção em quem eu realmente sou!

Sua voz, inicialmente contida, explodiu com força, ecoando por toda parte.

Aquela fúria vinha das memórias do corpo que agora ocupava, já fundidas ao seu ser. Imagens do passado se sucediam em sua mente: as cenas de quando teve sua linhagem espiritual extraída, de quando foi abandonado nas fronteiras para morrer.

A intenção assassina reluziu nos olhos de Xu Que. Ele ergueu lentamente a mão e arrancou a máscara de pele humana que cobria seu rosto!

Um estalo ressoou, e seu próprio rosto jovem e elegante apareceu diante da princesa Yan Yang e de Zixuan.

— Minha adorável alteza, mal se passaram alguns meses desde que nos separamos. Não me diga que já esqueceu seu consorte? — disse Xu Que com um sorriso frio.

— O quê?

Nesse instante, Zixuan e a princesa Yan Yang ficaram completamente paralisadas.

Por mais que tivessem imaginado, jamais pensaram que aquele homem diante delas era... o consorte, aquele que encontraram apenas uma vez há seis anos!

— Impossível... Meu pai cortou seu fio de vida, você não poderia estar vivo...

Os olhos da princesa Yan Yang se arregalaram, incrédulos.

Alguém que deveria estar morto, alguém que teve sua raiz espiritual removida, alguém que jamais poderia cultivar novamente, agora estava ali diante dela. E mais: seu cultivo atingira o auge do Estágio Jindan, com força suficiente para subjugar bestas demoníacas do Estágio Yuanying com um simples movimento!

Ela não conseguia aceitar aquilo.

— Por que seria impossível? O destino me deu uma segunda chance para que eu pudesse me vingar da família Ji. Ji Wanqing, você é traiçoeira, não merece o título de princesa Yan Yang, e aquele velho cão Ji também não merece ser imperador! O direito ao trono dos Ji do Reino Fogo Primordial termina na sua geração! — bradou Xu Que, rindo com fúria. Deu uma palmada no pesado bastão negro, que imediatamente se ergueu, apontando para a princesa Yan Yang.

— PARE! — Zixuan, pálida como a morte, correu para frente, abrindo os braços e protegendo a princesa. Sua voz tremia. — Você... você não pode nos matar! Não se esqueça de que acabou de prometer que nos protegeria!

— Hehe, desculpe, sou cheio de qualidades, mas tenho só um defeito: nunca cumpro o que digo. Aliás, nem pretendo mudar isso! — debochou Xu Que, ameaçando avançar.

Zixuan se desesperou:

— Espere, Xu Que, ouça-me! Nestes seis anos, a princesa não...

— Zixuan, cale-se! — A princesa Yan Yang a repreendeu severamente, cortando suas palavras. Seus olhos estavam gélidos, cravados em Xu Que. — A família Ji não precisa dar explicações a um órfão miserável que deveria morrer de fome nas ruas!

— Mas, princesa... — Zixuan tentou argumentar, mas foi silenciada com um olhar fulminante.

Xu Que, tomado pela ira, já não queria saber de explicações. Para ele, não havia dúvidas: a pessoa que lhe roubara a linhagem espiritual e o cultivo era essa princesa diante dele!

— Então essa é sua verdadeira face, Ji Wanqing. Uma mulher arrogante e cruel. Nunca pensei que aquela docilidade toda era só fingimento. Realmente, que sacrifício o seu, interpretando durante tantos anos. Mas preciso admitir, mereceria um prêmio pela atuação! — Xu Que zombou sem piedade.

A princesa Yan Yang manteve o semblante frio, resmungando:

— E daí? Hoje quero ver o que pensa em fazer comigo!

— Matar você seria fácil demais! Mas isso seria pouco para você. Lembro bem da sua ousadia na noite de núpcias, até hoje não esqueço aquele espetáculo. Por isso... não me importo de despir você e lançá-la nua nos portões da cidade imperial, para que todos vejam sua verdadeira face! — Os olhos de Xu Que se estreitaram, e ele parecia capaz de qualquer coisa para se vingar.

— Atrevido! — A princesa explodiu de raiva, tremendo da cabeça aos pés, tamanha era sua fúria!

Zixuan olhou para Xu Que, aflita, quase suplicando:

— Por favor, Xu Que, não diga mais nada...

— Realmente, não preciso desperdiçar palavras com vocês! — O olhar de Xu Que brilhou com frieza. Ele apertou o bastão negro, e faíscas de energia crepitaram sob seus pés, pronto para atacar.

A princesa Yan Yang, porém, empurrou Zixuan para o lado. Em seus dedos, um anel de armazenamento brilhou, e uma flauta curta de jade apareceu em sua mão!

Ela lançou um olhar provocador para Xu Que:

— Xu Que, nunca lhe devo nada. Mas se tentar me matar, posso garantir que morrerá aqui comigo!

Dito isso, levou a flauta aos lábios e soprou com uma força vital poderosa. Um som agudo e longo ecoou, transformando-se em ondas que se espalharam ao longe!

Não muito distante, alguns assassinos que vasculhavam a floresta atrás da princesa ouviram o som. Um deles arregalou os olhos, eufórico:

— A flauta esmeralda de Yan Yang! É aquele instrumento real que ela nunca larga. Rápido, elas estão ali!

Num piscar de olhos, várias silhuetas surgiram em meio a clarões rubros, avançando com velocidade assustadora.

Vestiam mantos brancos, empunhavam longas lâminas e usavam máscaras vermelhas de sangue, inspirando temor.

Eram assassinos de elite da Seita do Céu Mortal, todos no Estágio Yuanying, cujas lâminas matavam com um único golpe.

Mal chegaram, mais clarões sangrentos cortaram o ar ao longe, atraídos pelo som da flauta. Todos eram da Seita do Céu Mortal.

O rosto da princesa Yan Yang adquiriu uma expressão gélida. Ela apontou para Xu Que e, sorrindo friamente para os assassinos, anunciou:

— Este homem é o consorte da princesa! Se querem me matar, passem primeiro pela espada dele!

Num instante, mais de dez assassinos desembainharam suas lâminas ao mesmo tempo. O som metálico foi uníssono, e o brilho cortante de suas armas gelou o coração de todos.

Xu Que sorriu friamente, balançando a cabeça:

— Ji Wanqing, seu plano era esse, não é? Usar esses assassinos para me matar. Que pena... acha mesmo que esses inúteis podem sequer me tocar?

— Ding! Parabéns ao anfitrião ‘Xu Que’ por ostentar com sucesso. Oitenta pontos de ostentação concedidos!

Enquanto o aviso do sistema soava, Xu Que sentiu os olhares dos assassinos voltarem-se para ele.

Mas ele não se incomodou.

Afinal, diante dele, aqueles homens não passavam de lixo!

— Matem!

Os assassinos da Seita do Céu Mortal não falavam à toa, prezavam pela eficiência. Num relance, todos avançaram juntos, transformando-se em clarões sangrentos, as lâminas apontando diretamente para Xu Que, como se quisessem perfurar o vazio.

— Vamos! — Ao mesmo tempo, a princesa Yan Yang agarrou Zixuan, sussurrou em voz baixa e disparou em direção à floresta.

— Achei que atrair a Seita do Céu Mortal não bastaria para concentrar a atenção de todos nele, mas ele foi tolo o suficiente para provocar os assassinos. No fim, isso só nos favoreceu! — A princesa lançou um olhar de escárnio ao voltar-se para trás.

Zixuan hesitou, seus olhos mostravam compaixão, mas ela acabou ficando em silêncio.

De repente, um estrondo ecoou atrás delas, como se um vendaval ou uma cachoeira desabasse com mil toneladas.

Logo após, uma rajada de vento gélido as alcançou.

As duas se assustaram e olharam para trás — e ficaram petrificadas.

Ali estava o jovem de manto negro, empunhando o bastão gigante, sorrindo de maneira sinistra, como um demônio saído dos abismos do inferno. Ele caminhava lentamente sobre uma paisagem de gelo e neve, uma chama pálida pairando sobre sua cabeça, aproximando-se delas passo a passo.

Cada passada parecia esmagar seus corações, batendo forte, fazendo-as tremer até a alma.

Quanto aos mais de dez assassinos de elite da Seita do Céu Mortal, todos já haviam se transformado em estátuas de gelo, sem qualquer sinal de vida.