Capítulo Oitenta e Sete: Meu Deus, o que você está fazendo?

— Maldito seja, eu vou matá-lo!
— Se eu não matá-lo, meu coração não encontrará paz!

Alguns cultivadores do estágio Núcleo Dourado olhavam para Xu Que, cujo rosto transbordava alegria, rangendo os dentes de ódio, enquanto uma intenção assassina avassaladora começava a crescer em seus olhos.

Nesse instante, as dez mudas de Erva Estrela nas mãos de Xu Que já haviam sido completamente queimadas, mas ele continuava animado, radiante, sem sequer dar atenção àqueles cultivadores do Núcleo Dourado, todos tomados pelo desejo de matá-lo.

Gastara um punhado de Erva Estrela que comprara apenas para se exibir e, ao queimá-las, conquistara centenas de pontos de ostentação. Como não fazer de novo, diante de um retorno tão lucrativo? Era obrigatório repetir a dose, e mais de uma vez! Aproveitando a provação, pretendia acumular mais de mil pontos dessa vez!

E se isso fosse irritar alguém até a morte? Ora, Xu Que nem cogitava tal possibilidade.

— Ei, irmão Hua? — Nesse momento, algumas figuras se aproximaram rapidamente; eram Zeng Fanrong e outros cultivadores que haviam se aliado antes.

Xu Que olhou para eles e notou que todos exibiam sorrisos de satisfação, sinal de que haviam obtido algum sucesso. Ele então cumprimentou-os com um sorriso:
— Irmão Zeng, parece que cumpriram a missão?

— Sim, a sorte nos sorriu. Encontramos uma muda de Erva Estrela num canto de uma rocha gigante. Estávamos justamente nos preparando para sair. E você, teve algum resultado? — respondeu Zeng Fanrong, sorrindo e acenando com a cabeça.

— Eu? Nada demais, foi razoável. — Xu Que deu de ombros, respondendo com indiferença.

Os cultivadores do Núcleo Dourado sentados ali quase explodiram ao ouvir isso. Você acabou de queimar dez mudas de Erva Estrela e ainda diz que "foi razoável"?

Maldito seja esse seu "nada demais", maldito seja esse seu "razoável"!

Se não fosse pelo reforço que chegava para Xu Que, já teriam todos partido para cima dele, dispostos a arriscar tudo!

Contudo, exceto por Zeng Fanrong, os demais recém-chegados não demonstravam muita consideração por Xu Que. Apesar de já terem presenciado suas habilidades, neste desafio a sorte era quem realmente mandava. E ao verem que Xu Que não transparecia alegria alguma, supuseram que ele não havia encontrado nenhuma Erva Estrela, sentindo-se secretamente satisfeitos e até um pouco vingados.

De que adianta a força, se sua sorte não é melhor que a nossa?

Ainda assim, mantiveram esses pensamentos apenas no íntimo, aproveitando-se da situação apenas para exultar por dentro, sem ousar expressá-los em voz alta.

Zeng Fanrong, percebendo a calma de Xu Que, também pensou que ele não havia tido sorte e resolveu não insistir no assunto. Ao varrer o chão com o olhar, de repente notou algumas marcas douradas, demonstrando surpresa:
— Irmão Hua, o que são esses símbolos aqui?

Xu Que olhou de relance e respondeu displicente:
— Ah, esse é o emblema da nossa Irmandade Explosiva, bonito, não acha?

Zeng Fanrong ficou confuso, sem entender onde estava a tal beleza, e desviou o tema:
— Irmão Hua, como conseguiu gravar isso no chão? E ainda manter essa cor dourada? Deve ter usado algum material precioso, não?

— Não foi caro, não foi caro. Quer deixar também seu nome gravado aqui como recordação? — perguntou Xu Que.

Zeng Fanrong acenou, sorrindo:
— Não, não é necessário.

No chão, os poderosos cultivadores do Núcleo Dourado quase cuspiram sangue. "Não foi caro? Não é caro coisa nenhuma! E espera aí... Ele está sugerindo gravar mais nomes? Será que ainda tem mais Erva Estrela com ele?"

— Irmão Hua, na verdade, acho que já que gravou o emblema, deveria acrescentar o nome da sua irmandade. Caso contrário, quem passar por aqui pode não entender o significado do símbolo! — ponderou Zeng Fanrong.

— Verdade, irmão Zeng! Você me esclareceu com uma só frase. Eu quase me esqueci desse detalhe. — Os olhos de Xu Que brilharam, e ele logo começou a remexer no peito.

"Maldito gordo, pra que sugerir isso? Você sabe com o que ele está gravando esses símbolos? Ainda vem falar besteira!", pensaram os cultivadores do Núcleo Dourado, levantando-se trêmulos do chão, quase explodindo com Zeng Fanrong.

Mas, movidos pelo desejo de obter a Erva Estrela, engoliram as palavras e voltaram-se para Xu Que, agora com sorrisos bajuladores:
— Companheiro, perdoe-nos pelas ofensas de antes, tenha paciência conosco. Será que... por acaso ainda teria alguma Erva Estrela?

Xu Que assentiu:
— Tenho, sim. Por quê, vocês querem?

— Sim, sim! — responderam eles, animados.

— Olha só, querem mesmo? Mas por que não disseram antes? Não que isso adiantasse, porque eu não daria mesmo assim. — Xu Que devolveu as palavras que eles mesmos haviam dito a ele anteriormente.

As expressões dos cultivadores congelaram no mesmo instante.

Já Zeng Fanrong e seus companheiros ficaram estarrecidos, fitando Xu Que com incredulidade.

E logo viram Xu Que sacar do peito um grande punhado de Erva Estrela. Na hora, todos ficaram atônitos!

—Irmão Hua... você... isso... — Zeng Fanrong arregalou os olhos, sem conseguir completar a frase, o rosto tomado pelo espanto.

Os outros cultivadores também estavam em choque, toda a satisfação interior se dissipando como fumaça, quase desmaiando de incredulidade.

Como poderia... existir tanta Erva Estrela assim?

Será que esse sujeito saiu matando e roubando todos os outros para conseguir tudo isso?

...

Os presentes fitaram Xu Que, tomados de pavor. Um deles chegou a apertar o peito, como se temesse que alguém percebesse a Erva Estrela guardada consigo.

Xu Que lançou um olhar de desprezo para eles, ignorando também o espanto dos outros cultivadores do Núcleo Dourado. Com um gesto, uma chama surgiu em seus dedos!

— Companheiro!

— Por favor, poupe a Erva, companheiro!

— Podemos conversar, não faça isso!

Os cultivadores do Núcleo Dourado, apavorados, correram para intervir, sentindo o coração quase sair pela boca.

— O que pretendem fazer? — Zeng Fanrong e seus companheiros também se assustaram com a reação deles, achando que tentariam roubar as ervas de Xu Que, e logo se postaram à frente.

Em desvantagem numérica, os cultivadores do Núcleo Dourado não ousaram agir, mas estavam à beira do desespero, prestes a falar algo para explicar.

No entanto, ao verem a chama de Xu Que acender novamente sobre a Erva Estrela, as palavras morreram em suas bocas, sentindo uma dor lancinante, como se o coração fosse dilacerado por uma lâmina.

—Irmão Hua, esses homens você... hã... céus, irmão Hua, o que está fazendo? — Zeng Fanrong virou-se para perguntar a Xu Que, mas ao vê-lo acender a Erva Estrela, perdeu toda a compostura, quase desabando de susto.

Os outros também se viraram e ficaram boquiabertos.

Uma quantidade tão grande de Erva Estrela... esse sujeito... vai queimar tudo?

Por quê?

No instante seguinte, compreenderam.

Xu Que empunhou aquele feixe dourado de Erva Estrela, faiscando como fogos de artifício, e começou a traçar grandes letras sobre o chão, com gestos largos e vigorosos.

Em meio à perplexidade de todos, surgiram no chão, com traços firmes e cheios de energia, grandes palavras douradas:

"Irmandade Explosiva, suprema!"

"Irmandade Explosiva, invencível!"

...

— Que bela caligrafia! — Xu Que largou o punhado de Erva Estrela reduzido a cinzas, admirando satisfeito sua própria obra.

Ao mesmo tempo, uma sequência de notificações soou em sua mente:

"Parabéns ao anfitrião 'Xu Que' por ostentar com sucesso, recompensa: vinte pontos de ostentação!"

"Parabéns ao anfitrião 'Xu Que' por ostentar com sucesso, recompensa: trinta pontos de ostentação!"

"Parabéns ao anfitrião 'Xu Que' por ostentar com sucesso, recompensa: trinta pontos de ostentação!"

"Parabéns ao anfitrião 'Xu Que' por ostentar com sucesso, recompensa: quarenta pontos de ostentação!"

...