Capítulo 18: Três Relatos de Jiuzhaigou

Final de julho de 1997, realizei uma breve viagem ao planalto noroeste de Sichuan, visitando o vale de Jiuzhaigou. Esta garganta, situada na encosta do pico Dorna, ao sul da cordilheira Minshan, é um afluente da nascente do rio Jialing, famosa por seus lagos alpinos e inúmeras cachoeiras.

Jiuzhaigou tem a forma de um Y: a entrada é a principal garganta de Nuorilang, que se divide em dois ramos, Zechawa e Rize. Entre as três, há 118 lagos esmeralda, 17 grupos de cachoeiras e diversas áreas calcificadas. Cada um apresenta formas variadas, uma beleza natural que encanta a todos, conferindo a Jiuzhaigou o apelido de “mundo encantado”.

Ao percorrer esse paraíso, sentia uma profunda alegria, difícil de expressar em palavras. Goethe disse certa vez: “A arte não pretende competir em profundidade e amplitude com a natureza.” Em Jiuzhaigou, essa frase se torna ainda mais clara. A natureza é, e sempre será, a obra de arte mais sublime.

Lago das Cinco Cores

No topo de Zechawa encontra-se o Lago Long, parecido com o Tianchi do Tianshan em Xinjiang, porém maior. Cercado por montanhas verdejantes em camadas, do lado direito ergue-se uma imponente parede ocre, refletida nas águas, parecendo muralhas ou cortinas. Nenhuma embarcação é permitida no lago para preservar sua pureza e evitar a poluição humana. Portanto, não se sabe o quão longe se estende o Long; mesmo eu, um buscador dos encantos da natureza, só pude contemplá-lo com um suspiro à beira da água.

De Long, retornando por uma galeria de pinturas naturais, entre flores e trilhas, após cerca de dois quilômetros, chega-se ao Lago das Cinco Cores.

No fundo do vale, numa depressão, acumula-se uma lagoa que, à primeira vista, parece de um azul puro, mas ao olhar mais atentamente revela uma paleta de cores deslumbrante. Antigos diziam que a tranquilidade da água era como a de uma donzela serena, mas a quietude deste lago vai muito além.

Essa foi a primeira impressão que tive do Lago das Cinco Cores a partir de uma colina. Ao descer pela floresta e ficar à sua margem, admirando as árvores ondulantes e as nuances da água, não pude evitar um longo e vibrante brado.

Tendo vivido no sul do Yangtzé, onde a água seduz com a lua sobre o rio na primavera, ou encanta com flores de pêssego e correntes límpidas, ou ainda se mantém misteriosa em poços frios e antigos, e às vezes se mostra indomável como trovões e tempestades, posso comparar que nenhuma dessas águas alcança o esplendor do Lago das Cinco Cores.

Com pouco mais de cem metros quadrados e profundidade de cerca de três metros, o lago possui um leito irregular de pedras entremeadas, onde crescem delicadas plantas aquáticas que parecem flutuar não no fundo, mas sobre uma relva clara e pura de manhã.

Nunca antes havia visto água tão cristalina — parecia um vazio imaculado, incapaz de conter a menor partícula de poeira, um espaço etéreo e ilusório.

Naquele momento, o sol brilhava suavemente. Apesar do intenso calor de julho na planície de Sichuan, o sol ali era forte mas ameno. Refletido nas águas do lago, transformava-o num caleidoscópio de cores mutantes.

Havia verdes de distintas profundidades, azuis livres e vibrantes, violetas etéreos, negros brilhantes e brancos translúcidos. No fundo, pedras empilhadas, plantas flutuantes, troncos apodrecidos e folhas caídas criavam formas que, ao vento e à luz, dançavam e coloriam o lago. As sombras das árvores e das plantas se entrelaçavam, compondo uma beleza harmoniosa.

Observando ainda mais de perto, percebia-se que as cores não se limitavam a essas cinco. O verde apresentava variações profundas e claras; o azul se alternava entre tons de pavão e safira. As mudanças fugazes e imprevisíveis da paleta eram ao mesmo tempo sutis e evidentes. Enquanto eu fixava o olhar na água, ouvi um tilintar. Quando as ondulações desapareceram, vi no fundo de mais de três metros um bracelete de ágata vermelho repousando sobre as pedras brancas e a relva aquática. Era de uma menina que, ao se aproximar, emocionada, havia deixado cair a pulseira. Ela não parecia se importar, sorrindo animadamente ao observar o pequeno círculo vermelho submerso.

De repente, senti que aquela água poderia ser a mesma que Tao Yuanming venerava no lendário Paraíso dos Pêssegos. Mas depois percebi que não era possível; o Paraíso dos Pêssegos é um lugar de vida humana, onde se cultiva e se bebe, e a água inevitavelmente se torna turva. Talvez fosse a água do Lago da Rainha Mãe dos Céus, mas, refletindo melhor, também não; afinal, é um local onde as deusas tomam banho, e embora seus corpos sejam admirados, a água após o banho sempre carrega alguma impureza.

O Lago das Cinco Cores é incomparável; ele é único. Nem a presença humana nem a celestial lhe são necessárias. Até os pandas que habitam as montanhas parecem respeitá-lo, evitando beber daquela água pura.

Rio Pavão

Entre o Lago dos Pandas e o Lago das Flores há um vale alongado, por onde corre um riacho chamado Rio Pavão.

Visitamos primeiro os lagos Cisne, Erva e Flor de Flecha, antes de descer pelo Rio Pavão. Essa sucessão de lagos montanhosos transmite uma beleza serena e especial. No Lago Cisne, as canas se assemelham aos arrozais do sul da China, e árvores antigas caídas no fundo parecem sábios anciãos em meditação. No Lago de Flecha, as margens baixas têm pequenos juncos onde pássaros coloridos voam e cantam. Entre as canas verdes, flores amarelas desabrocham em profusão. Silêncio e pureza dominam. Imerso nesse cenário, meus sentidos, antes adormecidos, se aguçaram intensamente.

Ao meio-dia, após breve descanso na ponte de madeira sob os pinheiros centenários do Lago dos Pandas, seguimos pelo Rio Pavão.

Sempre admirei vales silenciosos, que reúnem a suavidade e a graça da natureza. O Vale da Flor de Lótus em Lushan e o Córrego Bengala em Zhangjiajie são tesouros desse tipo. O Rio Pavão não é o destino mais popular de Jiuzhaigou, mas para mim é um espaço de beleza sublime e contemplativa.

Descendo pela trilha entre penhascos e montanhas ao lado do Lago dos Pandas, logo avistamos uma cascata pendurada, com três quedas: a central maior, e as laterais menores. As águas despencam sobre uma pedra plana, dividindo-se em inúmeras quedas menores e mais brancas, caindo em sucessão. As águas voam e se quebram como neve soprada pelo vento, formando fitas de prata que sobem ao ar, imponentes e leves ao mesmo tempo.

Mais abaixo, todas as cachoeiras formam um riacho que serpenteia pela densa floresta no fundo do vale. Que floresta magnífica! As encostas são cobertas por árvores antigas, algumas com centenas de anos. Verdes, vermelhas, secas ou exuberantes, tudo ali se dá de forma natural, sem vestígios humanos. As árvores predominantes são pinheiros e cedros, majestosos e robustos. A luz do sol, qual brilho celestial, incide sobre seus troncos, dispersando cores variadas. Entre elas, arbustos se misturam, parecendo tecidos delicados tecidos por fadas. A névoa envolve a vegetação, borboletas voam, flores silvestres a rodeiam em camadas, criando um espetáculo natural encantador.

Gostaria de destacar um arbusto florido: flores do tamanho de uma tigela, brancas como a lua, que florescem em cachos na floresta densa, lembrando o sorriso de donzelas no paraíso. Perguntei à guia sobre o nome dessas flores, mas ela, lamentavelmente, não soube dizer.

Assim, o Rio Pavão corre preguiçosamente, com suas pedras arredondadas parecendo ovos de dinossauro. E talvez os verdadeiros dinossauros ainda durmam nas florestas altas ao redor. Dizem que alguns já viram pandas bebendo na água do rio. Se o pasto não pode prescindir do cão pastor, o Rio Pavão não seria o mesmo sem os pandas, essas flores ambulantes que acrescentam singularidade e graça ao lugar.

Andando com pausas e paradas, percorri cerca de dois quilômetros de trilha descendo o rio, e vivi uma sensação poética imensa. A beleza não é algo misterioso, é clara e pura, mas inesgotavelmente deliciosa. “Ao chegar ao fim da água, sento e vejo as nuvens se erguerem” — sempre gostei dessa poesia da dinastia Tang. Porém, aqui, a água não tem fim, enquanto as nuvens acima se dispersam como vestígios de sonhos antigos.

Quando minhas pernas já começavam a cansar, numa curva da trilha surgiu um pequeno pavilhão quadrado construído ao redor de um pinheiro gigante. Suas vigas, colunas e telhado são feitos do próprio pinheiro; o piso, placas da madeira da árvore; e abaixo do chão um poço de água límpida e azul. No pequeno pavilhão de madeira, encostado ao pinheiro centenário, ouvindo o som da água e dos pássaros, vendo as flores caídas e o musgo sobre as pedras, senti como seria encantadora a vida em meio a tal natureza.

Ali deveria estar um músico tocando flauta, despedindo-se no pavilhão, ou um amante de vinho, que pegasse o néctar das montanhas para brindar com o pinheiro, atraindo pandas para se juntar à festa etílica com o lendário bebedor Liu Ling. Ou ainda um poeta, de cabelos brancos e espada na cintura, recitando com voz clara: “O grande rio flui para o leste, varrendo as figuras heroicas da história...”

Embora eu também seja poeta, ao estar naquele pavilhão só consegui cantar: “Onde acordarei hoje, depois do vinho? À beira do salgueiro, sob a brisa da manhã e a lua remanescente.” Não por desânimo, mas porque, naquele recanto do Rio Pavão, eu estava embriagado pela beleza, alheio a quaisquer preocupações.

Praia das Pérolas

Se a água mais tranquila de Jiuzhaigou é a do Lago das Cinco Cores, a mais animada é a da Praia das Pérolas.

Localizada na parte inferior da garganta Rize, entre o Lago das Flores e o Lago Espelho, encontra-se uma vasta área de formações calcárias únicas. Ao me colocar diante desse leito de corredeiras, senti uma surpresa indescritível. A história se repete em ciclos, com suas voltas e reviravoltas. Diante das águas que serpenteiam, caem e se apressam em incontáveis dobras, testemunhei o eterno ciclo da beleza natural.

Que espetáculo de corredeiras!

Neve fragmentada que flui com a luz do sol; pérolas cristalinas que rolam com brilho de aurora; plumas de garça que pousam em árvores verdes; pequenos pontos de luz que cintilam como estrelas na geada. Rochas magras e pinheiros altos se erguem entre fontes límpidas e cascatas brancas; a eternidade parece reinar entre trovões e flocos de neve. Milhares de dragões d’água se enroscam na vegetação ancestral; milhares de ameixeiras competem em flor, balançando seus corações de gelo. Búfalos atravessam as águas, penhascos formam passagens; pássaros azuis cruzam as corredeiras, pedras formam pontes para as pegas. Árvores delicadas como taças me oferecem um brinde; estalagmites como pincéis desenham nuvens e névoas. Mitos, totens e natureza se entrelaçam; passado, presente e futuro se congelam no tempo.

Permaneci ali, fascinado, e pude sentir o poder hipnótico da beleza natural. Claro, não foi meu corpo que foi hipnotizado, mas meu espírito. Um filósofo alemão disse: “A grande arte de todas as épocas nasce da interação entre duas forças opostas — o impulso da celebração e o estado onírico, isto é, o confronto entre o sonho e o êxtase.” Eu estava exatamente nesse estado dual.

Amante da natureza, em incontáveis devaneios ansiava por aquela paisagem que une selvageria e ternura — esplêndida e indomável; expressão máxima de emoção, mas ordenada em sua estrutura. A Praia das Pérolas é essa paisagem. Aqui você pode ter certeza de que a melhor arte é a própria natureza. Ao enfrentá-la, você ganha o poder da imaginação. A canção e dança exaltadas, a clareza e amplitude das águas e das nuvens se fundem, fazendo da Praia das Pérolas uma obra-prima.

Segui pelo caminho de madeira entre as corredeiras. Nas encostas calcificadas cresciam densos arbustos baixos, cada um com galhos teimosos e bem distribuídos. As folhas pequenas e ovais tinham um verde profundo e intenso. As águas claras corriam entre os arbustos, e de vez em quando pequenas ondas salpicavam a ponte de madeira, como flocos de geada caindo suavemente, úmidos e levemente coçando os pés — uma sensação deliciosa.

Após atravessar a ponte, adentrei o interior da Praia das Pérolas e, ao virar a curva do vale, fui surpreendido por um estrondo de água imenso, como trovões ecoando entre os vales. Gotas grossas e estaladas caíam sobre mim. Olhando para cima, vi, numa parede circular com mais de cem metros de comprimento, dezenas de cachoeiras saltando. Finas como serpentes de prata, vastas como dragões poderosos. Serpentes rápidas como flechas, dragões furiosos como tempestades. Elas entrelaçavam-se, retorciam-se, dançavam e uivavam. Cada visitante ficava sem fôlego diante daquele espetáculo grandioso. Era uma família magnífica de quedas d’água! A realidade física e a verdade da arte se uniam perfeitamente. As cascatas de dezenas de metros de altura caíam com força, fazendo as pedras sob meus pés vibrarem, o vale pulsar, e a terra parecer rasgada. A névoa levantada era como flores de prata e geada branca. A luz do sol que as iluminava parecia pálida e fraca, não por fraqueza do astro, mas pela intensidade vibrante da vida das cachoeiras.

Ali, senti minha humanidade, por tanto tempo contida pela razão e lógica, subitamente libertada. Pensei em Li Bai, que brandiu sua espada e contemplou a imensidão; pensei em Qiu Jin, que trocou pele de carneiro por vinho em um ato de bravura. Eles buscaram uma vida verdadeira, mesmo que para isso quebrassem as correntes sociais. A ordem garante a harmonia social, mas é inimiga da arte. Viver plenamente exige coragem para enfrentar a destruição. Como as cascatas que, num instante, vivem sua grandiosa e heroica existência.

Naquele momento, parecia que o que descia não era a água da Praia das Pérolas, mas os ideais e os heróis que ao longo das eras saltaram dos píncaros de seus sonhos. No chão tornavam-se pérolas; no céu, arcos-íris; e no firmamento, estrelas cintilantes e eternas.