Capítulo 60: Partindo do Vale, a Emboscada dos Sete Assassinos

"Hahaha... Interessante, deveras muito interessante..."

Em comparação com a fúria do irmão mais velho Fang Nan, Su Luo parecia extremamente contente ao receber a notícia sobre o Vale Dongshi.

"Esse Shen Lian é tão divertido, não segue as regras de jeito nenhum. Achei que ele ficaria num impasse com o chefão por um bom tempo, mas nem imaginava que o chutaria para fora do jogo tão rápido..."

"Haha... Imagino que o chefão deva estar louco de raiva agora."

Su Luo deu uma gargalhada, sem esconder a própria empolgação.

"É certo que o chefão está furioso. A questão agora é: o que faremos a seguir? Imagino que o outro lado não vá engolir essa desaforo facilmente."

Ao lado de Su Luo estava um jovem de aparência sensata e prudente, ninguém menos que Su Cheng, o segundo discípulo principal da Seita Qingyun.

Ele e Su Luo eram irmãos de sangue.

Ambos dotados de um talento extraordinário, entraram juntos na seita e, sucessivamente, ascenderam ao posto de discípulos principais.

Acontece que Su Cheng não tinha o menor interesse na posição de mestre da seita, preferindo manter-se discretamente nos bastidores para assessorar Su Luo com conselhos e estratégias.

"Sem pressa, vamos ver que tipo de movimento o chefão fará antes de decidirmos algo", ponderou Su Luo.

"A meu ver, podemos agir em duas frentes. Se tens a intenção de cultivar uma aliança com esse Shen Lian, podemos nos antecipar e nos aproximar secretamente do Vale Dongshi."

"Por outro lado, devemos monitorar de perto os movimentos do chefão, para evitar sermos pegos desprevenidos caso algo aconteça", disse Su Cheng com voz serena.

"Oh? Segundo irmão, temes que o chefão acabe perdendo a paciência e recorra a métodos drásticos?"

Su Luo olhou para ele.

"Não posso afirmar com certeza por ora, mas, conhecendo o gênio do chefão, ele nunca foi do tipo que aceita prejuízos de braços cruzados", respondeu Su Cheng com um sorriso enigmático.

Ao ouvir isso, Su Luo emudeceu instantaneamente, mergulhando em profundas reflexões.

***

Num piscar de olhos, um mês se passou.

A produção da mina do Vale Dongshi multiplicou-se várias vezes.

Como Shen Lian cumpriu rigorosamente todas as suas promessas, o entusiasmo dos mineiros disparou a patamares inéditos.

Eles já não eram mais aqueles coitados que sacrificavam a vida por duas meras tigelas de mingau.

Agora, após um dia de trabalho, podiam desfrutar de refeições nutritivas e fartas, com carne constante em suas mesas, além de acumular um salário substancial.

Com muitos dos familiares ajudando na cantina e ganhando uma renda extra, o futuro parecia promissor.

Se continuassem assim, mesmo quando perdessem as forças para o trabalho pesado, as economias seriam mais do que suficientes para retornar à cidade, comprar propriedades e terras, e viver confortavelmente.

Todos transbordavam de esperança em relação ao futuro.

Impulsionada pelas novas diretrizes de Shen Lian, a mina prosperava e gradualmente entrava nos eixos.

No edifício principal.

Após examinar os livros de contabilidade, Shen Lian assentiu satisfeito.

"Excelente."

Subtraindo todas as despesas operacionais da mina e os lucros repassados à seita, ainda lhe restavam vinte mil pedras espirituais de grau inferior.

Tudo isso pertencia ao seu patrimônio pessoal.

Com essa fonte de renda estável, ele poderia se dar ao luxo de gerenciar muitos outros empreendimentos no futuro, o que, por sua vez, serviria de suporte indireto para o seu cultivo espiritual.

"Como estão o segundo e a terceira irmã?"

Fechando o registro, Shen Lian ergueu o cabeça e perguntou.

"Ambos entraram em reclusão. Acredito que leve no máximo uma semana para romperem rumo ao estágio de Fundação da Alma", respondeu Yun Xiong com um sorriso.

Shen Lian sempre fora generoso com os seus.

Desde que assumira a gestão da mina, as pedras espirituais necessárias para o cultivo de Yun Xiong e dos demais passaram a ser fornecidas sem qualquer restrição.

Isso fez com que a velocidade de cultivo de todos se multiplicasse por várias vezes.

Naturalmente, o consumo dessas pedras espirituais foi contabilizado por Shen Lian nas despesas operacionais da mina.

De qualquer forma, a seita era rica e poderosa; certamente não faria falta essa ninharia de pedras espirituais.

Agora, com as bases de cultivo de Luo Junyuan e Dan Qing completamente consolidadas, ambos haviam anunciado oficialmente sua reclusão naquele dia, preparando-se para冲击 o reino da Fundação da Alma.

Quanto a Yun Xiong, sua força também havia avançado para o terceiro nível da Fundação da Alma.

Shen Lian, por sua vez, ajustara a exibição superficial de sua cultivação para o sexto nível da Fundação da Alma.

"Jovem irmão mais novo, quem diria que além de um talento formidável para o cultivo, também possuirias tamanha habilidade para os negócios? O mestre realmente não se enganou ao escolher-te", elogiou Yun Xiong com um suspiro de admiração.

O olhar com que ele fitava Shen Lian agora transbordava de respeito.

"Tudo isso graças à ajuda de todos vocês", respondeu Shen Lian, balançando as mãos com um sorriso, antes de perguntar: "A propósito, onde está a quarta irmã?"

"Ah, aquela garota..."

Ao lembrar-se de Dong嫣嫣 (Dong Yanyan), Yun Xiong expressou impotência com um sorriso irônico e resignado: "Ela acabou de ascender ao nono nível de Refinamento de Qi, mandei-a ir consolidar o reino."

"Hehe..."

Vendo a reação de Yun Xiong, Shen Lian achou graça.

Todos os discípulos recrutados pelo mestre possuíam talentos notáveis, e Dong Yanyan não era exceção.

O problema é que a garota era excessivamente brincalhona e, mesmo com Shen Lian fornecendo pedras espirituais sem limite durante aquele período, ela não se dedicava devidamente ao cultivo.

Tendo apenas acabado de alcançar o nono nível de Refinamento de Qi, ela conseguia deixar o irmão mais velho, Yun Xiong, profundamente exasperado.

"Afinal, a quarta irmã ainda é jovem, vamos dar tempo ao tempo. O próprio mestre não consegue dar jeito nela, não é?"

Shen Lian consolou-o com um sorriso e prosseguiu: "Irmão mais velho, pretendo ausentar-me por alguns dias. Durante este período, a mina ficará sob sua responsabilidade."

"Oh? Onde vais?"

Perguntou Yun Xiong, confuso.

"Dar uma volta na capital. Ouvi dizer que as principais casas de comércio possuem filiais lá, quero ver se há alguma oportunidade de cooperação", respondeu Shen Lian casualmente.

"Muito bem, vai e volta logo."

Yun Xiong assentiu.

Shen Lian acertou alguns detalhes finais e partiu sozinho.

Sua viagem à capital tinha como objetivo principal inteirar-se dos prazos específicos para os grandes leilões, a fim de preparar-se com antecedência para adquirir a Pílula da Essência Congelada.

A suposta busca por parcerias comerciais não passava de um pretexto.

Com a mina como retaguarda, ele não precisava se preocupar com capital inicial.

Contudo, associar-se a casas comerciais exigiria tempo e energia excessivos, o que acabaria por prejudicar seu cultivo.

No mínimo, precisava encontrar um intermediário confiável antes de ponderar tal empreitada.

Deixando para trás a mina do Vale Dongshi e cruzando a barreira da formação de proteção, Shen Lian montou em sua espada voadora e transformou-se num feixe de luz rumo à capital.

No entanto, mal havia percorrido uma curta distância, quando percebeu abruptamente a presença de sete figuras que o seguiam discretamente à distância.

Desde que alcançara a Fundação da Alma, Shen Lian adquirira o hábito de expandir sua consciência espiritual sempre que saía, como precaução contra imprevistos.

Jamais imaginara que, logo após partir, deparar-se-ia com tal anomalia.

"Vieram atrás de mim?"

Um pensamento cruzou a mente de Shen Lian, enquanto sua consciência espiritual monitorava silenciosamente o grupo.

Graças à Técnica da Divisão Mental, o alcance e a acuidade de sua consciência espiritual superavam em vários níveis o seu estágio atual de cultivo.

Entre os sete perseguidores, o mais forte estava no terceiro estágio do Núcleo Dourado, seguido por um no décimo nível da Fundação da Alma, dois no nono nível, e outros três no oitavo nível.

Nenhum deles notara a varredura da consciência espiritual de Shen Lian, nem mesmo o cultivador do Núcleo Dourado percebera algo.

"Parece que estavam preparados..."

Após voar por um tempo e notar que a patrulha misteriosa mantinha distância sem se aproximar excessivamente, o propósito deles tornou-se cristalino.

Seus pensamentos correram velozes e, em instantes, Shen Lian deduziu o que se passava.

Suas ações na mina haviam ferido os interesses de certas pessoas; aquilo era, sem dúvida, uma retaliação planejada.

Com isso em mente, Shen Lian manteve um ritmo constante, fingindo total ignorância enquanto prosseguia o voo.

Cerca de meia hora mais tarde, ele já havia deixado completamente os arredores do Vale Dongshi.

Foi então que —

Os sete indivíduos atrás dele subitamente aceleraram. Liderados pelo cultivador do Núcleo Dourado, cortaram o ar com um assobio cortante e interceptaram o caminho de Shen Lian à frente, bloqueando-lhe a passagem.

"Heh... Finalmente perderam a paciência..."

Shen Lian riu baixinho, parando com o semblante impassível.

Os sete posicionaram-se acima, abaixo, à esquerda e à direita, cercando-o no ar com perfeita coordenação, fitando-o com olhares hostis e maliciosos.