Capítulo 47: Convite para o Banquete, Orgulho e Preconceito

“Um convite?”

Shen Lian aceitou o objeto com certa desconfiança e fez um gesto com a mão para que a discípula se retirasse.

Em seguida, desdobrou o papel para examiná-lo. O conteúdo era bastante simples, resumindo-se a um convite para um banquete, marcado para as três horas da酉 (you) desta mesma noite.

A assinatura trazia o nome Fang Nan.

“Fang Nan?”

Shen Lian murmurou o nome, sem conseguir associá-lo a nenhuma lembrança.

Muito menos conhecê-lo; era a primeira vez que ouvia tal apelido.

“Quem é esse Fang Nan? Por que de repente me enviaria um convite?”

Shen Lian resmungou em voz baixa.

“Fang Nan?”

Ao ouvir o nome, Yun Xiong demonstrou um sobressalto e disse em tom abafado: “Lembro-me de que o discípulo sênior principal, o primeiro colocado entre os discípulos essenciais da nossa Seita Qingyun, parece se chamar Fang Nan.”

“Discípulo Sênior Principal? Por que ele me enviaria um convite de repente?”

Shen Lian virou-se para encarar Yun Xiong.

Yun Xiong ponderou por um momento antes de responder: “Talvez ele queira cooptar você.”

“Os discípulos essenciais têm o seu próprio círculo social. Embora eu esteja na seita há muito tempo e tenha ascendido ao posto de discípulo herdeiro, não sei muito sobre eles.”

“Apenas ouvi alguns rumores indiretos.”

“Parece que os discípulos essenciais estão divididos em duas facções, e uma delas é liderada justamente pelo discípulo sênior principal, Fang Nan.”

“Talvez… eles tenham sabido da sua condição de recém-promovido a discípulo essencial e queiram se encontrar com você para conversar?”

“Hum…”

Após ponderar sobre a suposição de Yun Xiong, Shen Lian assentiu e disse: “Provavelmente é isso.”

Ele já havia obtido muitas informações sobre os bastidores dos discípulos essenciais com o diácono do setor interno, e sentiu que o julgamento de Yun Xiong devia estar correto.

“Este discípulo sênior principal está muito bem informado. Devo ir vê-lo?”

Shen Lian hesitou um pouco.

“Na minha opinião, é melhor ir e encontrá-lo.”

Disse Yun Xiong: “Os discípulos essenciais são designados para guarnecer as propriedades da seita no exterior, e mais cedo ou mais tarde vocês começarão a interagir.”

“Conhecê-lo mais cedo também permite formar um juízo prévio.”

“Entendido.”

Shen Lian assentiu.

Yun Xiong continuou: “Na verdade, viemos ver você hoje por dois motivos: primeiro, para parabenizá-lo pela promoção a discípulo essencial; segundo, para falar sobre a atribuição de missões.”

“Os discípulos essenciais que executam missões de guarnição têm o direito de selecionar discípulos da seita para auxiliá-los.”

“Nós conversamos e gostaríamos de ir com você.”

“Ah?”

Shen Lian ficou surpreso ao ouvir aquilo: “Mas eu ainda não recebi nenhuma missão!”

“Haha, isso não é urgente, a missão chegará mais cedo ou mais tarde. Viemos apenas para avisá-lo com antecedência. Não sei se você aceita.”

Sorriu Yun Xiong.

“Naturalmente, é exatamente o que eu queria. Com os irmãos seniores auxiliando ao meu lado, poderei ficar muito mais tranquilo.”

Shen Lian assentiu seriamente.

“Ótimo.”

“Hahaha… Parece que, de agora em diante, teremos que seguir as ordens do irmão mais novo.”

Vendo que Shen Lian concordava, Yun Xiong soltou uma risada franca.

Os discípulos comuns da Seita Qingyun não têm qualificação para se envolver em missões relacionadas às propriedades da seita, a menos que haja uma solicitação nominal de um discípulo essencial.

Yun Xiong e os outros também queriam aproveitar a oportunidade para ganhar experiência e acrescentar um feito relevante aos seus históricos de cultivo.

Os irmãos conversaram fiado por mais alguns instantes, após o que Yun Xiong e os demais se despediram.

Shen Lian os acompanhou até a parte externa do portão do pátio e, em seguida, retornou à sala de meditação para prosseguir com seu cultivo silencioso.

Quando o crepúsculo se aproximou, perto da hora da酉, Shen Lian utilizou sua espada voadora para deixar o Pico da Névoa Caída e dirigiu-se à Vila Xiangyong.

O restaurante providenciado por Fang Nan ficava ali, sendo o mesmo estabelecimento onde Shen Lian havia convidado Yun Xiong e os outros para um banquete anteriormente.

Afinal, a Vila Xiangyong era pequena, e aquele era o único restaurante digno de nota.

Um quarto de hora após o início da hora da酉, Shen Lian chegou adiantado ao restaurante.

Após consultar o proprietário, dirigiu-se à sala privativa no segundo andar e encontrou o aposento completamente vazio; Fang Nan ainda não havia chegado.

Pensando que ainda não era o horário combinado, Shen Lian simplesmente sentou-se para aguardar.

Contudo, após mais meia hora, tendo passado o horário marcado no convite, Fang Nan continuava sem dar as caras.

Shen Lian franziu o sobrancelha imediatamente.

Como o anfitrião que fizera o convite, ele, o convidado, já estava presente, mas o dono da casa sequer aparecia — o que aquilo significava?

Contendo seus ânimos, Shen Lian continuou a esperar por aproximadamente mais um quarto de hora.

Ainda assim, ninguém apareceu.

Shen Lian finalmente deixou transparecer uma expressão de descontentamento e levantou-se com a intenção de partir.

Nesse exato momento, a porta do quarto abriu-se com um rangido.

Dois jovens entraram vindos do corredor.

Eles não vestiam as túnicas padronizadas dos discípulos da Seita Qingyun, mas sim trajes suntuosos, parecendo jovens nobres de famílias ricas.

Contudo, a aura emanada por seus corpos era extremamente densa.

Um rápido rastreio com a consciência espiritual permitiu a Shen Lian compreender a situação instantaneamente.

Um deles estava no quinto nível do Estabelecimento da Fundação — não, no quinto nível do Núcleo Dourado —, enquanto o outro tinha uma força ligeiramente inferior, estando no quarto nível do Estabelecimento da Fundação.

“Ora? Este deve ser o irmão mais novo Shen Lian, não é? Como é? Vai embora assim?”

O jovem com cultivo no estágio do Núcleo Dourado viu Shen Lian se levantar e falou.

Shen Lian franziu a testa ao encará-lo e respondeu com voz fria: “Pensei ter errado o dia, pois fiquei sentado aqui à toa por um bom tempo sem ver ninguém.”

“Ah…”

O jovem ficou atônito por um instante, depois deu um tapinha na própria testa e sorriu: “Haha, peço desculpas, irmão mais novo Shen Lian. Fiquei retido por alguns assuntos, fazendo com que você esperasse tanto. Por favor, sente-se.”

“Não há de quê.”

Vendo que a atitude do outro era aceitável, Shen Lian conteve sua impaciência, assentiu a custo e tornou a se sentar.

“Não sei o que o irmão sênior Fang Nan deseja ao mandar me chamar.”

Assim que o outro se sentou também, Shen Lian foi direto ao ponto.

“Ah, o irmão mais novo entendeu mal.”

Ao ouvir as palavras de Shen Lian, o jovem do Núcleo Dourado balançou a cabeça e disse: “Eu não sou o Fang Nan.”

“O discípulo sênior principal está atarefado com muitos afazimentos e não teve tempo de cuidar de um assunto tão trivial, por isso fui designado para representá-lo.”

Ao ouvir aquilo, a expressão de Shen Lian, que começara a se suavizar, tornou a esfriar levemente.

O jovem, contudo, pareceu não se importar com a feição dele e continuou por conta própria: “Chamo-me Chu Mingxu, sou o terceiro colocado entre os discípulos essenciais. Você pode me chamar de terceiro irmão sênior ou de irmão sênior Chu.”

“Ah, compreendi, é o terceiro irmão sênior.”

Shen Lian o encarou com indiferença.

Até aquele momento, mesmo um tolo perceberia que a outra parte não o levava a sério, demonstrando uma atitude extremamente arrogante.

Diante de tal comportamento, Shen Lian naturalmente não continuaria a lhe conceder um bom semblante.

“Gostaria de saber para que o terceiro irmão sênior veio até aqui, que 'assuntos triviais' deseja tratar com este Shen?”

Shen Lian perguntou calmamente, carregando levemente o tom ao pronunciar as palavras “assuntos triviais”.

“É muito simples.”

Chu Mingxu manteve a mesma expressão altiva: “A intenção do discípulo sênior principal é que você se subordine a nós.”

“No futuro, ajudaremos uns aos outros, e em troca nós lhe alocaremos alguns recursos para que você aprimore sua força com maior rapidez.”

“Haha… Entendo…”

Shen Lian abriu de repente um sorriso radiante, fixou o olhar em Chu Mingxu e disse: “Que pena, sou um tanto obtuso e realmente não tenho capacidade para servir ao irmão sênior principal. É melhor guardar esses recursos preciosos para distribuí-los a outros aspirantes mais ambiciosos.”

Dito isso, Shen Lian levantou-se, disposto a ir embora.

Ao passar pelo lado de Chu Mingxu, este permaneceu sentado calmamente em seu lugar, sem proferir nenhuma palavra para retê-lo.

Apenas emitiu um som um pouco mais grave: “Irmão mais novo Shen Lian, é melhor você pensar bem sobre isso. As águas desse círculo de discípulos essenciais são muito profundas; um descuido e você pode acabar se afogando. Apenas ajudando uns aos outros é possível garantir mais segurança, entende?”

“Não se preocupe, terceiro irmão sênior, prestarei o dobro de atenção. Mesmo que eu venha a me afogar, farei questão de puxar alguns comigo para o fundo.”

Respondeu Shen Lian com voz gélida. Sem olhar para trás, ele deixou a sala privativa.

“Hehe…”

Chu Mingxu deu uma risada fria e balançou a cabeça, com os olhos repletos de desdém.

“Irmão sênior, agindo assim e o provocando a ir embora, o irmão sênior principal não vai ficar insatisfeito? E se ele nos censurar por causa disso…?”

Após Shen Lian se afastar, o outro jovem, que permanecera calado o tempo todo, falou em tom baixo, com uma expressão ligeiramente apreensiva.

“Por que ficaria insatisfeito? Afinal, é apenas um discípulo no terceiro nível do Estabelecimento da Fundação.”

Chu Mingxu declarou com total indiferença: “Quem sabe o que passa na cabeça do irmão sênior principal, que me mandou convidar alguém assim e ainda exigiu que eu o tratasse com cortesia?”

“Ele está apenas no terceiro nível do Estabelecimento da Fundação, de que utilidade poderia ser?”

“Você também deve tomar cuidado no futuro e não agir como o irmão sênior principal, que passou tanto tempo convivendo com príncipes mundanos a ponto de adquirir o hábito de complicar as coisas e recorrer a rodeios.”

“Não há a menor necessidade disso.”

“Há muito tempo deixamos de pertencer ao mundo secular. No mundo do cultivo, apenas uma coisa importa: força. Você entende o que é força?”

“Se quiser que eu o reconheça, no mínimo ele teria que estar no estágio do Núcleo Dourado. Estabelecimento da Fundação? Hmph…”

Chu Mingxu soltou uma risada sarcástica.

O jovem suspirou resignado ao ouvir aquilo, assentiu e não disse mais nada.