Capítulo 7: Procurando Problemas

A Terra dos Cem Demônios também é chamada de Terra dos Espíritos Malignos; lugares assim costumam ser cemitérios esquecidos ou locais de massacres durante períodos de guerra. Os mortos necessitam de rituais de passagem para renascer e reencarnar, mas aqueles que perecem de forma violenta, carregando intensa mágoa e rancor, tornam-se espíritos malignos, espectros ou até mesmo entidades impuras.

“Como isso é possível? Este lugar é claramente o Vilarejo das Cem Famílias, um local abençoado pelos deuses. Se não fosse assim, eu não teria sobrevivido até os três anos de idade aqui.” Rebati ao pequeno fantoche da atriz de ópera.

“Você é ingênuo demais. Este lugar não é o verdadeiro Vilarejo das Cem Famílias. É um disfarce arquitetado por espíritos malignos e entidades impuras que, para fugir da perseguição dos clãs virtuosos, usurparam as identidades de pessoas comuns e se esconderam nas profundezas dessas vastas montanhas.”

“Você consegue imaginar quantos habitantes do vilarejo estão possuídos por espíritos malignos?” O pequeno fantoche me questionou.

Eu me escondia dentro de casa, querendo espiar o que acontecia lá fora, curioso para saber como o ancião chefe lidaria sozinho com os habitantes.

Entretanto, as palavras do fantoche me deixaram inquieto.

“Será que todos esses camponeses insolentes estão possuídos? Caso contrário, por que todos me atacam, me detestam?”

Com um estalo, senti o fantoche bater na minha nuca.

“Imbecil! Se todo o vilarejo fosse dominado por entidades impuras, onde estaria a justiça neste mundo? Estaria extinta!”

Cocei a cabeça, murmurando, inconformado: “Justiça e equidade ainda existem? Se existissem, eu teria sucumbido à escuridão?”

“Pare de reclamar. Você é muito fraco ainda. Apesar de ter herdado o legado do ‘Mão Fantasma’ de seu avô, sua prática é rasa; precisa de treinamento.”

“Agora é sua oportunidade. Entre os camponeses do Vilarejo das Cem Famílias, há cinco pessoas possuídas por entidades impuras, já completamente fundidas a elas, tornando-se verdadeiramente malignas!”

“Esses cinco ocultam suas identidades, só agindo em momentos oportunos, por isso não foram descobertos pelos demais. Além disso, os eventos estranhos do vilarejo nos últimos anos, com exceção das exumações, são obra deles.”

Ouvindo o fantoche, percebi o quão difícil seria resolver a situação. Cinco possuídos não é muito, mas eles se escondem bem, misturados aos humanos, e se eu me envolver, será preciso matar.

“Quer que eu encontre esses cinco? E os mate?” Perguntei em voz baixa. Ao mencionar matar, senti uma sensação estranha: medo, mas também excitação.

O fantoche ficou em silêncio por um instante.

“Zhang Cem, lembre-se sempre de quem você é. Agora você é um dos Cinco Malignos, o Mão Fantasma, artesão de papel, e futuramente será herdeiro dos Cinco Malignos. Ao trilhar esse caminho, carregará um nome impuro, caminhará nas sombras.”

“Seu propósito não é matar, mas preservar o maligno, guardar a porta do mistério.”

Desta vez, calei-me, com o coração pesado. Será que era isso o significado do famoso: ‘Se eu não entrar no inferno, quem entrará?’

Pois bem! Aceito meu destino.

“Pequena Flor, quem é o chefe do vilarejo? Um velho que, surpreendentemente, conseguiu capturar alguém para servir de bode expiatório.”

Eu e meu avô vivíamos ali há vinte anos. Durante esse tempo, tive pouco contato com o chefe, embora meu avô frequentemente bebesse com ele. Quando alguém morria ou havia questões de feng shui, maldição ou mudança de destino, sempre consultavam meu avô em particular.

Quando era pequeno, não ligava para assuntos de adultos. Mas ultimamente, nos últimos seis meses, meu avô visitava o chefe com mais frequência e sempre à noite.

Agora sei que meu avô era um dos Cinco Malignos, o Mão Fantasma, parte do círculo dos mistérios. O velho chefe certamente não é alguém comum.

“Você tem boca, vai lá e pergunta.” Respondeu friamente o fantoche, e logo se afastou de mim, sumindo rapidamente.

Massageei a testa, resignado. Essa pequena criatura realmente tem prazer em brincar com o mundo, fala e age conforme lhe convém.

Não posso desafiar essa ancestral brincalhona; farei como ela mandar, mesmo que aos olhos dela eu seja apenas um novato fraco.

O chefe me mandou esperar meia hora dentro de casa antes de sair, e assim fiz.

Meia hora depois, abri a porta. A maioria dos camponeses insolentes que barravam minha porta já havia partido, restando apenas alguns mais teimosos.

Achei que o chefe iria agir, mas parece que apenas convenceu-os a ir embora com palavras.

“Chefe, pare com essas bobagens. Entre mim e Zhang Cem há rancor de vida e morte!”

“Ou eu vou parar no caixão, ou ele morre no poço ancestral da vila!”

O homem que gritava era Wang Deqiang, por volta de cinquenta anos, cabelos grisalhos, fumando sem parar, olhando-me com ódio.

Sabia o motivo de seu rancor: queria que eu morresse no poço da vila, pois seu filho morreu ali. Vingança de pai e filho é um abismo de sangue.

O filho desse homem caiu no poço da vila e morreu afogado há quinze anos. Ambos tínhamos cinco anos na época, recordo bem: naquele fim de tarde, ele veio brincar comigo e foi até o poço.

Eu, aos cinco anos, era mais maduro que meus pares; já sabia cozinhar e sobreviver, mesmo sozinho em casa.

Quando vi o menino brincando perto do poço, pedi que se afastasse, era perigoso. Mas ele sorriu para mim, gritou por socorro e pulou no poço de dezenas de metros de profundidade.

Quando os moradores chegaram ao ouvir os gritos, ele já estava morto, e eu fui acusado de ser o responsável.

Foi um grande escândalo, afinal, era uma criança morta. Os pais desesperados, e no pior cenário, vida por vida; no melhor, uma compensação financeira.

Meu avô, ao saber, foi até a casa deles, e depois o caso foi abafado. Nunca soube como ele conseguiu isso.

Quinze anos se passaram e o homem agora exige minha morte. Isso não é injusto?

“Wang Deqiang, seu filho pulou no poço por conta própria, não tenho culpa.” Falei friamente. Aos cinco anos, ninguém me escutava; agora, aos vinte, sou adulto. Minhas palavras deveriam valer, certo?

Mas minha fala irritou Wang Deqiang. Com olhos vermelhos, ele jogou o cigarro no chão, pegou uma pedra enorme e correu para me atacar.

“Meu filho não era um azarado, nem estava marcado por espíritos! Seu avô me enganou por quinze anos, você quer me enganar agora!”

Vendo Wang Deqiang avançar com a pedra, tremi de medo e recuei, pensando em fugir para dentro de casa.

Mas lembrei das palavras do fantoche: cinco pessoas no vilarejo possuídas por entidades impuras, já fundidas a elas. Eu precisava encontrá-las.

Diante do comportamento de Wang Deqiang, será que ele está possuído? Pensei, ergui a mão e gritei:

“Besta impura, você ousa!”