Capítulo 20: A Descida ao Poço

Não sei por que, mas tenho a sensação de que o chefe da aldeia e Bolota estão armando para mim, até mesmo a pequena marionete de flores está me preparando uma cilada!

Também não sei quem foi que deixou escapar que eu pretendia sair da aldeia, mas depois disso, parecia que todos os moradores combinaram de me causar problemas.

De jeito nenhum acredito que seja coincidência.

— Já que é ordem do chefe, vou obedecer. Mas antes de causar confusão na aldeia, você tem que me ajudar a resolver alguns assuntos pessoais — sorri para Bolota.

Bolota respondeu apenas com um “tudo bem”.

O ser humano só tem um coração, mas às vezes carrega oitocentas intenções. Eu não era diferente, e naquele momento já tramava usar Bolota para me ajudar a lidar com o espírito maligno.

Com a presença do gordo, senti-me mais confiante e o levei até a casa de Wang Deqiang.

A morte do filho de Wang Deqiang, que se afogou no velho poço, era coisa séria. Mesmo eu tendo vencido a aposta com ele, a verdade nunca veio à tona, e essa dúvida sempre me incomodou.

Fui com Bolota até o antigo poço na entrada da aldeia.

Desde a morte do garoto, o poço fora abandonado. A aldeia queria destruí-lo para evitar outros incidentes, mas Wang Deqiang não permitiu, alegando que queria vingar o filho e lançar o assassino no poço para que morresse afogado.

— Veja se há algo de errado com esse poço. Anos atrás, uma criança caiu aí dentro e se afogou sem explicação. Fui acusado de ser o culpado, mas até hoje nada ficou esclarecido — agachei-me à beira do poço, olhando para o fundo escuro, onde a água, esverdeada, estava parada há tempos sem uso.

Com um estrondo, Bolota largou sua enorme mochila e começou a procurar algum instrumento.

Eu pensei que ele fosse tirar dali algum objeto poderoso, afinal, ele era de uma das nove grandes seitas, a Seita Yin-Yang, e devia ter coisas melhores que eu, que sou autodidata.

Para minha surpresa, ele tirou apenas uma corda de cânhamo, amarrou uma ponta na cintura e me entregou a outra.

— Basta descer que você vai descobrir.

Bolota pesava pelo menos cem quilos, e eu, pouco mais de cinquenta. Ficou claro que ele queria que eu descesse.

— Se eu me meter em encrenca lá embaixo, trate de me puxar. Se me passar para trás, você é pior que um cachorro! — lancei-lhe um olhar ameaçador, curioso para ver sua reação.

Bolota bateu na barriga redonda e garantiu:

— Fica tranquilo, não vou te passar a perna. Quem enganar o outro é cachorro!

Assenti, dei uma olhada ao redor. Como o poço ficava na entrada da aldeia, era comum ter gente passando por ali. Eu queria mesmo que todos vissem meu sacrifício, afinal, estava fazendo uma boa ação e precisava de testemunhas.

Mas, para minha infelicidade, naquele dia parecia que os moradores tinham visto um fantasma e ninguém apareceu.

Sem pensar mais, agarrei firme a corda e comecei a descer.

O poço era sombrio e exalava um cheiro peculiar. Mantendo os olhos bem abertos, examinei cada pedaço da parede, atento a qualquer detalhe.

Quando estava quase tocando a água, a corda cedeu de repente e, com um estrondo, caí direto na água gelada.

— Seu desgraçado, você é pior que cachorro! — berrei revoltado. Eu sabia que não se pode confiar em ninguém, melhor confiar em um cachorro!

— Não fui eu! Alguém atrapalhou! — gritou Bolota na boca do poço, e logo ouvi a voz de Wang Deqiang.

— Haha, graças aos céus, vinguei meu filho!

Segurando numa pedra saliente na parede do poço, gritei para cima:

— Wang Deqiang, é melhor você não deixar eu sair daqui, senão eu...

Nem terminei de falar: algo agarrou meu pé e, com força descomunal, me puxou para o fundo.

Nesse momento, perdi toda esperança, já não sentia medo, só desespero.

Pensei em desistir de lutar, pois era quase impossível sobreviver sendo arrastado por algo na água. Mas, para minha surpresa, quando meu corpo ficou submerso, começou a emitir uma luz intensa, e então ouvi um choro de criança.

Foi nesse instante que a coisa soltou meu pé. Nadei para cima o mais rápido que pude.

— Me puxa logo, tem algo aí embaixo! — gritei, furioso.

De repente, a corda ficou firme, e com a ajuda de Bolota subi em poucos segundos.

Ao emergir e apoiar a cabeça na borda, senti como se tivesse renascido, ofegando intensamente.

— Zhang Yibai, devolva meu filho! — Wang Deqiang, de olhos vermelhos, gritou para mim caído no chão.

Bolota não hesitou: deu-lhe dois tapas.

— Você está louco? Sabe que quase matou um homem?!

Eu, sentado de lado, talvez pelo susto, não sentia frio. Na verdade, percebi que meu corpo esquentava, ou melhor, que a mancha do cadáver blindado em mim estava ativada.

Naquele momento, agradeci por ter essa proteção no corpo, senão seria meu fim.

— Wang Deqiang, tem algo nesse poço. Talvez seu filho tenha sido vítima do que está lá embaixo — disse eu.

Wang Deqiang, atordoado pelos tapas, olhou para mim, confuso:

— O quê?

Olhei para meu pé, imaginando que talvez fosse algum tipo de peixe, mas não sabia ao certo.

— Mande alguém secar o poço, seja lá o que for, vai aparecer.

Cerrei os punhos e olhei ao redor, notando que em poucos minutos metade da aldeia havia se reunido para ver a confusão.

Entre eles, reparei em um sujeito de capa de chuva e chapéu de palha: o único criador de peixes da aldeia. Os peixes dele eram enormes e de carne saborosa, e todos o chamavam de Senhor Peixe-Dragão.