Capítulo 49: Negociando Negócios

Fênix, também conhecida como a Ave Imortal.

Song Xiaoyi revirou os olhos para mim: "Por que você não me pede para te dar um pequeno dragão dourado, então?"

"Não tenho nenhum presente digno de oferecer. Que tal escolher qualquer coisa da minha loja? Se gostar de algo, é seu."

Olhei para ela como se estivesse diante de uma tola: "Você quer que eu escolha um presente numa loja de caixões!"

Song Xiaoyi não se importou, guardou a caixinha entre os seios e saiu andando, enquanto continuava a tagarelar comigo.

"As pessoas vão morrer, mais cedo ou mais tarde. Qual é o problema de escolher seu próprio caixão com antecedência? Nunca ouviu falar em viver com a consciência da morte?"

"Se você viver cada dia com a morte em mente, não perde tempo, não faz coisas sem sentido, e cada dia será pleno..."

Enquanto ouvia a explicação de Song Xiaoyi, fiquei sem palavras. Será que ela também é uma dessas gênios? Já me sinto um idiota depois de conhecer Luo Xiaofeng, se aparecer outra, serei um duplo idiota.

"Esse é o motivo pelo qual quer me dar um caixão? Muito obrigada, pode ficar para você mesma."

"Caixão feito de madeira de acácia, não tem medo de mortos-vivos?"

Assim, eu e Song Xiaoyi seguimos conversando enquanto descíamos as escadas, até chegarmos à frente da loja de caixões.

O velho que tomava conta da loja, ao ver Song Xiaoyi se aproximar, foi logo avisando: "Chefe, acabou de aparecer um grande negócio! Alguém pediu cem caixões!"

Nosso semblante era tranquilo, mas ao ouvir "cem caixões", tanto eu quanto Song Xiaoyi nos espantamos e perguntamos ao mesmo tempo:

"Não é possível! Quem perdeu tanta gente assim?!"

O velho sorriu, mostrando os dentes amarelos: "Não é que morreram tantas pessoas, é que há cem corpos."

No início, o velho já havia me dito que os caixões feitos de acácia não eram para enterrar mortos, mas sim para guardar corpos. Na época, achei estranho; afinal, mortos não são corpos?

Mas agora percebo que a coisa não é tão simples. Para o velho, morto não é o mesmo que corpo.

Pensando bem, um morto nem sempre pode ser chamado de corpo, mas um corpo certamente é de alguém morto.

"Chefe, aqui estão o contato e o adiantamento do cliente. Se tudo estiver certo, confirme o pedido hoje e eu providencio a entrega dos caixões à noite", disse o velho.

Song Xiaoyi pegou o papel com o contato e um envelope. Cem caixões, cada um a oito mil e oitocentos; o pedido totaliza oitenta e oito mil. Não é pouca coisa.

"Vou agora mesmo tratar disso. Não importa o que aconteça, esse pedido será nosso. Terceiro tio, comece já a reunir o pessoal", ordenou Song Xiaoyi, assumindo o comando da loja de caixões como uma verdadeira líder, bem longe da imagem de dondoca mimada.

Isso me impressionou, afinal, tão jovem e já dona do próprio negócio. Song Xiaoyi não é tão simples quanto parece.

Esperei de lado até que ela terminasse de dar ordens. Então, olhou para mim: "Pode ir comigo negociar?"

"Por quê?", perguntei sem pensar.

"Porque você é homem", respondeu com seriedade.

Olhei para ela, sem palavras: "E daí?"

"Se fechar o negócio comigo, te dou uma parte", Song Xiaoyi sorriu.

"Quanto?", perguntei na lata. Era melhor deixar o valor acertado desde já; não ia perder tempo negociando caixões de graça, mas por dinheiro tudo muda, porque eu realmente preciso.

Ela levantou um dedo: "Esse valor!"

Eu ia perguntar se era dez mil, mas antes de abrir a boca, ela já me puxou para dentro do carro.

Assim, fui forçado a me tornar vendedor de caixões, acompanhando-a para tratar do negócio.

Huai City não é grande. Song Xiaoyi dirigiu por pouco mais de dez minutos e chegamos ao destino.

"É aqui", ela disse, conferindo o endereço no papel.

Olhei para o portão coberto de faixas pretas e brancas, e para uma placa com letras pretas sobre fundo branco.

Porta dos Pescadores de Cadáveres.

Ao ver a placa, um calafrio percorreu minha espinha. Se minha memória não falha, a Porta dos Pescadores de Cadáveres é uma das Nove Grandes Casas, ou seja, são os pescadores de corpos.

"Escuta... posso não entrar?", perguntei timidamente para Song Xiaoyi.

Mas ela, com seu véu no rosto e sem se importar com nada, lançou-me um olhar ameaçador: "Se desistir agora, vai pagar dez vezes o valor como multa."

Levei a mão à testa. Que golpe baixo! Ainda não ganhei um centavo e já corro o risco de ser extorquido.

"Posso entrar, mas você não pode mencionar nada sobre bonecos de papel, muito menos sobre artesãos de papel", avisei seriamente.

Song Xiaoyi bateu no peito: "Fica tranquilo. Sei das coisas do submundo. As Nove Grandes Casas e os Cinco Demônios são inimigos mortais. Artesãos de papel fazem parte dos Cinco Demônios; Pescadores de Cadáveres, das Nove Casas. Não se misturam."

Não disse mais nada, não precisava explicar. Já que ela sabe, não devo me preocupar.

Por precaução, dobrei rapidamente três bonequinhos de papel e escondi sob a roupa. Três por dia, não posso esquecer. Só me sinto seguro com eles por perto.

Ao entrar na Porta dos Pescadores de Cadáveres, um cheiro peculiar me fez franzir o cenho. Para ser sincero, é um odor muito desagradável.

E quando vi, no pátio, as dezenas de corpos expostos, uma tempestade se formou dentro de mim. De repente, entendi a diferença entre mortos e cadáveres.

Bastou um olhar para perceber: os corpos estavam em avançado estado de decomposição, alguns inchados grotescamente, outros incompletos...

"Chefe Song, esse pedido é grande! Tem que me dar um desconto de doze por cento!", disse um homem de chapéu de palha e capa de palha, aproximando-se a passos largos. No instante em que o vi, senti uma aura hostil que me deixou profundamente desconfortável.