Capítulo 3 - O Homem da Máscara Yin-Yang

Quando os dois se aproximaram do monte de túmulos, preparados para cavar com suas pás, saltei de repente com o rosto coberto e gritei furioso.

— Malditos! A pessoa já morreu, o que mais vocês querem fazer?

— Será que não existe mais lei? Não há mais justiça neste mundo?

Achei que, ao surgir de repente e assustá-los, eles, por serem ladrões de túmulos covardes, fugiriam apavorados. Mas subestimei a maldade que carregavam no coração.

Eles não apenas não fugiram, como me colocaram numa situação extremamente perigosa.

Dizem que os criminosos mais desesperados, ao serem descobertos, não hesitam em matar para eliminar testemunhas.

As pessoas que encontrei agora pertencem justamente a esse tipo.

— Sobrinho, você já viu um fantasma? — perguntou o homem de meia-idade com uma máscara de yin-yang, voltando-se para o gordo sentado no chão.

O gordo estava pálido, mas com o homem ali para protegê-lo, respondeu com voz trêmula:

— N-nunca vi.

O homem mascarado riu friamente.

— Agora está vendo, seu azarado!

— Já cavei incontáveis túmulos na vida e nunca fui pego, porque quem me descobre, morre! — rosnou ele para mim.

Antes que eu pudesse reagir, ele já avançava, brandindo uma picareta de ferro escura, mirando minha cabeça.

Homem cruel, poucas palavras!

Naquele instante, minhas pupilas se contraíram, senti o hálito da morte me envolver.

Sem a proteção do avô, eu era apenas um alvo de carne para eles.

Seria meu fim?!

De repente, uma canção de ópera, etérea e distante, ecoou pela fria Montanha Gêmea, ressoando nos ares.

— Esta noite o vento está tão frio, frio como o seu coração gelado.

— Por que, coração, és tão frio assim?

— Descobri, afinal, que já estás morto.

Ao ouvir aquele canto fantasmagórico, fiquei petrificado, como se tivesse virado pedra. Só os olhos podiam se mover.

— Droga! Não consigo me mexer! — xingou o homem mascarado, tomado de pavor.

— Tio, eu também não consigo! — a voz do gordo tremia, os olhos piscando de medo.

Eu mesmo encarava a picareta que quase tocava meu crânio — faltava um centímetro para minha cabeça se abrir e o cérebro espirrar.

— Pois é, há caminho para o céu, mas você não segue; o inferno está trancado, mas você insiste em entrar! — gritei para o homem mascarado. — Agora você vai morrer!

Jamais esqueceria a voz da pequena cantora de papel. Mesmo que ela cantasse de forma fantasmagórica e arrepiasse a espinha, naquele momento, sua ópera era música celestial para meus ouvidos.

— Moleque, esse é o seu truque? — perguntou o homem mascarado, me encarando.

No começo, pensei em enganá-lo, mas também não conseguia me mover. E a pequena cantora de papel já estava ali.

Fechei os olhos e disse:

— Minha irmã mais velha chegou.

O avô sempre dizia que a cantora de papel me reconheceria como mestre, mas como ousaria eu me achar superior?

Sentia claramente o quão aterrorizante era aquela figura de papel — se irritada, poderia destruir o mundo dos vivos!

Se eu a tratasse como irmã mais velha, além de ter alguém para me proteger, talvez ela nem me incomodasse, já que eu era apenas um irmãozinho fraco.

— Tio... atrás de você... tem alguma coisa! — gritou de repente o gordo sentado no chão, apavorado.

Abri os olhos apressado. Por causa do ângulo, tanto eu quanto o gordo podíamos ver o que estava atrás do homem mascarado.

Na penumbra da noite, vi uma silhueta saltar em direção a ele.

Quando chegou perto, percebi: era o boneco de papel, do tamanho de uma pessoa, que estava junto ao túmulo!

— Boneco de papel! Tio, é um boneco de papel! — o gordo chorava e berrava como uma criança.

O homem mascarado, porém, ao ouvir isso, não se assustou. Ao contrário, riu friamente.

— Então é você, artesão de papel! Que ousadia, usar magia negra e quebrar as regras! Não teme ser exterminado pelos Nove Grandes Portões?

Ele falava comigo, mas eu sabia que o aviso era para quem controlava o boneco de papel. Ainda assim, suas palavras me enfureceram!

Segundo ele, quem usasse magia negra era demônio e deveria ser banido deste mundo?

— Cale-se! Você cava túmulos e rouba cadáveres, a justiça divina não tolera isso. Se o artesão de papel usa magia negra contra você, está apenas fazendo justiça! — retruquei.

O olhar do homem mascarado tornou-se gélido, fixando-se em mim.

— Então você defende o Portão Fantasmagórico? Quer morrer, moleque?!

Eu queria responder, mas então o boneco de papel falou. Fiquei arrepiado dos pés à cabeça.

A voz não era da pequena cantora de papel, e sim de outra mulher.

A mulher do túmulo!

— Você está enganado, o artesão de papel não quebrou regra alguma. Quem quer sua vida sou eu.

Com um estrondo, o boneco de papel caiu sobre as costas do homem mascarado. O boneco se desfez na hora, e um pedaço de papel, do tamanho da palma da mão, colou-se perfeitamente no rosto dele.

Na minha mente, ouvi o aviso da pequena cantora de papel:

— Fuja depressa! Esse homem é da Seita Yin-Yang, uma das Nove Grandes Portas. De jeito nenhum podemos revelar nossa identidade agora!