Capítulo 39: Uma Maneira Especial

"Droga, por que parou de novo bem no momento crucial?"

O Gordo olhou para as páginas em branco, confuso: "Isso é brincadeira com a gente? Tanto trabalho para vir até aqui, só para acabarmos dando voltas no mesmo lugar?"

Liang Tong entregou o livro à mulher, o significado de seu gesto implícito.

A mulher não pegou o livro; em vez disso, estendeu a mão para a espada de Liang Tong. Mas, assim que a tocou, recuou bruscamente, como se tivesse sido queimada.

"Como isso é possível?" A-Ning observou a palma da mão queimada da mulher, confusa. Aquela espada era autoritária, sim, mas não deveria causar apenas alucinações?

"Vocês realmente acharam que ela só servia para isso?" Liang Tong puxou a adaga da cintura de A-Ning e a entregou à mulher. "Antes, ela estava apenas brincando com vocês. Mas esta mulher é diferente; ela é da mesma espécie que eu. A espada está apenas prestando lealdade."

"Do que vocês estão falando?" O Gordo continuava tão confuso quanto sempre. Ele achava que já tinha visto de tudo, mas os acontecimentos recentes o faziam sentir-se como Wu Xie. "Pelo que vocês dizem, sua espada é viva?"

"Quem pode dizer se está viva ou morta?"

Liang Tong semicerrou os olhos. A adaga de A-Ning mal conseguia cortar a pele da mulher. Será que pessoas como eles compartilhavam as mesmas características?

Seguindo o olhar de Liang Tong, o Gordo também percebeu a dificuldade da lâmina ao cortar a carne da mulher.

"Que desgraça! Eu não deveria ter saído hoje sem consultar o horóscopo. Que tipo de demônios e monstros são esses? Daqui a pouco vai aparecer algo que nem bala mata."

O Irmão Mais Velho também parecia abalado. Embora sua memória não estivesse completa, ele tinha certeza de que nem aquela massa avassaladora de cabelos, nem aquela pele resistente, deveriam existir em um ser vivo.

"Ela não é mais humana."

"Não precisava nem dizer, o Gordo já tinha percebido."

"Você também não é exatamente humano."

Liang Tong deu um sorriso de desdém: "Não se engane pensando que o clã Zhang parece humano agora. Se fôssemos investigar a fundo a árvore genealógica de vocês, quem sabe que tipo de monstros encontraríamos."

O Irmão Mais Velho silenciou-se imediatamente. Sobre os assuntos do clã Zhang, ele realmente não podia afirmar nada com certeza.

Enquanto conversavam, a mulher já havia cortado a própria mão e deixado o sangue pingar sobre o livro. O líquido parecia ganhar vida, esticando-se em fios finos, tentando delinear algo sobre a pele humana da página.

"Caramba, que tecnologia avançada," o Gordo exclamou, maravilhado. "Ainda bem que este livro é fino. Se fosse um dicionário, ela teria que sangrar até virar uma múmia."

Liang Tong tinha um olhar profundo. Aquilo claramente ultrapassava o escopo do livro; de fato, aquela terra escondia segredos demais.

Conforme o sangue pingava continuamente, um Cheng Hu (besta mítica) realista saltou das páginas. O nível de detalhes da criatura superava muito as anteriores; suas escamas, presas, longos cabelos e os chifres imponentes revelavam sua natureza extraordinária.

"Meu Deus, essa ainda tem chifres. Será que evoluiu de novo?" O Gordo estalou a língua. "Tenho a impressão de que, se continuar mudando assim, qualquer dia vira um dragão."

O olhar de Liang Tong brilhou. Com o comentário do Gordo, ele também começou a sentir o mesmo.

"Vocês não sentem que os olhos dela estão ficando cada vez mais vívidos?"

A-Ning, sendo mulher, era mais atenta aos detalhes. Após o aviso, os outros notaram a estranheza.

"O Cheng Hu já foi desenhado, mas ela continua sangrando," disse o Irmão Mais Velho em tom grave. "Ela está dando o toque final aos olhos da criatura!"

"Isso é mais estranho que monge andando no telhado," o Gordo cuspiu e desembainhou sua adaga, pronto para o combate. "Já vi coisas bizarras demais nos últimos dias. Não diga que ela está apenas dando o toque final; se você disser que a criatura vai pular para fora do livro, eu acredito."

Em seguida, todos se prepararam, fixando os olhos na criatura no livro, prontos para atacar caso ela ousasse sair.

Passaram-se um ou dois minutos. A mulher continuava sangrando incessantemente. Os olhos do Cheng Hu tornavam-se cada vez mais realistas, mas, fora isso, nada mais acontecia.

O Gordo coçou a cabeça: "Essa mulher tem muito sangue. Se fosse o Irmão Mais Velho, já teria desmaiado."

"Eu sou humano, ela não é," disse o Irmão Mais Velho após hesitar. "Ou talvez ela seja, mas é diferente de nós."

"Não existe 'nós'," Liang Tong acendeu um cigarro, aproveitando a pausa. "Nós somos diferentes de você, e você é diferente deles. É justamente por causa dessa sua posição incerta que você se sente tão solitário."

O Irmão Mais Velho e o Gordo trocaram olhares. O Gordo esfregou as mãos e perguntou cautelosamente: "Já que você é igual a ela, então você também..."

"Então eu o quê?" Liang Tong soltou uma nuvem de fumaça. "Igual a ela, um ser amaldiçoado?"

O Gordo fez um gesto com a mão: "Não chega a ser um ser amaldiçoado, mas por que a profecia diz que você é um demônio maligno? Eu não consigo entender."

"É apenas que o meu clã é um pouco especial. Se formos ser rigorosos, o Irmão Mais Velho deveria ser um Qilin."

"Qilin?!" O Gordo olhou para o Irmão Mais Velho com surpresa. "Aquilo não é apenas uma tatuagem? Será que o Irmão Mais Velho é um Qilin que ganhou forma humana?"

"Exatamente. Eu sou um demônio que ganhou forma humana, ele é um Qilin, e A-Ning é uma raposa."

A-Ning revirou os olhos; ele estava começando a inventar histórias de novo.

Como esperado, Liang Tong acariciou o queixo: "Mas olhando para você, com esse ar imponente e altivo, acho que você é diferente de nós. Deve ser o Marechal Tianpeng descido dos céus."

O Gordo ficou atordoado por um momento e, em seguida, irritado, avançou, mas o Irmão Mais Velho o deteve.

"Chega de brincadeiras, parece que ela terminou."

Todos olharam. A mulher parou de sangrar, e o Cheng Hu no livro parecia ter ganhado vida.

"Droga, os olhos se moveram!" exclamou o Gordo.

"Cale a boca, não estamos cegos," retrucou A-Ning, colocando o dedo no gatilho.

Logo, os olhos do Cheng Hu começaram a emitir uma luz vermelha, brilhando cada vez mais, até que toda a câmara funerária ficou banhada em um tom carmesim.

De repente, a câmara transformou-se em um campo de batalha. Por toda parte havia soldados e restos mortais. No centro, uma criatura enorme, idêntica à do livro, massacrava impiedosamente os soldados ao redor.

"Soldados fantasmas em marcha?!" A voz do Gordo tremia. "Essa mulher não é boa coisa. Parece que vamos todos ficar por aqui."

"Não são soldados fantasmas."

"Exato, não são," Liang Tong olhou ao redor, não sentindo nenhuma aura familiar. A Espada Liang Wang não reagiu. "Parece ser uma forma de registro, apenas um pouco peculiar."

"Você é gentil, isso não é 'um pouco peculiar', é simplesmente inacreditável."

A-Ning guardou a pistola: "Bom, já que não há perigo, vamos apenas observar."

O Cheng Hu movia-se com agilidade pelo campo de batalha. As espadas dos soldados não representavam ameaça, e nem mesmo as flechas gigantes conseguiam romper sua densa pelagem.

A imagem mudou. O campo de batalha estava coberto de cadáveres, e o único ser vivo ali era o Cheng Hu. A criatura começou a devorar os espólios de guerra. À medida que consumia cérebros, o brilho em seus olhos tornava-se cada vez mais intenso.

Em certo momento, após terminar uma refeição, ele não procurou a próxima como antes; ficou paralisado no lugar.

Não se sabe quanto tempo passou, mas, como se tivesse voltado a si, ele olhou ao redor e soltou um lamento lancinante.

"Meu Deus, por que o filme mudo de repente ganhou som?" O Gordo tapou os ouvidos, com uma expressão de dor. "Essa coisa tem um berro tão alto que, se estivesse na Grande Muralha, faria um pedaço dela desabar, como Meng Jiangnü."

A-Ning, também tapando os ouvidos, cutucou Liang Tong. Ele, no entanto, não parecia afetado e seguiu o olhar de A-Ning.

A mulher estava parada ali, como uma marionete, olhando fixamente para o Cheng Hu que lamentava, com o rosto banhado em lágrimas...