Capítulo 38: A Verdadeira Profecia

Ao ver que Liang Tong apontava a espada novamente em sua direção, a mulher, inesperadamente, lançou-se contra a lâmina.

*Schi.* A espada do Rei Liang atravessou-lhe o peito.

Um silêncio súbito tomou conta do recinto. O rapaz, o homem gordo e A-Ning entreolharam-se, incrédulos. Aquele cadáver feminino, que jazia ali há sabe-se lá quantos séculos e que finalmente despertara, estava procurando a própria morte, e de forma tão rápida e decisiva.

*Puf.* Liang Tong puxou a espada. O corpo da mulher oscilou duas vezes antes de tombar, inerte, no chão.

O rapaz aproximou-se para verificar a respiração e o pulso da mulher, balançando a cabeça para Liang Tong em seguida.

— Ouvi dizer que, enquanto a cabeça estiver intacta, um Chenghu pode trocar de corpo indefinidamente — disse Liang Tong, agachando-se e acariciando a face da mulher. — Mas este receptáculo claramente não pertence a outrem; imagino que tenha custado um preço altíssimo.

Vendo que a mulher permanecia imóvel, como se estivesse realmente morta, um brilho impiedoso surgiu nos olhos de Liang Tong. Mesmo que ela não compreendesse suas palavras, deveria ser capaz de sentir sua desconfiança. Se ela escolhera continuar fingindo, não poderia culpá-lo por perder a paciência. Ele não acreditava que alguém capaz de retornar da morte se entregaria tão facilmente apenas por ter uma lâmina apontada para si; se ela tivesse tal disposição, não teria passado tanto tempo encerrada no âmbar.

Ele ergueu a espada, pronto para decapitar a mulher. Se sua essência era a de um Chenghu, ele cortaria sua cabeça; se mesmo assim ela não reagisse, Liang Tong, como compensação, até lhe ergueria um pequeno túmulo.

Dito e feito: ao ouvir o som do ar sendo cortado pela lâmina, a mulher abriu os olhos subitamente, tentando repetir o truque anterior para escapar. Contudo, Liang Tong estava precavido; agarrando-a pelos cabelos, ele a arremessou ao chão com um baque surdo.

— Então é verdade, um Chenghu que ganhou consciência — comentou o gordo, com um sorriso de lado. — Nada acontece mesmo com o coração atravessado? O velho gordo aqui está aprendendo coisas novas hoje.

— Não é como se nada tivesse acontecido — ponderou A-Ning, com um olhar complexo. A mulher ofegava, claramente debilitada. A-Ning sentia-se dividida: ao mesmo tempo que desejava que ela morresse, não queria que isso ocorresse.

Liang Tong encostou a ponta da espada no pescoço da mulher e estendeu três dedos. Se ela não entendia o idioma, certamente entenderia a contagem. Três segundos se passaram e, sem qualquer reação da mulher, Liang Tong desistiu do interrogatório, decidido a acabar com aquilo de uma vez.

No momento em que ele ia desferir o golpe, A-Ning o deteve. Liang Tong olhou para ela, confuso. Ele acreditaria se qualquer outra pessoa demonstrasse bondade, mas A-Ning, tratando-se de uma estranha, era algo que ele jamais engoliria.

Percebendo a dúvida de Liang Tong, A-Ning revirou os olhos e disse com rispidez:
— Acha que faço isso por mim? Eu adoraria que ela morresse para poder receber uma parte maior da recompensa, mas e você?

Liang Tong compreendeu a intenção dela e respondeu com desdém:
— Se tiver que morrer, que morra. Sem o açougueiro Zhang, por acaso teremos que comer carne de porco com cerdas?

— Afaste-se. Vou conversar com ela. Se não chegarmos a um acordo, você poderá matá-la depois.

Sabendo que A-Ning agia em seu benefício — especialmente porque nem ela nem Sheng-Sheng Man haviam dado sinais de gravidez —, Liang Tong recuou obedientemente. A-Ning levantou a mulher, limpou o sangue de seus lábios e começou a fazer gestos. Para surpresa de todos, a mulher reagiu, apontando para o local onde estivera deitada anteriormente.

— Puxa vida, esta é sua esposa ou a de A-Ning? — o gordo aproximou-se de Liang Tong, provocando: — Depois de tanto esforço, tantas lutas e ameaças, A-Ning resolveu tudo em três minutos. Diga a verdade, foi A-Ning quem resolveu aquela situação no Hotel Xinyue para você?

Liang Tong, com o rosto sombrio, ignorou o gordo e caminhou até o local indicado. Examinando o chão, não notou nada diferente das outras partes da câmara funerária. Deu algumas batidas com os dedos, mas não parecia oco. Contudo, após golpear o solo algumas vezes com o punho da espada, um buraco se abriu, revelando um livro fino.

Liang Tong pegou o objeto. Ao tocá-lo, sentiu uma textura macia e delicada, mais suave que a pele de uma jovem donzela.

— Este material é peculiar — comentou o rapaz, que observava atentamente.

— Sim, parece pele humana — respondeu Liang Tong, entregando o livro ao rapaz antes de abri-lo.

O rapaz tocou a superfície com os dedos, cheirou-a levemente e devolveu o livro a Liang Tong.
— É pele humana, mas não há nada de errado com o livro; deve ser apenas um costume antigo.

Liang Tong assentiu e, enfim, abriu a obra. Afinal, se a mulher conseguia prevê-lo, todo cuidado era pouco. O rapaz e o gordo aproximaram-se.

— Ora, veja só, eles sabiam que não entenderíamos o idioma e desenharam tudo — disse o gordo, admirado com as ilustrações familiares.

A-Ning, interessada, puxou a mulher levemente. Para sua surpresa, ela não resistiu, seguindo-a docilmente para observar o livro. O gordo deu uma risadinha e trocou olhares sugestivos com Liang Tong.

Liang Tong, contudo, ignorou-os, concentrado no conteúdo. Se o que visse ali não o agradasse, ele ainda assim mataria a mulher. As duas primeiras ilustrações correspondiam à profecia do âmbar, mas a partir da terceira, as coisas mudaram: não era mais Liang Tong derretendo o âmbar com sangue, mas sim o momento em que ele investira contra ele com a espada.

O semblante do grupo tornou-se grave. Seria esta a verdadeira profecia? A mulher mantinha uma expressão serena, como se já conhecesse todo o conteúdo.

Ao virar a página, a quarta ilustração mostrava Liang Tong cravando a espada no ombro da mulher, pregando-a ao chão.

— Isso não está certo — disse o gordo, dando um tapinha no ombro de Liang Tong. — Fomos lidos como um livro aberto. Será que até nossas necessidades básicas foram previstas?

— O que você acha? — Liang Tong perguntou ao rapaz.

O rapaz estava tenso.
— Nunca vi nada assim. As profecias que encontrei antes eram causadas por alucinógenos extremamente potentes, mas este livro... não vejo nada de anormal nele.

Liang Tong concordou; ele também não encontrava falhas.
— Então vamos aceitar como verdade e ver se o mapa do Estado de Yan esconde uma adaga ou um tesouro.

Sem hesitar, ele virou as páginas rapidamente.
A quinta ilustração mostrava Liang Tong tentando perfurar o coração da mulher, enquanto ela escapava por baixo da lâmina.
A sexta, o combate entre ambos, com um boneco de palito voando pelo ar.
A sétima, Liang Tong segurando o pescoço da mulher, com os outros ao redor.
A oitava, Liang Tong apontando a espada novamente para o coração dela.
A nona, Liang Tong na mesma posição, mas com a espada atravessando o peito da mulher.
A décima, Liang Tong brandindo a espada contra a cabeça dela.
A décima primeira, Liang Tong arremessando a mulher ao chão e encostando a espada em seu pescoço.
A décima segunda, A-Ning limpando o sangue dos lábios da mulher.

— Isso é assustadoramente preciso — disse o gordo, com a voz trêmula. — Nem um único passo foi errado. Que tipo de vidente é esse?!

— Vidente? — Liang Tong zombou. — Se alguém pudesse calcular tudo com tanta precisão, já seria um deus.

— Exatamente — completou o rapaz em silêncio. — Nenhum humano consegue tal precisão, a menos que existam deuses.

— Então, o que vocês querem dizer? — perguntou o gordo, confuso.

Liang Tong encarou a mulher e disse friamente:
— Tenho a impressão de que este é um resultado calculado. Esta mulher só entregaria o livro quando nossas ações coincidissem exatamente com os desenhos.

O gordo teve um estalo de entendimento. Não era de se estranhar que a mulher tivesse lutado com Liang Tong, mas, assim que A-Ning entrou em cena, ela entregou o livro prontamente. Tudo fazia parte de uma equação que precisava ser resolvida corretamente.

— Então vamos ver o que vem a seguir — disse o gordo.

Liang Tong virou a página e todos fixaram o olhar na imagem seguinte...