Capítulo 23: O Encontro Inicial com a Bruxa Proibida, Ning Liang Engana a Inocência

“Cheiroso, realmente muito cheiroso.”
“Pra lá de bom, pra lá de bom!”
Liang Tong e o Gordo devoravam a comida, levantando as taças de vez em quando para brindar.
O velho capitão do barco agachava-se de lado, desenhando círculos com o dedo, falando para si mesmo: “Um ultraje, um ultraje, até roubaram o vinho do Senhor Dragão.”
“Chega dessa ladainha! Naquela tempestade, o Senhor Dragão queria nos levar, e você não foi morrer obedientemente?”
Liang Tong tomou um gole de vinho com desprezo. Se falassem de respeitar o mar, respeitar a natureza, ele não discutiria, mas inventar um tal de Senhor Dragão, sem saber se aguentaria duas espadadas dele, e ainda fazer pose diante dele?
O Gordo levantou o polegar: “Tem que admitir, você é esperto, parece até que tem um bule quente pendurado no traseiro.”
Liang Tong riu alto: “Estamos no mesmo nível, cada um com seus truques.”
A Ning esfregou as têmporas, já tinha um personagem só para ela cuidar, o Gordo, que era um caso à parte, e ainda tinha Liang Tong se metendo, liderar a equipe não era fácil.
“Já comeram o suficiente? Vamos discutir a próxima missão.”
Todos quase haviam terminado, então largaram os pauzinhos, atentos para ouvir o que A Ning diria.
“Senhor Wang, dessa vez vamos precisar mesmo da sua ajuda, afinal, entre nós, você é o mais experiente.”
O Gordo Wang animou-se na hora, verificando o equipamento e planejando a estratégia, enquanto Liang Tong encostava no casco do barco, assentindo de vez em quando, até que adormeceu.
Quando concluíram os preparativos para a missão, já clareava o dia. Preparavam-se para descansar na cabine quando notaram que Liang Tong dormia profundamente.
Zhang Hao cutucou Liang Tong, mas ele não reagiu, parecia ter adormecido há tempo: “Então esse senhor não ouviu nada.”
“Não precisa ouvir, aqui embaixo não há perigo para ele.”
A Ning já havia percebido, abaixou-se e carregou Liang Tong de volta para a cabine: “Vocês também descansem, precisamos estar bem para mergulhar.”
Liang Tong estava meio grogue, sentiu que alguém o carregava, mas como não o jogaram no mar, não acordou.
O Gordo estava cansado, mas ao ver a cena, animou-se de repente: “Ei, camarada, o Liang Tong não veio com você? Como é que ele acabou com a A Ning?”
Wu Xie deu de ombros: “Sempre soube que eles tinham algo, mas não sei como.”
“Que sorte é essa que não cai para o tio Gordo!” O Gordo bateu forte na própria coxa e, cheio de indignação, voltou para a cabine.
Wu Xie suspirou, pensando que com sua aparência, nem se fosse sua vez, ele teria chance.
Liang Tong só acordou ao meio-dia, encontrando-se no quarto de A Ning, que descansava numa cama próxima.
“Tão desconfiada assim? Eu não ia te fazer mal, né?” Liang Tong foi até a cama de A Ning, agachou-se para admirar a bela adormecida, quando ela abriu os olhos de repente, com um olhar afiado.
Ao perceber que era ele, A Ning relaxou, sentou-se e disse: “Você acha que todo mundo é como você, que pode ser carregado e nem perceber?”
Assim que saíram do quarto, depararam-se com o Gordo Wang.
“Ah, senhor Liang, que esforço!” O Gordo falou com sarcasmo: “Senhorita A Ning, que tal descansarmos mais dois dias? Posso descer e trazer alguns pepinos-do-mar para fortalecer o senhor Liang.”
A Ning lançou-lhe um olhar: “Não precisa, ainda estamos longe do fim, você sempre precisa se fortalecer?”
O Gordo ficou sem palavras, abriu a boca para responder, mas A Ning seguiu direto.
Liang Tong bateu no ombro do Gordo, balançou a cabeça e suspirou: “A Ning é sincera, não mente, não leve a sério.”
O Gordo parecia ter engolido um sapo, sua expressão se contorceu enquanto murmurava para as costas de Liang Tong: “Que esposa dedicada, isso é que é abuso do homem bom.”
Todos se movimentaram até a tarde, quando enfim tomaram seus lugares, esperando que a entrada da caverna fosse limpa para entrar.
“Está liberado.” Alguém subiu no barco e fez o sinal de ok para A Ning.
Então todos mergulharam como bolinhos caindo na água, descendo dez metros até verem as paredes da câmara funerária.
“Vai me seguir?” A Ning mostrou uma placa para escrever debaixo d’água.
Liang Tong respondeu com um sinal de ok; Wu Xie tinha o Pequeno Protetor, então ele seguiria A Ning.
De repente, o Gordo parou à frente, começou a escrever com Wu Xie, e A Ning também se aproximou.
Liang Tong nadou até lá e viu que uma laje bloqueava o caminho. Quando se virou para ver o que eles desenhavam, notou um fio de cabelo saindo da fresta – parecia o cabelo da fantasma, pensou.
Então estendeu a mão de repente, agarrou o cabelo e puxou com força.
Os outros viram a confusão e correram para separar Liang Tong, enquanto o Gordo se aproximava da fresta para ver o que era.
Ele recuou assustado como um gato eriçado, acenando com as mãos para se afastar e nadou para trás.
A Ning puxou Liang Tong para longe, Zhang Hao e Wu Xie ficaram surpresos, mas viram que os outros fugiam, nadando desesperadamente para trás.
Todos se esconderam em uma curva para observar, e viram uma imensa quantidade de cabelos avançando, dos quais surgiu um morto-vivo.
O Gordo foi o primeiro a fugir, os demais não ficaram atrás, mas Zhang Hao logo percebeu uma armadilha. Antes que Wu Xie pudesse pará-lo, ele a ativou, e foram levados pela correnteza para um lugar desconhecido.
Liang Tong abraçou A Ning com força para protegê-la, evitando que se machucassem, mas a corrente era tão forte que até ele ficou tonto, e A Ning desmaiou.
Depois de alguns minutos, a corrente diminuiu, Liang Tong emergiu e viu que estavam dentro da câmara funerária. Ele ajudou A Ning a sair da água e sentou-se no chão para recuperar o fôlego.
Sentado, levou alguns minutos para se sentir melhor, tirou a roupa de mergulho e esperou A Ning acordar.
Finalmente, A Ning despertou, e Wu Xie e os outros também foram chegando.
“Você é mesmo leal, deixou a gente na água.” O Gordo subiu à margem e fez um sinal de positivo para Liang Tong.
Liang Tong respondeu humildemente com um gesto de cumprimento: “Muito obrigado, muito obrigado.”
O Gordo fez uma careta de nojo, e o grupo começou a examinar o local.
“Nem precisa procurar, deve haver algo aqui.” Liang Tong apontou para pegadas no chão, uma claramente de criança, que seguiam até um vaso de porcelana no canto.
Todos se entreolharam, então Wu Xie e o Gordo se aproximaram para investigar, encontrando um caixão infantil, mas sem nenhum corpo.
Quando lamentavam pela ausência de um tesouro, o vaso começou a rolar até a entrada do corredor.
Liang Tong tirou as faixas do corpo, puxou a espada Liang Wang e sugeriu: “Esse negócio bloqueando a entrada não é bom, quer que eu dê uma espada nele?”
Os quatro balançaram a cabeça em negação.
A Ning impediu Liang Tong: “Não seja imprudente, esqueceu o cabelo antes? Não sabemos o que é, não se pode puxar assim.”
“Eu sei o que é, é só uma fantasma do cabelo, tenho uma dessas na minha coleção em casa.” Liang Tong guardou a espada. Ele sabia o que era só de ver o cabelo, por isso puxou direto.
Wu Xie exclamou surpreso, já ouvira falar da fantasma do cabelo, mas não sabia detalhes, então perguntou a Liang Tong.
Liang Tong balançou a cabeça, não lembrava como a tinha conseguido, mas era uma relíquia rara que chamaria atenção se guardada.
“Ei, Liang Tong, onde você mora? Já passamos por tanto juntos, e eu ainda não sei sua história.”
O Gordo, curioso, aproveitou para perguntar, especialmente após Liang Tong falar da coleção da fantasma.
Liang Tong negou com a cabeça: “Não tenho história alguma, só trabalho num pequeno restaurante em Pequim, nada demais.”
“Vamos focar em passar daqui.” A Ning desviou o assunto, e o Gordo desistiu.
“Se não posso cortar, posso puxar para fora? Tenho uma constituição especial, não temo mordidas.” Liang Tong impaciente, vendo a hesitação dos outros.
Os quatro concordaram, mas assim que Liang Tong tentou, o vaso rolou pelo corredor.
“Ei, esse negócio tem medo de gente forte!” O Gordo gritou e correu atrás, seguido pelo grupo.
Eles seguiram até o fim do corredor, onde o Gordo parou e apontou para um caminho de pedra: “Tem que ter muita armadilha aqui.”
Wu Xie foi na frente para abrir caminho, pois ele era o mais experiente, e apesar de Liang Tong querer ir, os outros temiam que ele pisasse onde não devia, e com sua habilidade ele não sofreria, mas os demais sim.
Wu Xie avançou um pouco, quando A Ning puxou o braço de Liang Tong, ele entendeu.
Como esperado, A Ning pisou numa armadilha, e dezenas de flechas dispararam contra eles.
Liang Tong sabia que A Ning era habilidosa e não corria risco, então protegeu Wu Xie que estava na mira.
Mas A Ning desviou das flechas e subitamente imobilizou Wu Xie, usando-o como escudo para avançar.
Liang Tong bloqueou as flechas e reclamou: “Não o mate, por favor.”
A Ning riu com desprezo: “Quando foi que você ficou tão sentimental?”
“Se ele morresse, seria muito chato.” Liang Tong tirou Wu Xie dela e o jogou perto de Zhang Hao, abraçando A Ning para saltar para um local seguro.
“Qual porta devemos abrir?” Liang Tong perguntou diante das três portas de jade.
A Ning apontou para a do meio, e os dois caminharam para dentro.
“Liang Tong, você não veio me proteger?” Wu Xie gritou preocupado ao vê-los juntos.
A Ning riu de leve.
“Eu disse que isso é divertido.” Liang Tong sussurrou para A Ning, que assentiu com um sorriso.
“Garoto, você é ingênuo demais. Se não fosse pela família Wu, você nem sairia do Palácio do Rei Lu das Sete Estrelas.”
Liang Tong apontou para o Gordo, que estava todo cheio de flechas: “Se continuar assim, vai acabar matando a si mesmo e aos seus companheiros. Cresça rápido, espero o dia em que você tenha força para trabalhar comigo.”
Sem dar chance para Wu Xie responder, os dois entraram pela porta de jade.
Wu Xie desviava das flechas, felizmente com o Gordo na frente como escudo, e Zhang Hao atrás, passando alguns minutos até que a chuva de flechas cessasse.
O Gordo caiu no chão, coberto de ferimentos, enquanto o Pequeno Protetor voltava à sua forma original e cuidava dele.
Wu Xie, surpreso ao ver Zhang Hao como o Pequeno Protetor, gritou: “Vocês todos adoram enganar!”
O Pequeno Protetor negou com a cabeça: “Não é maldade, só não posso mostrar minha identidade. A Ning pisou na armadilha de propósito, ela e Liang Tong já tinham combinado.”
Wu Xie, indignado: “Liang Tong dizia que me devia um favor, que eu podia contar com ele, mas na hora virou as costas.”
O Gordo suspirou: “Amigo, sabe por que ele te deve a você, e não ao seu tio? Se fosse para seu tio, ele nem ligaria.”
Wu Xie ficou surpreso: “Meu tio estava do lado na hora.”
O Gordo olhou para ele com pena: “Pois é, seu tio também acha que você é ingênuo demais e quis que Liang Tong te desse uma lição. Você sabe quem é Liang Tong? Um sujeito que não hesita em fazer o que for preciso. Se não fosse o respeito da sua família, você já teria perdido a vida.”
Wu Xie ficou desanimado.
O Pequeno Protetor bateu no ombro de Wu Xie: “O Gordo está certo.”
Wu Xie ficou em silêncio, agachado e pensativo.
Enquanto isso, Liang Tong e A Ning entraram pela porta de jade e encontraram uma enorme câmara funerária, repleta de potes e frascos, com um grande caixão negro no centro.
“O que você procura aqui?” Liang Tong perguntou, curioso com a confiança de A Ning.
“O segredo da imortalidade.” A Ning olhou para ele friamente: “Meu chefe ouviu rumores de que este é o túmulo de Wang Canghai, e me mandou buscar informações.”
Liang Tong balançou a cabeça, parecia que A Ning não teria sucesso.
“Nesse caso, faça o que quiser. Eu só vou garantir sua segurança.”
De repente, A Ning encostou no peito de Liang Tong com um olhar sedutor: “Você está sendo tão gentil comigo, será que está cobiçando meu corpo?”
Liang Tong abraçou sua cintura fina: “Não só seu corpo, quero você inteira.”
O corpo de A Ning enrijeceu, e ela falou amargamente: “Ele é meu pai adotivo, sem ele eu não estaria aqui hoje, por isso não posso traí-lo.”
“Com o nível de vocês, ainda sonham com segredos da imortalidade? Se continuar para ele, vai acabar morrendo numa dessas missões.”
A voz de Liang Tong ficou grave. Ele lembrava que A Ning fora morta por um animal selvagem, e, mesmo protegida por ele, não se vive para sempre.
A Ning ficou em silêncio, então se soltou do abraço e caminhou até o caixão.
“Quando eu morrer, preserve meu corpo. Posso ficar com você só por algumas décadas, mas morta, posso estar sempre ao seu lado. Você sabe como evitar a decomposição, certo?”