Capítulo 17

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No próximo capítulo, a obra entra na versão paga; a atualização de amanhã à noite será adiada para às 0h de quarta-feira (espero que todos possam prestigiar).
Yan Zhi olhou de volta para ele, seguindo o olhar de Yan Zhi.
Mu Changjue esperava.
Se não fosse pela estatura que quase cobria Yan Zhi por completo, ele realmente parecia um aluno humildemente buscando conselhos.
"Sou o orientador de personagens, ajudo a descrever as figuras, mas minhas impressões pessoais sobre elas não são relevantes," Yan Zhi desviou o olhar, adotando um tom profissional. "Professor Mu, quero muito ajudá-lo, mas minhas habilidades para interpretar emoções são limitadas."
"É mesmo?" O canto da boca de Mu Changjue esboçou um sorriso, mas seus olhos estavam frios.
O suor começou a surgir nas costas de Yan Zhi.
Ele não queria pensar no que Mu Changjue realmente queria dizer.
"Agendei uma discussão com os alunos esta manhã," Yan Zhi pegou o celular e mostrou a página em branco do aviso: "Está na hora, eles estão me perguntando quando irei."
Mu Changjue guardou o sorriso e perguntou seriamente: "Era para ser ontem à noite, certo?"
"...Sim." Yan Zhi não sabia se ele estava realmente colaborando ou apenas zombando.
"Não podemos atrasar o trabalho do professor Yan," disse Mu Changjue, levantando-se do sofá primeiro. "Vou levá-lo para a escola agora."
"Não precisa, eu vou de ônibus," Yan Zhi recuou um passo. "É muito prático."
Como antes, Mu Changjue não insistiu.
Ele entregou o casaco de Yan Zhi. "Então tenha cuidado no caminho."
A casa de Mu Changjue não era isolada.
Yan Zhi saiu e já estava na parada de ônibus.
Ele sentiu que havia mais gente do que o normal na rua, embora já tivesse passado o horário de pico matinal; a parada estava cheia, especialmente de crianças.
Ele ouviu dois estudantes conversando sobre qual filme veriam à noite. "Como não tem nenhum bom filme no lançamento do Dia do Trabalho?"
"Verdade, quando estreia o novo filme do Mu Changjue?"
Yan Zhi percebeu que já era maio.
No Dia do Trabalho, a escola estava de férias.
Hoje, a equipe de filmagem ainda tinha trabalho de locação, mas Yan Zhi não precisava ir.
Agora que pensava, Mu Changjue não insistiu em levá-lo ao set por uma razão: Yan Zhi realmente não precisava ir.
Pensando nisso, Yan Zhi entrou no ônibus.
O laboratório estava aberto durante o feriado, os alunos podiam ir ou não, mas Yan Zhi podia ir.
As ruas estavam movimentadas no feriado, mas o ônibus para a Universidade Kang estava quase vazio.
Yan Zhi, que enjoava facilmente, sentou-se na poltrona da frente, junto à janela.
Ele havia deixado a cidade de Kang há muitos anos.
Desde que voltou, passou a maior parte do tempo dentro da universidade e ainda não conhecia esta região da cidade.
Na verdade, era perto do jardim de infância onde estudou quando criança.
Do lado de fora da janela, um menino abraçava um bebê menor, brincando e fazendo-o rir alto.
Yan Zhi os observava, como se visse Mu Changjue e ele mesmo.
O jardim de infância de Yan Zhi ficava a algumas centenas de metros da escola primária onde Mu Changjue estava na época.
Todos os dias, Mu Changjue levava Yan Zhi para ir e voltar do jardim de infância.
Todos os professores e colegas do jardim de infância conheciam Mu Changjue.
Quando começou a aprender a ler, Yan Zhi tinha que ler todas as palavras que via.
"Mu Changjue," ele erguia a cabeça para chamar atenção, depois olhava para a loja próxima e lia sério: "Tian Tian Xiao Tou Guang."
Mu Changjue seguiu seu olhar e corrigiu: "É a loja de conveniência Xiaoxiao."
Elogiou: "Muito bem, acertou uma."
O menino não se desanimou, levantou o rosto e disse com confiança: "Recompensa para Tian Tian."
Mu Changjue lhe deu um leve beijo no nariz: "Recompensa para Tian Tian."
"Qi Qiao Ban Huo Kou." O menino agora estava seguro de si.
Porque as três primeiras palavras eram iguais à embalagem de um brinquedo do jardim de infância, e as outras duas pareciam simples.
"Qi Qiao Ban Zha Chuan." Mu Changjue olhou para ele e perguntou: "Você realmente sabe o que é 'Qi Qiao Ban'?"
Na hora de preservar a reputação, o menino imediatamente murchou, falando baixinho: "Eu só conheço o 'Qi'."

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Ele era muito pequeno na época, enrolado no casaco de penas de Mu Changjue, usando um gorro de lã com pompom, protegido pelos seus cachos macios e negros.
Mu Changjue o pegou no colo, como um pequeno e redondo boneco de neve, e não economizou nos elogios: "Meu querido, você é ótimo."
O boneco de neve era fácil de agradar, especialmente gostava de ser chamado de "querido".
Embora Mu Changjue raramente o chamasse assim.
Ele imediatamente sorriu radiante: "Mu Changjue, hoje aprendi a olhar o relógio."
"Tão incrível, é aquele redondo com três ponteiros?" Mu Changjue o segurava com uma mão, enquanto com a outra ajeitava os fios macios que caíam na boca do menino.
"Hoje aprendi dois ponteiros, o das horas e o dos minutos." O pequeno tirou do bolso seu pincel aquarelado favorito, desenhou um círculo laranja no pulso de Mu Changjue, depois fez duas linhas trêmulas inclinadas: "Olhe."
Mu Changjue olhou atentamente: "Já são três e meia, não será cedo demais para desenhar isso?"
O menino fez um gesto de satisfação: "Três e meia é a hora que Mu Changjue vem buscar o Tian Tian. Eu gosto mais das três e meia."
As duas crianças se afastaram, Yan Zhi fechou os olhos e recostou-se na poltrona.
Suas sobrancelhas franziram levemente e logo se alisaram.
Ele mexeu na borracha de cabelo que estava na mão, levantou um pouco as pálpebras.
No assento ao lado, antes vazio, havia alguém.
Yan Zhi tinha certeza de quem era.
Porque na casa de Mu Changjue, o olhar dele era quase desprovido de emoções.
Quando Mu Changjue perguntou quem sofria mais, Yan Zhi teve um breve momento de confusão.
O verdadeiro Mu Changjue não olharia para ele daquele jeito.
Aquele olhar indulgente e focado pertencia apenas ao Mu Changjue de nove anos atrás.
Yan Zhi pegou o celular e fingiu atender uma ligação.
Perguntou calmamente: "Aquela pergunta que você me fez, eu também quero te fazer: quem você acha que sofre mais?"
Como se esperasse uma resposta, continuou: "Eu errei. Mas Mu Changjue, não posso voltar ao passado nem mudar nada."
Ele franziu a testa e abaixou a cabeça, ouvindo uma voz suave ao lado: "Você acha que eu deveria ter te levado? Não devia ter deixado você sair sozinho, não fique triste."
Yan Zhi colocou a mão no assento ao lado, onde não deveria haver ninguém, e disse ao telefone: "Agora consigo controlar a maior parte das situações."
Ele fez uma pausa. "Só queria que você ficasse comigo um pouco mais."
Seus olhos ardiam demais para levantar o olhar.
Yan Zhi sacou uma caixinha com embalagem de bala de menta, ainda meio cheia.
Tirou um comprimido rosa claro e colocou na boca.
Era amargo.
Quando levantou a cabeça, seus olhos estavam claros e calmos novamente.
Chegando na escola, Yan Zhi desceu do ônibus.
Um Porsche Cayenne cinza escuro o seguia de longe, só parando do outro lado da rua quando ele entrou no portão.
Mu Changjue ajeitou o carro, quando uma mensagem de voz de Chen Jie chegou: "Irmão Mu."
"Fala."
Mu Changjue havia percebido alguns dias atrás que Yan Zhi fazia um movimento estranho com a borracha no pulso.
Não parecia um gesto casual.
Depois de tudo o que aconteceu, Yan Zhi desapareceu de repente por uma noite.
Agora que voltou intacto, Mu Changjue ainda sentia um desconforto inexplicável.
Mas Yan Zhi não o queria agora.
Ele não forçaria.
"Chequei todos os hospitais públicos, o histórico médico do professor Yan é limitado, parece que só fez exame de refração ocular e pegou um óculos na clínica da escola. Tem também exames de rotina, vacinas e um teste relacionado à tuberculose," Chen Jie listou os resultados para Mu Changjue.
Mu Changjue já sabia um pouco sobre o uso da borracha para estalar no pulso.
Mas agora parecia que ele estava exagerando.
"E os outros dois nomes?" Mu Changjue perguntou.
"'Yan Zhengtian' tem registros médicos de nove anos atrás, última consulta por anemia e hipoglicemia. 'Zhi Lu'... não encontrei registros compatíveis com a idade."
Mu Changjue lembrava quando Yan Zhi ficou doente.

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Ele sempre estava presente em todas as doenças de Yan Zhi.
Yan Zhi sempre teve anemia e problemas digestivos. Mesmo bem cuidado, tinha algumas crises.
No passado, mesmo que isso atrasasse todo o cronograma da equipe e ele precisasse voar quatro horas, Mu Changjue sempre ia ao hospital para acompanhá-lo.
Por isso, colegas o criticavam por "não ser profissional".
Mas ele não se importava.
Mu Changjue não ligava para opiniões sobre sua profissionalidade.
Ele não precisava sacrificar Yan Zhi para ser profissional.
Inclusive, no dia da primeira filmagem, ele já conhecia o estado de Yan Zhi.
Antes, Yan Zhi ficava tonto quando se sentia mal ou cansado.
Mas Mu Changjue não esperava que a saúde dele não tivesse melhorado muito desde a infância.
Os médicos diziam que muitos problemas de Yan Zhi eram típicos da infância e que, com o sistema imunológico mais forte na idade adulta, melhoraria.
Yan Zhi cresceu, desapareceu do mundo por nove anos e voltou como um dos mais renomados jovens professores do país.
Podia ser chamado de "Professor Mu", "Senhor Mu" e sempre respondia educadamente com "obrigado" ou "não há de quê".
Mu Changjue o conhecia quase desde sempre, mas só nos últimos dias teve o privilégio de ouvi-lo agradecer pela primeira vez.
Ele admitia que a pergunta final durante a discussão do roteiro foi desnecessária, um erro de sua parte por não ser mais generoso.
Culpava-se por não ter resistido.
"A experiência dele no exterior... foi normal e anormal ao mesmo tempo," Chen Jie falou com admiração contida.
"Em que sentido anormal?" Mu Changjue queria saber o essencial.
"Ele terminou em um ano o que outros levam três, tem um currículo muito rico, foi o melhor estudante do ano na escola e conseguiu o doutorado no laboratório do prêmio Nobel no menor tempo," Chen Jie respirou fundo, "mantém o recorde pessoal mais alto da pós-graduação em biologia da Universidade de Stanford."
"Como isso é anormal? Desde pequeno ele sempre foi assim." Mu Changjue sorriu levemente e logo voltou a ficar sério.
Chen Jie gritava mentalmente: Irmão, isso não é excelência, é sobre-humano!
"Não há nada de anormal?" Mu Changjue franziu a testa.
Tudo parecia tão normal.
Como se Yan Zhi vivesse uma vida totalmente nova, sem precisar dele.
Ele segurava uma das pontas do cobertor no banco do passageiro, esfregando suavemente.
Era o cobertor que Yan Zhi usou naquela noite de chuva.
Chen Jie hesitou ao telefone: "Não exatamente..."
Trabalhando para Mu Changjue há seis ou sete anos, além de saber que ele guardava no coração o nome "Yan" que o fez abandonar a carreira por dois anos, e muitos hábitos estranhos, Chen Jie ainda não podia dizer que conhecia Mu Changjue.
Quase nunca o viu perder o controle emocional, raramente o viu demonstrar emoções fora do trabalho.
Parecia que todas as suas alegrias e tristezas se dedicavam à criação artística, enquanto na vida pessoal mantinha sempre uma compostura estável e elegante.
Era intimidador.
"Hm?"
"A foto que você me enviou, já encontrei alguém para perguntar." Chen Jie engoliu em seco, apertando as mãos suadas.
Naquela manhã, Mu Changjue havia enviado uma foto com fundo preto, mostrando apenas dois ou três fios de cabelo branco caídos naturalmente.
Ele achou o cabelo branco de Yan Zhi desde o primeiro encontro.
Era bonito, Yan Zhi era o melhor de qualquer forma.
Mas Mu Changjue se preocupava que as frequentes tinturas e alisamentos prejudicassem a saúde, então pediu para Chen Jie investigar.
"O cabelo do professor Yan..." Chen Jie falou hesitante, a voz baixando quase a desaparecer.
"Diga." A voz de Mu Changjue ficou suave, sem emoção, como se qualquer resposta fosse indiferente para ele.
"... não é tingido."