Capítulo 3

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Na lembrança de Yan Zhi, mu Changjue sempre foi tão tímido que até na televisão, quando aparecia uma cena de beijo, ele tapava os olhos. Agora, bastavam algumas palavras para deixar seu rosto completamente vermelho. Ele mordeu o lábio e ficou em silêncio por um momento. “Então eu te levo até o refeitório.” Fugir nem sempre era a solução. Algumas coisas ele poderia explicar no caminho. “Deixa para outra hora,” disse Mu Changjue, dobrando sua gravata borboleta e segurando-a frouxamente na mão. “Hoje você deve estar ocupado.” Yan Zhi, que estava ensaiando mentalmente como estabelecer limites, ficou um pouco confuso com a interrupção. “Hmm?” “Não é urgente hoje.” Mu Changjue colocou os óculos escuros, e o leve sorriso em seus lábios desapareceu. Antes que Yan Zhi pudesse reagir, ele já tinha saído do escritório e fechado a porta.

Provavelmente devido ao pólen intenso da primavera, Yan Zhi pegou um resfriado desde aquele mal-entendido, tendo febre baixa intermitente. Ele passou dois dias sonolento no apartamento da Escola de Medicina Qing, sempre sonhando com o passado. Yan Beicheng é o principal cirurgião torácico do hospital afiliado à Universidade Kang, além de ser um dos maiores acionistas da maior empresa farmacêutica da cidade de Kang; ele dificilmente conseguia passar uma única celebração de Ano Novo em casa. Zhi Lu frequentemente ficava doente, e quando não estava, consultava os oráculos, sempre pedindo pela segurança e saúde de Yan Beicheng. Graças a esses pais tão “baratos”, Yan Zhi foi jogado desde pequeno na vizinhança da família Mu. Naquela época, ele ainda não se chamava Yan Zhi. Yan Beicheng o carregava até Mu Changjue, dizendo: “Tiantian, este é seu irmão.” Naquele tempo, ele ainda não sabia falar; abaixava a cabeça no colo do pai, seus olhos curiosos pareciam girassóis, e ele sorria sem dentes, “Umm.” Ele não se lembrava claramente dos acontecimentos antes dos três anos, mas desde que tinha memória, Mu Changjue sempre esteve presente em sua vida. Antes mesmo de entender a expressão “viver com as coisas dadas de mão beijada”, Yan Zhi já vivia sob os cuidados de Mu Changjue. Desde o jardim de infância até o ensino médio, incontáveis pessoas tentaram conquistá-lo, mas ninguém teve sucesso. Na verdade, assim que Yan Zhi teve a primeira noção de “gostar”, ele contou a Mu Changjue.

Foi numa noite chuvosa de verão, com trovões e relâmpagos do lado de fora da janela. Quase duas da manhã, Yan Zhi entrou na cama de Mu Changjue abraçando o cobertor. Mu Changjue já estava dormindo, mas, meio acordado, puxou-o para perto. “O que foi, Tiantian? Está com medo do trovão?” Yan Zhi abraçou sua cintura, como um filhote, enfiando-se em seu abraço. “Mu Changjue, você tem alguém que gosta?” “Tenho sim,” Mu Changjue respondeu sonolento, protegendo instintivamente a cabeça de Yan Zhi e acariciando-a com tranquilidade. “Mas não sou eu quem mais gosta de você?” Isso deixou Yan Zhi feliz, mas também um pouco insatisfeito. “Você fala do tipo de gostar que eu falo? Eu quero dizer gostar para ficar junto para sempre.” Mu Changjue começou a despertar um pouco. “Você não vai para a escola amanhã? Está fazendo barulho no meio da noite.” Yan Zhi insistiu: “Me responda, você gosta de mim desse jeito?” “Quantos anos você tem?” Mu Changjue riu. “Sabe mesmo o que é gostar?” “Então, quando eu tiver vinte e dois anos, você se casa comigo?” Foi nesse dia que Yan Zhi descobriu que o casamento exigia idade legal. Para ele, o padrão para gostar muito de alguém era casar-se com essa pessoa. Mu Changjue ficou sério. “Yan Tiantian, homem com homem não casa.” Yan Zhi entendeu. Mu Changjue não gostava dele. Se não gostava, não gostava, paciência. Yan Zhi abraçou o travesseiro e foi embora. No meio da noite ele acordou e sentiu alguém ajeitando seu cobertor, o ar perfumado com o cheiro limpo do sabonete de Mu Changjue. Na puberdade, assim que Mu Changjue saía, ele logo chutava as cobertas para o lado, dormindo de barriga para cima a noite inteira. Na manhã seguinte, vomitou, teve diarreia e febre de 39 graus. Até seus pais biológicos vieram. As famílias Yan e Mu consideravam-se amigas de longa data; os pais dos dois lados foram educados, mas logo se reuniram ao redor da cama de Yan Zhi. Zhi Lu ficou um pouco envergonhada. “Essa criança tem a saúde do meu lado, vive adoecendo, dando trabalho. Conversei com o irmão Cheng, e pensamos que, quando ele entrar no terceiro ano do ensino médio, talvez devêssemos mandá-lo para fora para se fortalecer.” “Então pergunte ao Mu Changjue,” Haitang riu, “sobre seu filho, quem realmente cuida dele é meu filho. Eu e Mu Ruhong não temos voz nisso. E pelo que vejo, vocês dois também não têm controle.” Deitado na cama recebendo soro, Yan Zhi virou a cabeça para olhar Mu Changjue. Ele confiava muito nele. Se Zhi Lu queria mandá-lo para o exterior, como Mu Changjue poderia concordar? Ele certamente daria razões convincentes para convencer todos: Tiantian tem saúde frágil, nunca saiu de perto dele, não pode ir para o exterior; às vezes não enxerga direito, não é conveniente estar sozinho. Havia muitas razões para não deixá-lo partir. E Mu Changjue, calmo e controlado, embora apenas cinco anos mais velho, falava com autoridade. Talvez por causa da febre, Yan Zhi não conseguiu entender o que Mu Changjue disse. De repente, alguns estranhos entraram, carregando sua cama para fora.

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“Quem são vocês? O que querem?” Yan Zhi levantou-se assustado da cama. “Vamos te mandar para o exterior.” No passaporte, os três caracteres “Yan Zhengtian” estavam claros e brilhantes. Esse era seu nome antigo. O jovem Yan Zhi tentou fugir chorando: “Eu não gosto mais de você, não estou mais doente, não me mande embora.” Mas, por mais que corresse, parecia perdido em uma densa névoa. Até que acordou suando frio. Luz fraca, quarto silencioso. “Acordou?” alguém perguntou ao seu lado. Yan Zhi virou a cabeça meio confuso e olhou para ele lentamente. Mu Changjue vestia uma camisa de linho e calça casual, curvado, apoiando-se com uma mão no joelho, afastando suavemente sua franja. “Teve um pesadelo?” Yan Zhi ficou parado por alguns segundos, então estendeu a mão para cima, esforçando-se para parar num lugar perfeito. Como se assim pudesse realmente abraçar uma ilusão. Esse era seu Mu Changjue. Seu último recurso, a tábua de salvação que sempre aparecia quando ele estava quase se afogando. “Sonhou com o quê?” Mu Changjue perguntou suavemente, acariciando sua nuca. “Sonhei que meus pais queriam me mandar para o exterior e me perguntaram o que você achava.” Yan Zhi enterrou o rosto no ombro dele, falando baixo e emburrado. “Você lembra o que eu disse naquela época?” Mu Changjue continuava massageando seu pescoço. Yan Zhi ficou um pouco teimoso. “Não lembro.” “Então eu digo de novo, preste atenção.” Mu Changjue tirou o sorriso da voz. “Eu disse que, a não ser que eu morra, Tiantian não pode ir.” “Que drama.” Yan Zhi finalmente sorriu. “Eu também só tinha dezessete anos naquela época,” Mu Changjue beijou a ponta da sua orelha, “falei mal, te deixei chateado?” Yan Zhi não pôde evitar a tristeza. “Você nem gostava de mim naquela época, se eu fosse embora, você não ficaria mais tranquilo?” Mu Changjue lhe deu um pouco mais de espaço, com meio sorriso perguntou: “Yan Tiantian, cadê sua consciência?” “Comi cachorro.” Yan Zhi tinha acabado de acordar do pesadelo e estava de mau humor. Especialmente com essa pessoa na sua frente, ele nunca escondia seus sentimentos. Qual o sentido de se enganar? “Chega, não fique bravo.” Mu Changjue colocou um copo de água na mão dele. “Beba um pouco para acordar. Daqui a pouco vai precisar comer algo para tomar remédio.” Yan Zhi segurou o copo, sabendo que estava vazio. Por mais real e quente que parecesse, não poderia criar algo do nada. “Tá bom.” O remédio para febre e o pesadelo o fizeram suar até ficar encharcado. Depois de tomar um banho quente, Yan Zhi saiu para o quarto vazio de 35 metros quadrados, sem nenhum sinal de outra pessoa. Calmamente, secou o cabelo, trocou de roupa por algo fresco e foi cozinhar espinafre com água limpa na cozinha. Enquanto comia, lia mensagens no celular. Nenhuma ligação desconhecida. Não se surpreendeu. Desde o reencontro, ele não havia trocado novos contatos com o verdadeiro Mu Changjue. E o tempo de Mu Changjue era precioso, valia ouro a cada segundo. Em termos de renda, Yan Zhi provavelmente nunca ganharia em toda a vida o que Mu Changjue ganha em um ano. Suas vidas já haviam tomado rumos diferentes. Aquela noite fora apenas um breve cruzamento, como estranhos que se esbarram. Mas seu olhar não conseguia deixar de ficar na barra de notificações por muito tempo. Realmente não havia nada. No topo das notificações, havia uma enxurrada de mensagens de Wang Songtao.

“Yan Zi, está se acostumando a morar de volta? Quer que eu vá aí ver se posso ajudar em algo?”
“Tem que dar sinal quando precisar, aquela noite você foi embora sem avisar, quase nos assustou, ainda bem que a recepção disse que você deixou um recado.”
“Não me sinto tranquilo, onde exatamente você está? Tem tempo esses dias? Posso levar um hotpot da minha loja para você.”
Yan Zhi ainda não respondeu quando ele continuou:
“Seu apetite está melhor que antes? Pode comer comida apimentada? Se não, trago um hotpot de tomate com frutos do mar.”
Yan Zhi, cansado, respondeu com uma ligação: “Estou me acostumando. Se tiver tempo, pode passar. Depois te mando o endereço. Não posso comer apimentado, pode trazer o hotpot de tomate com frutos do mar.”
“Caramba, tão certinho, quem não souber pensaria que você está escrevendo uma tese.” Wang Songtao riu. “Ficou sem responder a tarde toda, está ocupado?”

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“Hmm,” Yan Zhi não mencionou sua doença, “acabei de tomar banho e comer.”
“Beleza, daqui a uns dias levo minha filha para te visitar, o professor Yan vai dar uma boa influência nela.” Wang Songtao brincava, “Se não der certo, tudo bem, você pode aprender a fazer hotpot com ela, a pequena é ótima comendo.”
Yan Zhi sorriu. “Ok.”
Depois de uma pausa, ele ainda deu um aviso: “Só para você, quando eu perguntar o endereço, me diga; com outros não é permitido, o mundo está louco, tem gente de tudo quanto é tipo.”
“Sei, você virou pai, já está preocupado.” Não ser lembrado por tanto tempo, Yan Zhi sentiu essa sensação estranha, mas não desagradável.
“Ei, isso parece algo que eu, Yan Zi, diria.” Wang Songtao, divertido, respondeu: “Mas não tinge o cabelo, é bonito, mas faz mal para a saúde, principalmente descolorir.”
Yan Zhi murmurou “sei.”
“Jovem demais para ter cabelo branco, já é bonito assim...” Depois de uma longa conversa, Wang Songtao desligou.
Menos de um minuto depois, o telefone tocou novamente.
Yan Zhi pensou que fosse Wang Songtao ainda querendo falar, mas atendeu e ouviu uma voz feminina gentil. “Professor Yan, aqui é da Assessoria de Comunicação da universidade.”
Ele lembrou que a universidade queria fazer uma entrevista pessoal com ele, e essa administradora era quem o contactava.
“Em que posso ajudar?” Yan Zhi apoiou o telefone no ombro, abriu o PubMed para buscar artigos recentes da sua área. Ele não se interessava muito por comunicação e pretendia responder rapidamente para desligar.
“É o seguinte, professor Yan. Uma equipe de filmagem entrou em contato querendo convidá-lo para ser consultor de personagem.” A administradora falou educadamente. “O trabalho também tem relação acadêmica.”
Ela mencionou um valor aproximado do pagamento líquido.
Yan Zhi já se preparava para recusar, mas ao ouvir o valor, hesitou um pouco. “Com relação acadêmica?”
“Sim, e a carga de trabalho não é pesada.” A administradora, animada, continuou: “A influência social do orientador conta para avaliação de desempenho, a universidade espera que você possa aproveitar suas habilidades em várias áreas.”
Yan Zhi pensou por um momento. “Qual o prazo para eu responder?”
A administradora consultou um superior e respondeu após alguns segundos: “Gostaríamos que fosse o quanto antes.”
“E o conteúdo específico? Preciso saber antes de decidir.” Yan Zhi abriu sua agenda e destacou os poucos horários livres.
“Se estiver interessado, a equipe entrará em contato. Pode passar algum contato, o WeChat serve?”
“Serve.” Yan Zhi olhou o saldo da conta no banco e passou os dedos pelos números.
Ele realmente precisava de dinheiro.
Depois de desligar, recebeu um pedido de amizade.
No WeChat, o nome do contato era simples: “Huishi”.
A foto era um cachimbo laranja de desenho animado, parecia familiar, como um clássico desenho animado.
Aceitou o pedido e, por educação, mandou uma mensagem: “Olá, sou Yan Zhi.”
O outro demorou para digitar e respondeu apenas com poucas palavras: “Olá, Yan Zhi.”
Yan Zhi, impaciente com conversas lentas, perguntou: “Pode falar por voz?”
A resposta foi rápida: “Posso.”
Ao ouvir aquela voz, Yan Zhi ficou em silêncio.
Esqueceu o que queria dizer, até os olhos ficaram marejados.
Sua mão, que estava sobre o teclado, fechou-se lentamente, como se quisesse segurar algo que não existia.
Yan Zhi não achava que tinha motivos para sentir-se mal, mas seu corpo reagia involuntariamente.
Sempre que enfrentava dificuldades ou adoecia, ele via, ouvia, sentia Mu Changjue.
Ele nunca imaginou que ouvir a voz verdadeira de Mu Changjue durante a doença despertaria emoções inesperadas.
Até piores.
Diferente da ilusão, que trazia conforto e relaxamento momentâneos, o Mu Changjue real fazia Yan Zhi sentir-se como uma represa antiga e desgastada, prestes a ruir com o menor abalo.
O apartamento da Escola de Medicina Qing é um prédio velho de mais de vinte anos, com isolamento acústico ruim.
Yan Zhi ouviu passos subindo lentamente a escada do lado de fora, ao mesmo tempo em que a voz grave soava no telefone e no ambiente: “Está em casa?”
O tom de Mu Changjue era calmo, sem muita emoção.
Parecia que, se Yan Zhi dissesse “não”, ele partiria sem hesitar.
Yan Zhi ficou em silêncio, segurando o telefone, encostado na porta.
Permaneceu ali por muito tempo.
Tempo suficiente para pensar que Mu Changjue tinha ido embora, então finalmente criou coragem e olhou pela fechadura.
Lá fora, ele cruzava as pernas longas, encostado casualmente no corrimão da escada, seu sobretudo escuro marcado por uma leve poeira cinza.
Mu Changjue inclinava a cabeça para o lado do telefone, ouvindo atentamente.
Parecia que, enquanto Yan Zhi não falasse, ele poderia esperar tranquilamente o tempo que fosse.