Capítulo 16

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Yan Zhi não sabia brigar.

Ao ouvir essa frase, sua visão imediatamente ficou turva.

Assim como na infância, quando ocasionalmente não descansava bem ou ficava emocionalmente agitado, isso acontecia; bastava sentar um pouco para se recuperar.

Ele ficou em silêncio por um momento, querendo se dirigir na direção do sofá que tinha na memória.

Mas, afinal, ele não estava familiarizado com o ambiente. Mesmo tentando se controlar conscientemente, não conseguiu evitar um leve gesto de tatear.

Sua mão foi imediatamente segurada.

Mu Changjue não perguntou nada, segurou sua cintura com uma mão para ajudá-lo a caminhar até o sofá.

Yan Zhi retirou delicadamente a mão da de Mu Changjue. “Não precisa. Eu consigo sozinho, não quero incomodar.”

“Isso não é incômodo. Tenho uma pergunta para o professor Yan, é o que um aluno deve fazer.” Mu Changjue segurou a mão dele novamente, com a mesma firmeza de antes.

Parecia que, se Yan Zhi fizesse um pouco de força, ainda conseguiria fazer Mu Changjue soltar a mão.

Ele até sentiu a distância entre eles aumentar um pouco, então não resistiu mais.

Yan Zhi sentou-se e recebeu uma xícara quente nas mãos.

Ele apenas a segurou para se aquecer, sem beber.

“A xícara também é nova,” Mu Changjue comentou casualmente, “Esta casa é nova, mudamos depois que a antiga pegou fogo, ninguém mais veio aqui, tudo aqui dentro foi comprado recentemente por Chen Jie.”

Yan Zhi tomou um gole.

Era chocolate quente.

Ele sabia que Mu Changjue nunca tomava bebidas doces.

Por um lado, para controlar a ingestão; por outro, por preferência pessoal.

Seus olhos ainda não tinham recuperado completamente a visão, só podia ver vagamente o copo de vidro laranja.

Para disfarçar sua recente fraqueza, Yan Zhi mudou o tom e falou casualmente: “Ainda estamos no período de filmagem, o professor Mu também pode tomar bebidas?”

“Não é para eu beber.” Mu Changjue manteve o olhar nos olhos dele. “Só pedi para o Xiao Chen comprar para termos à disposição.”

Os olhos de Yan Zhi melhoraram rapidamente depois de um tempo.

Ele colocou a metade do chocolate quente sobre a mesa. “Se tiver alguma pergunta, pode fazer.”

Trabalho é trabalho.

Ele recebeu o salário da equipe de filmagem, então cumpriria com suas responsabilidades.

O olhar de Mu Changjue permaneceu fixo nos olhos dele.

Yan Zhi sentiu o olhar e desviou levemente a cabeça. “Que pergunta é essa?”

Quando falava de trabalho, ele costumava eliminar emoções irrelevantes.

Mas ao ser observado pelos olhos de Mu Changjue, não pôde evitar querer absorver o aroma que ele emanava.

Mesmo sabendo que isso não estava certo.

Felizmente, Mu Changjue logo abriu o roteiro. “Naquela vez, revi a conversa entre você e Xiao Kang, você domina o roteiro muito bem.”

Para garantir que pudesse corresponder ao valor da comissão, Yan Zhi lia o roteiro várias vezes, primeiro uma leitura geral, depois detalhada.

Ele já havia lido quatro vezes, explorando cuidadosamente as partes em que precisaria atuar.

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Esse hábito também foi deixado por Mu Changjue.

Quando ele abriu o roteiro, imaginou a pessoa ao seu lado dizendo: “Ler o livro cem vezes, o significado se revela.”

A história desse roteiro era simples, até um pouco comum para Yan Zhi.

Esse tema minoritário e homossexual não parecia ser algo que pudesse impulsionar significativamente a carreira de Mu Changjue.

Mas Yan Zhi sabia que para avançar em um novo campo, era preciso experimentar papéis diferentes.

“À Distância” conta a história de um jovem professor prodígio, Zhao Lou, que após um acidente de carro esquece seu amado Jiang Yue.

Exceto por uma hora diária não fixa, ele acredita que o amado morreu no acidente, e as pessoas ao redor são apenas admiradores ilusórios.

Mu Changjue interpreta o protagonista Zhao Lou.

Ele abriu o roteiro na página marcada com marca-texto amarelo. “Nesta parte, ‘eu’ trabalho excessivamente no laboratório para fugir da realidade, por sentir muita falta do ‘falecido’ Jiang Yue. Testei várias formas de expressar isso, mas nenhuma parece precisa.”

Yan Zhi ouviu atentamente. “Hum.”

Ele se lembrava bem.

“Então gostaria de perguntar,” a voz e expressão de Mu Changjue estavam calmas, “Professor Yan, você já passou por momentos em que trabalhou excessivamente para aliviar emoções?”

“Não.”

Yan Zhi mentiu.

Quando entrou na Universidade de Stanford, seus estudos na Universidade de Harvard não foram considerados, então ele teve que começar do primeiro ano.

Ao avançar para o segundo ano, mudou do departamento de física para o de biologia.

Ele estabeleceu uma meta desnecessária: obter o diploma de bacharel em um ano.

Além dos créditos obrigatórios, ele rapidamente se inscreveu para rodízio em laboratório como estudante de graduação.

Sentado no escritório do professor Whitman, ele se apresentou nervosamente: “Tenho interesse em pesquisas relacionadas a vícios.”

Como muitos laureados com o Nobel, o professor Whitman parecia apenas um idoso comum de cabelos brancos.

Ele olhou para os cabelos brancos de Yan Zhi e sorriu aprovando: “Seu gosto é tão bom quanto o meu, tanto para ciência quanto para moda.”

Yan Zhi perguntou: “Além das drogas, as pessoas podem ser viciadas em outras coisas, certo?”

“Claro, você deve ter feito uma revisão da literatura.” O professor Whitman respondeu pacientemente: “Os humanos são animais emocionais e avançados. Comparado à dependência simples de açúcar ou condicionamento clássico extremo causado por estímulos nervosos, os humanos têm mais fontes de informação que induzem a liberação de dopamina.”

“Essas... fontes de informação,” o olhar de Yan Zhi piscou, “também podem ser abandonadas como o açúcar ou os estímulos nervosos?”

O professor Whitman olhou para ele gentilmente por cima dos óculos. “Você pode tentar, Zhi. A ciência é a tentativa contínua.”

Yan Zhi queria muito saber a resposta.

Primeiro, precisava ter o conhecimento compatível com o laboratório, dormia apenas uma ou duas horas por dia.

Lia muitas publicações e praticava repetidamente as cirurgias em animais ensinadas no laboratório.

Yan Zhi sabia como aprender, mas não sabia como parar.

Ele era o estudante mais ávido da escola, estudando, pesquisando e experimentando dia e noite.

Mas, no fundo, ele sabia muito bem.

Naquela época, ele só não queria ver Mu Changjue.

Por tempo demais.

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Ele sempre sonhava repetidamente.

Chuva, impacto, o rugido do motor do avião, sangue escorrendo pela fresta da porta.

Todas as vezes.

Yan Zhi sentia que não poderia sofrer mais.

Ele perdia repetidamente.

As revisões que lia descreviam calmamente “estresse e tragédia”: uma boa tragédia não é um acidente súbito, mas a sensação de ausência de base que persiste por muito tempo, a pressão crônica implacável.

Yan Zhi não sabia se se encaixava na definição de tragédia, pois tantos acidentes seguidos não pareciam mais acidentais.

Desde a primeira vez que viu Mu Changjue na igreja, Yan Zhi não conseguia parar de pensar nele.

E sempre tinha dificuldade em acreditar que ele não era real.

Sentado na aula de neurofisiologia, um pensamento súbito o fez ver Mu Changjue através do corredor com janela de vidro.

Na primeira vez ou na centésima, ele sempre pensava: e se dessa vez for real?

Na frente de todos, ele enlouquecido saiu correndo da sala.

O lustre amarelado em forma de gota balançava suavemente com o vento de verão, e o corredor com piso quadriculado vermelho e branco parecia especialmente vazio.

Ele sempre ouvia a risada suave de Mu Changjue se aproximando: “Tian Tian.”

Uma palma tão quente, que desaparecia depois de um segundo.

A posse ilusória é mais dolorosa que a perda.

Ele passava noites na biblioteca, incapaz de dormir.

Tentou de tudo para parar.

Até que Yan Zhi foi oficialmente registrado como “pessoa em monitoramento regular” pelo hospital da universidade e pelo departamento de pessoal, chamando a atenção do professor Whitman.

Whitman apresentou seu companheiro, o Dr. Lin: “Filho, você é um aluno muito querido para mim. E ainda é muito jovem. Peço que, quando precisar de ajuda, não tome decisões precipitadas. Sempre pode me procurar, ou ao Lin, está bem?”

Mas já era tarde.

Agora Yan Zhi recostava-se levemente no sofá, os dedos acariciando o copo de vidro, respondendo de forma calma e franca: “Houve um período em que tive que acelerar o progresso do projeto, a pressão foi grande, e às vezes trabalhava até tarde.”

Mu Changjue ergueu levemente a sobrancelha, mostrando uma expressão de descontentamento: “Professor Yan, poderia ser um pouco mais sincero? Mesmo pessoas comuns às vezes usam o trabalho para fugir das emoções. Para esse papel, sua formação e experiência profissional são as mais apropriadas. Poderia pensar com mais atenção?”

Seus olhos moveram-se do roteiro para o rosto de Yan Zhi. “Mesmo que não tenha passado por isso, poderia me ajudar a imaginar como alguém como Zhao Lou lidaria com isso depois que a pessoa mais importante desaparece?”

Ele perguntou calmamente, tomou um gole do café que já estava frio.

Yan Zhi olhou para ele em silêncio.

“Já li um trecho em uma publicação.”

Mu Changjue esperava que ele continuasse.

“Pacientes recém-viciados geralmente não querem tratamento. A maioria que vai ao hospital já sofreu as dores da abstinência. Eles não estão tratando o desejo pela droga, mas a dor ao ficar sem ela.” Yan Zhi baixou os olhos. “Então, Zhao Lou pensa que o trabalho pode ser um tratamento, mas na verdade está apenas tentando resistir à abstinência.”

“Então, professor Yan, quem sofre mais?” Mu Changjue lhe fez outra pergunta. “Zhao Lou, que acredita que Jiang Yue morreu, ou Jiang Yue, que foi abandonado como se estivesse morto?”

Ele pronunciou “abandonado” suavemente, como se quisesse tornar essa palavra especialmente gentil.