Capítulo 13

Alguns rapazes se aproximaram, franzindo a testa, sem a habitual expressão brincalhona.
Chegaram perto de Yan Zhi, e Cheng Fang foi o primeiro a falar, com uma atitude respeitosa: “Professor, o senhor conhece essa pessoa?”
“Vocês são alunos do professor Yan?” Mu Changjue olhou para o grupo com interesse e continuou falando de forma calma e pausada.
Apesar de estarem mais próximos, ainda não era possível ver claramente o rosto sob a aba do chapéu, mas era possível distinguir a constituição física de Mu Changjue.
Cheng Fang ficou um pouco intimidado, vendo o braço de Yan Zhi sendo segurado, e com alguma coragem perguntou a Mu Changjue: “Quem é o senhor?”
Desta vez, Yan Zhi respondeu primeiro: “É meu colega.”
Ambos os lados se viraram para olhar para ele.
Cheng Fang ficou surpreso e um pouco arrependido pela imprudência anterior: “Ah, então o senhor também é professor da Universidade Kang? Desculpe, eu pensei que o senhor estivesse importunando nosso professor...”
“Eu não sou professor.” Mu Changjue interrompeu de forma gentil e amigável. “Também chamo o professor Yan de ‘professor’, então talvez possamos ser colegas.”
Essa introdução parecia familiar; Yan Zhi ainda se lembrava da apresentação franca e direta de Mu Changjue diante de Yang Xiaosheng.
Ele viu a confusão no rosto dos rapazes e acenou levemente com a mão: “Vocês podem ir almoçar primeiro, tenho um compromisso de última hora.”
Um dos rapazes atrás de Cheng Fang relutou: “Professor Yan, combinamos ontem de ir juntos ao refeitório comer bolinhos verdes.”
De fato, Yan Zhi já havia se comprometido com os alunos, e Mu Changjue não avisou antes de chegar.
Yan Zhi também não gostava de desmarcar, hesitou um pouco.
“Professor Yan, o senhor pode comer bolinhos verdes?” Mu Changjue perguntou calmamente, como se achasse divertido passar esse tempo com eles.
“Ele não disse que não podia, né?” Cheng Fang parecia incerto. “...Comer isso não vai causar desconforto?”
“Vão comer primeiro, da próxima vez jantamos juntos.” Yan Zhi falou com um tom um pouco mais firme. Os alunos imediatamente se endireitaram e fizeram uma leve reverência: “Então vamos lá, professor Yan, até logo!”
O escritório não ficava longe do elevador, e os rapazes continuaram falando enquanto esperavam.
“Aquela pessoa deve ser a tal, disseram que veio gravar na escola.”
“Sério? Eu não consegui ver direito, estava de costas para o sol, se soubesse teria pedido um autógrafo!”
“Poxa, é a primeira vez que vejo uma estrela desse nível, ele é até maior e mais imponente pessoalmente do que nos filmes...”
“Vamos respeitar o professor Yan, quem quiser se meter com ele, eu serei o primeiro a fazer essa pessoa se arrepender!”
“Eu o segundo!”
“Eu o terceiro!”
As últimas frases foram claramente ditas em voz alta de propósito.
Mu Changjue concordou com a cabeça, satisfeito: “Professor Yan, seus alunos são incríveis.”
O antebraço de Yan Zhi ainda estava preso pela mão de Mu Changjue.
Aquela pele aquecida pelo toque da mão de Mu Changjue ficou morna.
“O set começa às 13h45? Ainda está cedo, né?” Yan Zhi tentou aproveitar para recolher o braço, olhando o relógio no bracelete.
A mão de Mu Changjue acompanhou o movimento, mas não soltou, apertando ainda um pouco mais.
“Aquela vez você me emprestou a cozinha, mas só usei uma vez.” Ele se endireitou encostado na parede e puxou Yan Zhi na direção do elevador.
Yan Zhi não se lembrava quando ele tinha usado, mas também não quis ficar parado no corredor, então o acompanhou.
O elevador parou uma vez a caminho para descer.
Sabendo que alguém iria entrar, Yan Zhi puxou o braço para trás.
Desta vez Mu Changjue soltou a mão.
As portas se abriram e alguns alunos que iam almoçar entraram, olhando para Yan Zhi e Mu Changjue, animados, puxando discretamente as roupas uns dos outros.
Yan Zhi ficou preocupado, achando que não teria sossego pelo caminho.
Mas ao chegar à entrada do Instituto de Ciência, ele viu o amarelo vibrante de um carro na garagem.
“O Xiao Chen não te trouxe hoje?” Yan Zhi perguntou casualmente.
“Não,” Mu Changjue apoiou a mão nas costas dele e o guiou em direção ao estacionamento, “Ele não sabe dirigir esse carro.”
Yan Zhi ficou confuso por um momento. “Vai de carro para o apartamento? Agora é hora do almoço, tem muita gente na escola, talvez nem seja mais rápido que a caminhada.”
“Então vamos devagar.” Mu Changjue respondeu com calma. “O professor Yan não disse que não estamos com pressa?”
Ao entrar no Ferrari, Yan Zhi, curioso, olhou para o sistema de controle do carro: “Tem muita diferença na forma de dirigir? Por que Xiao Chen não sabe dirigir?”
“Porque não precisa dele dirigir.” Mu Changjue ligou o carro e saiu da vaga.
Yan Zhi não entendeu, mas não perguntou mais.
Como ele disse, havia muitas pessoas na escola e o carro não era muito mais rápido que a caminhada.
Este carro talvez fosse mais chamativo até que os cabelos brancos de Yan Zhi; sempre que passava por um grupo, atraía olhares.
Yan Zhi não se importava.
Ele já estava acostumado a ser observado.
Mas quando Mu Changjue quase alcançou o grupo de alunos do laboratório dele, abriu a capota conversível do carro.
Instantaneamente, quase todos na rua os olharam, incluindo os rapazes.
“O que você está fazendo?” Yan Zhi virou para olhar.
“Esse carro foi atualizado há poucos dias, trocaram a capota, quero ver se funciona bem.” Mu Changjue falou sério e perguntou a opinião dele: “Está bom?”
Ele falava com sinceridade, e Yan Zhi não duvidou: “Não entendo muito, mas abriu rápido.”
“Então está ótimo.” Mu Changjue deixou os rapazes para trás. “Quer experimentar outro dia?”
Yan Zhi ficou em silêncio por um momento: “Eu não dirijo.”
“Não tem carteira?” Mu Changjue entrou na rua do condomínio docente, conversando casualmente.
“Não.” Yan Zhi não disse mais nada.
Depois de chegar à cidade de Pa, ele tirou a carteira de motorista, mas logo teve sua habilitação permanentemente suspensa por um grave acidente de trânsito.
De volta ao país, foi considerado incapaz de dirigir sozinho, proibido de tocar em carros.
Mu Changjue sorriu: “Sem problema. Abrir e fechar a capota não precisa de carteira.”
Ele apoiou a mão no banco de Yan Zhi e olhou para trás enquanto estacionava: “Professor Yan, pode fechar para mim?”
Quando criança, Yan Zhi sempre sonhou com carros conversíveis.
Nas famílias ao redor havia muitas crianças, e a maioria tinha carros práticos, sedãs ou SUVs.
Uma vez, quando teve a chance de andar num conversível, ficou curioso e educadamente perguntou ao dono se podia abrir a capota para ver.
O dono, que também era jovem e muito cuidadoso com o carro novo, olhou para Yan Zhi, uma criança, e respondeu indiferente: “Está muito frio agora, não precisa abrir. E essas capotas são frágeis, abrir e fechar demais danifica e reduz a vida útil.”
Yan Zhi ficou chateado; ele só queria abrir para olhar, qual era o problema de “abrir e fechar demais”?
Ele desceu do carro com determinação, mas ficou olhando o conversível se afastar com saudade: “Um dia vou comprar um desses para mim.”
Mu Changjue estava ao lado, com as mãos nos bolsos, e com um tom de desprezo raro: “Você não precisa de um carro velho desses.”
De fato, comparado ao carro atual de Mu Changjue, aquele era realmente um carro velho.
Yan Zhi apertou o botão com o desenho do conversível, e a capota deslizou lentamente, fechando.
Com a capota fechada, seu humor melhorou inexplicavelmente.
“Quer abrir de novo para testar?” Mu Changjue sugeriu.
As orelhas de Yan Zhi ficaram levemente vermelhas.
Ele desfez o cinto e saiu do carro: “Você pode testar sozinho.”
Mu Changjue pegou uma bolsa térmica do porta-malas e o acompanhou até o andar de cima, perguntando casualmente: “Você já comeu de manhã?”
Yan Zhi assentiu: “Um aluno trouxe uns bolinhos.”
“Qual aluno?” Mu Changjue tentou adivinhar: “Aquele que me pediu para soltar a mão?”
“...” Yan Zhi não negou. “Ele tem nome, chama-se Cheng Fang.”
Mu Changjue não respondeu, ficou olhando enquanto Yan Zhi abria a porta com alarme: “Professor Yan, tem chave reserva?”
Yan Zhi hesitou, sem tempo para mentir.
“Então me dê uma, eu só vou usar a cozinha.” Mu Changjue mostrou a bolsa térmica: “Comer fora é inconveniente.”
Yan Zhi respondeu delicadamente: “Comer no refeitório é mais rápido.”
“Só nós dois?” Mu Changjue sorriu suavemente. “Você viu no caminho, se a gente for juntos até as três da tarde, talvez nem saíamos do refeitório.”
Aproveitando a entrada, Yan Zhi evitou o assunto.
A comida que Mu Changjue trouxe era farta, do mesmo tipo que ele deixou na casa de Yan Zhi naquele dia, do gosto dele.
Podia-se dizer que era a refeição mais saborosa que Yan Zhi teve desde que voltou do exterior.
Yan Zhi mexia devagar no arroz e não pôde deixar de perguntar: “Isso é entrega de restaurante?”
Embora não pudesse pagar constantemente os restaurantes que Mu Changjue gostava, de vez em quando poderia levar os alunos do laboratório para melhorar a vida.
Parte do orçamento da escola era destinado a atividades de integração do laboratório.
Mu Changjue pausou os hashis enquanto colocava comida no prato: “O que houve, algum prato não agradou?”
“Não, eu quero levar os alunos para comer fora.” Yan Zhi falou a verdade.
Não havia motivo para esconder.
Mu Changjue franziu ligeiramente as sobrancelhas, olhando mais profundamente: “Quem você quer levar? Para comer o quê?”
“Os alunos.” Yan Zhi tomou um gole de mingau de verduras com carne magra. “Eles trabalham duro.”
“Então traga-os para comer na minha casa.” Mu Changjue relaxou as sobrancelhas, voltando à expressão tranquila.
Yan Zhi desviou o olhar, sentando-se mais ereto: “Sua casa? Com seus tios...”
“Eles se divorciaram.” Mu Changjue falou como se fosse algo alheio: “Eu também não moro com eles. Quando digo ‘minha casa’, quero dizer o apartamento onde moro sozinho.”
Desde que se reencontraram, essa foi a primeira vez que Yan Zhi ouviu Mu Changjue falar sobre seus pais.
Ele não estava muito disposto a falar sobre comida, comeu mais duas colheradas do mingau e largou a tigela.
A casa da família Mu era um lugar que guardava muitas alegrias para Yan Zhi, até mais do que sua própria casa, em certa medida.
Afinal, Yan Beicheng e Zhi Lu foram os que mais se importaram um com o outro enquanto estavam vivos, e partiram quase ao mesmo tempo.
Naquela época, Zhi Lu não ouviu os conselhos dos sábios e não mudou os caracteres “Zheng Tian” no nome do filho, o que acabou trazendo má sorte para a família Yan.
Ao ouvir dessas perdas e mudanças, Yan Zhi mantinha a calma habitual.
Muito mais tranquilo do que antes.
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Como as principais filmagens seriam no campus da Universidade Kang, Yan Zhi e Mu Changjue foram andando após o almoço.
Ao vê-los chegar, Shan Yigeng, que estava conversando com a equipe de iluminação, acenou: “Xiao Yan, venha aqui.”
“Diretor Shan.” Yan Zhi cumprimentou.

“Bem, Shan Yigeng, o cronograma foi enviado pelo Xiao Chen, certo?” Shan Yigeng não sorria durante o trabalho, abriu o livro de cronogramas.
“Sim, mas tem uma parte que não entendi muito.” Yan Zhi apontou para a página aberta. “Nas regras do trabalho, tem uma gravação para documentário promocional.”
“É, seu contrato mencionou ‘participação necessária nas filmagens’, certo?” Shan Yigeng o lembrou.
Yan Zhi se recordou: “Mas está marcado como ‘participação não na produção principal’.”
Na época, ele achou que, mesmo com um salário acima da média, essa exigência não era excessiva.
Afinal, incluir bastidores nas promoções era uma prática comum.
“Você não é ator, então a participação é para um curta promocional.” Shan Yigeng explicou exatamente como Yan Zhi esperava. “Será lançado antes do filme principal, com filmagens periódicas.”
“Será no blog oficial?”
Ele estava apenas um pouco confuso, pois para alguém do calibre de Mu Changjue, garantia de bilheteria, não parecia necessário esse custo adicional.
“Sim, duas vezes por semana. Para jovens, é como um programa semanal curto.” Shan Yigeng pareceu entender seu pensamento. “O tema é artístico e tranquilo, mas precisamos pensar na atratividade para o mercado.”
Yan Zhi, não sendo do meio do entretenimento, confiava bastante em Shan Yigeng.
Além disso, tudo estava no contrato, ele não tinha objeções.
“Claro, seu horário é flexível para não atrapalhar sua pesquisa. Se tiver qualquer problema, fale diretamente comigo.” Shan Yigeng suavizou o tom. “Se não conseguir falar comigo, pode falar com o Changjue, ele pode ajudar melhor que eu.”
Yan Zhi ouviu atentamente e assentiu: “Ok.”
Shan Yigeng parecia querer dizer algo mais, mas apenas suspirou levemente e voltou ao trabalho.
Antes, Yan Zhi costumava acompanhar Mu Changjue ao set.
Naquela época, Mu Changjue sempre lhe trazia livros de histórias, desencorajando o uso de celular ou tablet.
Yan Zhi gostava de livros de histórias e lia rápido.
Frequentemente, terminava de ler antes de Mu Changjue sair do set, e esperava sentado à beira.
Às vezes, adormecia esperando e acordava no ombro de Mu Changjue.
“Mu Changjue, quando vamos para casa?” ele perguntava meio sonolento.
A resposta de Mu Changjue era sempre a mesma: “Já estamos chegando, pode dormir.”
Ao ouvir isso, Yan Zhi conseguia dormir mesmo em ambientes barulhentos.
Na verdade, a maior parte das filmagens era fora da cidade.
Para ele, “casa” era o lugar para dormir.
Yan Zhi não se importava com o nível do hotel, isso não era problema dele.
Desde que Mu Changjue dissesse “já estamos chegando em casa”, significava que não haveria trabalho à noite e que ele ficaria com ele.
Para o Yan Zhi daquela época, onde quer que Mu Changjue estivesse, ali era sua casa.
Agora, muitos anos depois, o set parecia um pouco estranho para Yan Zhi.
Mu Changjue já estava ocupado.
Antes das filmagens começarem oficialmente, precisavam ensaiar duas vezes, sem a participação imediata de Yan Zhi.
Sem livros de histórias à mão, Yan Zhi abriu o celular para checar mensagens.
Na reunião da manhã, ele ativou o modo “não perturbe”, depois só viu algumas mensagens do laboratório e recebeu mensagens no WeChat sem notar.
Yan Zhi quis mudar o nome de Mu Changjue para o nome verdadeiro, mas acabou mantendo o apelido “Huishi” (Hora de Voltar).
Na manhã, “Huishi” enviou algumas mensagens: “Meu teste também deu negativo. A que horas termina o almoço? Vou te buscar.”
“Está no escritório?”
“Me responde quando ver as mensagens.”
“Estou indo te encontrar.”
A última mensagem foi às 10h45, cerca de uma hora antes de Yan Zhi voltar ao escritório.
Mas, ao se encontrarem, Mu Changjue não mencionou ter entrado em contato.
Yan Zhi parou o dedo sobre o avatar do cachimbo animado de Mu Changjue e abriu.
O círculo de amigos dele estava completamente visível, mas vazio.
A foto de capa era uma foto de grupo do set de muitos anos atrás, com todos rindo alegremente.
A imagem era torta e desfocada, mas dava para reconhecer Mu Changjue e alguns veteranos do atual elenco.
Shan Yigeng se inclinava para frente, como se fosse segurar uma câmera prestes a cair.
Mu Changjue, ainda adolescente, estava mais próximo da câmera, com um sorriso profundo e genuíno, falando algo a meio caminho.
Yan Zhi não via um sorriso assim nele há muitos anos.
Nenhum Mu Changjue.
Yan Zhi saiu da página e viu um vídeo curtido por amigos, com um pequeno ponto vermelho sobre o cachimbo amarelo animado.
Antes, Mu Changjue não gostava que ele assistisse vídeos curtos, achava que crianças demais prejudicavam o raciocínio.
Então Yan Zhi não pôde evitar a curiosidade: o que um Mu Changjue tão difícil de decifrar hoje assistiria?
Ao abrir, o celular, com o modo “não perturbe” desativado, começou a tocar alto. Uma voz feminina suave falava sobre um bebê seletivo na alimentação: “O bebê pode estar carente de elementos essenciais, paciência é o melhor tempero...”
Yan Zhi, apressado, tampou os ouvidos e desligou o som, ouvindo ao longe Shan Yigeng gritar “Corta!”