Capítulo 35: Sorrir ao encontrar os mais velhos

Os dois viajaram o dia todo e, ao encostarem a cabeça no travesseiro à noite, caíram no sono imediatamente. As duas crianças também estavam exaustas e não chegaram a acordar no meio da madrugada para pedir leite.

Cheng Hongying acordou cedo. Como não as ouviu levantar para ferver água no dia anterior, imaginou que estivessem tão cansadas que mal tinham forças para cuidar dos pequenos. Ao entrar silenciosamente no quarto, viu que as crianças já tinham acordado; não choravam nem faziam barulho, apenas observavam a mãe com seus olhos grandes e redondos.

Dabao pensou: "Que falta de jeito para ser mãe!"

Ao perceber a chegada da avó, ele começou a chutar as pernas alegremente, emitindo alguns sons de contentamento. Cheng Hongying levou o dedo aos lábios num sinal de silêncio: "Vamos, vovó vai levar vocês para tomar leite."

He Ziqing esfregou os olhos sonolentos e tentou se levantar da cama. Com a voz baixa e um toque de ansiedade, desculpou-se: "Sinto muito, senhora, estou exausta e acabei perdendo a hora. Deixe que eu cuido disso!"

"Vocês viajaram o dia todo ontem, devem estar esgotadas. Volte a dormir um pouco; quando acordar, terei outras tarefas para você", disse Cheng Hongying, que, com sua força habitual, empurrou He Ziqing de volta para a cama. Ela cobriu os olhos da moça com a mão e completou: "Sua irmã não acordou, você também não deve acordar."

Em seguida, pegou uma criança em cada braço e saiu. Deitada no cobertor quente, He Ziqing sorriu, sentindo um sono reconfortante tomar conta de si. Nos últimos dias, devido ao medo de que seu segredo fosse descoberto, ela mal conseguira descansar. Agora, na Vila Ping'an, a dezenas de quilômetros de distância, ela finalmente podia relaxar.

*

Qiu Yinuo sabia que sua mãe tinha entrado e levado as crianças, mas estava exausta demais para despertar. Quando finalmente abriu os olhos, foi porque o sol não apenas batia em seu rosto, mas estava ofuscante. Como não havia cortinas na casa, a luz atravessava a janela diretamente, sem deixar lugar para se esconder.

Por fim, levantou-se da cama e espreguiçou-se com preguiça. Do lado de fora, ouvia as risadas das crianças. A sensação de não precisar cuidar delas era maravilhosa. Na verdade, voltar para casa não era ruim; pelo menos, ela poderia viver com mais leveza. Depois de trabalhar arduamente por mais de uma década, finalmente não precisava mais se esgotar.

Ao se vestir e sair, viu sua mãe e seu irmão mais novo com uma criança cada um nos braços. "E a Qingqing?"

"Aquela menina está lá fora rachando lenha. Tente convencê-la a parar, ela está nisso a manhã toda, nem parece que se cansa."

Qiu Yinuo compreendia que Qingqing estava tentando retribuir sua ajuda de alguma forma; se não a deixasse trabalhar um pouco, a moça provavelmente se sentiria ainda pior. "Está bem, logo pedirei que ela entre para descansar."

Após o café da manhã, Cheng Hongying levou os filhos à casa dos avós. A senhora Qiu, ao avistar o trio se aproximando, fechou a cara imediatamente. Pensando que teria três bocas extras para alimentar no almoço, jogou o pano de prato de lado e resmungou: "Logo de manhã, que falta de sorte", antes de virar as costas e se retirar para o quarto.

Nos últimos dias, a pele de Cheng Hongying havia se tornado mais grossa; ela não estava nem um pouco preocupada com o mau humor da cunhada. "Sua tia é assim mesmo. Viemos visitar seus avós, não ela."

Qiu Yinuo apenas assentiu. As tias, por não terem dado à luz a meninos, viviam consumidas por uma inveja que as tornava amargas, e nada as irritava mais do que ver a felicidade de sua mãe.

Qiu Qianjin abriu o portão e gritou: "Vovô, vovó! Minha irmã trouxe as crianças para ver vocês! Vocês nem imaginam como eles são adoráveis!"

Ao ouvirem a voz do neto mais velho, os idosos da família Qiu saíram. Primeiro, mimaram o neto, e só então voltaram sua atenção para Qiu Yinuo. Eles guardavam certo ressentimento por ela não ter voltado nem para o funeral do próprio pai, mas, ao mesmo tempo, sentiam pena dela ter ficado viúva tão cedo. Com sentimentos mistos, optaram por não demonstrar hostilidade.

"Está frio lá fora, entrem logo com as crianças."

Dentro de casa, Qiu Qianjin falava sem parar, fazendo os idosos rirem a cada instante. Quando Qiu Yinuo e sua mãe abriram os cobertores, revelando os rostinhos delicados, os avós não puderam deixar de admirar a beleza das crianças.

O avô perguntou: "Qual é o mais velho e qual é o mais novo?"

Devido à confusão que cometera na noite anterior, Cheng Hongying, insegura, respondeu: "Este é o mais velho, Shao Xingchen, e este é o segundo, Shao Beichen."

Shao Xingchen, meio atordoado, mal abriu os olhos e deu de cara com um rosto enrugado acima dele, levando um susto que quase o fez chorar. Então, lembrou-se do que a avó dissera pela manhã: que os levaria para conhecer os bisavós. No orfanato, ele ouvira dizer que os idosos gostam de crianças que sorriem, pois isso traz longevidade.

Com um esforço rápido, ele transformou seu choro em uma risada gostosa. Para garantir que a vida de sua mãe fosse mais fácil dali em diante, ele se esforçou ao máximo, sorrindo até mostrar as gengivas.

O avô Qiu ficou surpreso: "Por que essa criança ri tão alegremente ao me ver?" Imaginando algo, tocou a mãozinha do bebê e perguntou: "Você está rindo porque o bisavô vai viver cem anos?"

Shao Xingchen assentiu prontamente. "Velhote, você entende das coisas."

Aquele aceno chocou a todos na sala. Qiu Qianjin não perdeu a chance de elogiar: "Vovô, meu sobrinho já deu o sinal, não é óbvio? Você com certeza terá uma vida longa, junto com a vovó!"

Quem não gosta de ouvir tais palavras? Especialmente vindo do neto mais velho, isso deixou os dois idosos radiantes. Agora, ao olharem para os bebês, havia uma sinceridade maior em seu afeto.

A avó Qiu também se aproximou: "Deixe-me ver! Quero ver se o mais velho também sorri para a bisavó!"

Shao Xingchen pensou: "Sorrir? É claro que sim, ele tratava todos com igualdade." Nesses momentos, ele se perguntava por que seu irmãozinho era tão "nativo". Se ele fosse como ele, talvez pudessem dividir o fardo de agradar aos adultos.

"Velho, viu só? A criança também sorriu para mim! Parece que ambos viveremos cem anos. Olhando bem, eles se parecem um pouco com o nosso Jinzi."

Ao ouvir isso, Qiu Qianjin ficou todo orgulhoso: "Vovó, você também percebeu? Quando vi ontem, fiquei chocado! Veja estas sobrancelhas, são idênticas às minhas, e este nariz e esta boca... parecem ter sido moldados em mim!"

Na verdade, apenas as sobrancelhas tinham uma leve semelhança com Qiu Qianjin; o restante era a cara do pai. Mas, seduzidos pela lábia do neto, os idosos, já com a visão não tão boa, estavam convencidos de que eram a cópia fiel de Qiu Qianjin, o que os fez amar ainda mais as crianças.

O segundo bebê, acordado pela agitação do irmão, abriu os olhos sonolentos e tentou agarrar algo, acabando por segurar a mão da bisavó, com um leve sorriso surgindo nos lábios.

Qiu Qianjin exclamou, entusiasmado: "Vovó, viu? O segundo também sorriu para você!"

Qiu Yinuo pensou: "Por que tenho a impressão de que foi apenas um espasmo?"