Capítulo 54 Vila Sinistra

A descaramento daquela mulher chamada Jian Jie deixou todos sem palavras.

Permaneceram todos em silêncio, comendo a sua comida em paz; afinal, saborear a refeição era muito melhor do que assistir a fofocas.

Enquanto Jiang启 não soltava uma única palavra, a mulher tornou a falar: "Estamos com muita fome. Faça o favor de mandar preparar algo para nós. Se a comida não estiver boa, vou descontar do seu pagamento."

Jiang启 já não conseguia manter uma conversa normal com aquela mulher de raciocínio tão limitado.

Ordenou a um soldado que entregasse a cada uma delas um pacote de biscoitos compactados e uma garrafa de água.

As três indignaram-se, e Jian Jie começou a gritar diretamente com Jiang启: "Por que razão vocês têm comida de verdade e nós só podemos comer estes biscoitos secos? Se não mandar preparar uma refeição com cinco pratos e uma sopa para esta senhorita ainda hoje, não vai ficar assim."

Uma senhora idosa, já sem paciência, intrometeu-se: "Minha filha, gritando desse jeito, não tem medo de atrair os zumbis?"

Jian Jie olhou de soslaio para a senhora e retorquiu: "Medo de quê? Os militares não estão aqui? Sou a herdeira do Grupo Jian, proteger-me não é mais do que a obrigação deles."

Alguém não conteve o comentário: "Grupo Jian o quê? Provavelmente já viraram todos zumbis. Se ainda restasse alguém importante, acha mesmo que a deixariam à própria sorte lá fora? Acorde para a vida! É feia de cara, mas tem uma imaginação grandiosa."

As outras duas mulheres, compreendendo finalmente a gravidade da situação, mantiveram-se em silêncio e começaram a comer os biscoitos compactados.

Furiosa, Jian Jie cravou os olhos em Jiang启 e perguntou: "Afinal, vai ou não levar-me para a Cidade L? Se me recusarem o transporte, juro que morro bem aqui na sua frente."

Odiando profundamente pessoas egoístas e obstinadas, Jiang启 respondeu com frieza: "Minha senhora, lamento muito. A nossa missão é escoltar mais de dez mil pessoas até à base do Oásis. Se estiver disposta a acompanhar-nos, pode seguir com o grupo. Caso contrário, nada podemos fazer por si."

Jian Jie bateu o pé, cega de raiva.

As duas companheiras tentaram acalmá-la: "Vamos primeiro com eles até à base. Depois que chegarmos lá, exigimos que nos forneçam uma escolta de volta à Cidade L."

Aconselhada dessa forma, Jian Jie acalmou-se um pouco, mas fuzilou Jiang启 com o olhar e ameaçou: "Guarde bem o meu rosto, pois farei com que se arrependa."

Terminada a confusão, todos perceberam que aquelas três mulheres não traziam boa índole, optando por manter a maior distância possível delas.

Após o jantar, Li Sheng e os seus companheiros saíram do autocarro adaptado para inspecionar o perímetro.

Apesar de espaçosa, a área de serviço revelava-se algo exígua para acolher mais de dez mil pessoas.

O grupo liderado por Qian Xun e os soldados de Jiang启 montaram tendas militares nos espaços exteriores, estabelecendo turnos de vigilância em ambas as extremidades.

Os pais de Ye acomodaram-se no interior do autocarro.

Professores universitários de profissão, sentiam-se profundamente orgulhosos ao constatar que o filho cultivava amizades com pessoas tão altruístas e dotadas de capacidades extraordinárias.

Mal despontava a aurora, Qian Xun ordenou aos guardas que despertassem os compatriotas para retomar a marcha.

Afinal, restavam mais de trezentos quilómetros pela frente, exigindo vários dias de caminhada.

De repente, irrompeu um alvoroço no meio da multidão, com vários indivíduos a manifestarem intensa excitação.

Alguns produziam jatos de água pelas mãos, outros faziam brotar ramagens ou lâminas de metal, enquanto outros ainda arremessavam punhados de terra.

Contudo, tratava-se de manifestações ainda embrionárias de poderes sobrenaturais, destituídas de verdadeira capacidade ofensiva, servindo apenas como exibições vistosas.

Após uma breve contagem, Qian Xun contabilizou pouco mais de duzentos portadores de tais faculdades.

Reuniu-os para lhes explicar os princípios básicos do manuseamento da energia, encorajando-os a praticar e a explorar as capacidades durante os momentos de descanso.

O enorme grupo preparou-se imediatamente para marchar.

Uma voz feminina cortou a calmaria quando Jian Jie, acompanhada pelas duas amigas, se aproximou de Qian Xun.

"Capitão Qian, eu e as minhas amigas já não aguentamos caminhar. Queremos viajar no vosso autocarro." Dito isto, adotou uma expressão deliberadamente recatada e sedutora.

Qian Xun recusou de imediato: "Lamento muito, minha senhora, mas os nossos veículos não transportam estranhos."

"O quê?" O tom de voz de Jian Jie elevou-se consideravelmente.

Incapaz de acreditar que um homem rejeitasse de forma tão flagrante as suas atenções, ficou estupefacta.

Ignorando-a por completo, Qian Xun deu meia-volta e subiu para o autocarro.

Jian Jie disparou até à porta do veículo.

Apontando para os pais de Ye no interior, esbravejou: "Ouvi dizer que eles também fugiram da Cidade E. Se eles podem viajar aqui, porque não eu? Sou a herdeira do Grupo Jian, a minha posição social é infinitamente superior à deles."

Lançando-lhe um olhar de absoluto desprezo, Qian Xun retorquiu: "Eles viajam por ordem expressa do meu patrão, sendo os pais de um amigo muito querido. Quem pensa que é para questionar esta decisão?"

A mera perspetiva de ter de caminhar mais de trezentos quilómetros a pé aterrorizava Jian Jie, que insistiu: "Então levem apenas a mim. Terá mesmo a crueldade de obrigar uma jovem da minha estirpe a percorrer esta distância a pé?"

Senti-se nauseado com a tirada, Qian Xun respondeu sem papas na língua: "Minha senhora, já vai avançada na idade para vir com estes floreios enjoados, não tem vergonha? Por favor, poupe-nos às suas importunações."

Dito isto, fechou bruscamente a porta do veículo, arrancando gargalhadas a Jiang启 e Li Sheng.

Como comiam fruta do outro lado da porta, Jian Jie não conseguia vê-los, avistando apenas os pais de Ye sentados nos assentos dianteiros.

Contida pela frustração, Jian Jie regressou a custo ao grupo que marchava a pé, amargurada por ver gorada a tentativa de seduzir Qian Xun.

Este, conhecido pela língua afiada, nem sequer dignificara a presença dela com um pingo de consideração.

O grupo avançava lentamente. Para garantir que os caminhantes mantivessem o vigor físico sem atrasar a marcha, Qian Xun assegurava duas refeições diárias: almoço e jantar.

Seguindo invariavelmente o traçado da autoestrada, o cortejo aproximou-se de uma aldeia ao cair da tarde.

Acompanhado por Jiang启 e mais de uma dezena de homens, Qian Xun transpôs as barreiras de proteção da estrada para explorar o povoado.

A aldeia erguia-se num silêncio sepulcral, até que uma menina emergiu de uma das habitações.

Pestanejando com inocência, fitou Qian Xun e perguntou: "Irmão mais velho, tem algo para comer? Estou com muita fome."

Movido pela compaixão, Jiang启 tirou uma bolacha que levava consigo e ofereceu-lhe, perguntando em seguida: "Menina, os teus pais estão em casa? Porque andas na rua sozinha?"

A pequena lançou um olhar rápido a Qian Xun, que permanecia impassível, e respondeu a Jiang启: "Sim, os adultos estão escondidos em casa com medo de sair, eu é que vim aqui fora esgueirando-me."

Completadas estas palavras, recolheu ao interior da casa e fechou a porta, deixando escapar um sorriso sinistro no preciso instante em que esta se abriu.

Incapaz de detetar a respiração ou os batimentos cardíacos da criança através da sua perceção espiritual, Qian Xun concluiu de imediato que ela já não era um ser vivo, tratando-se porventura de algum tipo de marioneta.

Ausentes Su Nuan e Li Zhe, Qian Xun evitou precipitações, temendo enfrentar forças desconhecidas.

Puxando Jiang启 pelo braço e instando os restantes a segui-los, ordenou uma retirada célere.

Sem compreender a urgência, Jiang启 questionou: "Capitão Qian, porquê esta pressa repentina? Porque não entramos para perguntar se podemos pernoitar na casa destes aldeões? Parece-me um lugar seguro, nem sequer há zumbis à vista."

Fuzilando-o com um olhar que denunciava uma ponta de incredulidade perante tanta ingenuidade, Qian Xun explicou: "Aquela suposta menina não tem vida nenhuma. É muito provável que seja um cadáver animado por alguma técnica necromântica. Este lugar esconde perigos. Ignoro as verdadeiras intenções por trás disto, mas arrisco a dizer que já não resta nenhuma alma viva nesta aldeia."

"O quê?" O sobressalto atingiu Jiang启 e os restantes companheiros.

Qian Xun concluiu com urgência: "Temos de abandonar este lugar antes que anoiteça. Se demorarmos, pode ser tarde demais."