Capítulo 48: A Entrada do Exército

Todos viram no telão os olhares maliciosos daquelas duas mulheres e sabiam muito bem que a natureza humana pode ser traiçoeira; salvar uma serpente venenosa resultaria apenas em ser picado de volta.

Vendo que ninguém se pronunciava, Li Zhe tomou a palavra: “Quando viemos para este mundo, nosso cultivo foi severamente reprimido. A maioria de vocês está limitada ao estágio de Refinamento de Qi, mas isso será recuperado assim que sairmos daqui. Embora nossas habilidades de kung fu e leveza corporal ainda estejam intactas, essa supressão do cultivo nos deixará extremamente vulneráveis ao perigo. Portanto, o que quero enfatizar é que a maldade humana é muito mais aterrorizante do que qualquer zumbi. Livrem-se de qualquer falso altruísmo. Além disso, o vírus zumbi é altamente contagioso; até mesmo o menor arranhão causará a infecção. Quando estiverem lá fora, mantenham-se sempre vigilantes e nunca confiem cegamente nos outros. Quem estiver na sua frente pode não ser quem diz ser. Considerem esta incursão no apocalipse como um teste para o desenvolvimento mental de cada um de vocês.”

“Entendido, subordinados compreendem”, responderam todos em coro.

As batidas na porta do lado de fora cessaram, substituídas por gritos dilacerantes e pragas que logo se transformaram em rosnados macabros de zumbis, cujos ecos foram se distanciando gradualmente. Observando os mortos-vivos se afastarem, Li Zhe, acompanhado por An Yi, An Er, Qian Xun e Zhao Cheng, entrou no espaço dimensional.

Chegando à Montanha da Nuvem Branca, ele exibiu em uma tela tudo o que havia acontecido para informar os demais sobre a situação. Também os preveniu de que tropas poderiam ser enviadas a qualquer momento para eliminar os zumbis e exigiu que todos se familiarizassem com o cenário do apocalipse para evitar baixas desnecessárias.

Notando que todos tinham tarefas, exceto o Imperador Yuan, Li Zhe temeu que ele ficasse entediado. Por isso, dirigiu-se ao Portal do Tempo e pediu a Li Sheng que liberasse o eunuco Kang para fazer companhia ao soberano.

Ao sair do espaço, Li Zhe levou o eunuco Kang até a vila do Imperador Yuan. Ao ver que o rapaz trouxera o servo, o imperador ficou radiante e elogiou a sensatez do neto.

Nesse momento, o eunuco Kang estava tomado pelo choque, pela confusão e pela vertigem; ele fora transportado de um ambiente para outro em sequência, o que o deixara completamente desnorteado. Somente após o Imperador Yuan lhe dar uma explicação detalhada é que ele começou a entender a realidade. O servo exclamou repetidamente que valia a pena ter vivido para testemunhar tais maravilhas.

O imperador soltou uma risada contida e disse: “Velho Kang, já que o Terceiro resolveu te trazer até aqui, significa que você terá a oportunidade de cultivar a imortalidade junto comigo.”

O eunuco Kang, tomado pela emoção, ajoelhou-se imediatamente e prostrou-se em agradecimento. O Imperador Yuan o puxou depressa, dizendo: “Não precisamos mais dessas formalidades por aqui. Se a esposa do Terceiro descobrir, ela vai reclamar sem parar.”

Sentindo-se alguém que agora conhecia os grandes mistérios do mundo, o imperador começou a relatar ao eunuco cada um dos eventos extraordinários que havia vivido.

***

Na vila de Li Zhe, pelas câmeras de segurança instaladas na estrada principal externa, ele avistou uma vasta frota de veículos se aproximando ao longe, parecendo ser toda de comboios militares. Li Zhe ordenou que An Wu convocasse todos e trouxe duzentos guardas secretos de seu espaço dimensional.

O comboio chegou aos portões principais do condomínio de vilas. O gerente, escondido no prédio administrativo, juntamente com uma dezena de seguranças, ao perceberem que se tratava do exército, apressaram-se a afastar os zumbis para abrir os portões. Assim que desceram dos veículos, os soldados começaram a abater os mortos-vivos com tiros precisos na cabeça, eliminando uma imensa horda dentro e fora do complexo residencial.

Um jovem oficial prestou continência ao gerente e declarou: “Pertencemos ao Quinto Exército do País H, e eu sou o comandante do regimento, Ye Huaijin. Estamos requisitando esta área residencial para estabelecer uma base militar temporária. Por favor, forneça um panorama atual da ocupação.”

O gerente sentiu um alívio imenso, pois finalmente a ajuda militar havia chegado, libertando-os daquela rotina de pavor constante. Ele já havia visto pelo celular o colapso total da sociedade lá fora, repleta de criaturas sedentas de sangue. Retribuindo a continência de imediato, apresentou-se: “Comandante Ye, sou Chen Zheng, o gerente predial das Vilas Oásis.”

Dito isso, conduziu Ye Huaijin até sua sala e apresentou os registros de ocupação, explicando: “Comandante Ye, estes são os dados dos moradores. O condomínio foi entregue no final do mês passado e todas as vilas possuem acabamento de alto padrão. No total, são duzentas e sessenta e cinco unidades, das quais oitenta e nove foram vendidas e cento e setenta e seis permanecem sem proprietário. Dentre as oitentas e nove comercializadas, apenas trinta e três foram efetivamente ocupadas, enquanto as outras cinquenta e seis ainda estão desabitadas. Entre as trinta e três vilas ocupadas, oito foram compradas por uma única jovem, e todas estão habitadas.”

Ye Huaijin pediu ao seu ajudante de ordens que fizesse uma cópia completa dos registros. Visto que os militares assumiriam o controle, o gerente Chen entregou todas as chaves das vilas desocupadas ao comandante. Ye Huaijin orientou os comandantes de batalhão a acomodarem os soldados adequadamente.

Posteriormente, foi inspecionar o perímetro externo: cercas de ferro trabalhado, que, embora altas, seriam incapazes de conter os zumbis. Era imperativo construir um muro de contenção o mais rápido possível. Ao dar a volta em ronda, notou que um terreno baldio adjacente estava repleto de vergalhões, sacas de cimento e areia, além de contar com uma central de concreto e caminhões betoneira nas proximidades — recursos que calharam perfeitamente para o propósito. Com o ânimo revigorado, ordenou que os soldados começassem a transportar os materiais de construção para erguer a muralha.

Não muito longe dali, Su Han, ao ver que os suprimentos de construção que providenciara finalmente encontrariam utilidade prática, sentiu-se consideravelmente mais tranquila.

***

As obras do muro do condomínio prosseguiam a todo vapor. Ye Huaijin mantinha-se intrigado com a identidade misteriosa de Su Han. No entanto, ela não passava de uma garota de dezessete anos, provavelmente a herdeira caprichosa de alguma família multibilionária.

Certo dia, dois soldados encarregados do registro das residências compareceram à sala de Ye Huaijin para relatar um acontecimento importante. Mal o viram, começaram a falar atropeladamente: “Comandante, fizemos uma descoberta inacreditável no condomínio. As vilas de número vinte e cinco a trinta e duas pertencem ao mesmo proprietário e foram cercadas por um muro monumental de seis metros de altura, guarnecido com cercas elétricas. O portão principal é uma porta blindada antirroubo, tão impenetrável quanto o cofre de um banco. Quando entramos para fazer o cadastro, levamos um susto enorme. O dono da residência é uma jovem belíssima que parece uma fada, tendo apenas dezessete anos, embora digam que ela é a noiva prometida da casa desde a infância. O rapaz tem vinte e dois anos, é de uma beleza estarrecedora e parece um mestre das artes marciais saído de um filme de wuxia. O velho que habita a vila principal é o mais extravagante de todos: tem quatro criadas, um mordomo, um assistente e cinco chefs particulares. Ele veste trajes de seda pura e sua postura é digna de um verdadeiro imperador. A jovem e seu noivo dividem uma vila, enquanto nas outras seis residem mais de duzentos guarda-costas, todos com o aspecto de especialistas capazes de escalar paredes e saltar telhados.”

Terminado o relato, Ye Huaijin sentiu que teria sido melhor não ter ouvido nada daquilo, pois os dois subordinados haviam despejado uma salada de informações absurdas. Decidiu, portanto, investigar pessoalmente.

Após o anoitecer, dirigiu-se sozinho ao complexo de vilas fortificadas. Quem abriu a porta foi An Wu. Ye Huaijin apresentou-se: “Comandante, sou Ye Huaijin, comandante do terceiro regimento do Quinto Exército, e gostaria de ver o proprietário deste lugar.”

An Wu o avaliou com o olhar e ordenou a um dos guardas ao lado: “Vá anunciar nossa visita. Diga ao mestre que o comandante Ye chegou.”

Ao ouvir a palavra “mestre”, Ye Huaijin teve a nítida sensação de ter sido transportado para a China imperial. O guarda retornou prontamente e disse: “Comandante Ye, nosso mestre o convida a entrar.”

Seguindo o guarda, Ye Huaijin adentrou a vila central. Li Zhe, com uma aparência etérea e refinada, veio ao seu encontro para recebê-lo: “Comandante Ye, que honra sua visita! Seja muito bem-vindo!”