Capítulo 38: O Banquete de Aniversário

Ao retornar à Mansão do Príncipe Herdeiro, Li Zhe foi imediatamente procurar Su Nuan para contar o ocorrido.

"Nuan Nuan, depois que o segundo irmão e o primo Lu Yuan foram à montanha, não quiseram mais voltar; eles exigiram morar lá. Eu designei dois guardas secretos para cada um, afinal, eles ainda precisam comparecer à corte pela manhã e ir e vir a cavalo consome tempo e não é seguro. Caso algo dê errado, temo que o velho venha me causar problemas novamente. Por isso, pensei que a segurança deve vir primeiro."

Su Nuan, ao ouvir isso, concordou: "Sim, o mundo exterior está bastante caótico agora, cautela nunca é demais. O mais preocupante é que tantos cultivadores se reuniram ao pé da Montanha Baiyun; não sei o que eles pretendem. Será que realmente suspeitam da existência de recursos de cultivo na montanha?"

"Nuan Nuan, vamos primeiro ao nosso espaço dar uma olhada, sinto que algo mudou." Dito isso, Li Zhe levou Su Nuan para dentro do espaço.

Ao chegarem ao escritório da vila, encontraram um caldeirão de alquimia e um talismã de jade sobre a mesa. Su Nuan, observando o desenrolar da situação, pensou: será que o destino quer que eu me torne uma alquimista? Sem tempo para hesitar, ela pressionou o talismã contra a testa, e fórmulas de pílulas e métodos de alquimia inundaram sua mente. Ela também transferiu esse conhecimento para Li Zhe.

Ambos foram ao campo de ervas buscar os ingredientes necessários. O campo havia se expandido muitas vezes, tornando-se um verdadeiro jardim medicinal de mais de trinta acres, repleto de espécies raras que surgiam espontaneamente. Su Nuan colheu o necessário para as Pílulas de Inanição e de Limpeza da Medula. Li Zhe preparou uma sala de alquimia em um quarto vazio da vila e Su Nuan iniciou seu trabalho.

Após duas tentativas fracassadas, a terceira foi um sucesso: oito Pílulas de Inanição de grau médio. Li Zhe observava tudo silenciosamente ao seu lado. Su Nuan, desanimada, comentou: "A-Zhe, percebi que sou um fracasso. Aprendi um pouco de tudo, mas não me especializei em nada, sou uma amadora em tudo."

Li Zhe a beijou para consolá-la: "Você já aprendeu muito e domina tantas coisas. Nossa Nuan Nuan é a mais talentosa."

Su Nuan suspirou: "Que talento o quê? Entre os guardas secretos, já existem mais de cinquenta cultivadores de Núcleo Dourado, e eu ainda estou no quinto nível do Núcleo Dourado. Com o tempo, mais pessoas me superarão; sou apenas uma inútil."

Li Zhe respondeu: "Nuan Nuan, você tem um marido tão bom quanto eu, algo que ninguém mais possui. Portanto, ninguém jamais poderá superá-la."

Su Nuan caiu na risada, soltando um som engraçado: "Uau! Só agora percebi que a cara de pau do meu marido rivaliza com as muralhas da cidade."

Após um momento de descontração, começaram os trabalhos no espaço usando seu poder espiritual. Atualmente, o poder mental de Su Nuan é muito forte, e ela, com um toque de narcisismo, pensou que talvez fosse um gênio do cultivo ainda não despertado.

Lu Xiaoxiao estava quieta há algum tempo, remoendo planos para conquistar Li Zhe. A conclusão a que chegava era que o obstáculo principal era remover Su Nuan. Como a Mansão do Príncipe Herdeiro era impenetrável, o urgente era atraí-la para fora, o que era um problema espinhoso. Logo, ela pensou em Li Xiangrou, a Princesa Mingyue, filha da Concubina Su, com quem já tivera contato. Como ambas detestavam a beleza de Su Nuan, compartilhavam o desejo de desfigurá-la.

No dia seguinte, Lu Xiaoxiao enviou um convite à Princesa Mingyue. A princesa, antecipando as intenções de Lu Xiaoxiao, aceitou o encontro. Ao se reunirem, Li Xiangrou foi direta: "Diga seu plano. Como quer lidar com Su Nuan e o que eu ganho com isso?"

Lu Xiaoxiao sugeriu: "Daqui a poucos dias é o aniversário da Concubina Su. Vossa Alteza pode convidá-la abertamente ao palácio. O resto fluirá naturalmente."

Após uma hora de conspiração, separaram-se. Pouco depois, Su Nuan recebeu o convite para o banquete de aniversário da Concubina Su no Palácio Yuqing. Ela sabia que era uma armadilha, pois, sendo um evento apenas para mulheres, o Príncipe Herdeiro não poderia protegê-la. O plano era encenar um flagrante de adultério. Mal sabiam elas que Su Nuan aguardava ansiosamente por isso.

No dia do banquete, ninguém da mansão do Chanceler Su compareceu; acreditava-se que Su Rou e Su Liu haviam fugido. Como quase todas as mulheres da mansão haviam morrido, apenas Su Nuan, a Princesa Herdeira, estava presente. Ela presenteou a concubina com um vaso de vidro colorido de sessenta centímetros, que deixou todas maravilhadas pela sua beleza.

Durante o banquete, Su Nuan notou um mecanismo no bule de vinho servido por uma criada. Fingindo ignorar, ela bebeu, mas transferiu o líquido para o seu espaço. Lá, Li Zhe recolheu o vinho em um copo descartável, e Su Nuan, por meio do espaço, trocou o conteúdo do copo de Lu Xiaoxiao.

Logo, Su Nuan fingiu tontura. Lu Xiaoxiao e a Princesa Mingyue se ofereceram para acompanhá-la até um pavilhão isolado. Ao chegarem a um palácio abandonado, foram levadas para dentro por uma criada. Lá, Su Nuan viu Li Sheng, que estava sob efeito de sedativos na cama. Quando a criada tentou forçar uma poção afrodisíaca em Li Sheng, Su Nuan a nocauteou com um golpe preciso, fazendo o mesmo com as chocadas Lu Xiaoxiao e a Princesa Mingyue.

Ela então utilizou um