Capítulo 146: O Regresso a Casa
Aldeia da Folha.
Duas figuras empoeiradas chegaram ao local.
Dois chūnin da Folha encarregados dos portões se aproximaram e, ao convidá-los para registrar suas informações, viram-nos remover os mantos, revelando suas verdadeiras aparências.
— Senhor Jiraiya!
— Chūnin Akihara Kagura!
Os rostos dos dois chūnin instantaneamente demonstraram um misto de surpresa.
— Aconteceu algo grave na vila?
Enquanto erguia a mão para escrever os nomes de seu discípulo e o seu próprio, Jiraiya perguntou casualmente, tentando extrair alguma informação daqueles dois chūnin.
— Algo grave? Bem, creio que não...
— Parece que realmente não houve nada de importante...
— No entanto, muitos jōnin que estavam em missões retornaram recentemente...
Os dois chūnin que guardavam o portão balançaram a cabeça.
— Professor Jiraiya, vamos comer uma tigela de rámen primeiro.
Sentindo que, após quase dois anos fora em viagens de treinamento e aprimoramento, aquela vila continuava exatamente a mesma, Akihara Kagura comentou.
— Certo.
Franzindo a testa, Jiraiya seguiu os passos de Akihara Kagura em direção à barraca de rámen do Ichiraku: — Se não aconteceu nada de grave, por que o velho nos mandou voltar tão cedo?
— Eu só sei matar.
Agindo como se não tivesse mudado em nada, Akihara Kagura respondeu casualmente: — Provavelmente o Terceiro Hokage me chamou de volta para ajudar a matar alguém.
— Este pirralho não mudou absolutamente nada!
Levando a mão à testa, Jiraiya pensou que o caminho para corrigir a mentalidade daquela criança ainda seria muito longo: — Pelo menos contenha-se um pouco!
Na rua comercial da Aldeia da Folha.
Um jovem casal de cerca de treze ou catorze anos passeava segurando sacolas de mantimentos.
Ambos vestiam blusas de mangas compridas com gola redonda e o brasão do clã Uchiha estampado nas costas, além de usarem astestas-protetoras da Folha na cabeça. Eram exatamente Uchiha Itachi e sua namorada, Uchiha Izumi.
Segurando as sacolas de mantimentos e percebendo que seu namorado parecia preocupado com alguma coisa, Uchiha Izumi conteve-se de falar excessivamente sobre as mercadorias à venda nas lojas de rua e perguntou com cautela: — Itachi-kun parece tão cansado! É por causa das missões difíceis ultimamente?
— Mais ou menos.
Uchiha Itachi balançou a cabeça.
Nesse período, as ações do clã Uchiha tornavam-se cada vez mais radicais, mas Uchiha Itachi era incapaz de impedir tudo aquilo, falhando até mesmo em influenciar seu próprio padre, Uchiha Fugaku.
Alguns dias antes, Uchiha Itachi havia relatado informações sobre o clã Uchiha à alta cúpula da Folha, na esperança de que os líderes não quisessem iniciar uma guerra e estivessem dispuestos a abrandar as restrições impostas ao clã.
Talvez por razões que Uchiha Itachi não podia explicar abertamente, ou talvez porque, mesmo que estivesse disposto a dizê-las, dada sua baixa posição social, a alta cúpula da Folha não daria ouvidos às suas opiniões.
A alta cúpula da Folha...
Estava ainda mais cautelosa em relação ao clã Uchiha.
O clã Uchiha, por sua vez, sentia-se ainda mais hostil em relação à alta cúpula da Folha.
Se continuassem assim...
Mais cedo ou mais tarde, uma guerra interna eclodiria.
Enquanto Uchiha Itachi refletia, a voz de Uchiha Izumi ecoou novamente em seus ouvidos: — Ei, aquele sujeito chamado Akihara Kagura, quando foi que ele voltou para a vila?
— O quê?
Uchiha Itachi ainda estava absorto em seus pensamentos.
Assim que conseguiu assimilar o nome de Akihara Kagura, viu seu antigo rival acompanhado por um homem alto de cabelos brancos caminhando em sua direção.
— Senhor Jiraiya...
Uchiha Itachi cumprimentou educadamente.
— Ouvi dizer que vocês eram rivais no passado?
Ao ver Uchiha Itachi, Jiraiya não demonstrou qualquer hostilidade e, com um sorriso brincalhão, aproveitou para alfinetar seu próprio discípulo: — Kagura, desta vez você perdeu feio para ele. Os outros já têm namorada, e você, com treze anos, continua solteiro!
— Há quem esteja quase com cinquenta anos e ainda continue solteiro...
Com uma única frase, Akihara Kagura acertou em cheio o ponto fraco de Jiraiya.
Furioso, Jiraiya cerrou os punhos e gabou-se de quão atraente era em sua juventude: — Quando eu tinha treze anos, as cartas de amor que recebia formavam uma pilha mais alta do que este pirralho! Um monte de garotas corria atrás de mim para entregar cartas de amor!
— Há algo de impressionante nisso...
Franzindo a testa, Akihara Kagura achou as palavras do seu mestre um tanto enfadonhas: — Então, por que você continua solteiro prestes a fazer cinquenta anos?
— Você não disse que ia comer rámen?
Com o rosto tomado pela fúria, Jiraiya arrastou Akihara Kagura dali à força.
Após a partida daquela dupla de mestre e discípulo, Uchiha Izumi comentou curiosa: — O relacionamento deles parece realmente muito bom...
— Izumi, vamos voltar primeiro.
A expressão de Uchiha Itachi tornou-se solene.
Ele precisava relatar esse assunto ao seu pai.
De qualquer forma, tal fato não conseguiria ser ocultado de Uchiha Fugaku por muito tempo; ele acreditava que seu pai certamente perceberia a atitude da alta cúpula da Folha e conteria os impulsos rebeldes do clã Uchiha.
Barraca de Rámen do Ichiraku.
Quando Akihara Kagura chegou ao local, por coincidência, uma kunoichi acompanhada por duas pequenas crianças estava ali saboreando sua refeição com entusiasmo, enquanto resmungava de boca cheia: — Aquele pequeno idiota do Naruto finalmente passou na nota de corte! Não foi à toa todo o esforço que gastei para te dar aulas particulares!
— Como a Karin se saiu nas provas?
Akihara Kagura sentou-se casualmente ao lado deles.
— Senhor Kagura!
Karin, que estava sentada ali comendo seu rámen calmamente, de repente ficou muito animada, erguendo a cabeça de supetão e abrindo bem os olhos para encarar o recém-chegado Akihara Kagura!
— Mpf... Mpfmpf...
A boca de Naruto ainda estava cheia de rámen que ele mastigava com afinco, impossibilitando-o de falar, restando-lhe apenas agitar os pauzinhos no ar para indicar que estava cumprimentando!
— Como é que você voltou, garoto?
Olhando para Akihara Kagura, Mitarashi Anko resmungou emburrada: — Karin ainda ficou em segundo lugar. Se eu soubesse, não teria aceitado dar reforço escolar a esses dois pirralhos! Se quiser se vingar de mim, faça logo! Finalmente entendi por que os professores da Academia Ninja vivem irritados...
— Você já é tutora há dois anos.
Adotando perfeitamente ares de adulto, Akihara Kagura conversou com Mitarashi Anko sobre a questão dos custos irrecuperáveis: — Desistir agora significa que esses dois anos foram desperdiçados. Quando eles se formarem com sucesso no futuro, você estará completamente livre...
— ... —
Mitarashi Anko pegou os pauzinhos num ímpeto de fúria.
— Ah, é verdade.
Encarando a ainda irritada Mitarashi Anko, Akihara Kagura mencionou casualmente um nome que a deixou paralisada: — Trago-lhe uma notícia interessante: quando eu treinava com o Mestre Jiraiya, acabamos encontrando Orochimaru. Ouvi dizer que ele foi seu professor antigamente, e pelo visto as coisas não andam muito fáceis para o lado dele...
— ... —
Mitarashi Anko largou os pauzinhos e estreitou os olhos lentamente. Havia muito tempo que não ouvia aquele nome. Com voz somirbfa, murmurou: — Orochimaru... Quando eu o encontrar no futuro, com certeza vou matá-lo!
— ... —
Jiraiya, que permanecia do lado de fora da porta, sentiu-se um tanto sem palavras.
Que tipo de pecados Orochimaru havia cometido ao longo da vida?!
— Desejo-lhe sucesso.
Oferecendo um parabéns sincero a Mitarashi Anko, Akihara Kagura aproveitou a oportunidade para lhe dar uma lição: — Por isso, ao ensinar os alunos, devemos ser sinceros, para evitar que, quando crescerem, queiram matar o próprio professor. Se você não ensinar direito a Karin e ao Naruto, e eles tomarem você como exemplo para tentar te matar do mesmo jeito que você quer matar Orochimaru, o que fará?
— É mesmo?
Mitarashi Anko sorriu ao encarar os dois pequenos ao seu lado.
— Eu nunca mataria a Irmã Anko!
Encarando Mitarashi Anko, que exibia um sorriso repleto de intenção assassina, Naruto ergueu rapidamente o braço, jurando lealdade à grande mestra que sempre lhe dera aulas de reforço!
— Eu... eu não tenho esse tipo de pensamento...
Balançando a cabeça com cuidado, Karin sussurrou: — Se alguém quiser matar a Professora Anko no futuro, eu ajudarei a salvá-la...
— Karin é uma boa garota.
Com um sorriso afetuoso, Mitarashi Anko afagou os cabelos vermelhos de Karin, deu tapinhas na cabeça de Naruto e beliscou a bochecha rechonchuda do garoto: — Um pirralho como você querendo me matar? Ainda falta cem anos! Na próxima vez, trate de garantir que vai passar nas provas...
Mitarashi Anko continuava a sorrir para Naruto, embora um traço sombrio de intenção assassina cintilasse sutilmente em seu olhar: — Se a sua nota cair, o primeiro a morrer será você!
— En...endido... —
Gaguejando, Uzumaki Naruto respondeu.
— Que método de ensino extremista... —
Postado ao lado da barraca, Jiraiya balançou a cabeça desamparadamente. Sem interromper o reencontro de seu discípulo com a velha amiga, ele se isolou em um canto por conta própria.
Somente após Akihara Kagura terminar o rámen junto com eles e ver Mitarashi Anko partir acompanhada por Uzumaki Naruto e Karin, é que ele foi procurar o paradeiro de Jiraiya.
Bem naquele momento, Sarutobi Hiruzen, o Terceiro Hokage, soube do retorno de Jiraiya e Akihara Kagura à Aldeia da Folha e ordenou imediatamente à ANBU que os convocasse para a Torre do Hokage.
Quem trouxe a mensagem foi justamente Hatake Kakashi.
Mesmo após dois anos sem vê-lo, Kakashi continuava a usar sua máscara ao transmitir ordens, sendo acompanhado por uma kunoichi de cabelos roxos que igualmente trazia o rosto coberto por uma máscara.
Ao se esbarrarem, Jiraiya e Akihara Kagura compravam suco de pera, e Kagura perguntou casualmente a Kakashi: — Há quanto tempo, Capitão Kakashi. Gostaria de um copo?
Terminando de falar, Akihara Kagura olhou para a kunoichi de cabelos roxos e continuou: — Capitão Kakashi, você ganhou uma nova companheira de equipe. Será que minha lotação na ANBU foi cancelada?
— Chūnin Akihara Kagura.
A kunoichi de cabelos roxos mascarada, parecendo gravar rigidamente os ensinamentos de Hatake Kakashi, disse em tom baixo: — Por favor, evite chamar os ninjas da ANBU por seus nomes verdadeiros durante o cumprimento de missões.
— Não adianta tentar aconselhar esse sujeito.
Interrompendo sua subordinada com um suspiro, Hatake Kakashi voltou sua atenção para Akihara Kagura: — Sua vinculação à ANBU continua ativa. Vamos logo para a Torre do Hokage. O Terceiro Hokage está esperando por vocês há algum tempo, provavelmente por causa de assuntos importantes.
Torre do Hokage.
Sarutobi Hiruzen parecia ainda mais idoso.
O longo período no poder, somado aos recentes problemas internos da vila que o consumiam mentalmente, fez com que seu semblante melhorasse um pouco apenas ao ver Jiraiya e Akihara Kagura entrarem.
— Kagura cresceu bastante...
Mordiscando seu cachimbo e observando o quanto o garoto havia se desenvolvido, Sarutobi Hiruzen cumprimentou-o casualmente antes de dar uma instrução: — Kakashi, leve Akihara Kagura para se inteirar sobre o exame de promoção de chūnin a jōnin...
— Sim.
Hatake Kakashi assentiu e retirou-se da sala levando consigo Akihara Kagura.
— Ora, velho.
Encarando Sarutobi Hiruzen com a familiaridade de quem conhecia bem seu mestre, Jiraiya abriu um sorriso maroto: — Chamou-nos de volta com tanta pressa só para promover Kagura a jōnin? Será que as missões concluídas por esse pirralho já atingiram o nível exigido?
— Esta é uma promoção extraordinária concedida pelo Hokage.
Sarutobi Hiruzen detinha a prerrogativa de selecionar jōnin e possuía justificativas sólidas para isso: — Kagura deu contribuições monumentais para as relações entre a Folha, a Névoa e a Pedra. Tais feitos são mais do que suficientes para elevá-lo ao posto de jōnin...
Tanto em tempos de guerra quanto em períodos de paz, a força e os feitos de Akihara Kagura justificavam plenamente sua promoção a jōnin pela Aldeia da Folha.
Em outras palavras...
Estranho seria se ele não fosse promovido!
— Vamos falar de negócios.
Encarando Jiraiya, o olhar de Sarutobi Hiruzen tornou-se particularmente severo: — O clã Uchiha corre o risco iminente de rebelião. Promover Kagura a jōnin tem um significado crucial: fará com que o clã Uchiha compreenda que a alta cúpula da vila possui superioridade bélica absoluta, fazendo-os perceber que qualquer tentativa de motim está condenada ao fracasso...
Sobre essas questões...
Sarutobi Hiruzen não conseguia ocultar nada de Jiraiya.
Afinal, bastavam dois dias de permanência de Jiraiya na vila para que ele percebesse agudamente que a atmosfera estava errada: agentes da ANBU rondavam constantemente o distrito dos Uchiha, e os ninjas do clã reuniam-se com frequência crescente, preparando até mesmo seus arsenais militares.
— Se eu soubesse, não teria trazido Kagura de volta...
Balançando a cabeça em um suspiro, Jiraiya recusava-se a ver seu discípulo transformado em mera peça de xadrez nas mãos da alta cúpula da Folha, sobretudo como instrumento de repressão interna.
— Jiraiya.
Encarando seu discípulo com expressão grave, Sarutobi Hiruzen declarou: — Tudo isso é para garantir a paz na vila. Enviei ordens de convocação tanto para você quanto para Tsunade, mas ela ignorou minha carta...
— Isso é perfeitamente normal.
Jiraiya conhecia a fundo os pensamentos de sua velha companheira: — Espera que Tsunade trate os ninjas da própria vila como inimigos a serem eliminados? Ela é uma ninja médica; jamais aceitaria algo assim...
— Contudo...
Fitando seu discípulo, Sarutobi Hiruzen prosseguiu em tom solene: — Perante uma possível rebelião dos Uchiha dentro da vila, precisamos dispor de um poder avassalador capaz de forçar uma solução pacífica para o impasse entre a Folha e os Uchiha...
O Terceiro Hokage, Sarutobi Hiruzen, não apreciava a repressão pela força bruta, mas compreendia que prescindir totalmente dela era impossível, pois a força constituía a base de qualquer negociação.
A Aldeia da Folha chegara a uma encruzilhada histórica.
Qualquer poder tornava-se sumamente precioso para a Folha naquele momento, motivo pelo qual Sarutobi Hiruzen convocara especificamente seus dois discípulos e inúmeros ninjas que se encontravam em missões externas.
Caso ocorresse o pior e a rebelião dos Uchiha gerasse perdas catastróficas, a Aldeia da Folha correria o risco de destruição total.
Resolver o problema dos Uchiha pacificamente seria o cenário ideal...
Se a paz interna fosse restrita e somada às imensas vantagens diplomáticas que a Folha acumulava, nenhuma guerra externa eclodiria.
A Aldeia da Folha daria início a um longo período de paz absoluta.
— Esperemos que tudo se resolva pacificamente!
Postado junto à janela, Sarutobi Hiruzen suspirou suavemente e ordenou: — Durante este período, não saia da Aldeia da Folha, Jiraiya...
— Esqueça, não tenho o menor interesse nisso!
Balançando a cabeça com o cenho franzido, Jiraiya replicou: — Deixe apenas Kagura na vila. Cumpri perfeitamente a missão que o senhor me confiou: aquele pirralho já aprendeu o jutsu sênior!
— Ah?
Os olhos de Sarutobi Hiruzen brilharam instantaneamente.
Se as coisas eram assim, tornava-se possível enviar o pequeno Akihara Kagura para aprender as técnicas sêniores ainda mais poderosas deixadas pelo Primeiro Hokage!
Desse modo...
A Aldeia da Folha estaria muito mais bem preparada para lidar com o problema do clã Uchiha!
Mesmo que o clã Uchiha decidisse se rebelar a todo custo e ocultasse o Sharingan Caleidoscópico, a vila ainda contaria com alguém capaz de enfrentá-los de igual para igual!
Caso o clã Uchiha estivesse disposto a pagar qualquer preço, sequestrando clandestinamente o Jinchūriki da Três-Caudas, o Quarto Mizukage Karatachi Yagura, e o Jinchūriki da Nove-Caudas, Uzumaki Naruto, o domínio de Akihara Kagura sobre o jutsu sênior herdado do Primeiro Hokage seria suficiente para neutralizar tais ameaças!
Terceiro capítulo concluído!
Ahhhhh!
Finalmente consegui terminar a meta de postar dez mil palavras hoje!
(Fim do capítulo)