Capítulo 122: Um único golpe, a destruição de Hiruko!

É preciso admitir: a eficiência de trabalho de Zetsu Branco A-Wei é notável.

Enquanto Jiraiya bebia em uma taverna de uma pequena cidade, ouviu uma mulher lamentar que seu marido havia desaparecido, o que a obrigara a trabalhar como garçonete no local.

— Você tem marido? — Jiraiya perguntou, bastante surpreso com a informação.

— Tenho… tenho sim… — A mulher pareceu um pouco atordoada, sem compreender bem o raciocínio de Jiraiya.

— Ah, não é isso… — Jiraiya apressou-se em agitar as mãos.

Ele perdeu o interesse em continuar bebendo; já havia obtido a pista crucial. O marido daquela mulher provavelmente fora sequestrado por Orochimaru para servir de cobaia em experimentos. Ali, com certeza, havia uma base secreta de Orochimaru! Suspirando, Jiraiya pagou a conta e deixou a taverna. Quantas atrocidades aquele sujeito ainda cometeria lá fora, separando famílias?

Assim que Jiraiya se retirou, um sorriso misterioso surgiu no canto dos lábios da garçonete, que silenciosamente assumiu a forma de Zetsu Branco e afundou lentamente no solo.

País do Rio. Base experimental de Orochimaru.

Jiraiya localizou o esconderijo, neutralizou os guardas em poucos movimentos e, como de costume, usou o mesmo método para extrair informações sobre o paradeiro de Orochimaru.

— O Lorde Orochimaru já partiu… — Os guardas não mentiam; tinham visto o mestre entrar e sair com seus próprios olhos.

— Cheguei tarde de novo? — Jiraiya apenas suspirou.

O procedimento seguiu o padrão: ele libertou os prisioneiros e preparou-se para usar um jutsu de Estilo Fogo para reduzir a base a cinzas. No entanto, desta vez… a situação era um pouco diferente.

Orochimaru e Sasori da Areia Vermelha tinham acabado de completar uma missão e, ao chegarem à base, encontraram Jiraiya devastando o local.

— Jiraiya! — Orochimaru rangeu os dentes com ódio. Por que esse sujeito sempre aparecia no lugar e na hora errados?

— Orochimaru! — Ao ver seu antigo companheiro, a expressão de Jiraiya tornou-se solene. Ele foi direto ao ponto: — Volte comigo para Konoha, Orochimaru. Eu farei você voltar, custe o que custar!

— Você continua tão ingênuo, Jiraiya… — Orochimaru soltou um riso frio e desdenhoso. — As folhas que caem no chão apodrecem cada vez mais, exalando um odor insuportável…

— As folhas caídas que apodrecem servem de nutrientes para que novas folhas brotem. — Jiraiya interrompeu o rival e continuou: — Não importa o que você diga, desta vez, eu levarei você de volta!

— Então veremos se você tem competência para isso… — Os olhos de Orochimaru se estreitaram como os de uma serpente observando sua presa.

*Ssssss…*

Nesse exato momento, uma figura rastejou para perto de Orochimaru. Era Hiruko, a armadura de marionete de Sasori. Ele bufou e disse:

— Mais cedo ou mais tarde, isso vai nos trazer problemas. Já que nos cruzamos com esse sujeito, vamos eliminá-lo. Há muito tempo desejo transformar um dos Três Sannin de Konoha em uma marionete…

— Isso é… — O semblante de Jiraiya tornou-se sério. Embora não reconhecesse a marionete de Sasori, sabia que alguém com tamanha audácia para falar com Orochimaru não seria um oponente fraco. Além disso, ambos vestiam o mesmo manto negro com nuvens vermelhas. Isso significava que pertenciam à mesma organização.

— … — Orochimaru ouviu as palavras de Sasori, virou levemente a cabeça para olhar seu companheiro de equipe e zombou: — Se quer transformá-lo em marionete, tente você mesmo!

*Estou tentando conversar com Jiraiya, por que você veio se intrometer?* Sasori, esse idiota, achava mesmo que poderia lidar com Jiraiya facilmente? Nem mesmo o próprio Orochimaru tinha certeza de vitória contra ele. Será que Sasori acreditava que marionetes e venenos seriam o bastante?

*Clack!*

Um som seco veio de dentro de Sasori. Ele levava a ideia a sério. Sempre gostou de colecionar corpos de ninjas poderosos para transformá-los em marionetes humanas. Jiraiya, um dos Sannin, seria uma peça valiosa para sua coleção. O mapa do mundo ninja não era tão grande, e encontrar alguém assim não era fácil. Sasori pretendia matar Orochimaru no futuro, mas como o sujeito se aliou à Akatsuki… bem, Jiraiya também servia.

A cauda em forma de lâmina de Hiruko avançou como um dardo em direção a Jiraiya. A ponta era extremamente afiada e estava banhada no veneno mortal preparado por Sasori. Jiraiya esquivou-se por pouco, e a lâmina cravou-se no solo, destruindo a pedra sólida com facilidade.

*Cric-cric-cric…*

Hiruko abriu a boca e disparou uma chuva de agulhas senbon!

— Estilo Terra: Parede de Fluxo de Terra! — Jiraiya ergueu rapidamente um muro de terra, onde as agulhas ficaram presas.

— Hmph! — Orochimaru riu com calma. — Se for só isso, não vai conseguir fazer nada contra meu velho companheiro…

— Eu sei. — Sasori respondeu com impaciência, retirando um pergaminho onde estava escrito o kanji "Três".

*POOF!*

Uma marionete humana surgiu diante deles. Era a obra-prima de Sasori: a marionete feita a partir do corpo do Terceiro Kazekage.

Sasori, o ninja renegado de nível S de Sunagakure, era o antigo guarda-costas do Terceiro Kazekage. Muitos acreditavam que ele desertara por não ter conseguido proteger o líder, mas ninguém imaginava que ele era o próprio assassino.

— O Terceiro Kazekage, hein… — Orochimaru, que já suspeitava, tentou negociar: — Se ainda tiver partes do corpo dele, podemos fazer uma troca. Serviria perfeitamente para um experimento meu…

— Desde que me ajude a capturá-lo. — Sasori impôs sua condição com indiferença.

— Hahahaha… — Orochimaru negou com a cabeça. Ele não gostou da proposta e retrucou: — Posso salvar sua vida quando Jiraiya estiver prestes a te matar…

Para ser sincero, Orochimaru não acreditava que Sasori pudesse derrotar Jiraiya. Já que Jiraiya descobriu seu envolvimento com a Akatsuki, por que não aproveitar e complicar ainda mais a situação para a organização? Orochimaru desejava ver a Akatsuki em apuros para facilitar seus planos de roubar o Rinnegan de Pain.

— Aquele é o Terceiro Kazekage? — Jiraiya ouviu a conversa e olhou para a marionete com incredulidade, depois para o grotesco Hiruko. Ele começou a refletir: "O Terceiro Kazekage desapareceu no início da Terceira Guerra Ninja. Foi transformado em marionete por esse sujeito? Ele é um mestre de marionetes de Sunagakure? Não… os mestres de lá não ousariam transformar o Kazekage em boneco."

Enquanto Jiraiya pensava, Sasori manipulou a areia de ferro do Terceiro Kazekage, condensando-a em um enorme cilindro que foi arremessado contra ele. O Terceiro Kazekage possuía a linhagem do Estilo Magnetismo e era considerado o Kazekage mais forte. Sasori preservou essa habilidade ao transformá-lo em marionete, além de ter modificado o corpo para torná-lo uma máquina de matar.

Ele sabia que os truques baratos não funcionariam contra Jiraiya, por isso recorreu ao seu trunfo.

— O Terceiro Kazekage… e um marionetista poderoso… — Jiraiya saltou para o lado, observando o cilindro atingir o chão e erguer uma nuvem de poeira. Em termos numéricos, a situação era desfavorável. Os marionetistas de Sunagakure sempre tinham técnicas estranhas. E, para piorar, Orochimaru estava ali observando!

— Estilo Magnetismo: Chuva de Areia de Ferro! — Uma massa de areia de ferro semelhante a uma onda preencheu o céu. Sasori transformou a areia em milhares de agulhas negras que dispararam contra Jiraiya!

*Ding-ding-ding!*

O som das agulhas atingindo as paredes era constante. Jiraiya esquivava-se agilmente, uma destreza surpreendente para alguém de seu porte físico, enquanto suas mãos formavam selos rapidamente.

— Estilo Fogo: Grande Bomba de Chamas! — Uma torrente de chamas irrompeu em direção ao Terceiro Kazekage.

— Estilo Magnetismo: Parede de Areia de Ferro! — A reação de Sasori foi mais rápida; ele condensou a areia em uma barreira sólida, bloqueando tanto o Terceiro Kazekage quanto o calor escaldante das chamas. Aquela marionete era sua coleção mais valiosa e seu poder de combate principal; ele não permitiria que Jiraiya a destruísse!

— Chance! Jutsu do Leão de Cabelos Selvagens! — Jiraiya juntou as palmas das mãos e seu cabelo cresceu subitamente, como cordas, avançando para agarrar o corpo de Sasori. Para derrotar um marionetista, a melhor estratégia era capturar o corpo principal.

— Que incômodo… — Sasori viu o cabelo avançar. Sua cauda surgiu novamente, com uma lâmina girando e cortando os fios de Jiraiya.

— … — Jiraiya teve que desistir do jutsu e invocou sua técnica de invocação mais famosa.

— Jutsu de Invocação! — Em meio a uma nuvem de fumaça, Gamabunta surgiu instantaneamente.

— Algum problema novo, Jiraiya? — Gamabunta, mascando seu cachimbo, olhou para Jiraiya e depois para Orochimaru. — Hum? O inimigo desta vez é Orochimaru? Aquele garoto não está aqui?

— Kagura deve estar treinando… — Jiraiya sabia a quem ele se referia. — Vamos cooperar para eliminar o marionetista primeiro e depois lidaremos com Orochimaru. Desta vez, eu o trarei de volta…

— Deveríamos ter chamado aquele garoto com um sapo mensageiro. — Gamabunta soltou uma nuvem de fumaça. — Aquele moleque seria de grande ajuda… Orochimaru não é um oponente fácil.

Como parceiro de Jiraiya, Gamabunta conhecia o poder de Orochimaru e sabia que ele tinha contrato com a Caverna Ryuchi, podendo invocar Manda, uma criatura tão poderosa quanto ele.

— Uma invocação? — Sasori, dentro de Hiruko, olhou para Gamabunta sem se abalar, manipulando a areia de ferro novamente.

No entanto, desta vez foi diferente. Jiraiya e Gamabunta lançaram jutsus simultaneamente.

— Óleo de Sapo: Bomba de Chamas! — Gamabunta cuspiu uma quantidade colossal de óleo de sapo, que, em combinação com o Estilo Fogo de Jiraiya, criou um mar de chamas que engoliu Sasori e o Terceiro Kazekage!

Sasori tentou se defender com a parede de areia de ferro, mas não conseguiu conter o calor extremo que invadia o espaço.

— Um Estilo Fogo tão poderoso? — Sasori estava momentaneamente acuado. Ele não podia atacar, pois qualquer marionete seria destruída pelo calor. A parede de areia de ferro bloqueava as chamas, mas não o calor, que continuava a se propagar.

— Eu já avisei… — Orochimaru sorriu, prevendo o resultado. — Sua técnica de marionete é excelente contra ninjas de taijutsu, mas deixa muito a desejar contra Jiraiya.

— Você realmente não vai intervir? — Sasori olhou para Orochimaru.

— Não há necessidade. — Orochimaru balançou a cabeça. — Mesmo que eu entrasse na luta, o resultado não mudaria. Não conseguiremos deter Jiraiya sozinhos.

— Vou relatar isso à Konan. — Sasori alertou friamente. — Se esse homem descobrir sobre a organização, Pain e Konan…

— Se eu decidir atacar, posso matá-lo junto com ele agora mesmo. — Orochimaru disse algo que fez Sasori sentir um calafrio, antes de continuar: — O fato de eu estar apenas observando já é uma ajuda para você.

— … — Sasori teve que admitir que Orochimaru tinha razão.

— Agora temos um novo problema… — Orochimaru olhou para Jiraiya, que estava sobre a cabeça de Gamabunta. — Se você não tivesse insistido em lutar, talvez já tivéssemos partido. Agora, precisamos dar um jeito de derrotar Jiraiya antes que ele nos persiga. Talvez… tenhamos que enfrentar um inimigo ainda mais problemático.

Ao dizer isso, um sorriso mais intenso surgiu nos lábios de Orochimaru. Embora chamasse o inimigo de "problemático", não havia medo em seu rosto. No mesmo instante, uma figura apareceu ao lado de Jiraiya, sobre a cabeça de Gamabunta.

— Um garoto… — Sasori olhou para cima com dúvida.

— Aquele não é um garoto comum… — Orochimaru observou a figura com um sorriso sutil. — Aquele garoto é a minha obra mais perfeita!

*POOF!*

Enquanto Sasori estava atônito, viu a figura sobre Gamabunta erguer a palma da mão, e um brilho branco disparou de seu centro. Sasori tentou usar a areia de ferro para se defender, mas o brilho atravessou a barreira como se ela fosse papel fino! E não parou por aí: o feixe perfurou a cabeça de Hiruko!

Um único golpe! Foi o suficiente para destruir Hiruko. Para qualquer observador, parecia que Sasori havia sido morto. Felizmente, Hiruko não era seu corpo real, apenas uma marionete de proteção. Sasori, forçado a revelar sua forma verdadeira, olhou atônito para o garoto que o obrigara a sair da armadura. A técnica que desintegrou a areia de ferro em nível atômico dizia tudo.

— Se não me engano, o que aquele garoto usou agora foi… Estilo Poeira?

— Sim… é Estilo Poeira… — Orochimaru observou o jovem com ganância, lambendo os lábios. Ele sentia que não conseguiria se controlar por muito tempo; assim que o prazo de três anos para a Reencarnação do Cadáver Vivo passasse, ele trocaria de corpo com Kagura Akihara imediatamente!