Capítulo 142: Shukaku Suprimido Instantaneamente!

A coragem de Gaara era imensa.

Desde que a sua personalidade mudara drasticamente, com exceção de seu pai, Rasa, ele nunca temera ninguém, pois absolutamente ninguém conseguia romper a defesa de areia protetora que o acompanhava desde o nascimento.

Isso também gerara uma formidável autoconfiança em Gaara.

O rapazinho de cabelos vermelhos nunca hesitava quando queria matar alguém.

Aquele ninja de Sunagakure viu Akihara Kagura e Jiraiya e, com o rosto visivelmente atônito por um instante, abriu de repente um sorriso sombrio para eles: — Se quiser matar alguém, vá e mate-o. Se necessário, você pode até usar o monstro dentro do seu corpo.

— Oh?

Gaara ficou um pouco surpreso.

Até então, sempre que o monstro em seu interior se manifestava, Rasa ficava furioso; jamais alguém lhe dissera que podia fazer uso da criatura guardada em seu ser.

— Certo!

Gaara levantou rapidamente a palma da mão!

Sob o seu comando, uma porção de areia amarela elevou-se e disparou na direção de Akihara Kagura, que aguardava na fila, com a intenção de sufocá-lo até a morte dentro daquele redemoinho arenoso!

A cena imediata chocou a todos os presentes!

Jiraiya, que acabara de conversar com o líder da caravana e trocava gentilezas com uma mulher de ares exóticos pertencente ao grupo, presenciou o momento exato em que a areia amarela atacou Akihara Kagura!

— Hã?

Por um instante, Jiraiya ficou completamente perplexo!

— O que houve?

A mulher notou a distração do homem e, seguindo o rumo do seu olhar, deparou-se com a areia suspensa: — Quem diria que alguém seria capaz de controlar a areia...

— Afinal, estamos na Vila Oculta da Areia... — respondeu Jiraiya de maneira displicente, testemunhando, estupefato, Akihara Kagura dispersar a areia com um único soco. Só então voltou a encarar a mulher ao seu lado: — Ah, mil perdões, creio que preciso ir resolver um pequeno contratempo. Que tal nos encontrarmos na estalagem logo mais à noite?

— Certamente.

A mulher hesitou por um segundo, cobriu a boca com um sorriso e assentiu.

Jiraiya retornou velozmente para perto de Akihara Kagura, segurando-lhe o pulso com uma das mãos e seguindo a direção do olhar do garoto até avistar o rapazinho ruivo que manipulava a areia.

— Mestre Jiraiya.

Com uma expressão perfeitamente inocente, Akihara Kagura deu de ombros e comentou: — Aquele pessoal da Vila Oculta da Areia quis me matar. Agora, qualquer coisa que eu faça não poderá mais ser culpa minha, certo?

—...—

Jiraiya não sabia exatamente o que dizer.

Se fosse ser inteiramente sincero, aquele discípulo já havia evoluído bastante; pelo menos, quando pretendia cometer algum ato extremo, ainda se dava ao trabalho de inventar uma justificativa...

Por outro lado...

Como diabos a Vila Oculta da Areia educava suas crianças?

Uma criança tão pequena já tinha coragem de usar ninjutsu para atacar transeuntes?

— Mestre Jiraiya.

Encarando-o fixamente nos olhos, Akihara Kagura prosseguiu: — Se o senhor é meu mestre, neste momento deveria ficar do meu lado a todo custo, não importa o quê. Desta vez, qualquer coisa que eu faça não poderá ser considerada um extremismo, certo?

— O senhor pode alegar que ele ainda é apenas uma criança, e eu posso permitir que esse pirralho continue vivendo. Mas, como o preço por ele ser poupado, será que posso matar o Kazekage da Vila Oculta da Areia?

—...—

Jiraiya fitou o discípulo, parecendo decifrar a mágoa fingida no olhar do garoto, e tentou com cautela balbuciar algumas palavras benevolentes em defesa de Rasa, para evitar que o rapaz realmente assassinasse o líder da vila.

Contudo...

Alguém o interrompeu.

Percebendo que seu ataque falhara, Gaara voltou a manipular uma quantidade ainda maior de areia amarela que despencava como uma avalanche sobre Akihara Kagura e Jiraiya!

— De quem é esse moleque?!

Não restou a Jiraiya senão erguer a mão e desferir um Rasengan, pulverizando toda a areia. Ele virou-se furioso para o ninja de Sunagakure que acompanhava Gaara: — Seu idiota, não vai controlar isso?!

—...—

Ao ouvir a cobrança, o shinobi de Sunagakure esboçou um breve espanto antes de sorrir sinistramente: — Este é Gaara, o caçula do Quarto Kazekage-sama da Vila Oculta da Areia...

—...—

O corpo de Jiraiya congelou instantaneamente.

Com razão um pirralho daqueles tinha tamanha audácia naquele lugar...

— Desta vez, a culpa é do Kazekage!

A expressão de Akihara Kagura alterou-se de súbito, como se acabasse de tomar conhecimento da verdadeira identidade de Gaara, e ele exclamou de imediato: — Sendo assim, qualquer atitude nossa agora será justa. Um ninja de Sunagakure atacou um ninja de Konoha; podemos considerar isso como uma violação do tratado de aliança por parte deles?

— Hã...—

Jiraiya piscou, estupefato, e tratou de segurar o discípulo, que já demonstrava uma animação suspeita: — Ei, ei, ei! Acalme-se um pouco por favor, não vá colocando um fardo desse tamanho nas costas de uma criança...

Akihara Kagura continuava a argumentar com o mestre: — Mestre Jiraiya, com um jutsu desse nível, aquele pirralho ruivo certamente já não é mais um estudante comum; no mínimo, já é um shinobi apto para os campos de batalha. Logo, deve ser tratado como um combatente, não?

— Isso era na época da Grande Guerra Ninja...—

Jiraiya tentou argumentar de volta: — Agora vivemos em tempos de paz, nenhuma vila mandaria uma criança tão pequena para o campo de batalha...

— Se os ninjas de Sunagakure nos atacam, podemos muito bem decretar que este momento marca o início da Quarta Grande Guerra Ninja. Quem sabe até acabemos nos livros de história...—

Akihara Kagura fez questão de pronunciar em alto e bom som o nome do rapazinho ruivo: — Gaara, filho do Quarto Kazekage de Sunagakure, atacou um ninja de Konoha, rompeu a aliança entre as duas vilas e desencadeou a Quarta Grande Guerra Ninja, levando à total destruição de Sunagakure...

— Ei, ei, ei! Uma acusação tão grave assim, será que um reles garoto consegue carregar?..—

— Eu vou matar vocês!

Ainda sem compreender a gravidade da situação, Gaara voltou a manipular a areia para investir contra a dupla, determinado a sepultá-los sob a terra!

— Mestre Jiraiya.

Diante daquela enxurrada de areia que cobria o céu, Akihara Kagura ofereceu uma constatação voluntária: — Viu só? Aquele garotinho ruivo quer tanto carregar o fardo de iniciar a Quarta Grande Guerra Ninja... Deveríamos satisfazer o desejo de uma criança.

— Eu só vi a falta de educação dele...—

Jiraiya balançou a cabeça, sem qualquer intenção de proporcionar ao discípulo a oportunidade de deflagrar uma guerra mundial: — Uma boa lição de moral nesse pirralho já basta, não venha elevar isso a um patamar tão grave!

Pum!

Jiraiya dissipou completamente a areia com um golpe!

Ele olhou na direção do ninja de Sunagakure que deveria estar mantendo a ordem, sentindo uma estranha estranheza no ar: — Por que aquele bando ainda não veio restabelecer a ordem? Por que não fazem nada em relação àquele pirralho?

— Talvez ninguém ouse ofender o filho do Kazekage.—

Akihara Kagura prontamente atribuiu mais essa culpa à conta de Gaara: — Afinal, este Kazekage mima o filho a ponto de permitir que uma criança tão pequena mate quem quiser sem nenhuma consequência!

—...—

Jiraiya achou que havia certa lógica nas palavras de Akihara Kagura.

— Deixe que eu lido com isso!

Dito isso, Jiraiya apareceu num flash de movimento instantâneo ao lado de Gaara e do shinobi de Sunagakure, questionando: — Mesmo sendo filho do Kazekage de Sunagakure, ele não tem o direito de atacar os outros assim, tem?

— O filho do Kazekage-sama pode matar quem quiser.—

O ninja de Sunagakure deu uma risadinha debochada e retrucou: — Estamos na Vila Oculta da Areia. Ninjas de qualquer outra grande nação devem submeter-se às regras de Sunagakure.

—...—

Jiraiya sentiu vagamente uma aura de pura malevolência.

— Eu posso matar quem eu quiser!

Encorajado pelas palavras, Gaara ergueu os braços, comandando a areia para investir contra Jiraiya: — Primeiro mato você, depois acabo com aquele outro cara!

—...—

A expressão de Jiraiya fechou-se de repente.

Ele lançou um olhar de soslayo para o ninja de Sunagakure e, após soltar um longo suspiro, desfez a areia controlada por Gaara com um golpe e aplicou um tabefe na cabeça do garoto, decidido a dar uma boa lição de boas-man maneiras naquele pirralho insolente!

Contudo...

Uma muralha de areia bloqueou a sua mão!

— Defesa automática?

Jiraiya percebeu de imediato a utilidade daquele mecanismo protetor de areia. Ele desferiu um soco que estilhaçou a barreira e aproveitou o ímpeto para golpear o pescoço de Gaara com uma cotovelada!

Aquele golpe...

Foi tão veloz que nem a areia automática teve tempo de interceptar!

— Esse pirralho...—

Enquanto constatava que Gaara havia desmaiado e se preparava para argumentar sensatamente com o ninja de Sunagakure, Jiraiya deparou-se com um sorriso bizarro no rosto daquele homem, que recuou num piscar de olhos para o meio da multidão e desapareceu sem deixar vestígios.

— Você causou um grande problema...—

—...—

O olhar de Jiraiya carregava um tom de estranheza.

Aqueles ninjas de Sunagakure que antes hesitavam em arriscar a vida para conter o conflito, ao verem Gaara desmaiado, agiram prontamente: uns correram para relatar o ocorrido ao Quarto Kazekage, enquanto outros começaram a dispersar a multidão aos gritos!

— Rápido, afastem-se!

— Procurem um lugar seguro imediatamente!

— Ninguém permaneça aqui, evacuação imediata!

— O que está acontecendo?...—

— Por que nos mandam sair de repente?...—

Enquanto o povo resmungava confuso, o corpo de Gaara, até então desfalecido, irrompeu de repente em uma poderosa onda de chakra, e rajadas de areia começaram a brotar de seu corpo!

— Chakra de Besta com Cauda...—

Jiraiya recuou ziguezagueando às pressas, sentindo a imensidão daquele poder e reassumindo uma postura solene: — É a Besta com Cauda de Sunagakure... O Shukaku...

— O tio Shukaku... finalmente saiu de novo!

Um rugido estridente ecoou pelo ambiente!

Um monstro gigantesco, com a forma de um tanuki e o corpo inteiramente coberto por marcas de selamento, materializou-se diante de todos. Varrendo o local com o olhar, a criatura desferiu um golpe veloz com suas garras!

— Arte Ninja: Técnica de Invocação!

Jiraiya formou os selos da invocação em um piscar de olhos!

Afinal, a confusão fora iniciada por causa dele próprio; ele só não esperava que, ao tentar impedir que seu discípulo cometesse um erro, acabasse por se meter em tal sarilho...

Um sapo colossal materializou-se diante da multidão!

Era Gamabunta, o grande sapo do Monte Myōboku!

— Ei, Jiraiya, que diabo está acontecendo aqui?

Gamabunta interpôs-se rapidamente diante do Shukaku de Uma Cauda e, impulsionando as patas traseiras, derrubou o tanuki no chão com um coice, salvando a vida dos civis presentes!

— Trouxi o Kagura aqui para ele ver o mundo...—

Jiraiya lançou um olhar constrangido a Gamabunta e depois à enorme bola de pelos que tentava se levantar: — Um pirralho quis machucar o Kagura, e quando fui dar uma lição nele, descobri que o garoto era o Jinchūriki do Shukaku de Sunagakure. Acabei soltando a Besta com Cauda por engano...

—...—

Gamabunta simplesmente não sabia por onde começar a reclamar. Ele tragou um anel de fumaça e resmungou enigmaticamente: — Muito tempo se passou, será que o mundo mudou tanto a ponto de alguém intimidar seus discípulos, em vez de ser o contrário?...

— Vamos resolver isso primeiro...—

Jiraiya apressou o sapo para contener o Shukaku: — Segure essa coisa para mim, vou selar o Shukaku de volta...

— Mestre Jiraiya!

— É melhor deixar comigo...—

Uma grossa raiz brotou do solo!

A estaca vegetal transformou-se instantaneamente em um imenso dragão de madeira que envolveu o corpo do Shukaku, sugando avidamente o chakra da Besta com Cauda!

Akihara Kagura estava em pé sobre a cabeça do dragão de madeira, sentindo o chakra absorvido fundir-se ao seu próprio corpo e fluir diretamente para o receptáculo do Dez Caudas em seu interior.

— Parece que não vou precisar agir...—

Gamabunta achou a viagem proveitosa e emitiu um elogio grave: — Jiraiya, o discípulo de um sujeito como você acabou se tornando bem mais forte...

— Já entendi, já entendi...—

Jiraiya acenou desajeitado, gesticulando para que Gamabunta se retirasse.

Assim que o gigantesco sapo desfez-se em uma nuvem de fumaça e desapareceu, Jiraiya aproximou-se de Akihara Kagura, planejando ajudar a selar o Shukaku novamente.

— Me soltem! Me soltem logo!

O Shukaku de Uma Cauda debatia-se desesperadamente, mas sentia seu chakra escoar de forma contínua, sem forças para reagir. Restou-lhe apenas ameaçar em alto e bom som: — Soltem-me agora, senão assim que eu sair daqui, acabo com vocês!

Desta vez, fora pura falta de cautela!

Akihara Kagura apertou ainda mais os nós do dragão de madeira.

Estrondo!

Uma onda de areia dourada avançou com ímpeto!

Quando Jiraiya se preparava para intervir, aquela areia dourada irrompeu como uma onda oceânica, desabando sobre o dragão de madeira e imobilizando firmemente a sua cauda!

Um homem que ostentava o chapéu de Kazekage postou-se sobre a crista daquela onda de ouro, fitando os dois figures no topo do dragão de madeira e avistando também Jiraiya e Akihara Kagura.

O Akihara Kagura de agora...

Já figurava há tempos na lista de alvos prioritários das grandes vilas ocultas.

Afinal, a reemergência de um usuário de Estilo Madeira após tantos anos, somada ao desempenho impecável de já humilhar a Vila Oculta da Névoa logo de cara e supostamente aprontar altas confusões na Vila Oculta da Pedra...

— Jiraiya, um dos Sannin de Konoha, acompanhado pelo ninja do Estilo Madeira de Konoha, qual é o propósito de sua visita à Vila Oculta da Areia?!

— Acaso Konoha pretende usar o Estilo Madeira para capturar a Besta com Cauda de Sunagakure? Uma atitude como essa equivale a rasgar nosso tratado de aliança e declarar guerra aberta!

O Quarto Kazekage, Rasa, prontamente disparou uma acusação grave, embora sentisse um frio na barriga, sabendo que tais ações não vinham sem precedentes da parte de Konoha...

Principalmente porque...

Konoha já não carecia de aliados.

Atualmente, Konoha aliara-se à Vila Oculta da Névoa e restabelecera boas relações com a Vila Oculta da Pedra, formando uma tríade capaz de sitiar o País do Vento a partir do mar e do continente.

Falando sem rodeios...

Se Konoha decidisse anexar Sunagakure, a Névoa e a Pedra certamente não hesitariam em dar uma mãozinha e garantir um naco do espólio, o que mantinha Rasa em constante tormento.

Embora o Terceiro Hokage de Konoha, Sarutobi Hiruzen, sempre tratasse os aliados com decência, uma vila inteira não podia depositar seu destino na benevolência alheia...

Ainda mais quando...

Konoha só fazia crescer em poder.

Enquanto Sunagakure definhava dia após dia.

— Trata-se de um mal-entendido.—

Jiraiya adiantou-se para apaziguar os ânimos: — Excelência o Kazekage, viemos entregar informações cruciais. Jamais imaginamos que esbarraríamos em seu filho por acaso, muito menos que ele seria o Jinchūriki do Shukaku de Sunagakure...

— Mestre Jiraiya, desta vez nós não cometemos nenhum erro.—

Akihara Kagura interrompeu o mestre, erguendo o dedo indicador: — Quarto Kazekage de Sunagakure, Rasa, foi o seu próprio filho que quis me matar primeiro. Podemos interpretar isso como Sunagakure rompendo a aliança com Konoha e pretendendo iniciar a Quarta Grande Guerra Ninja?

— Não venha atirar esse tipo de acusação!—

Jiraiya apressou-se em repreender o discípulo em voz baixa.

— Foi ele quem disse isso primeiro!—

Akihara Kagura franziu a testa.

— Não aprenda essas coisas hipócritas!—

Jiraiya continuava a dar lições discretas no rapaz.

— É bem útil...—

—...—

Enquanto o mestre e o discípulo discutiam em voz baixa ali perto...

O Quarto Kazekage, Rasa, percebeu o tamanho do abacaxi que descasca.

Devido ao controle automático da areia de Gaara e ao Shukaku em seu interior, ele próprio vinha enviando assassinos para eliminá-lo, o que acabou despertando o instinto homicida no caçula...

Quem diria que...

Aquele pirralho arrumaria uma confusão tão colossal dessa vez!

Quem diabos permitiu que ele saísse dos limites da vila!

— Esse mal-entendido pode ser deixado de lado por ora.—

Rasa descartou o assunto imediatamente, passando direto à contraofensiva: — Convidados de Konoha, ao menos nos expliquem o motivo de estarem em Sunagakure sem que eu tenha recebido qualquer aviso prévio oficial?

—...—

Akihara Kagura fitou o Quarto Kazekage e arqueou uma sobrancelha: — Não ouviu quando dissemos que viemos entregar uma mensagem? Deixou os ouvidos no escritório, por acaso?

—...—

Foi a primeira vez na vida que Rasa deparou-se com tamanha falta de educação.

Desde que assumira o posto de Kazekage, todos ao seu redor sempre o trataram com profundo respeito; jamais imaginou ser insultado de tal maneira por alguém de outra aldeia...

— Como ousa insultar o Kazekage-sama!—

— Seu pirralho quer morrer?!—

Uma corja de ninjas de Sunagakure assumiu a postura típica de súditos indignados com a ofensa ao senhor.

Contudo, antes que pudessem proferir mais ameaças, brotaram do solo brotos de videira que rapidamente cresceram, transformando-se em árvores frondosas que os penduraram a todos pelos ares.

— Há pessoas tramando o assassinato do Kazekage-sama...—

Jiraiya veio a público expor o teor do recado que trouxera.

— Mas achamos que esse serviço deveria ficar por nossa conta...—

Akihara Kagura completou a frase do mestre sem cerimônia: — Sinto que agora cabe a mim ser aquele que dará cabo do Kazekage...

— Kagura!—

Jiraiya cortou-lhe a palavra prontamente.

— Mestre Jiraiya!—

Akihara Kagura encarou o Quarto Kazekage, jogando a culpa descaradamente na cabeça do líder ali presente: — Afinal, muitas pessoas ouviram com clareza o que foi dito, não é? O filho do Quarto Kazekage pode matar quem quiser dentro de Sunagakure, sem precisar de justificativa alguma, apenas porque tem vontade de matar...