Capítulo Trinta e Quatro: Ao meu lado não há ninguém, mas mesmo assim, não chorarei sozinho.

— Dois tigelas de ramen.
— O Terceiro Hokage está pagando.
Kagura Akihara apontou para o velho atrás de si, demonstrando certa falta de cerimônia.

— Eu também quero duas tigelas de ramen!
— Também é o vovô Hokage quem paga!
Naruto Uzumaki, fingindo uma postura confiante, imitou o jeito de Kagura Akihara ao apontar para Sarutobi Hiruzen, que os acompanhava, ainda mais irreverente que Kagura.

Naruto, pequeno e ainda sem noção do que é cortesia, aos seis anos só sabia imitar quem encontrava pelo caminho. E, por vezes, até conseguia superar seus modelos.

— Tio Teuchi, irmã Ayame!
Naruto sorria radiante, brincando:
— Se vocês tiverem algum desejo, podem pedir ao vovô Hokage! É só dizer o que querem e ele realiza!

— Hein?
O dono do Ichiraku tentou abrir os olhos, confuso.

— Sério?
Ayame olhou surpresa para o velho.

— Cof, cof...
Sarutobi Hiruzen tossiu algumas vezes, resignado:
— Naruto, a função do Hokage não é realizar os desejos das pessoas ao acaso!

— Ah...
O rosto de Naruto imediatamente murchou.

Mas logo voltou a se animar:
— Não importa, só de poder comer ramen hoje à noite já estou feliz!

— Deixe pra lá.
Sarutobi suspirou profundamente, sentando-se ao lado deles.
— Teuchi, prepare também uma tigela pra mim. Talvez eu precise deixar anotado hoje.

— Certo, sem problemas.
O dono do Ichiraku assentiu, sem se importar com o fato de o Terceiro Hokage pedir para anotar.

Naquela época, a reputação do Hokage de Konoha era excelente; ninguém imaginava que a maior autoridade da vila ficaria devendo.

— Ei, acabei de lembrar de uma coisa.
Enquanto esperavam o ramen, Naruto se virou curioso para Kagura Akihara:
— Acho que nunca te perguntei o nome, né?

— Ka.
Kagura respondeu com seu código da Raiz, e logo acrescentou:
— Mas só o senhor Danzo pode me chamar assim. Você pode me chamar de Kagura, Kagura Akihara.

— Por quê?
Naruto perguntou diretamente.

— Porque foi o senhor Danzo quem me deu uma nova vida.
Kagura Akihara falou com serenidade, como se apenas contasse um fato:
— Antes, eu era uma criança do orfanato da vila. Alguém me levou para um lugar escuro, onde um homem de cabelos longos me cortava com uma faca todos os dias. Nem morrer era possível. Foi o senhor Danzo quem me salvou.

— Ah? Danzo te salvou?
Sarutobi Hiruzen relaxou o cenho ao ouvir aquilo.

Sarutobi refletia sobre a relação entre Kagura Akihara e Shimura Danzo, mas ao ouvir as palavras de Kagura, começou a compreender melhor.

— Sim, o senhor Danzo me salvou.
Kagura pegou os hashis, ajustando calmamente as emoções:
— Quando pensei que todos me tinham abandonado, quando perdi a esperança no mundo, o senhor Danzo me tirou dali. Fez de mim um ninja, ensinou-me ninjutsu...

— Parece ser uma boa pessoa...
Naruto imediatamente passou a admirar Shimura Danzo.

— Cof, cof...
Sarutobi sentiu-se sufocado pela fumaça.

Shimura Danzo, uma boa pessoa?
Aquilo quase ofendia os ouvidos do velho.

— O Terceiro Hokage também acha isso, né?
Kagura sorriu, aparentando felicidade pelo elogio de Naruto, e afagou os cabelos do pequeno loiro:
— Quando você virar ninja, vou pedir ao senhor Danzo para te colocar na Raiz. Juntos, poderemos eliminar os outros membros.

— Hã?
O sorriso de Naruto congelou.

— Cof, cof, cof...
Sarutobi tossiu intensamente.

De repente, o Hokage sentiu que transferir Kagura Akihara da Raiz para a ANBU era, na verdade, um ato de salvar seu velho amigo Danzo, evitando que a Raiz virasse um vazio no futuro.

Aquela aula parecia um fracasso, mas também trouxe grandes revelações. Sarutobi começava a entender por que Kagura Akihara era tão leal a Shimura Danzo.

Se sua suposição estivesse correta, o homem de cabelos longos que fazia experimentos com Kagura Akihara seria seu discípulo renegado, Orochimaru...

Quanto ao discurso de Danzo sobre salvamento, só crianças ingênuas acreditariam. Talvez tenha sido o próprio Danzo quem levou Kagura ao laboratório.

Na verdade, Sarutobi já desconfiava da verdade: Shimura Danzo sempre apoiou os experimentos ilegais de Orochimaru.

Em algum momento, seria preciso revelar a verdade a esse garoto...

Quando esse dia chegasse...

Será que ele manteria a mesma fidelidade a Shimura Danzo?

Sarutobi voltou a segurar o cachimbo, pensando apenas em como evitar que o menino culpasse Konoha pelos erros cometidos, ao descobrir a verdade.

Mas para Sarutobi, isso não era um problema.

Bastaria que Kagura Akihara criasse laços com outras pessoas, aprendendo, no futuro, a proteger aqueles com quem compartilhasse vínculos...

— Kagura.
— Não pense só em ferir os outros.
— O sentido de existir de um ninja não é causar dor.

Sarutobi fitou Kagura Akihara com seriedade, decidido a retomar sua aula:
— Kagura, a razão de ser de um ninja é proteger, proteger quem deseja preservar. Você já teve alguém que quisesse proteger?

— Já tive, sim.
Kagura assentiu, indiferente:
— Antes, queria proteger a diretora Yakushi Nono, mas ela me abandonou. Agora quero matá-la...

Sarutobi mudou sutilmente de expressão.

Ele já ouvira falar de Yakushi Nono, membro do departamento de inteligência da vila, sempre fornecendo informações valiosas...

Mas...

Esse garoto era um tanto extremo!

— Agora, só quero proteger o senhor Danzo.
Kagura apoiou o queixo no cotovelo, refletindo:
— Mas acho que o que o senhor Danzo quer, no fim, é que eu mate seus inimigos.

— Esse tal Danzo...
Naruto tremia sentado à mesa.

— Não fale levianamente de matar.
Sarutobi bateu o cachimbo, ficando ainda mais sério:
— Para uma vida chegar à minha idade, são necessários mais de sessenta anos; mas para uma vida acabar, bastam poucos segundos...

— Então...
Kagura, quase por instinto, seus olhos brilharam:
— Para proteger alguém, é preciso se esforçar por décadas; mas para matá-lo, só leva alguns segundos. Parece bem mais fácil...

Naruto sentiu um estranho desconforto.

— Cof, cof, cof, cof...
Sarutobi gesticulou, apressado:
— Embora seja assim, um ninja de excelência precisa fazer o que pessoas comuns não conseguem...

Kagura silenciou.

Após um instante, Kagura declarou:
— O senhor Danzo diz que eu posso usar ninjutsu de madeira, algo que ninguém mais consegue. Já sou excelente.

— Não é disso que estou falando...
Sarutobi não pôde evitar cerrar os dentes.

Shimura Danzo, aquele desgraçado, estava levando o garoto para o caminho errado!

— E você?
Kagura olhou para Naruto:
— Você é um ninja excelente? Consegue fazer algo que ninguém mais faz?

— Consigo, sim!
Naruto ergueu o rosto, fungou o nariz e, com as bochechas ruborizadas, respondeu orgulhoso:
— Os outros moleques podem chorar no colo dos pais, mas eu não tenho pai nem mãe, não tenho ninguém ao meu lado, e mesmo assim nunca choro!

— Você também é um ninja excelente.
Kagura Akihara elogiou com sinceridade.

O rosto de Sarutobi foi se tornando pesado.

O velho bateu as últimas folhas do cachimbo, guardou-o, e ao ver Teuchi e Ayame servindo o ramen, decidiu abandonar a aula de vez.

— Comam...
— Depois do ramen, vão descansar.
— Crianças devem dormir cedo, não podem ficar acordadas até tarde.