Capítulo 144 — O auge da vida de Shukaku, o Uma-Cauda!
Algumas coisas não devem ser ditas de qualquer maneira.
As Bestas com Cauda do mundo ninja têm péssimas relações entre si.
A Nove-Caudas, colocada em primeiro lugar, e a Uma-Caudas, na última posição, têm uma relação pior do que a de um aluno prodígio e um aluno problemático na Academia Ninja de Konoha.
Se Shukaku ouvisse por acaso Jiraiya elogiando a diferença entre ele e a Nove-Caudas, com certeza se esforçaria ao máximo para garantir o funeral e o descanso final de Jiraiya.
Akihara Kagura ainda era jovem e não precisava se preocupar com as questões de envelhecimento e morte, então não havia tanta necessidade de hesitar ao falar: "O exemplo do Mestre Jiraiya não é muito bom. Sinto que a diferença entre a Uma-Caudas e a Nove-Caudas é provavelmente maior do que a diferença entre um cão e um ser humano..."
"..."
Quando o Quarto Kazekage Rasa e Gaara chegaram, ouviram exatamente a conversa entre Akihara Kagura e Jiraiya, bem como as palavras de Akihara Kagura.
Embora a Uma-Caudas da Vila da Areia realmente não fosse forte o suficiente...
Mas humilhar dessa forma a arma estratégica da Vila da Areia era longe demais, não era?
"Ele está me insultando!"
"Até onde essa raposa pode ser mais forte do que este grande senhor?!"
"O Grande Shukaku vai estilhaçar esse bastardo em pedaços! Gaara, seu pirralho, me deixe sair logo! Eu vou estilhaçá-lo!"
Shukaku, que estava dentro do corpo de Gaara, pôde ouvir as palavras de Akihara Kagura e teve seu temperamento instantaneamente incendiado. No espaço do selamento, ele fazia um escândalo enorme, exigindo que Gaara o libertasse imediatamente!
"..."
As sobrancelhas de Gaara franziram-se de imediato!
Como a Uma-Caudas dentro dele tentava desesperadamente escapar, era um pouco problemático para a força de um pequeno garoto conter a fúria da Besta com Cauda, especialmente quando ela estava de mau humor!
"Deixe-o sair."
Akihara Kagura levantou-se, estalando os dedos.
"Foi você quem pediu!"
Os olhos de Gaara de repente tornaram-se afiados!
No instante seguinte!
Uma aura de chakra violento irrompeu do corpo daquele garotinho ruivo, e a Uma-Caudas Shukaku, cujo chakra já havia se recuperado, saltou ferozmente para fora!
"Deixe o Grande Shukaku te dar outra lição!"
O corpo gordo da Uma-Caudas Shukaku sentou-se na areia do deserto, e tempestades de areia voavam junto com seu corpo. O deserto era, afinal, o seu território!
Desta vez...
Ele não perderia de forma tão abrupta como ontem!
"Pirralho..."
A Uma-Caudas Shukaku levantou as garras, fazendo um gesto semelhante aos selos manuais de um ninja: "Desta vez, vou te mostrar o poder do Grande Shukaku!"
No entanto, Shukaku teve um destino ainda mais miserável desta vez.
Nem sequer esperou que Shukaku mostrasse seu poder; Akihara Kagura, há muito ansioso para absorver seu chakra, fez brotar uma raiz de trepadeira diretamente do chão!
Essa raiz gerou rapidamente um homem de madeira de proporções gigantescas que pressionou a Uma-Caudas Shukaku contra o solo, espancando-a impiedosamente, enquanto segurava firmemente o pescoço da Besta com Cauda e absorvia o chakra em seu interior!
Até que o chakra dentro da Uma-Caudas Shukaku foi absorvido por Akihara Kagura, sem mais forças para sustentar seu corpo, ela só pôde recuar impotente para o corpo de Gaara...
"..."
O Quarto Kazekage Rasa observou essa cena em silêncio por um longo tempo.
A Besta com Cauda que sempre trouxera perigos imensos para a Vila da Areia era, nas mãos de Akihara Kagura, tão dócil quanto um gatinho, incapaz de levantar qualquer tempestade de areia.
"Primeiro dia."
Akihara Kagura viu o Quarto Kazekage Rasa carregar o corpo de Gaara nos ombros e continuou: "Parece que o experimento é útil. Uma surra hoje parece tê-lo tornado obediente."
"Talvez."
O Quarto Kazekage Rasa realmente não conseguia encontrar falhas.
Afinal, a Uma-Caudas Shukaku de fato rastejara de volta obedientemente para o corpo de Gaara, em vez de fazer um escândalo barulhento por um tempo após ser subjugada, como fazia no passado.
"Lembre-se de vir amanhã."
Akihara Kagura deu uma olhada rápida no chakra absorvido pela carcaça da Dez-Caudas dentro de seu corpo. Aquele método era realmente eficaz.
O chakra de uma Besta com Cauda é extremamente vasto.
Além disso, essas Bestas com Cauda também podiam absorver automaticamente a energia natural para restaurar seu chakra, com uma eficiência de recuperação muito superior à dos ninjas humanos.
Segundo dia.
A Uma-Caudas Shukaku ainda estava muito ativa.
O destino dessa Besta com Cauda não mudou em nada: foi pressionada no chão por um homem de madeira gigantesco e sofreu uma surra severa, tendo seu chakra sugado completamente...
Sétimo dia.
A Uma-Caudas Shukaku já não estava tão ativa.
No entanto, a natureza de Besta com Cauda ainda a mantinha bastante arrogante, embora seu destino não sofresse alteração alguma, ficando imóvel assim que o pescoço era amarrado por uma trepadeira.
Vigésimo nono dia.
A Uma-Caudas Shukaku finalmente sofreu algumas mudanças.
Aquela Besta com Cauda percebeu que talvez não fosse páreo para Akihara Kagura.
Claro, a própria Uma-Caudas Shukaku jamais admitiria isso. Apenas que, após ser espancada pela Liberação de Madeira de Akihara Kagura durante o dia, à noite, no espaço do selamento, ela chamou por Gaara e exigiu que o garoto fizesse alguma coisa.
No espaço do selamento.
A Uma-Caudas Shukaku puxava Gaara, encarando o pirralho que tanto odiava: "Pirralho, você quer se vingar daquele bastardo?"
"Claro!"
O garotinho ruivo franziu as sobrancelhas e disse friamente: "Mas até você, esse monstro, não consegue vencê-lo, o que eu posso fazer?"
"Isso é porque..."
O tanuki gordo e corpulento travou por um instante, mas logo transferiu a culpa para Gaara: "Porque o Grande Shukaku está dentro do seu corpo, incapaz de liberar todo o seu potencial. Há certos poderes que só você, pirralho, consegue utilizar!"
A Uma-Caudas Shukaku apresentou o seu plano: "A partir de amanhã, você vai deixar o Grande Shukaku usar o seu corpo para lutar!"
"..."
Gaara não entendeu muito bem.
"Você só precisa obedecer!"
A Uma-Caudas Shukaku estendeu a garra e deu um tapinha na cabeça de Gaara, mantendo a mesma expressão arrogante de sempre: "Deixe a vingança comigo, o Grande Shukaku!"
Trigésimo dia.
Fora da Vila da Areia.
O deserto continuava sem fim.
Quando o Quarto Kazekage Rasa levou Gaara para ver Akihara Kagura, a Uma-Caudas Shukaku, de forma incomum, não apareceu diretamente, optando primeiro por deixar Gaara lutar contra Akihara Kagura.
"Mão de Areia!"
Sob o controle de Gaara, uma massa de areia reuniu-se em uma garra gigantesca, semelhante à de Shukaku, avançando diretamente contra o corpo de Akihara Kagura!
Como a Uma-Caudas estava disposta a fornecer seu chakra, o poder do jutsu de Gaara aumentou de forma estrondosa!
No entanto...
Essa garra foi estilhaçada com um único soco do homem de madeira!
O Quarto Kazekage Rasa, observando de longe, sentiu a mudança no filho, com surpresa e alegria difíceis de esconder nos olhos: "Gaara... ele usou o poder de Shukaku... o Jinchuriki teve sucesso?"
"Esse método... realmente funcionou?"
Jiraiya não pôde deixar de se sentir um pouco surpreso.
Esse método de domar feras realmente funcionava?
Afinal, a eficiência e a frequência com que Akihara Kagura espancava a Uma-Caudas Shukaku superavam em muito as dos Kazekage anteriores. Talvez esse método de adestramento funcionasse mesmo?
Contudo...
Mudanças logo ocorreram no campo de batalha!
Não importava o que fizesse, Gaara jamais seria páreo para o homem de madeira. Uma Uma-Caudas Shukaku bastante irritada manifestou imediatamente sua verdadeira forma, apenas para ter a cabeça agarrada pelo homem de madeira e levar outra surra. A primeira união entre a Uma-Caudas Shukaku e Gaara terminou com uma derrota ainda mais humilhante!
Tarde da noite.
No espaço do selamento.
A Uma-Caudas Shukaku e Gaara estavam sentados ali.
Aquela Besta com Cauda gorda e o baixinho ruivo acariciavam seus próprios queixos, parecendo um tanto cômicos em contraste.
"Desse jeito não vai dar."
A Uma-Caudas Shukaku estava muito insatisfeita com o resultado da batalha de hoje e começou a culpar os outros: "A culpa é do seu corpo, pirralho, que é fraco demais e não deixa o poder do Grande Shukaku se manifestar."
"..."
Gaara estava totalmente sem defesa contra as acusações.
Sendo apenas uma criança, sem ter estudado muito e sem compreender os detalhes específicos sobre as Bestas com Cauda e os Jinchuriki, Gaara só podia aceitar a culpa empurrada por Shukaku.
"O que pode ser feito então?"
Gaara franziu a testa, incapaz de pensar em uma solução.
"Parece que o Grande Shukaku vai ter que usar o cérebro para lutar..."
Como realmente não conseguia pensar em uma solução, a Uma-Caudas Shukaku decidiu que na batalha de amanhã tentaria armar armadilhas durante o combate.
O tempo voava.
O clima no País do Vento continuava a ser de areia amarela por toda parte.
Os habitantes da Vila da Areia gradualmente se acostumaram a uma coisa: quando a Uma-Caudas Shukaku estava na vila, nunca mais entrava em alucinação descontrolada; apenas apanhava com frequência do lado de fora dos muros.
Fora da Vila da Areia.
O progresso de Gaara era vertiginoso!
A areia movediça no chão agitava-se, fazendo o homem de madeira afundar nela!
Com o suporte do chakra da Uma-Caudas Shukaku em seu interior, o poder dos jutsus de Gaara tornava-se cada vez mais forte, acompanhando o afundamento do homem de madeira na areia movediça!
Sob o controle de Gaara, aglomerados de areia amarela transformaram-se em um gigantesco humanóide de areia, que investiu contra o homem de madeira controlado por Akihara Kagura!
As batalhas daquele período tornaram os métodos de Gaara e da Uma-Caudas Shukaku contra a Técnica do Homem de Madeira cada vez mais variados, utilizando propositalmente o ambiente para armar armadilhas e restringir o desempenho da Liberação de Madeira!
Ainda assim, o gigante de areia controlado por Gaara não conseguiu resolver o homem de madeira e foi derrubado sem cerimônia pelo adversário que afundava na areia movediça!
Akihara Kagura controlou o homem de madeira para agarrar a cabeça do gigante de areia, esmagando-o diretamente em uma chuva de poeira amarela, e destruiu o peito dele com outro soco!
"Não vai deixar o Shukaku dentro de você sair?"
Akihara Kagura chamou pela Uma-Caudas Shukaku no corpo de Gaara como de costume.
"..."
Gaara ergueu o dedo em silêncio.
A Uma-Caudas Shukaku manifestou abruptamente sua verdadeira forma, exceto pelo fato de haver uma cova de areia em sua cabeça para envolver o corpo de Gaara — esse modo de formação permitia que ambos lutassem juntos!
"Desta vez é diferente..."
Gaara erguia o dedo!
"O Grande Shukaku também sabe!"
As palmas das patas da Uma-Caudas Shukaku bateram violentamente contra o solo, e ondas de areia movediça rolaram pelo chão, cobrindo o homem de madeira de Akihara Kagura e assumindo gradualmente o formato de uma pirâmide!
Linhas de inscrições pretas emergiram na pirâmide!
Esse era o jutsu de selamento da Uma-Caudas Shukaku, capaz de selar pessoas!
Esta batalha foi a de melhor desempenho na história entre a Uma-Caudas Shukaku e Gaara. Eles usaram armadilhas para controlar os movimentos do homem de madeira e até mesmo a areia espalhada pelo gigante de areia destruído anteriormente era uma armadilha meticulosamente planejada!
Porque só com areia suficiente...
Poderia sustentar a Uma-Caudas Shukaku para selar o homem de madeira de Akihara Kagura!
Com os feitiços pretos aparecendo completamente na pirâmide, a Uma-Caudas Shukaku finalmente concluiu o selamento, abriu a boca e riu gargalhando: "Hahahaha, deixe aquele pirralho bastardo morrer lá dentro, o Grande Shukaku é invencível!"
Bam!
Enquanto a Uma-Caudas Shukaku ria histericamente, e até mesmo um sorriso gélido aparecia no canto da boca de Gaara, um punho de madeira irrompeu subitamente de dentro da pirâmide!
A expressão desses dois mudou instantaneamente!
O homem de madeira de Akihara Kagura cresceu rapidamente, revelando-se ainda maior do que a Uma-Caudas Shukaku. Ele estendeu a palma da mão e pressionou-a diretamente contra a cabeça de Shukaku, contendo-a como se estivesse segurando uma criança desobediente, sugando velozmente o chakra de seu interior!
"Como é possível..."
A Uma-Caudas Shukaku olhou incrédula para aquela palma que a oprimia na cabeça, lutando desesperadamente: "Como o jutsu de selamento do Grande Shukaku pôde falhar?!"
"Não tem problema."
O corpo de Gaara ainda estava afundado no corpo de Shukaku. Ele ergueu a cabeça para olhar para o homem de madeira, que se erguia como uma montanha, e disse calmamente: "Com certeza você vai conseguir pensar em outro plano de batalha..."
"Seu pirralho..."
A Uma-Caudas Shukaku não queria admitir a verdade e perder a pose.
Afinal, aquele já era o melhor plano de batalha que a Uma-Caudas Shukaku conseguira conceber, tendo se desenrolado perfeitamente durante o confronto. O resultado na realidade simplesmente não era o que ela imaginava!
O que deveria ser feito?
Será que estava destinada a não conseguir vencer aquele cara chamado Akihara Kagura? Estaria condenada a apanhar daquele sujeito todos os dias?
À distância.
Sobre uma rocha fustigada pela areia.
Rasa e Jiraiya ainda observavam a luta.
A atitude daquele Quarto Kazekage era, neste momento, completamente diferente do início, e ele suspirou com certa emoção: "O discípulo do lorde Jiraiya é verdadeiramente poderoso..."
"O filho do lorde Kazekage também não é mal..."
Jiraiya soltou uma leve risada, sem poupar elogios: "Pelo visto, os resultados destes últimos meses foram ótimos. A relação entre Gaara e a Uma-Caudas Shukaku melhorou bastante, podendo-se dizer que ele assumiu o controle total da Besta com Cauda em seu interior..."
"..."
O Quarto Kazekage Rasa assentiu lentamente.
Embora não soubessem o verdadeiro estado da convivência entre Gaara e a Uma-Caudas Shukaku, pelo menos Gaara já era capaz de tomar emprestado o poder de Shukaku, e Shukaku não estava mais causando alucinações descontroladas na vila...
Apesar de não saberem que a razão pela qual Shukaku não podia enlouquecer era inteiramente porque seu chakra era sugado completamente durante o dia, obrigando-a a se esforçar para se recuperar à noite...
"Ah, é verdade."
O Quarto Kazekage Rasa, bastante satisfeito com a situação atual de seu filho caçula, mencionou casualmente um assunto: "A vila descobriu alguns cadáveres. Os rostos desses corpos desapareceram, e é muito provável que alguém esteja se passando por suas identidades. Lorde Jiraiya, quem diabos quer me assassinar?"
"..."
Jiraiya hesitou e permaneceu em silêncio.
Madrugada.
A temperatura na Vila da Areia era muito baixa.
Deitado na cama da pousada, Jiraiya olhou para Akihara Kagura, que ainda parecia cheio de energia ao seu lado, e tomou a iniciativa de elogiar: "Kagura, há quanto tempo saímos de Konoha?"
"Mais de um ano, não é?"
Akihara Kagura pensou por um momento, baixando a cabeça para fazer as contas.
Os lugares por onde Akihara Kagura e Jiraiya passaram ainda não eram muitos. Primeiro, deram uma volta pelo País do Fogo, sentiram a atmosfera do mundo ninja e aprenderam o Modo Sábio;
Os dois foram então para o País do Chuva, com Jiraiya ensinando-o a treinar enquanto o instruía a experimentar lentamente a vida de um viajante comum, aproveitando para destruir algumas bases experimentais de Orochimaru no País da Grama, onde acabaram esbarrando por acaso em Orochimaru;
Mais tarde, obtiveram algumas informações sobre a organização Akatsuki através de Orochimaru e de uma garçonete no País da Grama, indo então para o País da Chuva para lidar com questões relativas à Akatsuki e à Vila Oculta da Chuva;
Por fim, chegaram ao País do Vento para resolver o problema do assassinato do Kazekage, permanecendo ali enquanto esperavam Orochimaru aparecer e aproveitando para espancar a Uma-Caudas Shukaku.
"Me pergunto como Nagato estará..."
Jiraiya ainda guardava Nagato em seus pensamentos, acreditando firmemente que Nagato era o Filho da Profecia. Ele suspirou e disse: "Quando este experimento de domar a Besta com Cauda terminar, eu o levarei de volta a Konoha e o entregarei ao velho..."
"Você tem treinado ao meu lado todo esse tempo, mas eu não pude te ensinar muito conhecimento. Basicamente, tudo o que eu podia te ensinar, eu ensinei, e até aprendi bastante com você..."
"Hoje vou te transmitir o meu conhecimento mais precioso..."
Enquanto falava, Jiraiya tirou uma revista com a imagem de uma bela mulher na capa, com o rosto assumindo uma seriedade solene: "Como distinguir corretamente uma verdadeira beleza!"
"..."
Akihara Kagura virou-se e puxou o cobertor por cima da cabeça.
Aquele tipo de coisa, será que Jiraiya ainda precisava lhe ensinar?
Jiraiya era incapaz de distinguir nem mesmo entre um Zetsu Branco e uma bela mulher!
Dentro da Vila da Areia.
No quarto de Gaara.
O garotinho ruivo dormia profundamente.
Como a Uma-Caudas Shukaku esgotava seu chakra todos os dias e retornava enfraquecida para o seu corpo, somado à sutil mudança na relação entre ele e Shukaku ultimamente, Gaara finalmente conseguia ter uma boa noite de sono, sem precisar se preocupar com a possibilidade de Shukaku enlouquecer de repente.
No espaço do selamento.
A Uma-Caudas Shukaku pensava, um tanto confusa.
Aquele tanuki gordo, que realmente não tinha mais nenhum recurso contra Akihara Kagura, finalmente optou por entrar remotamente no espaço de comunicação das Bestas com Cauda, utilizando o método exclusivo de comunicação entre elas.
A Uma-Caudas Shukaku achava que sua experiência de combate contra a Liberação de Madeira era insuficiente e decidiu usar aquele meio para consultar seus semelhantes, pois já ouvira falar que todos aqueles monstros haviam sido capturados pelo Primeiro Hokage, Senju Hashirama, e com certeza teriam muito mais experiência do que ela!
"Ei, raposa fedida!"
"Como vocês lidavam com os ninjas da Liberação de Madeira antigamente?"