Capítulo Cento e Quarenta e Cinco: Akihara Kagura aos Treze Anos

— Tuu vais-te arrepender, seu imbecil!
— Na próxima vez que te vir, ajudo-te a renascer!
— De agora em diante, é melhor que todos evitemos dizer coisas que prejudiquem a nossa união aqui dentro.

O espaço mental das Bestas com Cauda, habitualmente tão calmo, tornou-se de imediato animado, pois as palavras da Besta de Uma Cauda, Shukaku, tinham tocado diretamente na ferida de todas as outras, fazendo-as recordar aquele período de impotência em que não tinham como resistir.

Um grupo de bestas insultou Shukaku no espaço mental, sem lhe dar qualquer tipo de resposta; houve inclusive várias bestas que se deram ao trabalho de a ignorar.

A mais forte de todas, a Besta de Nove Caudas, exibia um semblante totalmente desdenhoso, limitando-se a direcionar a Shukaku um olhar repleto de intenção assassina, como se mal pudesse esperar pela oportunidade futura de estilhaçar aquela tacanha doninha na hora!

— Se não querem dizer, não digam, que falta de espírito…

Shukaku de Uma Cauda afastou-se com desdém do espaço mental.

Com a partida da Besta de Uma Cauda, as restantes bestas perderam igualmente o interesse em partilhar as suas experiências de vida sobre terem sido aniquiladas num só golpe, retirando-se cada uma para o seu canto.

A maioria daquelas bestas mantinha uma relação aceitável com os respetivos hospedeiros, sendo a Nove Caudas e a Uma Cauda as únicas de temperamento verdadeiramente irascible, que nunca se dispuseram a transigir com os humanos que as aprisionavam.

— Estilo Madeira…
— Um poder detestável…

Um brilho sombrio cruzou o olhar da Nove Caudas.

Se nada imprevisto acontecesse, a criatura que Shukaku encontrara só podia ser aquele pirralho do Estilo Madeira de Konoha, o indivíduo que cuidava constantemente do seu hospedeiro, Uzumaki Naruto.

Sendo aquele pirralho do Estilo Madeira, seria absolutamente impossível para Shukaku vencer o adversário, pelo que o melhor era deixar que aquele imbecil sofresse mais algumas lições; se tivesse oportunidade no futuro, trataria de o liquidar para se vingar por ter vindo de repente mexer nas suas feridas!

No interior da Vila Oculta da Areia.
Na residência de um certo ninja.

Sasori da Areia Vermelha continuava a fabricar as suas marionetas.

A Vila da Areia inteira era o lugar onde menos faltavam peças para marionetas em todo o mundo ninja, fazendo com que ele se sentisse como um peixe na água, sendo o único incómodo o risco de ser descoberto.

Naturalmente.

Orochimaru encontrava-se numa posição consideravelmente frustrante.

Afinal, aquele não era de todo um local apropriado para realizar experiências com seres humanos.

Contudo, Sasori mantinha-o sob constante vigilância, impedindo qualquer tentativa de fuga clandestina por parte de Orochimaru, que era obrigado a refugiar-se ali para estudar jutsus proibidos, saindo de vez em quando para agitar as águas, evitando assim que Jiraiya pensasse que ele já tinha partido.

O tempo decorreu silenciosamente.

Até ao dia em que, por mais que Gaara tentasse invocar Shukaku, a besta que no passado demonstrava sempre o impulso de enlouquecer e destruir tudo recusava-se terminantemente a aparecer.

— Esta grande figura está de mau humor!

A justificação dada por Shukaku da Uma Cauda era completamente descabida.

A verdadeira razão.

Obviamente, não podia ser revelada a Gaara.

Shukaku resmungava furiosamente no estômago de Gaara.

— Seja com vento ou com chuva!
— Não importa quão cedo levante ou quão tarde adormeça!
— Essa maldita criatura acerta-me e esmaga-me contra o chão sem piedade; será que vim a este mundo apenas para ser espancado? Nem mesmo aquela raposa fedorenta de Kurama me tratou alguma vez com tanta tirania!

Shukaku estava a tornar-se cada vez mais astuto.

Uma vez que tinha a certeza absoluta de que, no seu estado atual, não conseguia vencer, qual seria o sentido de continuar a lutar? Mais valia permanecer recolhido no corpo de Gaara, até encontrar um método eficaz para derrotar Akihara Kagura antes de voltar a mostrar-se!

Afinal de contas, aquilo não era uma batalha de vida ou morte!

Se saísse, seria certamente alvo de uma tareia!

O Quarto Kazekage, Rasa, deparou-se pela primeira vez com tal situação, não lhe restando outra alternativa senão comunicar o sucedido a Akihara Kagura, informando-o de que podia descansar durante um dia.

Descansar?
Porquê descansar?

O invólucro do Dez Caudas no interior de Akihara Kagura já tinha absorvido a energia de centenas de extrações de chakra de Shukaku, possuindo agora um volume de chakra consideravelmente abundante, ao ponto de já se manifestarem três olhos no corpo do Dez Caudas, o que significava que o progresso da sua ressurreição tinha atingido pelo menos trinta por cento; bastava continuar a espancar Shukaku durante mais dois anos para que a ressurreição daquele Dez Caudas se tornasse provável.

Nesse momento…
Como poderia interromper o treino e descansar?

— Isto não pode continuar assim.

Franzindo o sobrolho, Akihara Kagura fez com que Gaara se retirasse primeiro antes de dirigir a palavra a Rasa: — Neste momento, Shukaku apenas receia voltar a aparecer e apanhar mais pancada; assim que nos afastarmos, é bem provável que Shukaku recupere a sua insolência habitual…

— Então, o que sugeres?

O Quarto Kazekage, Rasa, julgava que o problema não seria tão grave.

Contudo, os métodos de adestramento de feras de Akihara Kagura tinham dado frutos, pelo menos Shukaku já não provocava distúrbios descontrolados na vila, o que levava Rasa a ponderar se deveria acatar os conselhos de um especialista.

— Enganar, e depois atacar de surpresa.

Akihara Kagura apresentou o seu plano.

Este plano era extremamente fácil de compreender: consistia em ludibriar Shukaku, fingindo que Akihara Kagura já tinha partido, e quando a besta saísse descontrolada, Akihara Kagura reapareceria subitamente…

Ainda bem que tal plano foi vetado por Jiraiya.

Jiraiya deu um calduço na cabeça do seu discípulo e repreendeu-o nestes termos: — Tu já deste largas ao teu ressentimento mais do que suficiente! A frágil confiança construída com tanto esforço entre um hospedeiro e a sua besta com cauda vai estilhaçar-se por causa de estratagemas tão desonestos!

— Nós somos ninjas de Konoha.

Franzindo o cenho, Akihara Kagura lembrou ativamente o seu mestre: — Mestre Jiraiya, se a Vila da Areia e a sua Besta de Uma Cauda enfrentam uma crise de confiança com o hospedeiro, seja como for, isso só pode ser vantajoso para Konoha, não é verdade?

— […]

O Quarto Kazekage, Rasa, inspirou fundo.

O Kazekage ainda há pouco sentia alguma gratidão para com Akihara Kagura por este o ajudar a domar a besta com cauda da Vila da Areia, mas bastou ouvir aquele pirralho insolente proferir tais palavras para mudar de ideias!

Quando dois ninjas de Konoha conversavam daquela maneira, podiam por favor ter em consideração a opinião do Kazekage da Vila da Areia? Ainda havia mais alguém presente!

— Tenho assuntos a tratar, vou retirar-me para os meus deveres oficiais.

O Quarto Kazekage, Rasa, deu meia-volta e abandonou o local, recusando-se a continuar o diálogo e decidindo mentalmente despachar aqueles dois indivíduos o mais rapidamente possível.

Konoha e a Vila da Areia eram, afinal de contas, duas aldeias distintas.

Mesmo sendo aliados, a confiança mútua nunca seria de cem por cento.

Sem contar que a mente daquele petiz, Akihara Kagura, apresentava algumas perturbações, tendo sugerido abertamente perante ele um plano e uma intenção de eliminar o hospedeiro da Vila da Areia, o que indicava que ele seria capaz de concretizar tal ato sem hesitar.

— Mestre Jiraiya.

Akihara Kagura observou as costas de Rasa e partilhou a sua reflexão: — O Quarto Kazekage parecia detetar-nos há pouco com desagrado; pelos vistos, os ninjas parecem incapazes de se compreenderem verdadeiramente uns aos outros, pois mesmo quando alguém profere a mais pura das verdades, os outros continuam a nutrir ódio por essa pessoa.

— […]

Jiraiya sentiu que aquele exemplo não se adequava à situação.

Afinal de contas, qualquer ninja da Vila da Areia que ouvisse as duras verdades proferidas por Akihara Kagura seria certamente incapaz de aceitar a destruição da confiança entre o hospedeiro e a besta!

— É provável que tenhamos de partir.

Jiraiya estendeu a mão para afagar a cabeça de Akihara Kagura: — No entanto, a tua experiência foi um sucesso retumbante; pelo menos, se o hospedeiro e a besta partilharem um inimigo comum e odioso, acabarão por unir forças contra ele, aprofundando gradualmente os seus laços através do combate ao inimigo…

Esta era uma abordagem correta.

Quer fosse aplicada ao desenvolvimento do vínculo entre bestas e hospedeiros, quer à relação entre ninjas, tal método permitia cultivar laços profundos.

O único problema era…
De onde deveria surgir esse inimigo comum?

Os pensamentos de Jiraiya divagaram ligeiramente; se as Cinco Grandes Vilas Ocultas partilhassem um inimigo comum, e se esse adversário fosse tão formidável ao ponto de exigir que todas as cinco vilas se unissem para o combater, talvez as relações entre estas aldeias se tornassem mais estreitas…

Mas…
Como seria tal coisa possível?

Jiraiya teve de conter este pensamento ingénuo; como poderia surgir no mundo ninja um adversário capaz de obrigar à união de todas as Cinco Grandes Vilas Ocultas?

Os incidentes daquele dia tinham claramente desagradado a profundidade de Rasa.

O Quarto Kazekage decidiu utilizar a recusa de Shukaku em manifestar-se como pretexto para afastar Akihara Kagura de Gaara, evitando que o hospedeiro da sua própria vila sofresse danos irreparáveis.

Por ironia do destino.

Shukaku também não tencionava de todo vir ao exterior.

Perante isto, Akihara Kagura perdeu imediatamente o interesse em continuar na Vila da Areia.

Jiraiya ainda desejava permanecer na Vila da Areia à espera de Orochimaru, mas o Quarto Kazekage manifestou de forma evidente a intenção de os expulsar, não restando a Jiraiya senão alertá-lo de que o assassino em causa era muito provavelmente o ninja desertor de classe S de Konoha, Orochimaru.

Contudo…
O Quarto Kazekage parecia manifestamente indiferente a esse facto.

Calhou a coincidir que o Terceiro Hokage, Sarutobi Hiruzen, soube da estada de Jiraiya e Akihara Kagura na Vila da Areia, tendo enviado emissários em missão diplomática com ordens expressas para que Akihara Kagura regressasse a Konoha.

A Jiraiya não restou senão obedecer às ordens do seu mestre, trazendo consigo Akihara Kagura para regressar a Konoha e dar por encerrada aquela jornada de treino, que já se estendia por quase dois anos de intensa preparação.

Antes da partida.

Akihara Kagura foi casualmente avistado por Orochimaru.

O que lhe deu a oportunidade perfeita para concluir uma missão do sistema.

[Aviso do Sistema]: [Fazer com que Jiraiya investigue informações sobre a organização Akatsuki para evitar que o laboratório de Orochimaru seja novamente incinerado por Jiraiya — Missão concluída! Recompensa: Selo dos Cinco Elementos!]

[Selo dos Cinco Elementos (Um jutsu de selamento que concentra o chakra nos dedos e utiliza os elementos Metal, Madeira, Água, Fogo e Terra para selar monstros, sendo capaz de bloquear a fuga de chakra das Bestas com Cauda!)]

Contudo.

As coisas acabaram por sofrer um revés.

Ao encontrar Akihara Kagura, Orochimaru abriu um sorriso cada vez mais sinistro e gélido: — Vais regressar a Konoha? Kagura, estou prestes a poder realizar a Reencarnação do Cadáver Vivente…

Exatamente.

O prazo de três anos tinha chegado ao fim.

Orochimaru podia finalmente proceder à sua próxima Reencarnação do Cadáver Vivente.

Este era um tema incontornável entre Akihara Kagura e Orochimaru, pois este último sempre cobiçara ardentemente o corpo de Akihara Kagura.

À medida que Akihara Kagura se tornava cada vez mais poderoso, a cobiça de Orochimaru pelo seu corpo intensificava-se a ponto de se tornar quase intolerável!

Afinal, tratava-se de um físico extraordinário que congregava múltiplas Linhagens Sanguíneas Avançadas e já dominava técnicas formidáveis como a Técnica do Deus do Trovão Voador, algo que mesmo um génio da envergadura de Orochimaru considerava inalcançável!

— Quando é que vais começar?

Franzindo o cenho levemente, Akihara Kagura murmurou: — Gostaria de regressar primeiro para tratar de alguns assuntos e ver os outros…

— Pensava que ias recusar!

O sorriso no canto dos lábios de Orochimaru acentuou-se, assentindo com satisfação: — Não tem mal, assim poupam-se bastantes complicações; quando eu obtiver o teu corpo e nos fundirmos num só, encarregar-me-ei de cuidar devidamente de Kabuto e Nonou por ti…

Isto era tanto uma promessa quanto uma ameaça.

Caso Akihara Kagura se recusasse a aceitar a Reencarnação do Cadáver Vivente e se negasse a entregar o seu corpo, Orochimaru não hesitaria nem um segundo em usar Yakushi Kabuto e Yakushi Nonou como reféns e ferramentas de pressão.

— Sendo assim, vou andando.

No momento em que Orochimaru se preparava para prosseguir, avistou a silhueta de Sasori da Areia Vermelha, sabendo perante os indícios que este o monitorizava de perto há muito tempo.

Como a aparição de Sasori parecia indiciar uma tentativa de o rastrear, e para evitar expor qualquer fraqueza indesejada perante Akihara Kagura, Orochimaru desvaneceu-se rapidamente, ocultando-se sem deixar rasto.

Após a partida de Orochimaru, a marioneta Hiruko de Sasori arrastou-se vagarosamente até junto de Akihara Kagura e questionou: — Orochimaru há de ser uma pessoa inteligente, presumo?

— As pessoas inteligentes também deixam os seus olhos cegados por enormes benefícios.

Akihara Kagura abanou a cabeça e ordenou calmamente: — Caminho do Asura, arranja-lhe algumas preocupações para o manter ocupado, para que ele não passe o tempo a cobiçar o meu corpo…

Sasori anuiu com a cabeça, aceitando a incumbência, antes de acrescentar um aviso: — Nestes últimos tempos, Orochimaru tem investigado um jutsu proibido, o que poderá representar uma ameaça para ti.

— Investiga o que puderes.

Akihara Kagura demonstrou total indiferença perante o alerta, prosseguindo: — É provável que ele abandone a Akatsuki assim que concluir essa pesquisa; arranja-lhe ainda mais dissabores… Vou regressar a Konoha para organizar as coisas e preparar-lhe algumas surpresas agradáveis, para que não continue a julgar-se invencível.

— Entendido.

Sasori não manifestou qualquer objeção.

Fora da Vila da Areia.

Jiraiya e Akihara Kagura partiram.

O Quarto Kazekage, Rasa, deslocou-se pessoalmente para os despedir, ansioso por garantir que aqueles dois elementos não insistiam em prolongar a sua estadia na Vila da Areia; Kagura já tinha prestado a ajuda necessária, pelo que não havia qualquer necessidade de continuarem a semear o caos na sua aldeia.

— Vamos embora.

Jiraiya ajudou o seu discípulo a ajustar o chapéu protetor contra as tempestades de areia, sentindo que o rapaz tinha crescido consideravelmente desde que saíra de Konoha: — Kagura, cresceste imenso…

— Mais ou menos.

Akihara Kagura ajeitou a aba do chapéu.

Desde que partira de Konoha na companhia de Jiraiya, Akihara Kagura acumulara quase dois anos de treinos e experiências no exterior, tendo completado recentemente treze anos de idade.

Tratava-se de uma idade precoce.

Numa era de paz, as crianças daquela idade teriam terminado a Academia Ninja há apenas um ano, sendo incapazes de sequer transpor os exames de Chunin.

Contudo.

Certos prodígios já ocupavam posições de relevo.

Por exemplo, um coetâneo de Akihara Kagura, o génio do clã Uchiha, Uchiha Itachi, contava igualmente com treze anos de idade, encontrando-se diretamente subordinado ao Terceiro Hokage, Sarutobi Hiruzen, e a Shimura Danzo entre a alta cúpula de Konoha, encarregue de recolher informações sobre o próprio clã Uchiha.

Pela noite dentro.

Uchiha Itachi abandonou o bairro residencial do clã Uchiha.

O afamado prodígio do clã Uchiha adentrou silenciosamente o edifício do Hokage, ajoelhando-se num joelho perante a cúpula dirigente de Konoha para reportar em tom soturno a situação no seio da sua família: — O clã Uchiha está a reorganizar os seus arsenais e a convocar todos os ninjas do clã para se reunirem…

— Eles pretendem revoltar-se.

Shimura Danzo emitiu um veredito severo, estigmatizando as intenções do clã Uchiha.

— Ainda não é o momento decisivo.

Sarutobi Hiruzen abanou a cabeça, recusando-se a imputar de imediato tal acusação criminal aos Uchiha, antes de ponderar em voz alta: — Já mandei buscar Jiraiya e o jovem Kagura para regressarem; uma vez cientes do regresso de Kagura, os Uchiha decerto reconsiderarán quaisquer ideias descabidas…

— […]

Uchiha Itachi manteve a cabeça inclinada, incapaz de articular palavra.

Se fosse forçado a expressar a sua opinião, o seu pai, Uchiha Fugaku, nutrira tais intenções pela primeira vezprecisamente porque o próprio filho ofendera o futuro membro da cúpula de Konoha, Akihara Kagura…

Uchiha Fugaku possuía alguma sensibilidade política e, ao inteirar-se de que Akihara Kagura fora aceite como discípulo por Jiraiya, compreendeu de imediato o estatuto a que Kagura ascenderia no futuro, passando gradualmente a tolerar e a encorajar as fações mais radicais do clã…

— […]

O regresso de Akihara Kagura…
poderia inclusivamente agravar o fosso e o antagonismo entre Konoha e os Uchiha.

Uchiha Itachi mantinha-se ajoelhado perante os dignitários de Konoha, com o olhar focado no chão, guardando para si tal pensamento, pois receava que os líderes de Konoha o vissem com suspeição por causa daquelas palavras.

Afinal de contas…
Tanto Akihara Kagura quanto Jiraiya constituíam ativos de combate fundamentais para Konoha.

Caso o clã Uchiha enveredasse efetivamente pela via da rebelião e da insurreição, aqueles dois indivíduos seriam a ponta de lança absoluta na repressão da revolta dos Uchiha por parte de Konoha.

Segunda parte!
Muito bem, finalmente vamos começar a levantar algumas máscaras!