Capítulo 8: Uma mão amiga

Pego de surpresa, Chu Suosuo levou vários tapas na cara e ficou atordoada. O rosto ardia intensamente, os ouvidos zumbiam e estrelas cintilavam diante de sua visão. Desde que nascera, ninguém jamais ousara tocar em um fio de seu cabelo. Furiosa, ela agarrou o braço da agressora e começou a arranhá-la descontroladamente. As duas entraram em luta corporal.

O motorista da família Chu, que se escondia num canto, correu apressado para separá-las. Só então Chu Suosuo percebeu que quem a agredia era Gu Nanyin, a irmã caçula de Gu Beixian, e ficou estupefata. Su Hua também se surpreendeu ao ver que era Gu Nanyin. Temendo que a cunhada fosse ferida, correu até ela e a protegeu atrás de si. Ao notar, pelo canto do olho, que o pulso de Gu Nanyin estava arranhado e sangrando, sentiu um aperto no coração. Tirou um curativo da bolsa, aplicou-o com cuidado e perguntou com voz suave: "Dói muito?"

Gu Nanyin inspirou fundo devido à dor e respondeu: "Estou bem, cunhada. Ela não chegou a arranhar seu rosto, não é?"

Su Hua negou com a cabeça.

Gu Nanyin lançou um olhar furioso para Chu Suosuo e disse: "Com esse tipo de gente, não precisa ser educada. Tinha que ter dado mais tapas. Que lógica o quê? Lógica serve para pessoas, e ela claramente não é uma!"

Ao ouvir isso, Chu Suosuo sentiu uma raiva mortal. Suprimindo a fúria, forçou duas lágrimas e disse com voz vitimizada: "Nanyin, crescemos juntas, sempre te tratei como uma irmã de sangue, como você pôde..."

Gu Nanyin revirou os olhos: "Poupe-me, não tenho uma irmã como você. Meu irmão sempre foi tão bom para você, toda a nossa família foi, mas assim que ele teve problemas, você fugiu mais rápido que um coelho. Agora que viu que as pernas dele estão boas e tudo voltou ao normal, volta aqui para tentar roubar o lugar dos outros e ainda destrata minha cunhada? Você não tem vergonha?"

Chu Suosuo alternava entre a palidez e a vermelhidão: "Eu tive meus motivos..."

"Motivos uma ova! Meu irmão pode acreditar, mas eu não!"

Mal Gu Nanyin terminou de falar, o celular de Su Hua tocou. Ao ver o nome de Gu Beixian no visor, Su Hua hesitou por um segundo antes de atender.

"Onde você está?", perguntou Gu Beixian.

"No restaurante de comida ocidental ao sul da entrada principal da Rua das Antiguidades."

"Estou passando por perto, chegarei em três minutos." Ele desligou.

A imagem de Gu Beixian abraçado a Chu Suosuo na noite anterior surgiu na mente de Su Hua, causando-lhe um desconforto profundo. Ao ver as rosas brancas que ele dera a Chu Suosuo sobre a mesa, sentiu um aperto ainda maior no peito, como se uma pedra pesada a impedisse de respirar.

Minutos depois, Gu Beixian entrou no restaurante acompanhado por seus subordinados. Ele era alto, de porte elegante e pele clara, com feições extremamente marcantes. Com calças de alfaiataria pretas, suas pernas longas davam-lhe um andar imponente. Cada gesto seu exalava uma aura de nobreza e charme que tornava impossível desviar o olhar.

Antes, os clientes do restaurante estavam focados na briga entre Chu Suosuo e Gu Nanyin, mas, assim que Gu Beixian apareceu, todos os olhares se voltaram para ele. Ao vê-lo, os olhos de Chu Suosuo brilharam. Ela correu em sua direção e chamou, soluçando: "Irmão Beixian!"

Gu Beixian franziu a testa: "Por que você está aqui?"

Chu Suosuo, com os olhos marejados, disse de forma lamentável: "Vim procurar a Su Hua para explicar o que aconteceu ontem à noite, mas não trocamos duas palavras e ela começou a me insultar, e Nanyin me bateu." Ela apontou para o rosto inchado e fez um biquinho mimado: "Dói tanto."

Gu Beixian olhou de soslaio para Su Hua: "O que ela disse é verdade?"

Su Hua sorriu. Não esperava que a "luz do luar" pela qual ele tanto suspirava fosse alguém assim — não apenas cruel e desleal, mas também uma mentirosa que se fazia de vítima. De fato, quem é favorecido sempre se sente seguro para agir com desdém.

Antes que Su Hua pudesse responder, Gu Nanyin interveio: "Irmão, pense bem. Minha cunhada tem um temperamento tão dócil, se Chu Suosuo não a tivesse provocado, ela a insultaria? Durante aqueles dois anos em que você esteve doente e irritadiço, ela alguma vez levantou a voz para você? Eu bati na Chu Suosuo porque ela tentou arranhar o rosto da minha cunhada. Acho até que bati pouco!"

Gu Beixian olhou para Chu Suosuo: "Como você provocou a Su Hua? Por que tentou arranhar o rosto dela?"

O rosto de Chu Suosuo empalideceu. As lágrimas escorreram e ela disse, vitimizada: "Eu não fiz nada. A Su Hua e a Nanyin me entenderam mal. Irmão Beixian, você tem que acreditar em mim." Ela tentou segurar a mão de Gu Beixian, deixando-se cair nos braços dele.

Gu Nanyin deu um passo à frente, agarrou o braço dela e puxou-a violentamente para o lado, repreendendo: "Você não tem coluna ou é doente? Meu irmão é um homem casado e você ainda tenta se jogar nos braços dele? Que falta de vergonha!"

Chu Suosuo apertou o peito com dor, as lágrimas caindo como pérolas de um colar rompido. Gu Beixian franziu o cenho e disse a Gu Nanyin: "Chega, pare de falar. Suosuo tem depressão grave, não a provoque."

Gu Nanyin soltou uma risada sarcástica: "Não use a depressão como desculpa para ser vulgar. Conheço muitas pessoas com depressão que mantêm sua dignidade, bondade e beleza. Diferente dela, que, em vez de ser uma pessoa decente, insiste em ser uma criadora de discórdia!"

Chu Suosuo começou a chorar alto, tapou a boca e saiu tropeçando. Seu motorista pegou apressadamente a bolsa e o talão de cheques dela e correu atrás.

Gu Beixian ordenou aos seguranças: "Sigam-na, fiquem de olho para que ela não cometa nenhuma loucura."

"Sim, Sr. Gu." Os seguranças saíram.

Gu Nanyin soltou um "humf" de desdém: "Se quer mesmo morrer, que vá a um lugar deserto! Ficar choramingando é só para assustar os outros."

O olhar de Gu Beixian tornou-se frio: "Nanyin, você passou dos limites!"

Su Hua protegeu Gu Nanyin atrás de si: "Se quiser culpar alguém, culpe a mim. Ela só estava me defendendo."

Ao olhar para Su Hua, o semblante de Gu Beixian suavizou-se. Ele tirou um tubo de pomada importada da bolsa e entregou a ela: "Isto é uma pomada cicatrizante que mandaram do exterior. Siga as instruções. Não deixe que o corte no pescoço fique com cicatriz."

Su Hua encarou a pomada, sentindo um turbilhão de emoções. Sabia que ele não a amava, mas, às vezes, sentia que ele ainda se importava. Logo, porém, riu de si mesma com amargura: se ele realmente se importasse, como aquela situação da noite passada poderia ter acontecido? A dor da noite anterior era tão profunda que lhe tirou até a coragem de questioná-lo.

Gu Nanyin pegou a pomada e colocou na mão de Su Hua, encarando Gu Beixian: "Irmão, se você ousar decepcionar minha cunhada, eu não o reconheço mais como meu irmão!"

Gu Beixian respondeu com indiferença: "Assuntos de adultos, crianças não se metem."

"Sou apenas um ano mais nova que a cunhada, não sou criança!"

Gu Beixian a ignorou, segurou a mão de Su Hua e disse suavemente: "Já comeu? Se não, vou te levar para jantar."

Su Hua puxou a mão como se tivesse levado um choque: "Estou satisfeita."

Gu Beixian olhou para ela, seus olhos carregados de uma ternura incomum: "Eu disse que o que aconteceu ontem foi um mal-entendido, você acredita?"

Su Hua endireitou o pescoço e respondeu com uma ponta de rispidez, algo raro em sua voz gentil: "Cheguei na hora errada e acabei atrapalhando vocês."

Gu Beixian esboçou um sorriso profundo, misturado com uma ponta de impotência: "Esqueça. Vou te levar para casa."

Su Hua pegou sua bolsa e saiu. Gu Beixian a seguiu com passos largos, com o assistente vindo logo atrás. Ao saírem do restaurante, passaram por uma floricultura e Su Hua entrou. Olhou em volta e apontou para um maço de rosas brancas: "Quero um maço dessas."

O atendente perguntou: "Quantas flores a senhora deseja?"

Lembrando-se de que Gu Beixian dera vinte rosas a Chu Suosuo, Su Hua disse, em um rompante de orgulho: "Quero duzentas."

O atendente hesitou por um momento, mas sorriu: "Por favor, aguarde um instante."

Demorou muito tempo até que as flores estivessem prontas. Só então Su Hua entendeu a hesitação do funcionário: duzentas rosas formavam um buquê com quase um metro de diâmetro. Era enorme e pesado. Ela teve dificuldade para carregar, mas sentiu-se vingada. Se queria flores, ela mesma podia comprar; por que esperar que alguém as desse? Não era como se não tivesse dinheiro.

Gu Beixian tirou o cartão para pagar, mas Su Hua o impediu: "Eu tenho meu próprio dinheiro." Sua voz soou firme. Era o dinheiro que ela ganhara com seu trabalho.

Gu Beixian deu um sorriso suave, ciente de que ela estava agindo por despeito. Após o pagamento, Su Hua saiu carregando o buquê gigantesco. O volume das flores tornava sua figura ainda mais esguia, como um bambu fino e reto, delicada, mas cheia de caráter.

Gu Beixian estendeu a mão para ajudar, mas Su Hua desviou rapidamente. A mão dele ficou suspensa no ar por um segundo antes de ser recolhida lentamente. Eles caminharam lado a lado. Observando a densidade de rosas nos braços dela, Gu Beixian perguntou: "Você também gosta de rosas brancas?"

"Não gosto."

"Se não gosta, por que comprou tantas?"

"Simplesmente porque sim!"

Um brilho de riso surgiu nos olhos de Gu Beixian: "Não imaginava que você gostasse de flores. Achava que você só se interessava por pinturas."

"Eu também sou mulher!"

Acostumado com a natureza doce dela, vê-la assim, emburrada, parecia algo novo. Gu Beixian achou interessante: "Então, de quais flores você gosta? Da próxima vez, eu te dou."

Su Hua silenciou. Desde pequena, vivendo aos pés da montanha com seus avós, ela gostava das flores silvestres, dos dentes-de-leão, das íris e girassóis que plantavam sob a janela. Ela tinha um carinho genuíno por essas flores simples e resistentes, e nenhum sentimento pelas rosas importadas, caras e melindrosas que carregava. Comprá-las fora um ato de pura teimosia.

Ao chegarem perto da Galeria Gu Bao, Su Hua parou de repente e disse: "Não precisa mais me acompanhar."

Gu Beixian arqueou as sobrancelhas: "Tem medo que seus colegas me vejam?"

"Mais cedo ou mais tarde vamos nos divorciar, não é?" Sua voz tremia, e seu coração doía. Viver naquela incerteza, entre o manter e o romper, era como ser cortada por uma faca cega.

Gu Beixian silenciou por um momento, parando e observando a figura dela se afastar. Seus olhos eram profundos como um oceano calmo.

Ao chegar à porta da galeria, Su Hua encontrou Shen Huai, o jovem herdeiro da loja. Ele sorriu: "Um buquê tão grande, foi presente de namorado?"

"Não, eu mesma comprei."

O sorriso de Shen Huai se alargou: "Deve estar pesado, deixe que eu ajudo."

Su Hua entregou-lhe as flores e disse com um sorriso: "Obrigada."

Shen Huai brincou: "Você é o pilar da nossa loja, ajudar com algumas flores não é nada."

"Você é muito gentil, Sr. Shen."

Conversando e rindo, entraram juntos na loja. Gu Beixian, parado ali, observava de longe com um olhar frio e gélido. Era uma sensação difícil de descrever, como se um porco tivesse aparecido para fuçar o repolho que ele cultivava com tanto cuidado há três anos. Ele teve o impulso instintivo de expulsar o intruso. Foi então que percebeu que não era tão magnânimo quanto pensava.

Passando a língua pelos dentes, Gu Beixian ordenou ao assistente: "Investigue aquele homem."

"Sim, Sr. Gu."

Os dois entraram no carro e voltaram para a empresa. Meia hora depois, o assistente recebeu um telefonema e relatou: "Sr. Gu, o nome dele é Shen Huai, é médico de profissão, e a Galeria Gu Bao pertence ao avô dele. Há três anos, ele e a Sra. Gu já tinham registros de ligações."

Gu Beixian levantou os olhos, um brilho gélido no olhar: "Investigue o apelido de infância de Shen Huai. Veja se ele não se chama A-Yao."