Capítulo 53: É preciso render-se à evidência

Os dedos da mão esquerda de Su Hua passaram por dois meses consecutivos de reabilitação.

Sua flexibilidade estava quase totalmente recuperada, e ela retornou à Antiguidade Gubao.

Assim que pôs os pés na loja, viu o avaliador de antiguidades Cui Shousheng segurando uma lupa enorme, examinando minuciosamente uma pintura antiga colocada sobre o balcão para verificar sua autenticidade.

Ao passar por perto, Su Hua lançou um olhar casual.

Era o "Mapa de Bambus na Tinta", de Zheng Banqiao.

Ela praticava caligrafia desde a infância e sua primeira imitação foi justamente o bambu na tinta de Zheng Banqiao, portanto, bastava uma olhada rápida para ter uma boa ideia da obra.

Cui Shousheng ajeitou os óculos na ponta do nariz e perguntou ao homem que tentava vender a pintura: "Por quanto pretende vender isto?"

O vendedor era um homem de meia-idade com uma aparência abatida, as mãos enfiadas nas mangas e os ombros encolhidos. Ele respondeu: "Esta é a pintura de bambu de Zheng Banqiao, passada de geração em geração na nossa família. Eu não a venderia se não estivesse em circunstâncias extremas. Investiguei os preços de arremates de anos anteriores e todos começam em trinta milhões."

A implicação era que o preço não podia ser muito inferior a isso.

Vejamos, dezenas de milhões não era uma quantia pequena.

Cui Shousheng cerrou os olhos, encarou a pintura mais algumas vezes com atenção e perguntou: "Por que não a leva a uma casa de leilões?"

O homem de meia-idade esfregou o nariz e replicar: "Estou com pressa por dinheiro. Levar a uma casa de leilões exige espera, e eu não posso esperar. Não me importo se o preço for um pouco menor para vendê-la a vocês, desde que o pagamento seja rápido."

Cui Shousheng estalou a língua e disse: "Nós não podemos oferecer um preço tão alto."

O vendedor hesitou por um momento: "Certo, façam uma oferta. Se eu achar o preço razoável, vendo. Podemos negociar."

De repente, Su Hua parou de caminhar.

De longe, deu outra olhada na pintura.

Ao notar a expressão peculiar dela, Cui Shousheng chamou: "Pequena Su, venha dar uma olhada nisto."

Su Hua voltou atrás.

Colocou as luvas brancas exclusivas da loja, pegou a pintura do balcão e começou a inspecioná-la detalhadamente.

Na tela, os bambus altos estavam dispostos com harmonia e ritmo; os caules eram finos, mas transmitiam força; as folhas eram traçadas com um pincel de ponta firme, imitando os traços inclinados da caligrafia Lishu, enquanto os caules exibiam o estilo da caligrafia Zhuanzhu, balançando-se com graça e elegância.

De fato, parecia uma autêntica obra de Zheng Banqiao.

No entanto, Su Hua sentia que algo estava errado.

Ela não conseguia apontar exatamente o que era.

Era simplesmente uma intuição desenvolvida ao longo de anos de contato íntimo com essas peças.

Ela ergueu o rosto e perguntou a Cui Shousheng: "Testaram com os instrumentos?"

Cui Shousheng assentiu. "Sim, testamos. As datas do papel e da tinta coincidem, o estilo pictórico e os sinetes também conferem. É definitivamente genuíno."

A razão pela qual ele ainda não havia tomado uma decisão definitiva era o preço exorbitante, o que o obrigava a ser cauteloso.

Su Hua tomou a lupa das mãos dele e voltou a examinar a pintura de perto. Quanto mais olhava, mais solene ficava sua expressão.

Ela fechou o rolo da pintura e lançou um olhar significativo a Cui Shousheng.

Cui Shousheng entendeu imediatamente, devolveu a pintura ao vendedor e disse com um sorriso cordial: "Sinto muito, mas nós não compreendemos esta pintura."

"Não compreender" era o jargão do ramo de antiguidades para indicar que a obra era falsa.

Ao ouvir isso, o vendedor perdeu a paciência: "Vocês testaram isto com instrumentos! O papel e a tinta são da Dinastia Qing, e os selos também são verdadeiros. Como assim não compreendem?"

Cui Shousheng não conseguia explicar o motivo.

Afinal, ele acreditava que a pintura era legítima.

Vendo a reação dele, a insolência do vendedor veio à tona. Ele se jogou na cadeira, abandonando a postura acuada anterior para adotar um comportamento petulante: "Esta pintura foi passada pelos meus antepassados. Hoje vocês têm de me dar uma explicação, caso contrário eu não saio daqui."

Com uma loja aberta há tanto tempo, via-se todo tipo de gente.

Descarados daquele tipo não eram raros.

No passado, Cui Shousheng os despachava com poucas palavras.

Contudo, ele realmente não conseguia encontrar nenhuma falha naquela pintura, restando-lhe apenas dirigir um olhar suplicante a Su Hua.

Os outros funcionários da loja também voltaram seus olhos para ela.

Sob o olhar atento de todos, Su Hua aproximou-se do vendedor e sussurrou algumas palavras em seu ouvido.

Ao ouvi-las, o homem mudou de cor instantaneamente, enrolou a pintura às pressas e foi embora cabisbaixo.

Assim que ele se afastou, Cui Shousheng perguntou, curioso: "Pequena Su, o que você disse a ele? Afinal, qual é o problema com aquela pintura?"

Su Hua deu um sorriso gracioso e elegante: "Aquela pintura foi descascada."

Pinturas antigas, especialmente obras de mestres consagrados, alcançam preços astronômicos, frequentemente chegando a milhões, dezenas de milhões, ou até centenas de milhões.

Diante de lucros tão exorbitantes, sempre há quem se arrisque.

Especialistas habilidosos em restauração de pinturas antigas conseguem separar uma única obra em duas ou três camadas para obter lucros absurdos.

Os melhores conseguem até dividi-la em cinco ou seis partes, havendo lendas de pinturas divididas em nove partes, embora as condições necessárias para isso sejam raríssimas e o risco seja imenso, pois um pequeno erro pode destruir a obra inteira.

O rosto enrugado de Cui Shousheng escureceu e sua espinha começou a suar frio.

Ainda bem que Su Hua havia chegado a tempo, caso contrário ele teria cometido um erro monumental.

Se tivesse comprado uma pintura de dezenas de milhões daquele tipo, estaria completamente arruinado.

E o pior: sua reputação no ramo estaria destruída para sempre.

Quando Su Hua chegara à loja, o jovem patrão havia lhe pedido para consultá-la sempre que tivesse dúvidas sobre algo, e ele a princípio não se conformara com aquilo.

Agora, ele estava absolutamente rendido ao talento dela.

Cui Shousheng encolheu os ombros e perguntou: "Como você percebeu?"

Su Hua esboçou um sorriso suave.

Embora o papel, a tinta e os selos daquela pintura fossem genuínos, ao olhar bem de perto, havia microfissuras e penugens mínimas que não haviam sido tratadas corretamente.

No entanto, ela não mencionou isso e respondeu com leveza: "Intuição. Lidar com caligrafias e pinturas antigas desde a infância me deu quase vinte anos de experiência profissional, apesar da minha juventude. Basta uma olhada para sentir que algo está errado, e uma inspeção mais atenta confirma a suspeita."

Ela havia dito algo semelhante quando chegou à loja pela primeira vez.

Naquela época, Cui Shousheng pensou que ela estivesse apenas se gabando, mas agora percebia que ela estava sendo modesta.

A maestria dela em caligrafia e pintura antiga superava claramente a dele; não havia como não admitir.

O rosto idoso de Cui Shousheng enrugou-se num sorriso radiante semelhante a um crisântemo. Olhando de sossego para as mãos de Su Hua, ele misturou preocupação e bajulação no tom: "Professora Su, como estão suas mãos? Conheço um acupunturista muito famoso, gostaria que eu lhe apresentasse?"

Todos ficaram pasmados.

Cui Shousheng era o funcionário mais velho da loja e, orgulhoso de suas habilidades de avaliação, costumava ser extremamente arrogante.

Mesmo Shen Huai, o jovem patrão, precisava tratá-lo com certa reverência, chamando-o respeitosamente de "Mestre Cui".

No entanto, ele acabara de mudar o tratamento para Su Hua, que tinha apenas vinte e três anos, chamando-a de Professora Su.

Su Hua também ficou ligeiramente surpresa, mas logo sorriu: "Mestre Cui, por favor, continue me chamando de Pequena Su."

Cui Shousheng balançou as mãos energicamente: "Não, de agora em diante a senhora será a Professora Su. Se não fosse pelo seu olhar certeiro agorinha, eu teria comprado gato por lebre."

Afinal, tratava-se de uma pintura de várias dezenas de milhões.

Chamar alguém de Professora Su era um preço mais do que justo.

Su Hua não insistiu mais, sorriu, tirou as luvas e subiu para o andar superior.

Como estivera de licença por quase três meses devido à lesão na mão, acumulou bastante serviço.

Contudo, a restauração de caligrafias e pinturas antigas era um trabalho meticuloso e de pura consciência, que não admitia pressa nem atalhos.

Ao fechar a porta, ela esticou os dedos e pôs-se a trabalhar.

Quando o trabalho a absorveu até o meio-dia, ela pegou o celular para dar uma olhada e viu duas chamadas perdidas.

Como a concentração é essencial durante a restauração, seu telefone costumava ficar no modo silencioso.

Ela retornou a ligação para o número.

Era o estúdio fotográfico, avisando que as fotos de casamento estavam prontas e podiam ser retiradas.

À tarde, Su Hua pediu ao motorista que a levasse ao estúdio fotográfico para buscar as fotos.

Na época em que foram tiradas, devido à iminência do divórcio, eles haviam feito apenas um figurino, ampliado uma foto e montado um álbum que ela levaria consigo.

Agora, ela sentia um leve arrependimento por não ter feito mais trajes.

No entanto, ficou extremamente satisfeita com o resultado das fotos de casamento.

Ambos saíram muito bem nas imagens, parecendo um casal lindo e perfeitamente harmônico, feito um para o outro.

O motorista ajudou a carregar o grande retrato de casamento para dentro do carro.

Su Hua acomodou-se no banco de trás e ligou para Gu Beixian, dizendo: "Fui buscar as fotos de casamento. Gostei muito e gostaria de te convidar para jantar. A que horas você termina seus compromissos?"

Gu Beixian respondeu com um sorriso leve: "Estou inspecionando o progresso na obra, vou demorar um pouco mais."

Su Hua perguntou: "Em qual canteiro de obras? Eu vou te buscar."

O tom de Gu Beixian carregava ironia: "Colega Su Hua, você está um tanto pegajosa, não acha?"

Su Hua sorriu de canto: "Sim, estou pegajosa com você. E daí?"

O sorriso de Gu Beixian aprofundou-se: "Estou no canteiro de obras de Binjiang Mingzhu. Diga ao motorista, ele sabe onde é."

"Certo, até daqui a pouco."

Quarenta minutos mais tarde.

O motorista conduziu o veículo até o empreendimento imobiliário de Binjiang Mingzhu.

Assim que desceu, ela avistou de imediato o luxuoso carro de luxo de edição limitada estacionado na entrada do canteiro de obras: era o de Gu Beixian.

Su Hua pegou o celular para ligar para ele.

No instante em que estava prestes a discar o número, viu um grupo de pessoas saindo apressadamente pelos portões do canteiro.

À frente estava justamente Gu Beixian, carregando Chu Suosuo nos braços, com uma expressão apressada enquanto caminhava rapidamente em direção ao veículo estacionado à margem da rua.

Ao chegarem ao carro, alguém abriu a porta prontamente.

Gu Beixian acomodou Chu Suosuo nos braços e inclinou-se para sentar-se no banco traseiro.

O carro partiu em disparada, expelindo uma nuvem de fumaça branca pelo escapamento.

O celular de Su Hua escorregou de sua mão e caiu no chão, enquanto seu coração estilhaçava-se num baque seco.